— Что? — не поняла я. — В смысле — языковые различия? В чем?
Себастьян покраснел еще больше.
— Вам плохо? — с подозрением спросила я.
Не совсем понимая, что происходит с собеседником, я уже опасалась расспрашивать о чем-либо дальше. Вдруг опять револьвером перед носом размахивать начнет?
— Вы сказали слово такое… — как-то излишне осторожно начал он.
— Какое? — еще с большим подозрением спросила я.
— С-с-ствол, — наконец выдавил он из себя, при этом почему-то смущаясь.
— А что? — не поняла я. — Слово как слово. Ствол, револьвер, оружие, огнестрел, волына… Ой! — поспешила поправится я. — Последнее слово лучше не употребляйте, так только бандиты в кино говорят… — и тут же поинтересовалась с подозрением: — А вы что подумали?
Себастьян облегченно выдохнул:
— Ничего, просто я не соотнес с тем, что оружейный ствол и само оружие можно вот так называть…
— А-а-а, — протянула я, словно что-то поняла, а на самом деле для себя в памяти делая заметку, что надо быть поосторожней в вольном общении. А то так брякну что-нибудь, на мой взгляд, невинное, а окружающих инфаркт с тремя миокардами хватит.
— Так все-таки, зачем меня хочет видеть король? — раз мы разобрались со странностями в словах, я вновь попыталась задать интересующий меня вопрос.
Себастьян посмотрел на меня как на ребенка, который спросил невероятную глупость.
— Так об оружии и будет спрашивать, — растолковывая всем понятную истину, произнес он.
— Что?! — от неожиданности я взвизгнула фальцетом. — О чем?!
— Вы же узнали револьвер, причем, похоже, он вам отлично известен. И вы даже о придо… предохранителе сказали. Вот и королю расскажите, вернее одному человеку при короле, как он устроен, куда его ставить надо…
— Себастьян! — взвыла я, перекрывая его слова. — Вы что, смеетесь надо мной?! Вы… вы не в своем уме?! Да? — от обилия эмоций я даже заикаться начала.
— Но вы же сказали…
— Что я сказала?! Всем общеизвестные вещи??? Я сказала ЧТО это, но не сказала КАК это сделано! Так вот — я понятия не имею КАК! У нас револьвер видел каждый школьник. Любой пацан во дворе скажет для чего он, но лишь единицы, профессионалы знают, КАК его произвести! — попыталась я донести до его сознания. Но, видя явный скепсис, не выдержала и, схватив за руку, потащила к окну.
Мужчина послушно пошел за мной.
— Вы видите звезды? — я указала рукой в окно.
На городок уже опустилась ночь, и сквозь стекло прекрасно был виден темно-синий бархат небес, усыпанный бесчисленным количеством звезд.
— И? — не понимая, спросил он.
— Так вот, я знаю, что это звезды, — продолжила объяснять я, но таким тоном, словно рядом со мной находился больной синдромом Дауна. — А кто их создал, как они возникли, от чего и когда угаснут — понятия не имею. У нас только единицы из ученых… астрономов, — тут же поправилась я (а то вдруг еще вопросы полезет задавать), — знают, когда и для чего. И то предположительно. Теперь ясно?
Я обернулась, мужчина смотрел на меня, а вовсе не на звезды.
— Вы поняли?! — еще жестче спросила я. — Или еще объяснить. Более доходчиво?
Себастьян не отрывая взгляда, покачал головой, а потом, взяв мою ладонь в свою, потянул меня обратно к дивану.
— Бабка Даниэля Второго — королева Флоренс Пришедшая, знала об оружии много. Она утверждала, что о нем у вас знают все. И взрослые и дети. А ваше время позже ее, значит вы знаете больше… Поэтому отсюда и такой вывод.
— Королева была из моего мира? — уточнила я. Себастьян кивнул. — А из какого времени?
— Эм… — тут мужчина растерялся. — Я несколько путаюсь в вашем летосчислении… — и, подумав, закончил: — Нет, не могу сказать. Но может быть, это вам подскажет?
Он вновь полез за пазуху и достал револьвер.
— Он выполнен один к одному с оружия самой королевы. Со всеми нюансами и гравировкой. Так сказать первый опытный образец.
Я принялась внимательно его разглядывать, так и не взяв в руки. Обычный, совершенно обычный, металлический корпус, рукоятка такая, к низу расширенная, деревянная.
— Переверните, пожалуйста.
А вот когда я стала рассматривать другую сторону, все прояснилось. Под барабаном шла надпись, какие-то мелкие циферки, а вот у основания рукояти стоял оттиск: буквы 'си-оу-эль-тэ' и цифры 1883. Вот они-то мне все и рассказали.
Я нервно хихикнула и задала последний вопрос, чтобы убедиться в своей правоте.
— А вы не в курсе, из какой страны к вам попала королевская бабка?
— Оклаухома кажется, а что?
Я откинулась на спинку дивана.
— Господи, Себастьян, ну вы даете! О боже! — и начала смеяться так, что даже слезы потекли по щекам, а сквозь смех попыталась объяснить причину своего веселья. — Дикий Запад! Ох-ха-ха… Дикий!.. Да они пос… в туалет не ходили без кольта! Без штанов могли выскочить, но не без ствола! Ох-ха… Ой, мамочки… — я уже держалась за живот. — А теперь вы сочли… Ой не могу!.. Это надо же!..
Себастьян не выдержал, встал и, взяв со стола кувшин с водой, налил в бокал.
— Выпейте, и успокойтесь, — холодно сказал он. — Я не вижу ничего смешного там, где видите его вы. Я подданный другой страны… Другого мира. И естественно я не могу знать историю вашего мира так подробно, — слово 'вашего' он выделил особенно, — мира в отличие от своего.
Я отпила пару глотков, и смех потихоньку начал отпускать.
— Извините, — все еще вздрагивая, первым делом произнесла я. — Великодушно простите. Вы действительно не можете знать… Ой!.. — пришлось сделать еще пару глотков, чтобы окончательно успокоиться. — Честно, извините, пожалуйста. Я не специально назвала вас так. Но на Диком Западе на самом деле все знали про оружие, однако, про современное им оружие. Тогда там жили одни бандиты, старатели… они золото искали, и лихие люди, — начала вспоминать я, но кроме смутного курса школьной истории, да кинофильма 'Человек с бульвара Капуцинов' в главной роли с Андреем Мироновым, в голову ничего не шло.
Про салуны и бордели, я вовсе решила умолчать, а то вдруг напридумывают себе потом чего-нибудь, а мне расхлебывай.
— Там все стреляли друг в друга… Шерифы, ковбои, охотники за головами… Смутное время короче, и сплошное беззаконие. Там все спали в обнимку с оружием, — закруглила свою сумбурную речь я. — У нас совсем не так. У нас оружие только у военных, у милиции… ОМОНа какого-нибудь. Или у бандитов. А у простых граждан нет. Конечно, есть фанаты, что с закрытыми глазами автомат разберут и соберут, но я не фанат. Совсем. И об оружии знаю только, что говорят из телевизора.
После моих слов Себастьян ненадолго подвис.
— Афтомад?.. Телефи… Тефели… — наконец попытался произнести он, а я поняла, что язык мой — враг мой, и что я вляпалась по полной!
Нужно было срочно как-то исправлять положение. Мысли заметались, перескакивая с одного на другое, пока меня не осенило.
— Не мучайтесь, Себастьян, — уверенно произнесла я, хотя такой уверенности на самом деле не испытывала, — даже не пытайтесь произнести эти слова, вам все равно от них никакого прока, — а потом, приняв загадочный вид и выдержав театральную паузу точно по Станиславскому, я торжественно попросила: — Только давайте сначала договоримся все, что я скажу сейчас, что покажу, останется между нами, и не разгласится. Даже королю.
— Королю я обязан доложить, — нахмурившись, произнес мужчина.
— Поверьте мне, — начала я вкрадчиво, а сама как бы невзначай при этом коснулась пальчиками его руки, играя жестами на доверие. — То что я вам сейчас расскажу не понадобится королю, ни его потомкам наверное еще лет двести… А может быть никогда. Позже, когда меня выслушаете, вы сами так решите, а пока просто поверьте на слово, и пообещайте — никому. Прошу, — и чуточку подалась вперед грудью.
Движение получилось именно таким, каким нужно, чуточку интимным и чрезвычайно женственным. А поскольку у аристократов где-то в спинном мозге засело — если женщина нежно просит, то по правилам хорошего тона это нужно исполнить. Себастьян кивнул, соглашаясь.
Я тут же подхватилась, открыла сундук, в котором возила свои вещи и принялась вынимать их. Сначала наружу показались платья, подаренные герцогом, потом нижнее белье. За спиной раздался сдавленный возглас, и неровное дыхание, однако я, никак не прореагировав, наклонилась еще глубже и, почти занырнув в сундук по пояс, продолжила копаться в нем. А что при этом испытывал Себастьян, разглядывая мой тыльный фасад, мне было все равно. Во всяком случае я так мстительно думала!
Сумка обнаружилась на самом дне и я, потрясая ей, как завоеватель драгоценной добычей, вернулась обратно на диван.
— Вот! — гордо произнесла я и высыпала на платье все, что в нее было сложено.
А сложено, как оказалось, было немало. Я принялась обратно запихивать косметику, у которой, наверное, уже вышел срок годности, потом бумажные салфетки, записную книжку, засохшие до каменного состояния конфеты, прочую ненужную мелочь, пока не отгребла футляр с телефоном.
— Вот смотрите, — повторила я еще раз. — Вы такое видели?
Себастьян естественно покачал головой.
— Необычайно изящная вещь, — удивленно протянул он. — А для чего она?
— Это телефон, чтобы разговаривать с людьми, находящимися от тебя далеко.
— И как им пользоваться? — тут же заинтересовался он.
— Да никак! — пожала я плечами. — У вас никак. Для того чтобы поговорить по телефону нужно хотя бы еще один такой, потом выслать на орбиту спутник и… А чтобы выслать на орбиту вашей планеты спутник, нужно изобрести космический корабль, микроэлектронику, развить химию, физику, открыть редкоземельные, а может быть радиоактивные металлы, построить огромное количество заводов, которые начнут производить все необходимое для построения спутника, космического корабля, и телефона… Ой, еще забыла — нужно научиться добывать и перерабатывать нефть в пластик, получить из нефти горючее, научится сжижать кислород, ведь, кажется, на нем летают космические корабли и… Я забыла назвать еще кучу всяких вещей, которые нужно сделать, чтобы два человека просто могли поговорить по таким телефонам. Во-о-от.