- Какие у тебя длинные лапы, Макс.
- Мя. Мя. МряяУ! Так я же инопланетный кот, а не домашний. И потом, имидж мы ещё в Италии сменили, хотя конечно и не очень кардинально.
- Может в блондина, никогда не был блондином, седым был, а блондином нет. Может в рыжий перекрасимся, в тон с шиноби и глаза зелёные.
- Да чё ты, погибель из сортира уже была, дальше с Агрономом вроде всё нормально было.
- Да кто его знает, что там дальше с ним было. Эти мелкие засранцы вернулись куда-то там, а куда Агроном делся, не помню.
- Мрях-ха-ха. Он вроде стал королём, женился и прожил ещё сто двадцать лет.
- А, да, припоминаю. «Наступает эпоха короля». Всю сагу про ворованное колечко я читал не очень внимательно, как-то не зашла. Тем более не хочу повторять его путь. Давай перейдём куда там нас отправляют, а там по общему фону посмотрим, под кого перекрашиваться.
- Да как скажешь.
- Вот интересно, тут теперь безопасно находиться, а то просидим незаметно ещё лет сто.
- Всё нормально. Разъяснения получены. Временны́е искажения были в следствии длительной работы портала по доставке газа. Семьсот лет, это хороший срок. Пространство-время взаимосвязаны…
- Маакс. Эту белиберду я читал раз десять, в разное время. Понятно, что такая длительная свёртка пространства за бесплатно не проходит. Встряли из-за поспешности и встрянем ещё не раз. Если у нас тут всё и никаких более телодвижений не требуется, полетели дальше?
- Песня в путь!
Вблизи «бачок» напоминал «Башню Дьявола» из штата Вайоминг. Такой же щербатый и кубическую форму имел только «спереди». А «сзади» склон довольно покатый, всё из красного гранита. А чтобы увидеть всю композицию, нужно найти правильную точку обзора.
Далее под крылом проплывал обыкновенный для этих мест пейзаж. Разноцветная пустыня, с вкраплениями скал, пятнами зарослей кактусов и редкими кустиками саксаула. Никаких особенных последствий «катаклизма» не наблюдалось, всё произошло локально. Погода ясная, взлетел повыше, вдали показался океан.
- Нам туда, сказал Макс, вон в те оплавленные руины.
Оплывшие обломки камня, почти полностью занесённые песком, за развалины можно было принять только обладая большой фантазией. И ещё, дорог совсем не просматривалось сверху. Если были города, значит были и дороги? И к тому заводишке с трубой, тоже дорог не было. С другой стороны, семьсот лет и не известно, чем тут всё было обработано. Камни вон, текли и испарялись. И что мы здесь можем найти?
Прежде чем приступить к поискам, вырезаю маяки из большого камня на краю развалин, пригодится.
- Макс, нам надо уничтожить портал, но сначала перейти на ту сторону. Разберём кольцо на той стороне, а сюда возвращаться один чёрт, забрать здесь кольцо. Хотя места тут такие безрадостные, что никакого желания и нет.
- А придётся. Но позже, на обратном пути.
Пошли в глубину, под землю. Первые десять метров – оплавленный камень, перемешанный с песком. На пятнадцати метрах начали попадаться оплывшие, деформированные, заполненные песком комнаты и коридоры. Четвёртый подземный этаж, на горизонте двадцать метров, уже не был оплавлен. В основном завалы битого камня с песком. Песок здесь был мелкий и подвижный, он струился в каждую щель, засыпая наши следы. Слабое излучение портала просматривалось в центре развалин. Портальный зал тоже был с обвалившимся потолком и заполнен каменными глыбами с песком, но, если бы портал не работал, мы бы сюда не пришли. Пришлось подняться выше и распылять завалы, пока не очистился доступ к кольцу. Сложно, песок течёт из всех щелей, но мы справились. Портальное кольцо висело на перекошенной стене, на полметра от пола, с виду целое. Макс запустил тестовый прогон, песок на полу поднялся по щиколотки.
- Требует двадцать пять процентов, погнали!
Фильтры, защитка, сиреневый цвет, зелёный, ух ё!
Столб воды диаметром два метра чуть не сбил с ног. Но Макс вцепился стрекалами в пол и стену, давление выровнялось секунды за три, всё вокруг наполнилось водой. Течение было, но не такое сильное, чтобы противостоять нашим щупальцам. Подтягиваемся на ту сторону, вокруг темно, как на большой глубине. Вниз глубина, дна не видно, вверх тоже. А нет, вот вверху вспыхнуло и погасло, метров шесть до поверхности.
- Что дальше, Макс, портал закрылся, камни гаснут.
- Будь спок, шеф, сейчас погаснут, выдиргинаем три основных накопителя и режем кольцо на три части. Здесь вот есть три места, ревизионные стыки для демонтажа.
Разбираем кольцо и прячем в хран, однако, сильное течение свистит мимо этой стены. Как какой-нибудь полип, ползём по скале вверх, на воздух. Прекрасно, йцукен, скала чёрного базальта, торчит посреди океана, не более восьми метров над поверхностью. На вид, не более двадцати метров в диаметре, но понять сложно, ночь, гроза, шторм. Молнии, просто шикарные, сверкают среди туч, гром, ливень хлещет, волны бьются о скалу с рёвом, бедлам полный. Боком заглубляюсь в скалу, закладываю вход и делаю комнату. Светильники, стол, стул, время обеда на Мо, а как тут, позже определимся.
По обычаю, коньячок, эскалопы, «новый мир встретил нас без приязни», но всё равно привет. Перекусил, выглянул наружу, гроза ушла, но дождь идёт, средний, не ливень. Лезу на самый верх скалы, выглаживаю там приличную площадку и вырезаю десяток маяков. Пока так: «Базальтовый остров». Спускаюсь в пещеру.
- Ты чего это задумал? Подаёт голос Макс.
- Да чего, первая часть задания до конца не выполнена. Одно портальное кольцо осталось там, на Мо. И водой подвалы затопило, затянет его песком, как потом искать. Давай сейчас здесь, в пещере, рисуем портал, взрывать ничего не будем. Переходим на Мо, ищем и забираем портальное кольцо. На ближайшей скале рисуем портал, минируем, переходим сюда. Здесь просто распылим портал на Мо и задание выполнено, портал полностью демонтирован. Можем передать посреднику оба кольца.
- Нормальный план, давай только сделаем портальную комнату отдельно, чуть в стороне.
За время наших многочисленных экспериментов с порталами, Макс стал профессионалом в манипуляциях тубами с клеем. Никакой шприц уже давно не нужен, пятнадцать минут и портал готов. Ставим маяки, заряд, выпадаем на Мо, рядом с развалинами. Яркий день, жара, ветерок с песком.
Вода на поверхность не вышла, да и внутри руин частично впиталась, частично ушла в щели. В расчищенной зоне, песка натянуло до половины объёма, из него косо торчала четверть портального кольца и два щупальца. Прячу кольцо в хран, спрашиваю:
- Макс, что тут у нас за эмигрант, собачку цепную что-либо затянуло потоком воды?
- Спрут обыкновенный, Octopus vulgaris, чего он там ошивался возле портала мне не ведомо, но настроен агрессивно.
- Не думаю, что тут, в пустыне, водятся осьминоги. Значит он с той стороны. Забираем, ибо не надо умножать скорби. Вдруг у него там жена и дети.
Дальше по накатанной, нашли скалу, выгладил площадку, заминировал тротиловыми шашками. Накачка, переходим на Базальтовый остров. Портал закрывается, надеюсь, там всё взлетело на воздух как положено. На всякий случай я зажёг три шнура, от трёх детонаторов, а то мало ли, брак какой. Здесь уже засерел рассвет, дождь хлещет, на море шторм.
Выбрасываю осьминога на край скалы, в ночном зрении всё видно прекрасно. Тот некоторое время охреневает, под струями дождя. Приличная особь, метра два. Потом скручивает мне «фак» сразу пятью щупальцами и рушится в воду. Молодец чувак, с понятием.
Заползаю в пещеру, сажусь за стол. Продолжаю перекус, потом достаю кресло-качалку, да, сделали мне умельцы из столярной мастерской. Сигара, кофе с коньяком.
Сибаритствуем.
Глава 2
Не сразу пришло мастерство к молодому саперу.
Как говорится в анекдотах, «а потом я начал раскачиваться».
- Макс, откуда взялась волна негации, там, при взрыве, это же дело не простое, да и для чего бы на фабрике по зарядке накопителей, такое оборудование.
- Да про негацию я тебе сказал, чтобы не заморачиваться, не растекаться мыслью. В первый момент я и сам подумал, что это она. Потом поразмыслив, понял, не было никакой негации в чистом виде. Искажение метрики пространства покруче будет, любые магические защиты слетают как шелуха. И моя защита не исключение. Вбило почти под кожу, с трудом фильтры удержать получилось. Многие боги владеют приёмом искажения пространства, запросто. Потому так опасны. Тот же портал можно так переделать… Но тема в общем-то запретная, как та же магия крови в очень многих мирах. Поэтому не будем.
- Да как скажешь. Какие у нас дальнейшие планы, а то торчим тут, неведомо где, посреди океана.
- Сейчас отдых, «утром», когда оно для нас наступит, подготовим комнату к приёму посредника. Место тут подходящее, никто не помешает. Так что завтрашний день, вернее уже сегодняшний, у нас занят. Потом и спланируем всё.
Устал, придремал часа три. Но утро действительно наступило. Выбрались на вершину скалы. Под серым небом, серый океан, кипящий от серого дождя. Внизу порыкивает прибой, штормит, видимость не более километра. То есть ни черта не видно, кроме серой пелены дождя.
На метр выше своей пещеры, сделал «конференц-зал», просторную пещеру пять на восемь со сводчатым потолком. В центре стол два на два на мощной каменной ноге. Арочный вход и перед ним «взлётную площадку» пять на пять. Возле стола на пол бросил пляжные коврики, два на два. Не знаю, ощущает ли Свиг ногами холод камня, но пусть будет коврик. Ставлю на стол бочонок монастырского хереса и кладу свежий свиной окорок. Себе бутылку «Ракии» на сорок пять градусов, горячий шашлык и помидоры. Чернягу и зелёный лук. Свиг появляется перед входом и протягивает мне когтистые лапки: - Привет Майкл.
Осторожно пожимаю узкие ладошки: - Привет Свиг, как долетел, как жизнь, как дети, как семья?
- Фух, ты не поверишь.
Проходим к столу, Свиг двумя движениями пластает окорок и посыпает своим «перцем».