Глядя на неё, подумал: светловолосая, прекрасная в своём простеньком ситцевом халате, она в этот момент выглядела молодо для своих сорока с лишним лет…
– Удивительно, что ты сегодня как никогда рано пришёл с работы. Настроение у тебя, как я вижу, несмотря на то, что в кишках у тебя волки воют, прекрасное, я бы даже отметила, отличное. Не с работы ли тебя случайно уволили, а? – шутливым, весёлым тоном проговорила жена. – Ну, раз так, прошу к столу, голодный мой!
Я в одно мгновение очутился за столом и стал ждать, когда жена подаст блюдо.
– Настроение у тебя сегодня хорошее, – сказала жена во время ужина, направив на меня свой вопрошающий взгляд. – Как я полагаю, причиной тому является твоя подопечная, угадала?
Я сделал на своём лице изумлённое выражение и воскликнул:
– Какая ты у меня тонкая, удивительно чувствительная! От тебя ничего не утаишь. Просто удивляешь ты меня!
– И ты хочешь сообщить мне радостную весть о том, что твоя подопечная проснулась наконец-то! Ты разговаривал с ней? Расскажи быстрее, как она? Всё помнит? Что она рассказала тебе? Что с ней случилось? Ну, не тяни!
– Ух-х, сколько вопросов одновременно! – воскликнул я, глядя на жену. – Тебе не жалко меня отрывать от приятного, полезного для моего желудка мероприятия, а? Дай хоть доем любимый мой биток. Он так и просится в желудок, что я не могу ему отказать. Если не съем его, то наверняка у меня не будет сил ответить на твои многочисленные вопросы. Ну, не хмурься, тебе совсем не к лицу. Я пошутил. Сейчас дожую…
Значит, так. Пожалуй, я начну с самого главного. Мы установили её личность.
– Правда? – воскликнула жена, несказанно обрадовавшись. – Это действительно для меня новость! Ну, как же её звать и откуда она?
– Звать её Юля. Как мы предполагали, ей шестнадцать лет. Она из города Грушевск. Где же аплодисменты, и не чувствую твоих губ на своих?
– Рассказывай, рассказывай, в своё время получишь сполна!
– Нашлись её родители и даже бабушка. Родители были сегодня у меня, а с её бабушкой разговаривал вчера. Юля очнулась, но не совсем так, как обычно люди просыпаются.
– А как же она очнулась тогда?
– Просто открыла глаза.
– Ты был у неё?
– Нет. Юля пока не разговаривает.
– Как ты узнал, что она не разговаривает?
– Мне сообщила врач Ирина.
– Ирина? Та самая медсестра?
– Да. Только она теперь не медсестра, а врач-терапевт.
– Она что, окончила институт?
– Да.
– Как ты думаешь, у Юли вернулась память?
– Не могу ответить на твой вопрос.
– Как отнеслись родители, узнав, что произошло с их дочерью? Ты ведь рассказал им все подробности?
– Нет, не рассказал. Язык не поворачивался. Не смог. Боялся о последствиях. Особенно меня беспокоила её мать. Она и так вся убитая горем. На неё страшно было смотреть. Не знаю, как только у неё душа держится.
– Что ты им сказал?
– Сказал, что мы с тобой её нашли в районе реки Кундрючья в бессознательном состоянии. Больше я им ничего не рассказывал.
– Ты разрешил им встретиться с дочерью?
– Сказал, если врач разрешит, то я не возражаю. Я не мог поступить иначе. Рано или поздно они всё равно узнают правду. Пусть привыкают.
– Ой, что ещё будет, когда узнают правду! – заранее забеспокоилась жена. – Хорошо, если у матери выдержит сердце. Бедные родители! Какое горе навалилось на них! Мне очень жалко их.
– Слушай, дорогая моя жёнушка! Пощади мою бедную, усталую, измученную заботами душу. Перестань мучить меня своими вопросами. Посмотри, пожалуйста, который час сейчас. Не пора ли нам отдыхать? Что-то тянет после сытного ужина на сон. Пойдём спать, а? Завтра будет время, послезавтра… У меня завтра работы по горло.
Уже лёжа в постели, слышу, что жена не спит. То вздыхает, то ворочается с боку на бок. Я подумал сначала, может, ей плохо, заболела, а может, со сном не в ладу. Хотел было спросить, но в этот момент она легонько прикоснулась своими губами к моему плечу. Я понял, что она хочет спросить, но не осмеливается. Тогда я сам пришёл ей на помощь.
– Что тебя тревожит, любимая? Заболела, да? Слышу, что ты тяжко вздыхаешь, то ворочаешься, тебе плохо?
– Ты прости меня, глупенькую, ничего с собой поделать не могу. Я не заболела, здорова. Мысли по Юле не дают покоя и тревожат душу. Не могу заснуть. Мысли лезут и лезут в голову. Ты не обидишься, родненький мой, если я задам тебе один вопрос, который никак не выходит из головы? Юля постоянно стоит перед моими глазами. Бедная девчонка! В таком юном возрасте такое несчастье выпало на неё. Скажи, Юля станет ли полноценным человеком?
Я прекрасно понимал жену. Она видела её и её состояние. Чтобы как-то успокоить жену, сказал:
– Врач Евгений Иванович сказал, что мозг её не задет после удара, и это даёт надежду. Будем ждать. Будем надеяться. И ты надейся.
– Ты почему-то в последние дни почти не рассказываешь, как продвигается это дело. Молчишь, стараешься шутками отделаться, когда я задаю вопросы. Это тайна от меня? Скажи, у тебя есть подозреваемое лицо или конкретная версия? Как у вас в милиции говорят, накопал что-нибудь? Я помню твоё обещание, когда везли девчонку, ты сказал, что докопаешься до истины!
– Я ведь и сейчас не отказываюсь. Обещал, значит, докопаюсь. Время ещё есть. Спешка в таких случаях плохая помощница. Извини, пока конкретно заявить не могу. Ещё очень много вопросов, на которые я должен дать правильные ответы. А чтобы их разрешить, надо много работать. Одни трудности.
– Я у себя на работе рассказала людям о нашей находке, и теперь, как только появлюсь на работе, каждый старается спросить, как продвигается дело по розыску преступника, как здоровье девчонки. Хоть не появляйся на работе. Ты хоть можешь мне сказать, есть у тебя предположительная версия? Ну, расскажи, иначе я не засну!
– Уговорила. Так и быть. Это между нами, поняла? Как ты выразилась, предположительная версия, так ведь? Надо же, предположительная версия! Ну да ладно! Помнишь, я недавно тебе рассказывал, что недалеко от нашего места отдыха, только другая полянка, также возле речки Кундрючья, на одного приехавшего отдыхать мужчину напали неизвестные лица мужского пола. Отобрали у него продукты питания и спиртное. Из охотничьего ружья, отобранного у этого же мужчины, неизвестные выстрелом ранили этого мужчину. Потерпевшего звать Виктор Лисов.
– Да, да, помню. Что дальше?
– Так вот, мы, я и опер Макаров, приглашали даже эксперта-криминалиста, в течение трёх дней занимались по данному факту. Честно признаюсь, ничего конкретного и ясности так и не выяснили. Тёмный, как в подземелье, день. Свидетелей нет. Неизвестных лиц невозможно установить. То, что рассказал Лисов, ничего не подтвердилось, кроме как ранение в плечо. Очень странная, загадочная, туманная история. Я в затруднении. Не знаю, верить словам Лисова или не верить? Я больше склоняюсь к тому, что Лисов врёт.
– Почему этот Лисов врёт? Зачем ему это? Он что, ненормальный, с нарушенной психологией?
– Представь себе, он вполне нормальный, без признаков психологических отклонений человек. Почему он врёт, значит, на то есть у него очень важная, не подлежащая разглашению тайна. Ты знаешь, Лисов заявил, что неизвестные лица у него отобрали продукты и спиртное, и что самое загадочное, в конечном итоге почему-то эти вещи оказались в реке, там же, где Лисов отдыхал. Мы эти вещи обнаружили впоследствии.
– Правда, загадочная история с продуктами. Это очень подозрительно, не кажется ли тебе?
– Мне тоже эта история с продуктами кажется очень подозрительной.
– Какой же вывод сделал ты из этой истории?
– Я считаю, что все эти проделки самого Лисова. Не укладывается у меня в голове, чтобы неизвестные лица выбросили их в реку, продукты. Не для того они отобрали их, чтобы выбросить в реку. Я уверен на все сто, что там неизвестных лиц не было. Продукты и спиртное выбросил сам Лисов.
– Уверенность твоя, что неизвестных лиц там не было, основывается только на твоей интуиции. Кроме твоей интуиции, у тебя есть другие факты и доказательства?
– Как ни прискорбно, пока доказательств нет, но уверен на все сто, что весь этот цирк, всю эту историю с похищением продуктов и выстрелом устроил сам Лисов. Цель у него наверняка была другая – прикрыть другую, более трагическую историю и направить следствие по ложному пути. Как ты выразилась, это моя предположительная версия. Довольна?
– Нет ещё. Ты же говорил, что Лисов был ранен. Значит, в него всё же стреляли? Это ведь не ложь, эти твои слова. Так?
– Да, мои слова. Не отрицаю. Это правда. Действительно, Лисов был ранен в плечо. Попали три дробинки. Но, поверь, в Лисова никто не стрелял. Это факт!
– Тогда я ничего не понимаю. Откуда у него ранение? Не сам же он в себя стрелял?
– Выходит, стрелял. Исследовав и проверив все факты и улики по данному событию, мы – я, опер Макаров и эксперт-криминалист Глухова, пришли к выводу, что выстрел из охотничьего ружья, то есть из своего же ружья, был произведён самим Лисовым.
– Как же он произвёл выстрел на себя? Он ведь мог убить себя насмерть?
– Мог. Он даже хотел наверняка убить себя, но передумал. По моей предварительной версии, Лисов привязал ружьё к дереву, то есть к стволу акации, которая там растёт. В стволе есть удобное место, расщелина. Эксперт-криминалист Глухова обнаружила на коре ствола расщелины небольшие царапины. По-видимому, Лисов в эту расщелину просунул ружьё, верёвкой закрепил к стволу. Привязал к спусковому курку верёвку. В нужный момент дёрнул её.
– Но он мог убить себя?
– Мог. Вполне мог. Но, по-видимому, был точный расчёт. Факт налицо. Он остался жив, с пустяковой раной в плече. Зато какой эффект! Все сочувствуют, жалеют. Невинно пострадал!
– Родненький, любименький, ну, ещё немного потерпи. Я порядком надоела тебе, прости, но не могу успокоиться и не могу понять. Голова моя совсем расклеилась. Поясни, зачем ему так надо было рисковать? Зачем? Не понимаю таких людей, ради чего так рисковать? Приехал человек на природу отмечать свой день рождения семейно и с друзьями, а тут вдруг решил уйти из жизни. Скажи, у тебя есть успокаивающий, удовлетворяющий меня ответ, пожалуйста? Ты ведь расскажешь мне правду? – жена прильнула ко мне с такой нежностью и лаской, как я мог отказать ей.