Я схватился руками за голову, не веря случившемуся. Получается, что тот фрагмент ткани, который я нашел, а потом уверенно показал фермеру как кусочек сильно воспаленной кровянистой кишки, был вовсе не кишкой, а маткой. Более того, она выглядела в точности так, как должна выглядеть матка спустя два дня после того, как произвела на свет выводок из двенадцати поросят.
«Остальные результаты находятся в процессе рассмотрения, – продолжался текст, – но если вы захотите обсудить данный случай подробнее, можете позвонить одному из наших патологоанатомов». Я почему-то подумал, что в ближайшее время вряд ли сделаю этот телефонный звонок. Я представил себе, как от души посмеялся этот патологоанатом, составляя данное заключение в паузе за чашкой чая. Я подумал, нет ли у них специальной доски в служебном помещении для таких вот забавных случаев. Если да, то мой бланк будет красоваться в самом центре. Жутко унизительно и неловко! После пяти лет учебы в ветеринарной школе я не смог отличить кишечный тракт свиньи от ее матки! Так вот в чем причина странной интонации в голосе Эдриана. Ну, по крайней мере, это его позабавило, а не рассердило. Хотя, с другой стороны, вряд ли он сможет сохранить произошедшее в тайне. Я набрал его.
– Итак, это не дизентерия, – сказал он смеясь. – И это хорошо.
– Мне правда жутко неловко, Эдриан. Не могу поверить, что я сделал это.
– Мне особенно понравилась строчка «Можете представить наше недоумение». Это просто гениально, Джон! Это лучшее лабораторное заключение, которое я видел… Думаю, мы должны оформить его в рамочку и повесить в нашем офисе. Ты просто поднял мне настроение.
– Так… ты хочешь, чтобы я позвонил Грэму Бартлетту и сообщил ему об этом? – спросил я напоследок.
– Не беспокойся, Джон, – ответил он, на миг посерьезнев, так как мгновенно понял мое состояние. – Я позвоню ему. Но, пожалуй, опущу тот факт, что ты подал образец матки вместо толстой кишки. Просто скажу, что ему не о чем беспокоиться, и что ты проявил излишнее рвение при постановке диагноза. Он будет так рад узнать, что это не свиная дизентерия, что, вероятно, даже не станет задавать других вопросов.
– Спасибо тебе большое, Эдриан, – сказал я, чувствуя облегчение во всем теле. И еще раз прости, мне ужасно неловко…
– Честно говоря, ты не сделал ничего дурного, только дал нам всем повод от души посмеяться. Такое случается… Правда, я не припомню, чтобы перепутал половые пути с кишками. Но мы все совершаем ошибки, так что не делай из этого проблемы. Будет что рассказать на рождественской вечеринке.
Я застонал. Рождественская вечеринка в нашей клинике должна была состояться уже через пару недель. Там соберутся сотрудники со всех отделений со своими женами и мужьями и партнерами в придачу. Всего будет более ста гостей. Надеюсь, к этому времени он уже все забудет.
Но на самом деле он не забыл. И в конце рождественского ужина, после того как нескольким сотрудникам были розданы награды, Эдриан с огромнейшим удовольствием зачитал вслух перед многочисленной публикой гистологическое заключение IDEXX, а потом вручил мне пошаговую инструкцию «Пять простых способов отличить желудочно-кишечный тракт от половых путей».
СВИНЬИ: КОРОТКИЕ ФАКТЫ
Sus domesticus: свинья.
Ареал: считаются подвидом дикого кабана, родиной которого изначально были большая часть Евразии, Северная Африка и Большие Зондские острова. Сейчас встречаются практически повсеместно.
Продолжительность жизни: 15–20 лет.
Среда обитания: естественная среда обитания дикого кабана – лиственные леса. Но домашняя свинья живет, как правило, либо в свинарниках, либо в грязных загонах.
Питание: свиньи всеядны, они питаются как растительной, так и животной пищей. В дикой природе они «собиратели»: едят листья, корни, плоды, цветы, насекомых и рыбу. В сельском хозяйстве их кормят преимущественно кукурузой и соей.
Период беременности: 116 дней, свинья производит до 15 поросят в одном помете.
Вес: при рождении поросята весят от 0,8 до 1,2 кг в зависимости от породы, во взрослом возрасте достигают 140–300 кг.
Развитие: поросенка отлучают от матери естественным путем примерно в 8 недель, когда у свиноматки падает выработка молока. На крупных свинофермах поросят отлучают от матери примерно в 3 недели, когда они достигают веса около 6,5 кг. Половая зрелость наступает в период от 3‑х до 12 месяцев, но полностью взрослыми они считаются не раньше 2–3‑х лет. Свиноматка начинает размножаться с 6 месяцев, а хряка используют с 8 месяцев. Поросята идут на убой начиная с 4‑х и до 12 месяцев.
Температура тела: 38,6–39,2 °С.
Интересные факты: у свиней очень мало потовых желез, а потому они регулируют температуру своего тела, валяясь в грязи и используя ее в качестве защиты от солнца. Самое развитое чувство – обоняние, вот почему их приучают находить трюфели под землей.
Охрана: во всем мире насчитывается около двух миллиардов свиней, более половины из которых находится в Китае. Существует 17 разных видов свиней, относящихся к роду Sus, и несколько сотен различных пород домашней свиньи. Одной из самых больших проблем содержания свиней является использование клеток для опороса, которые сконструированы таким образом, чтобы свиноматка случайно не раздавила своих поросят. Металлическая клетка ставится на голый бетонный пол, эти клетки часто настолько узки, что свинья с трудом может встать и лечь и не способна повернуться вокруг. Во многих местах, где используют такие клетки, свиноматок держат в них на протяжении всей жизни. И животные не имеют привычной возможности рыскать в поисках еды, нормально передвигаться и общаться с другими животными. Такие благотворительные организации, как World Animal Protection, неустанно работают с одной простой целью: создать мир, где животные не будут страдать. См.: www.worldanimalprotection.org.uk.
Игуана
Попробуй превратиться в ящерицу – и весь твой день пойдет прахом.
У меня клиент на проводе, – сообщила Дженни, вбежав в препараторскую. – Она хочет поговорить с ветеринаром о своей зеленой игуане. Не сказала, в чем проблема, но в голосе была паника. Я поду-
мала, что это как раз ваш случай. Она на второй линии.
– Хорошо, спасибо, – ответил я, снимая трубку телефона.
– Привет, это Джон, один из ветеринаров. Чем могу помочь?
– Привет, спасибо, м-м, в общем… сколько времени требуется, чтобы из игуаны вышел какой-нибудь предмет?
– Прошу прощения? – спросил я, несколько озадаченный.
– Понимаете… Если игуана съела что-то, сколько времени должно пройти, чтобы этот предмет вышел с другого конца?
– О, понимаю… Ну, очень многое зависит от размера животного, температуры воздуха в окружающем пространстве, от того, что оно съело, – целый ряд факторов. Но я бы сказал, что от полутора до четырех дней.
На другом конце линии повисла короткая пауза, пока леди переваривала сказанное мной.
– И… как вы определяете, что животное вроде игуаны съело что-то?
– Ну, сделать животному рентген – обычно самый лучший способ. Он, конечно, покажет не все, но если предмет рентгеноконтрастен, то он будет заметен. В противном случае приходится искать подсказки вроде газа, скопившегося из-за закупорки. Вот как-то так, – ответил я. – Могу я поинтересоваться, к чему все эти расспросы?
Было ощущение, как будто она не расслышала моего вопроса.
– А что вы имеете в виду под словом «рентгеноконтрастный»?
– Прошу прощения, я имею в виду тяжелые предметы типа металлических, предметы с большой плотностью. Например, кости под рентгеновскими лучами будут белыми. Чем тяжелее предмет, тем он заметнее во время рентгена, – объяснил я.
– А почему вы считаете, что ваша игуана что-то съела?
Наступила еще одна короткая пауза. А потом она выпалила:
– Рич убьет меня! Я думаю, что моя зеленая игуана только что съела мое помолвочное кольцо.
Теперь настала моя очередь переварить услышанное.
– А… понимаю.
– Я мыла посуду, поэтому сняла кольцо и отложила его в сторону. Гэри как раз грелся на солнце у окна, как обычно. В общем, у меня накопилось много посуды, так как я не мыла ее со вчерашнего вечера. А когда закончила и захотела надеть кольцо, его там не было. Я искала везде, но не смогла его найти. А потом я заметила Гэри, он сидел там, облизываясь. Рич убьет меня. Я заставила его помучиться, убедив, что он сможет сделать мне предложение, только когда выберет «правильное» кольцо… Он придумал дизайн и заказал это кольцо у мастера. Я проносила его всего три недели. Что мне делать? Я, конечно, обожаю Гэри, но если он съел мое помолвочное кольцо, я, я…
– Не паникуйте, – сказал я уверенно, хотя не мог сдержать улыбку, заметив выражение лица Сары, убиравшейся после очередного пациента.
Она, очевидно, слышала обрывки нашего разговора.
– Думаю, будет лучше, если вы принесете его к нам. Когда мы просветим Гэри, кольцо проявится очень четко. А в данный момент он ведет себя нормально?
– Да, он в полном порядке, но, опять же, он его только что проглотил. Я позвонила вам сразу, как только поняла это. Если оно внутри, что делать? Пройдет ли оно без проблем? Или вам придется оперировать его, чтобы извлечь кольцо?
– Обычно при попадании инородных предметов мы не оперируем, за исключением тех случаев, когда возникает явная закупорка. А какого размера Гэри и как выглядит кольцо?
– Ну, это кольцо с бриллиантом и окантовкой из белого золота – именно то, что я хотела. Рич точно меня убьет, – повторила она снова.
– А Гэри крупный?
– О да, он мой малыш, я взяла его, когда ему было примерно семь месяцев. Сейчас ему два года, он такой дружелюбный, с таким характером…
Двухлетний самец, в длину он, вероятно, будет около трех футов. Если так, то был шанс, что кольцо пройдет без особых проблем. Хотя захочет ли она его носить после этого, уже другой вопрос.