Япония в свою очередь заняла в этот период также выжидательную позицию и не заявляла о своем отношении к развернувшимся событиям на советско-германской границе. По словам Ван Чунгуя, Япония, в сущности, совсем прекратила так называемую экспансию на юг, потому что она не хотела рисковать своим морским флотом, выступление же против Советского Союза не связано с таким риском.
24 июня 1941 г. я встретился с Чжоу Эньлаем. На вопрос, как восприняло китайское правительство известие о начале войны между СССР и Германией, он заявил, что видные деятели китайского правительства и сам Чан Кайши выражают пока единое мнение — сочувствие Советскому Союзу в его борьбе против агрессора. При этом он заметил, что Чан Кайши поведет сейчас себя подобно Черчиллю, выступит, произнесет громкую речь и начнет отсиживаться и выжидать, как развернутся события.
Чжоу Эньлай также сообщил, что 23 июня у Чан Кайши происходило совещание, на котором присутствовали: У Тэчэн, Бай Чунси, Ван Шицзэ, Чэнь Чэн, Чэнь Булэй, Хэ Инцинь, Холингтон Тонг, Лю Вэйчжан и др. На совещании обсуждался вопрос об отношении к Советскому Союзу в связи с агрессией фашистской Германии. Все высказывались за поддержку СССР в борьбе с агрессором. Антисоветских выступлений на совещании не было.
Чжоу Эньлай заявил, что до начала войны Германии с Советским Союзом считали, что Япония пойдет на юг, и США стремились оттянуть начало войны с Японией. Но с выступлением Германии против СССР обстановка на Дальнем Востоке во многом изменилась. По его мнению, как США, так и Англия не испытывали угрозы со стороны Японии на Дальнем Востоке. Теперь же, Америка должна была изменить свое поведение в отношении Японии.
Коснувшись взаимоотношений КПК с гоминьданом, Чжоу Эньлай сказал, что вопрос сотрудничества, несомненно, будет зависеть от поведения Америки и Англии, а также от успехов СССР в настоящей войне. Если Англия и Америка выступят против СССР, то Чан Кайши сделает то же самое, и в первую очередь он выступит против КПК. Политика Чан Кайши всецело зависит от политики Америки и Англии. Чан Кайши занял выжидательную позицию: он ждет и мы ждем. По словам Чжоу Эньлая, вопрос взаимоотношений гоминьдана с КПК отложен на неопределенный срок, переговоры законсервированы, репрессии против КПК сократились, т. е. разрешение «коммунистической» проблемы Чан Кайши отложил до прояснения международной обстановки. Чжоу Эньлай сказал, что к нему недавно приходил генерал Чжан Чунь и рассказал, что Хэ Инцинь очень Недоволен тем, что Яньань называет его предателем, прояпонцем и т. д. «Ведь это совершенно не так, — заявил он Чжан Чуню, — я изо всех сил стремлюсь как можно лучше проводить борьбу с японцами». Хэ Инцинь якобы попросил Чжан Чуня поговорить на этот счет с Чжоу Эньлаем, чтобы последний принял меры к прекращению его травли в Яньани. Сообщив об этом, Чжоу Эньлай заметил, что все это говорит за то, что Хэ Инцинь временно изменил свои взгляды на вопросы взаимоотношений гоминьдана с КПК. Он тоже выжидает удобный момент, чтобы снова выступить против КПК.
Далее Чжоу Эньлай сказал, что после 22 июня 1941 г. на страницах газет гоминьдан начинает «прощупывать» дальнейшее поведение КПК, намекая на то, что в связи с началом германо-советской войны КПК в своих требованиях к гоминьдану должна быть более уступчивой с тем, чтобы показать готовность бороться против общего врага Советского Союза и Китая — Японии.
В беседе со мной Чжоу Эньлай, так же, как и гоминьдановские государственные деятели, говорил о подготовке Японии к нападению на Советский Союз. На мой вопрос, какие они имеют сведения о продвижении японских частей на севере Китая и в Маньчжурии, Чжоу Эньлай ответил, что как им сообщили из Тяньцзиня, в первой половине июня 1941 г. японские части в количестве 30 тыс. солдат, принимавшие участие в боях под Чжунтяошань в южной провинции Шаньси, были выведены из данного района и перебрасывались в Тяньцзинь по Пекин-Ханькоусской железной дороге.
В беседах с китайскими военными деятелями, я, между прочим, интересовался количеством войск, которые Япония может выставить в случае нападения на Советский Союз. Генерал Бай Чунси по этому поводу сообщил мне, что Япония имела тогда в Китае 36 дивизий (16 на севере и 20 на юге от Хуанхэ), 10 дивизий в Маньчжурии и 12 дивизий в самой Японии. В Маньчжурии, кроме того, имелось около 250 тыс. марионеточных войск, из которых Япония могла сформировать 20–25 дивизий и бросить их против Советского Союза. При этом японцы должны были ослабить свой фронт в Китае. На мой вопрос, что будет делать Китай, если Япония начнет переброску своих войск, Бай Чунси заявил, что Китай будет бить японцев не после того, как они будут переброшены на советский фронт, но при малейшей попытке к переброске.
— Китай готов встать в одну шеренгу с Советским Союзом и единым антиимпериалистическим фронтом выступить в борьбе против германского и японского агрессоров, — заявил он. При этом Бай Чунси подчеркнул, что говоря об этом, он выражает якобы позицию китайского правительства.
30 июня 1941 г. я встретился с Сунь Фо. В отличие от почти установившегося мнения о том, что Япония непременно выступит в северном направлении, против СССР, он высказал мнение, что Япония усилит свой нажим на Китай. Наблюдавшееся почти полное затишье на всех фронтах Китая он объяснил частично тем, что японцы не могли усилить наступление, а китайцы еще не подготовились к контрнаступлению.
1 июля 1941 г. я нанес первый протокольный визит новому министру иностранных дел Китая, бывшему послу в Англии — Го Тайци. Второй раз я встретился с ним 15 июля. К тому времени было, как известно, заключено соглашение между Советским Союзом и Англией от 12 июля 1941 г. о совместной борьбе против гитлеровской Германии. Оценивая это соглашение, китайский министр иностранных дел говорил, что оно вполне отвечает интересам и Китая. Министр сказал, что он всегда защищал идею создания антиагрессивного блока демократических стран, и в этом смысле англо-советское соглашение является первым шагом на пути к созданию такого блока. Как новый министр он считал своей задачей добиться осуществления сотрудничества Советского Союза, США, Англии и Китая. Министр далее выразил полную уверенность в том, что Япония обязательно в скором времени пойдет на Север. В подтверждение своего заявления он сообщил, что располагает данными о том, что японцы уже отозвали из Китая 8 с половиной бригад (из Ичана, Шаньси и других мест). Назначение Итагаки командующим войсками в Корее также говорило, по его мнению, об интенсивной подготовке Японии к наступлению в северном направлении. Говоря далее о борьбе среди японских правящих кругов, он заявил, что следует учитывать, что партия, которая включает представителей армии, стоит сейчас у власти и более влиятельна, чем партия, отражающая интересы военно-морского флота. Как известно, продолжал он, именно партия сухопутной военщины призывает к походу против СССР, в то время как флот стоит за продолжение экспансии в южном направлении.
Министр иностранных дел далее поставил вопрос о том, что Советскому Союзу и Китаю необходимо координировать военные действия против участника «осиного» блока здесь, на Дальнем Востоке.
— Я прекрасно понимаю, что Советский Союз не может пойти на заключение военного союза с Китаем в данное время, но в частном порядке можно обмениваться мнениями по этому вопросу с тем, чтобы в случае необходимости такого союза мы здесь не были бы застигнутыми врасплох, — сказал он. Министр просил меня сообщить об этом Советскому правительству.
О необходимости заключения военного союза между СССР и Китаем говорили и другие китайские собеседники. Так, маршал Фэн Юйсян в доверительном порядке давал мне «советы», как вести себя, чтобы сделать дипломатическую карьеру. Он откровенно заявил, что сейчас роль советского посла в Китае значительно возросла, что СССР и Китай должны заключить военный союз и с этим нужно торопиться и что мне, советскому послу, нужно проявить инициативу в этом деле. Он подчеркнул, что был бы очень рад за советского посла, если бы ему удалось заключить такой военный союз. «Поблагодарив» Фэн Юйсяна за участие в моей дипломатической карьере, я вежливо попросил его не беспокоиться за меня, и сказал, что у нас в СССР есть одна очень хорошая пословица: «Поспешишь — людей насмешишь». Я заявил далее, что СССР всегда честно выполнял и выполняет договора и соглашения, под которыми стоит его подпись. Советский Союз и впредь будет продолжать эту политику, ибо малейшее отступление от нее может привести к потере политического доверия, которое Советский Союз имеет на международной арене, а также в глазах народов всего мира.
Условия военной обстановки, интерес китайской общественности к успехам советского оружия на советско-германском фронте побудили Советское полпредство в Чунцине предпринять с разрешения соответствующих китайских властей шаги по активизации информационной работы. Мы стали издавать бюллетени: на английском языке «News and Views from USSR», на китайском языке «Синьвэнь лэйбянь». Организацией издания занимался секретарь полпредства Е.Ф.Ковалев. Бюллетени общим тиражом около 1 тыс. экземпляров распространялись среди книжных, журнальных и газетных издательств, направлялись в средние и высшие учебные заведения, отдельным правительственным и гоминьдановским деятелям, работникам культуры и искусства. 6 августа 1941 г. я сообщил зав. отделом пропаганды ЦИК ГМД Ван Шицзэ, что телеграфное агентство СССР предлагает редакциям китайских газет и информационных агентств различные материалы, статьи, очерки, корреспонденции по вопросам германо-советской войны и жизни Советского Союза. Ван Шицзэ заявил, что он как руководитель отдела пропаганды солидарен с этим мероприятием и приветствует его и предложил нам снестись с главнейшими редакциями наиболее влиятельных газет Чунцина, Куньмина, Чэнду и других городов. Одновременно он оказал полпредству содействие в организации демонстрации советских фильмов на экранах китайских кинотеатров.