Ну всё, пора, поджигаю шнуры и проваливаюсь в портальное окно, привет, новый мир!
Мда, ну привет. Дождь. Сильный дождь, опускаемся на поверхность Иланды, портал над головой закрывается. Вокруг «пейзаж», хотя хочется назвать его «пейжас». Равнина или скорее ровный косогор, спускающийся к морю. До воды с километр, сейчас я выше уровня метров на пятьдесят. Там и сям торчат останцы, метров по шесть-десять высотой. В сторону моря вид хороший, взад не очень, сплошной каменный лес. Останцы по жизни бывают очень разных и частенько причудливых форм. Эти выглядят, будто гигантская корова гадила лепешками в одно место и вот получились такие гигантские окаменевшие кучи. Не удивлюсь, если так и было. Но камень такой же, что мне дал Свиг. Шутник хренов.
- Макс, ты посматривай за небом, на всякий случай. А то вдруг тут склиссы водятся. Никто ведь не уточнял, чем эти летающие коровы гадят.
- Мух-ха-ха. Только у человека может быть такая идиотская ассоциация. Здесь обычные продукты эрозии почвы и выветривания.
- Ладно, давай ещё запасём маяков, «Иланда лес».
Спускаемся к морю, пойдём по берегу. Достаём кубик-индикатор, как его ни крути, светится грань с западной стороны света. Значит идём туда направо, как раз вдоль по пляжу. Через полчаса дождь ослабел и прекратился. Взлёт на призме, до города километров пять, приличный портовый город. Приличный, в смысле по размерам, а так вполне себе неприличный. Обширная бухта, со всякими там причалами, пакгаузами и подъёмными кранами. Внутри наблюдаются как парусники так и пароходы, с колёсами. Устье довольно узкое, метров семьдесят, ограничено двумя невысокими башнями. Наверху башен подобие маяков, между ними монументальная цепь. Видно, что она есть, уходит в воду, но сейчас лежит на дне. Мне аж интересно стало, какой смысл натягивать цепь, если достаточно пальнуть в башню с корабля, она не выглядит крепкой. А пушки на кораблях есть, мир пороха и пара. Оказалось, механизмы натяжения цепи находятся в подвале одной из башен. Если её разрушить, ничего не добьёшься, кроме обвала стен в подвал и полного клина механизмов. Потом раскопки замучаешься проводить, а каждое звено цепи толщиной с мою ногу. Десант можно попытаться высадить, но рифовых камней более чем достаточно, фарватер входа такой – не разгуляешься. Лоцман обязателен, вход и выход по досмотру и разрешению. Со стороны моря всё весьма неплохо, со стороны суши – тоже. Оно вроде и гор нет, но этот каменный лес тянется на многие сотни километров во все стороны. Да ещё между каменными столбами растут и обычные деревья. В общем местность местами не проходимая. Зато для всякого отребья и контрабандистов – просто рай. Дорога есть, как же без неё, но тоже под охраной. Стены и ворот нет, отсутствуют. Сам город «Ньекьюсьяльдо» плавно спускается к водам бухты. Архитектура города, стиль похож на испанский колониальный. Испорченный. То тут то там чадит паровая машина, есть рельсы и курсирует трамвай на паровом ходу. Потом выяснилось, что в городе есть железнодорожная станция и вполне регулярное сообщение со столицей. Пассажирский раз в два дня, в остальное время товарняки. В этом мире есть магия, разные расы и государства, здесь империя, хоть и не очень большая. В столице академия магии, на три года обучения. Маги присутствуют во всех государственных службах, армии и флоте.
Зашёл перекусить и отведать местной кухни. Макс уже язык нашёл в базе и переводил мне разговоры, но самому мне своим мозгом осваивать это курлыканье было в лом. Пиво было в стеклянной кружке, раки в керамической тарелке. Пиво, Макс утверждал что перевёл правильно, вот в кружке, именно пиво. Попробовал я немного через соломинку, не, пить такое нельзя. Раки тоже мелкие и хрен обдерёшь. На вкус не раки никакие, а хек варёный. Подделка что ли?
Многое и ещё кое-что я выяснил у местного ярыжки в таверне. Он подсел в мой тёмный угол, за столик, сам предложил услуги. Макс вывел свой голос на внешнюю мембрану и мурлыкал в неё мои вопросы. Отдал я человеку пиво и водки ещё стакан налил. И запел он, как соловей. Оружие здесь носили все, как холодное так огнестрел. Последний был в зачаточном состоянии, всё дульнозарядное, порох дымный. Пушчонки на кораблях стреляют ядрами, пистоли однозарядные, калибра запредельного. Прочие карамультуки из этой же оперы, разве что запал как от кремня, так и магические варианты бывают. Носят пистоли обязательно на поясе, стволом назад. Чтобы в случае самопроизвольного выстрела не оторвало ничего лишнего, маги разные бывают, запалить порох в стволе – запросто. Есть и дорогие варианты пистолей, отталкивающие магию, а уж бочки с порохом так обязательно антимагические. Всё это лишняя сложность и удорожание, поэтому развивается не очень хорошо. Те же револьверы давно придуманы, не дурнее многих тут народ. Но они такими дорогими получаются, что экономически не выгодны. Полсотни простых пистолей можно купить, вместо одного револьвера. Город наполовину пиратская вольница, сухопутную торговлю держат местные банды, а рулит всем некая графиня. Которая живёт в замке на холме и никогда оттуда не выходит. Местные смотрящие ходят туда к ней на доклад, регулярно. Банды по приказу предводителей пойдут в огонь и в воду, отморозки полные. Но так видимость порядка соблюдается. Есть и власть и городская стража. Но портовые на содержании пиратов, городские у смотрящих. Это если перевести всё в понятные для меня термины. И создался у меня привкус девяностых и книги закона, вот такая комбинация.
Ходить под скрытом по городу неудобно, того и гляди налетит кто. Одежда у местных самая разнообразная, поэтому комбез, плащ с капюшоном, сапоги хромовые. Для себя я решил, что мне в этом городе не нравится, грязновато, закопчёно и невежливо. Может, в столице лучше, но нас вот именно сюда занесло. Дождь этот ещё периодически моросит, небо всё время в тучах. Время года невразумительное, скорее осень, чем весна, широту тоже не выяснял пока. Зачем мне все эти подробности, сделал дело и быстренько свалил.
Ночь, двигаюсь в сторону замка, индикатор указывает именно на этот дворец. Комплекс зданий за пределами города или скорее на окраине, в глубине обширного парка. На подходах к замку ушёл под скрыт. Само строение состояло из пяти квадратных башен по пяти углам, и между ними это «донжон», наверное, основное такое семиэтажное строение, с башенками прилепленными к стенам и прочими финтифлюшками. В парке тоже было несколько одиночных построек, но они меня не интересовали, сигнал шёл из замка. Минут за двадцать обошёл замок, пытаясь определить индикатором в какой части искать объект. Ни фига, указывает на центр здания. Зато сзади обнаружился «чёрный вход». Апсида с дверью. Слово-то какое, будто обмочился кто. Такая небольшая полуциркульная башенка, прилепленная к стене, что характерно, с дверью. И никого. Никаких патрулей по территории, собак или на худой конец, крокодилов, никого. И за дверью никого, в радиусе пятнадцать метров в здании пусто. Похоже на ловушку и предчувствия нехорошие. Дверь не заперта. Заходим, чё.
- Макс, держи ухо на стрёме, вдруг проваливаться начнём или сверху-сбоку чего прилетит, знаешь же как у шутников средневековых заведено.
- Держу малый овал готовый к поглощению всего что плотнее воздуха. Если сразу поглощать в движении, тут такой ураган поднимется, все стёкла повылетают.
Идём под скрытом, неспеша, народа нет, пусто вокруг, но, с другой стороны ночь, может спят. На стенах магические светильники в треть накала еле блеют, ночники. Коридоры, как водится с картинами и вазонами, проходные комнаты. Лепнина, позолота, бохато. Идём по приборам, вот и «тронный зал». Пустая зала, десять на двадцать метров. По углам вазоны, по левой стене гобелены, по правой витражные окна. По стенам светильники в накал и люстра на потолке тоже. С одного торца я зашёл, с другого стоит малый трон, на нём женщина. Обыкновенная, волосы чёрные нос прямой. Облокотилась на правую руку, левая несколько неестественно лежит. И пол лица… да она наполовину парализована! На шее ожерелье из красных камней.
- Ожерелье у неё на шее наша цель, прогундосил Макс. - Ух Ё! Вот это атака, чуть не пробило!
- Блин, Макс, остуди корону, нагрелась. Спрячь индюкатор, пригодится ещё. Мы же под скрытом, значит она нас всё равно видит?
- Видит. Взять ожерелье щупом не могу, соскальзывает. А у неё защиты нет, может перевернуть вверх ногами и стряхнуть цацку в мешок?
Ответить не успел, до кресла осталось три метра, графиня подняла правую руку и в ней внезапно оказался древний пистоль, похожий на дуэльный.
Ню-ню. Грохот выстрела, дым-огонь и у меня, такого всего неуязвимого, в груди появляется разрастающаяся дыра. Волна холода по телу, где-то далеко прогундосил Макс:
- Аннигиляция неизбежна…
Нашёл время шутить.
Тьма.
Глава 7
Главное в жизни – не дать обвести себя мелом.
Сознание включилось, но плывёт. Цветные пятна перед глазами, шум моря и крики чаек. Изнутри гуляют волны кипятка, в голове взрыв, реальность обретает резкую картинку и ощущение тела. На полусогнутых, руки сзади, пытаюсь стать ровно, за спиной столб, руки вокруг него, явно скованы. Спереди толпа, это её шум я принял за рокот прибоя и крики чаек. Пятеро крепких, бородатых мужиков метелят ногами такого же на земле, признаков жизни тот уже не подаёт.
- Маакс?
- А чё Макс, добро пожаловать на борт, шеф. Мы в новом теле. Рассказывать долго, вокруг враги. Наше тельце приготовили к сжиганию на костёрчике, перед этим благодарные соотечественники по доброму обычаю кидают конский навоз и тухлые яйца. А вот тот олух метнул увесистый булыжник. Попал в твою выпяченную грудь. Классический хиджи-учи под сердце. Оно и остановилось. Душа упорхнула, а тут и мы, из Иланды на лыжах. Толпа огорчилась, одно дело покойника сжигать, никакого удовольствия. Другое дело живога человека. Сейчас выдают укоризну снайперу. У нас всё по нулям, но вот я уже нашёл двухпроцентный писярик, буль.