Уильям Дампир – или, как его прозвали, Король пиратов – в кругах джентльменов удачи был фигурой особо выдающейся не только своей патологической жестокостью, но и небывалыми для такого рода людей способностями, принесшими ему известность в научных и литературных кругах Англии. Ставший не толь ко самым знаменитым пиратом в истории человечества, но и писателем, географом, Членом Британского Королевского Общества. Личность, нужно сказать, уникальная, сочетавшая в себе вещи несовместимые.
Несмотря на огромные богатства, спрятанные им на острове Кокос, он умер в нищете в Англии на руках выжившей из ума сестры.
Будущий Король пиратов родился в Англии в семье крестьянина. Рано потеряв родителей, он воспитывался соседом-помещиком, отставным военным, давшим ему хорошее образование. В шестнадцать лет юноша, которого с малых лет тянула романтика дальних странствий, поступил юнгой на судно, идущее во Францию.
А дальше жизнь кидала его из стороны в сторону: служил в военном флоте, был ранен, работал на Ямайке плантатором, занимался сбором красильного дерева; оказавшись в Англии женился, приобрел поместье… Но спокойная раз меренная жизнь помещика была ему не по вкусу, и он, оставив жену, решил вернуться на Ямайку. По пути встретив пиратское судно, он, ни секунды не сомневаясь, вступил в команду головорезов, промышлявших в Карибском море. В двадцать три года молодому Уильяму – как чело веку наблюдательному – вдруг захотелось описать свои приключения. С тех пор он почти каждый день записывал в дневник все, что видел в своих путешествиях. Вскоре, набравшись опыта, он, оставив корабль, собрал свою команду из морских разбойников, но за неимением судна повел их на сухопутный промысел. В этом промысле им сопутствовала удача – награбленного хватило, чтобы купить и снарядить свой собственный корабль. Они занимались нападениями на небольшие торговые суда, но этого по казалось недостаточно, и они разграбили такие города, как Портабелло и Санта-Мария.
И все это время разбойничьих набегов Дампир вел дневники, замерял температуру воды, силу ветра, собирал гербарии, ловил сачком бабочек… Научные и литературные труды позволяли ему отдохнуть от пролитой человеческой крови. В научных изысканиях ему помогали даже коллеги по кровавым делам – пираты. Тем временем испанцы назначили за голову ученого-писателя большую награду, и теперь, когда он с сачком охотился за экзотическими бабочками и мотыльками, кто-то охотился за ним с мушкетом.
Король пиратов (Уильям Дампир) зарыл на Кокосе все награбленные им сокровища, а умер в нищете
Но не всегда удача была на стороне Дампира. Его корабль был затоплен. Потом он плавал с капитаном Куком и на многих других кораблях.
Пройдя через уйму приключений, ему удалось захватить испанское судно и с шайкой отчаянных мерзавцев от правиться на грабежи, наводя лютый ужас на испанские поселения западного берега Америки. Дела шли достаточно успешно – к нему присоединились еще несколько кораблей с более чем тысячей закаленных в боях морских разбойников. Направляя ультиматумы прибрежным городам с требованием дани, он подписывался: «Командующий всех прибрежных морей».
По многочисленным свидетельствам, Уильям Дампир при всяком удобном случае любил посещать один из необитаемых островов Тихого океана – остров Кокос, – именно туда свозя почти все награбленные сокровища.
Несколько лет он нагонял лютый ужас на прибрежные поселения и торговые испанские суда. Но в 1697 году, завершив кругосветное путешествие, он вдруг вернулся в Англию и через некоторое время опубликовал первую книгу своих странствий, назвав ее «Новое путешествие вокруг света».
Книга получила немалую известность у публики и, что особенно важно, в ученых кругах. В ней были описаны не только морские приключения автора, но и раз мышления о природе ветров и приливов. Что касалось кровавых пиратских набегов, то о них в книге деликатно умалчивалось: мол, занимался он в этих походах исключительно научными изысканиями. Его даже пригласили в Совет по вопросам борьбы с пиратством. Вероятно, работая в Совете, он и задумался о продолжении карьеры флибустьера.
Вскоре вышла новая книга, принесшая ему оглушительный успех в ученых кругах Англии. Он был введен в совет членов Королевского общества. За величайшие заслуги его портрет вывесили в Национальной галерее. Казалось, он получил все, чего можно желать. Но не таков был Уильям Дампир, чтобы довольствоваться такой малостью, – в мыслях его уже созрел коварный план.
Вскоре Британское Адмиралтейство снарядило экспедицию для исследования берегов Австралии, и во главе ее поставили… кого бы вы думали? Совершенно вер но, Уильяма Дампира. И четырнадцатого января 1699 года на корабле «Робак» он вышел в море. План его был прост. Пользуясь своей властью, он собирался захватить корабль и заняться более прибыльным ремеслом. Но заносчивость члена Королевского общества и жестокое обращение с подчиненными не дали осуществить задуманное. Ему так и не удалось захватить корабль.
Почти год его судно ходило по малоисследованным водам. Он открыл группу островов, названных впоследствии архипелагом Дампира, остров Сант-Маттиас, землю «Новая Британия». У острова Вознесения корабль наскочил на рифы и затонул. Только через два месяца по путный английский корабль снял Дампира и членов его команды с острова.
В Лондоне Дампира ждали серьезные неприятности – его отдали под суд за жестокое обращение с командой и гибель судна. Но будущему Королю пиратов удалось выкрутиться, избежав наказания, – тут как раз началась война за испанское наследство. Это было ему на руку, и в 1703 году, когда Дампиру исполни лось пятьдесят два года, снарядив два корабля – «Сант Джордж» и «Синг Порт», он отправился на знакомый промысел в Тихий океан – поближе к острову Кокос.
Пиратские дела у него шли неплохо и он нередко наведывался на Кокос, чтобы припрятать там очередные сокровища.
Уильям Дампир был человеком грубым, неудержимо го нрава и терпеть не мог, когда ему перечили; он легко впадал в бешенство, и тогда его было уже не остановить. Однажды в порыве ярости он набросился на штурмана корабля Александра Селькирка и, наверное, убил бы его, но штурман оказал достойное сопротивление. Рассвирепев, Дампир приказал высадить его на первом же не обитаемом острове. Ближе всех оказался остров Хуан-Фернандес. Несчастного штурмана отвезли на остров, оставив ему только самое необходимое. Отчаливая на лодке к необитаемому острову и провожая взглядом столпившихся на палубе товарищей, Александр Селькирк не знал, что этот, как казалось ему, последний путь – на самом деле путь в бессмертие.
Робинзон Крузо, он же Александр Селькирк
Вернувшись после удачной «охоты» в Англию, Уильям Дампир выпустил новую книгу «Путешествие в Новую Голландию», тоже имевшую немалый успех у публики. Но автору ее не сиделось на месте, и в 1708 году он отправился в новое кругосветное путешествие.
Проходя мимо острова Хуан-Фернандес, Дампир решил причалить и посмотреть, жив ли оставленный на нем штурман, ведь про шло четыре с половиной года. Каково было удивление, когда на борт поднялся заросший, исхудавший до последней степени человек: это был Александр Селькирк.
Возвращение в Англию Селькир ка произвело фурор, о нем и его приключениях на необитаемом острове писали все газеты, а на основании его истории Даниэль Дефо написал ставшую знаменитой книгу «Робинзон Крузо», оставив память о штурмане с пиратского судна в веках.
Вернувшись из своего последне го кругосветного путешествия, Король пиратов прожил недолго. Он умер в нищете, хотя был несказанно богат, но от богатства, спрятанного на острове Кокос, его отделяли сотни миль.
Остров Кокос
С утра шел дождь, но к середине дня погода разгулялась. Погрузив оборудование на лодку, съемочная группа направилась на остров. Небо было в облаках – в любую минуту мог начаться дождь. Здесь мы особенно ощутили, что такое «сезон дождей». Неудачная пора для поиска со кровищ. Но другого времени не было.
Лагерь рейнджеров
Лодка не могла подойти к самому берегу – ее волна ми выбросило бы на песок, поэтому приходилось спрыгивать в воду. По грудь в воде, как пираты в старые времена, мы пробирались к берегу легендарного острова, перенося на плечах вещи и съемочное оборудование.
Приятно было ощутить под ногами твердую землю; с непривычки покачивало. На острове оказалось значительно жарче, чем на судне, – возможно, из-за отсутствия ветра. После дождей от земли парило, тело сразу покрылось испариной, даже дышать было тяжело. Трудно было представить, как в таком климате на острове жили люди.
Песчаный берег острова завален маленькими черными плодами какого-то дерева. Говорят, что не кокос, а именно эти плоды дали ему название. Тут же на берегу располагается один из лагерей рейнджеров, которые следят за порядком, но главная их задача – обезвреживать браконьеров, каких немало заплывает в эти воды для лов ли рыбы и черепах, обитающих здесь в изобилии.
Мы в сопровождении Филиппо – нашего гида с «Арго» – обошли лагерь рейнджеров. Он показал огромный сарай, до по толка забитый большими мешками, в которых свернуты рыбацкие сети, ото бранные у браконьеров. Здесь десятки километров сетей, в бочках – тысячи больших крючков для ловли акул, тунца и другой крупной рыбы. Невдалеке кладбище полуразвалившихся, частично уже сгнивших браконьерских лодок и катеров, кругом на земле десятки лодочных моторов. По всему было видно, что рейнджеры работают не покладая рук, но работы меньше не становится.
Сарай в лагере рейнджеров завален мешками с сетями браконьеров
В небольшом заливчике стоял быстроходный катер. Как рассказал Филиппо, на этом катере рейнджеры доставляют на остров еду и медика менты. Катер этот нашли в океане перевернутым, с пробоиной в днище и пулевыми отверстиями по всему борту. Предполагается, что наркоторговцы перевозили на нем свой товар. Возможно, их подстерегли конкуренты, или еще какая трагедия произошла далеко в океане, мы не знаем. Но сейчас катер служит благому делу.