Храм с портретом Рамы IX
Считается, что половина бизнеса в стране принадлежит королю и он самый богатый человек страны. Но Рама IX прославился не только своим богатством, но и невиданной щедростью. На его деньги содержались школы, больницы, армия, он много жертвовал нуждающимся. А после разрушительного цунами, пришедшего на западное побережье Таиланда 26 декабря 2004 года и унесшего жизни более пяти тысяч человек, Рама IX на свои личные деньги восстанавливал разрушенную часть побережья и помогал пострадавшим.
Большинство тайцев – монархисты, но есть и оппозиция, которая, находясь в меньшинстве, своеобразно выражает протест. Они надевают красные рубашки. Те же, кто за короля, носят желтые. Поэтому, выезжая в Таиланд, нужно выбирать нейтральные цвета, иначе могут побить.
Элита имеет пол
Значение личности Рамы IX для Таиланда можно сравнить с Петром I, жестко насаждавшим своему народу культуру и высокие европейские ценности. При Раме IX Таиланд в чем-то даже опередил Европу. Например, в школах перестали отличать мальчиков от девочек, подстригая и одевая их одинаково, чтобы дать им возможность в будущем выбрать себе пол. В отличие от развитой Финляндии, где на законодательном уровне такое решение было принято только в 2016 году, в Таиланде оно действует уже не один десяток лет. Финляндии еще долго придется догонять эту азиатскую страну. Так что, если учесть, что в Таиланде каких-то 50–60 лет назад местные жители – как мужчины, так и женщины – ходили с голым торсом, различали мальчиков и девочек, то страна развивается колоссальными темпами. Поэтому в стране такое радующее глаз европейца количество гомосексуалистов и катой. Катой в Таиланде называют «третий пол». Не мужчина – не женщина, а катой. Причем эти середнячки настолько походят на женщин, что внешне даже больше женщины, чем сами женщины. И такой выбор среднего пола в школах поощряется.
Гид рассказывал о британской школе на острове Пхукет, в которую можно отдать на обучение своего ребенка. Стоимость обучения в ней очень высока, но блестящее образование, которое дают в этой школе, позволяет ученикам в будущем поступить в самые престижные университеты мира, будь то Гарвард в Кембридже, Сорбонна в Париже и даже Университет профсоюзов в Петербурге. На мой вопрос, различаются ли дети по половым признакам в британской элитной школе, гид ответил, что, конечно, в этой школе уравниловки нет и быть не может.
Веревочка на руке
Любой гид расскажет вам, что в буддийских храмах, предварительно загадав заветное желание, можно повязать на запястье цветную веревочку. Суть этого обычая в том, что когда веревочка самопроизвольно развяжется, загаданное желание исполнится.
Но все, конечно, не так просто.
«Сай син» в переводе с тайского означает «защитная нить». Монах буддийского храма наполняет энергией, «заговаривает» эту нить на защиту ее носителя от злых духов. Есть версия, что она сама впитывает негативную энергию, освобождая человека от злых духов, и только тогда развязывается… или не развязывается, и тогда человек вынужден носить ее годами.
Монахи повязывают веревочки исполнения желаний
Ритуал повязывания Сай син происходит следующим образом. Вы опускаете в ящик для пожертвований какую-нибудь незначительную купюру, только не монету – их не стоит оставлять даже в качестве чаевых – таец обидится, так как монеты они кладут под язык покойника перед похоронами. После чего на коленях подползаете к буддийскому монаху, и он сам повязывает вам Сай син, если вы не женщина. Если вы женщина, то Сай син вам повяжет буддийская монахиня. И носите на здоровье. Все очень просто.
Совсем даже непросто.
В одном из буддийских храмов произошел странный случай. Один из членов нашей группы, Алексей – здоровенный детина с угрюмым лицом, который постоянно был всем недоволен, – зачем-то решил повязать себе Сай син. Наш гид, живший в Таиланде уже семь лет, помог ему разобраться, куда класть пожертвование и как подползать к монахам на коленях.
Я осматривал храм, когда ко мне подошел Алексей.
– Монах не повязал мне веревочку, – сказал он.
– Почему? – поинтересовался я, – они вроде всем повязывают.
– Не знаю, не повязал и все. Отказался.
К нам подошел гид, он был взволнован.
– Это во второй раз за всю многолетнюю историю нашей компании, – сказал он. – Такой случай произошел лет пятнадцать назад.
– Ну и ладно, – сказал Алексей, – махнув рукой, – буду без веревочки ходить.
И вышел из храма.
Гид был явно «не в своей тарелке». Он водил по храму глазами. Что-то его тревожило.
Потом мы, погрузившись в автобус, поехали в другой храм.
Я подсел к гиду.
– Скажите, а что потом было с тем туристом, которому Сай син не повязали? – негромко спросил я.
Он посмотрел на меня как-то отвлеченно, бросил взгляд в окно и вдруг повернулся ко мне всем корпусом.
– Вы точно хотите знать?
Под его тяжелым взглядом мне стало как-то неуютно. Зачем я спросил?! Какая мне разница!
– Он не вернулся из Таиланда, – сказал гид и отвернулся к окну автобуса, давая понять, что разговор окончен.
Жутковато мне стало от этих слов.
Но настоящий ужас был впереди, когда, заходя в салон самолета, я увидел того самого неповязанного Алексея – он летел в Петербург тем же рейсом…
Заклинатели змей
Заклинатель змей – одна из самых древних профессий, зародившихся на Востоке. Первые заклинатели появились в Древнем Египте, и затем их знания распространились уже по всему Востоку. Люди этой профессии ценились очень высоко, зарабатывая большие деньги, они собирали на представления толпы народа. Имелись у них свои секреты, которые они передавали из поколения в поколение. Известно, что змеи практически не поддаются дрессировке.
Заклинатели змей в старину не умирали своей смертью
Встречались среди заклинателей и люди выдающихся способностей, наиболее известен среди них Шейх Мусса. Он ловил змей, проделывал с ними чудесные фокусы. Например, начертив на песке вокруг ядовитой кобры круг, он знаками запрещал ей выползать за его пределы, и кобра послушно сидела на месте до того момента, пока Мусса не позволит ей покинуть круг. Ядовитые змеи, как домашние кошки, клали ему на ладонь голову… и он вытворял с ними массу трюков, изумляя народ. Не стоит говорить, что Мусса умер не в постели, окруженный близкими родственниками, а на площади, укушенный ядовитой змеей. Впрочем, так заканчивали свою жизнь большинство заклинателей змей.
Поцелуй змеи
Змей доставали палкой с крюком из деревянного ящика. Оказавшись на полу помоста, кобра вставала в стойку, распустив воротник и медленно поводя головой из стороны в сторону, готовая к атаке. Заклинатель змей, невысокий таец, медленно, крадучись ходил вокруг нее, аккуратно тянул за хвост, привлекая ее внимание… в это время его помощник выпустил на помост еще двух кобр. Заклинатель змей, приседая на корточки, бросался на живот, производил плавные движения руками, успокаивая змей, которые неотрывно следили за ним, мгновенно поворачивая голову в ту сторону, куда он перемещался. Это походило на какой-то танец, значение которого нам не дано было понять. Иногда ловким, но осторожным движением он брал одну из кобр за туловище и на вытянутой руке поднимал перед собой. Она покачивалась, готовая в любую секунду ударить его в лицо… Он опускал ее на пол, и снова начиналось это плавное передвижение между неотрывно следящими за ним кобрами.
Приглядевшись к заклинателю внимательнее, можно было рассмотреть множество шрамов на его лице, и становилось понятно, что танцы эти не столь безобидны. Где-то внутри просыпался панический животный страх перед грациозным движением змей, перед их молниеносным смертельным броском… Ужас этот был внутри нас, глубоко в подсознании. Все это завораживало, кровь стыла в жилах, но от зрелища этого взгляд было не отвести, как будто заклинатель заклинал не только змей, но и зрителей.
Современный заклинатель змей, все лицо его в шрамах от укусов
Он словно настраивал музыкальный инструмент, приглядываясь, прислушиваясь к змеям. И вот инструмент настроен – настает кульминация. Заклинатель бросается на колени перед одной из змей. Замирает, несколько мгновений смотрит ей в глаза, она тоже, покачиваясь, неотрывно смотрит на него. Он вдруг наклоняется к змее и прикасается губами к ее носу. Еще мгновение, и она вцепится ему в лицо… но после поцелуя заклинатель змей медленно отползает назад, кобра остается на месте.
Для демонстрации серьезности своего трюка таец выдавливает яд из зубов кобры в ложку и показывает зрителям.
Помощники отправляют кобр в ящик.
Аттракцион окончен. Жертв нет.
Поцелуй жены и тещи
Со змеиной фермы мы ехали в автобусе с туристами из Москвы.
– Ребята, посмотрите, все ли на месте! Никого не забыли?
Почему-то в Таиланде русскоязычные гиды туристов называют «ребята».
– Все, все на месте!.. – недружным хором отозвались москвичи.
– Сейчас мы поедем на крокодиловую ферму, – сказал гид.
Автобус тронулся. За окнами вновь замелькали пальмы, одноэтажные и двухэтажные домики… Путь до крокодиловой фермы оказался неблизким, клонило в сон. Хорошо, что все автобусы в Таиланде оборудованы кондиционерами…
Я пробудился от резких, истеричных автомобильных гудков. Наш туристический автобус на большой скорости обгонял легковой автомобиль, непрестанно сигналя, он вдруг резко подрезал автобус и остановился. Наш водитель дал по тормозам, так что я чуть не клюнул носом расположенное впереди сидение. Все отчего-то заволновались, зашумели.
Дверь автобуса открылась, в салон ворвались две растрепанные женщины с безумно вытаращенными глазами.
– Ах ты подлец! – разъяренные, они бежали прямо на меня. – Га-а-а-д!!
Я отпрянул…
Но нет, промчавшись мимо, набросились на мужчину, сидящего на заднем сидении за моей спиной. Он охнул, закрывая голову руками… Женщины, мешая друг другу, отчаянно лупили и царапали его. Оцепеневший автобус туристов, обернувшись, молча следил за этой сценой.