родив по дворцу под скрытом, едва не столкнулся с лакеем, который спешил с подносом, уставленным закусками. Пошёл за ним и точно, вот там заседают. В саму залу для заседаний не пошёл, уединился в соседней комнате и высунул глаз. Там, за большим круглым столом, сидело шесть довольно прилично одетых лэров. Пятеро точно маги, уровня четвёртого. По-видимому, официальная часть заседания ещё не началась, присутствующие вяло переговаривались ни о чём. Кого-то ждут. Забыл сказать, здесь все особи мужского пола носили бороды, усы и волосы как минимум до плеч. Так что я на их фоне выглядел как мальчик-одуванчик. Бритый и с короткой причёской. В зале высокие окна и одна дверь, возле неё чудак с палкой. На улице ещё светло, до заката часа два.
Двери распахиваются, чудило стукнуло палкой в пол и обьявило: его сиятельство граф Хуго де Ульссон!
Граф выталкивает его в коридор и закрывает двери на задвижку, стилизованную под лапу дракона. Красивые двери, двухстворчатые, с барельефами двух драконов, которые сейчас сомкнули лапы.
Хуго садится на свободный стул и начинает говорить.
- Самое главное на сегодня. Книга закона исчезла, судья мёртв, все его первые помощники тоже мертвы. Все стартёры живы, но лишены памяти, начиная с того момента, когда коснулись книги закона. Никаких законов они не помнят. Не понимают, где они и зачем именно здесь. Всех согнали в казармы, разоружили и сейчас они сидят там под охраной. Из городской тюрьмы исчезли все бывшие там в заключении маги. Не убиты, не сбежали, просто исчезли. Сержант тюремной охраны стучит зубами и рассказывает, что явился Тёмный и всех забрал. Интересная подробность. Ко мне прибыл гонец из баронства Бжедота. Утверждает, что там тоже был Тёмный. С ним были две рыжие валькирии. Они убили баронета и двух баронских племянников. После чего забрали с собой повешенную травницу, местного старика и просто растворились в воздухе. Сам барон, увидев, что валькирии сделали с его сыном и племянниками, скончался от сердечного приступа. Теперь ещё разбираться с назначением барона в этой дыре, вечно у них всё не как у людей, уроды. Итак, мы имеем пришествие непонятного Тёмного и он уже здесь, в городе. Полное отсутствие закона. Отсутствие официальной верховной власти. У меня всё.
В комнате повисла тишина, все обдумывают поступившую инфу. Сам граф Хуго тоже маг, уровня четвёртого, ближе к пятому. Высокий мужчина лет под сорок, с проседью, глаза голубые, нос прямой, особых примет нет. Достал набитую трубку и прикурил от указательного пальца.
Остальные шестеро выглядели примерно так же, только что двое были гораздо старше остальных, почти полностью седые.
Один старик отмер: - А я давно говорил, надо вписать поправку к закону, отменяющую преследование магов невзирая на сословия. А то вписали «кроме дворянского сословия» и вот, получили.
- Ну теперь-то не надо ничего вписывать, всё само разрешилось.
- Что разрешилось, куда разрешилось? Всё надо как-то донести до народа, значит издавать указы и объявлять их. Может кто-нибудь желает стать королём? А мы будем всячески поддерживать и вносить посильную лепту. Хуго, например, он энергичный.
- Да-да, - сказал другой старик, - впрягайся Хуго в карету. А мы все будем сидеть в ней и хвалить тебя: Какой Хуго хороший, сильный и умный. И подкармливать овсом. На ночь распрягать и приводить новую кобылу.
Хуго встал и хлопнул ладонями по столу.
- Значит, так. Никто не сможет сожрать больше, чем в него влезет и сидеть сразу на двух стульях. Предлагаю разделить ответственность. Создадим городской совет. Клания – столица страны Кулеция, так всегда было. Пусть так и будет, не королевство, не империя – страна. Тогда некий безликий «городской совет» вполне уместен для правления. Город у нас один, страна одна, нападать на нас некому. Но городскую армию немного усилим. У нас есть тайная полиция, городская стража и тюрьма. Вопросы судейства решим в рабочем порядке. Первое время, НАМ ВСЕМ, заседать придётся часто, потом назначим дни заседаний, а потом видно будет. Голосуем? Единогласно.
Прикольно, для голосования каждый лэр поднял вверх средний палец на правой руке.
- Теперь к вопросу о председателе, можно выбирать каждый раз жеребьёвкой или того, кто более сведущ в разбираемых вопросах…
В этот момент об мои ноги начал тереться… кот. Большой котище, как самый крупный мейн-кун. Как же он меня нашёл, скрыт ведь включён. Погладил, бросил сухой эскалоп, котяра начал с урчанием трапезничать.
В зале ничего интересного не происходило, решение рабочих вопросов в нормальном рабочем режиме. Умные ребята, надеюсь, они всё правильно организуют и мне больше не придётся никого убивать.
- Макс, что за усатый гость нарушил наше уединение?
- Вот этот, бродячий по полной программе. Подворовывает с кухни, ловит мышей и крыс и прячется тут, во дворце, стараясь не попадаться на глаза людям. Мы ему сразу понравились, он видит сквозь наш скрыт, в черно-белом варианте. Можно забирать.
- Забираем и надо ещё по городу погулять, посмотреть, как тут с наличием бродячих. Видимо, именно эта порода была рядом с Фауной. Доставим сколько поймаем, разбавить кровь монских котиков.
В зале заседаний подняли интересный вопрос, один из графов спросил:
- А что уважаемое собрание думает по поводу пришествия Темного, ведь по общим признакам довольно серьёзная сила.
Председатель Хуго помолчал и ответил: - сведений мало, но если бы он захотел нам что-то сказать, то уже сказал бы. Как я понимаю, судя по двери в комнату закона, никакие стены его не остановят. Действуем по выработанной программе. Поступят новые указания – разберёмся и определим другой путь.
Вот это я понимаю, по-деловому. Изначально я думал заявиться ночью к новоиспечённому корольку и напугать до усрачки. Чтобы отменил гонения на магов. Но местная верхушка внезапно повела себя по-другому. Неожиданно. Совсем неплохо, с моей точки зрения. На этой позитивной ноте, я удалился в гостиницу, спать.
Утром оделся в чёрный камзол с лосинами из замши, ботфорты, шляпу по местной моде. Короткая тонкая рапира, у меня таких зубочисток на складе завались. Как оружие оно никакое, просто статус. Светиться в народе совершенно не собираюсь, но вдруг поговорить с кем захочется. Одно дело Тёмный, другое какой-то недобаронишка. Включил скрыт и отправился бродить по городу. Сканер был настроен на кошек ещё с Земли-2. Показывал неплохо, всех кто на улице – собираю в хран. В городе было спокойно, никаких беспорядков. Люди, выросшие под сенью и гнётом закона, не склонны к нарушениям безобразий. На площади, перед ратушей, толпилось человек двадцать одинаково одетых мужиков, чего-то ждут. По разговорам понятно, что городской совет переместился в ратушу и заседает в зале, где раньше судья сидел. И вот-вот объявят первый указ, а эти мужики будут ходить по городу и выкрикивать его на площадях. Оглашенные значит или по-нашему, по-испански, альгвасилы, младшие в полицейской иерархии. Выполняют роль мальчиков на побегушках, объявляют указы, не брезгуют рекламой сортов вина, если им приплатили. Да мы с Максом тоже что-то навроде этого, только в другой проекции.
Из ратуши вышел явно чиновник и раздал свитки из грубой ткани глашатаям. Один поднялся на ступени и начал читать, хороший голос, звучный.
Если коротко и без вычурности то:
Отныне страна Кулеция находится под властью городского совета. Который находится в столице Клании. Все прежние законы подвергаются пересмотру и будут изменены или отменены. На сегодняшний день отменяется присутствие стартёров на местах. Вся власть остаётся за местными баронами, которые подчиняются городскому совету.
Маги, лекари и травники, со дня оглашения сего указа, все приравниваются к служилому сословию и находятся под защитой городского совета.
Дальше я уже слушать не стал, в принципе, мне тут больше делать нечего, дальше сами. Часа четыре прочёсываю город «с орбиты», собираю бродячих котов. Четыре сотни набрал. Умаялся, перекусил дарами моря, в таверне на южной окраине. Полетел к морю. Столица не была портовым городом, хотя от стены до берега моря всего десять километров. Там, на побережье, была небольшая бухточка и рыбацкая деревушка. Несколько рыболовецких баркасов и три десятка домиков. Оно и понятно, людей мало, земли много, чего его в океан лезть. Торговать не с кем, разве что рыбки половить, для этого флот не нужен.
Вспомнил про магов, из местной тюрьмы. Можно, конечно, забрать их с собой без разговоров, но это не наш метод. Отлетел от города на сто километров. На берегу моря, на широком галечном пляже, достал «валькирий» и объяснил им диспозицию. Тут ещё дело в том, что в этом мире женщин было меньше, чем мужчин, соотношение семь к десяти. Случай с Олли можно считать из ряда вон выходящим, видно сильно барон любил своего наследника. А так, женщин берегли и скорее стартёра медвед задерёт или змея укусит, чем сдадут местную лекарку. С рождаемостью у них тут всё в порядке и двое и трое детей запросто, но мальчиков больше.
Итак, объясняю своим демоницам расклад, вести себя крайне высокомерно, никого не бить и не убивать, переодеться в свою самую обтягивающую форму, оружием пока не обвешиваться. Короткие сапожки, обтягивающие лосины и вот эти турецкие топики на босу грудь, чтоб всё выступало конкретно. Хотя там полторашечки, выступать особо нечему, но самое то, что мне нравится. Диадемы не снимаем. Свою тоже напяливаю, для солидности. Выдаю девушкам по тонкой тросточке с круглым набалдашником, будете ходить вдоль строя и похлопывать по ладошке. И вопрос, что будет с магами, если мы их перебросим в вашу империю?
- Как обычно, сказала Энн, разойдутся по кланам, у каждого будет от четырёх до восьми жён, две всё время будут рядом. Все условия для жизни, кормёжка, массаж, лёгкие тренировки. Вот только сбежать не получится. Это не рабство, но жёсткий матриархат.
- Ой, ладно. Везде у нас жёсткий матриархат, даже там, где объявлено равенство. Спросим у самих претендентов, может они и не захотят переселяться. Макс, достаём по одному, прикладываем лечилку и строим в шесть рядов.