– Ты жалеешь отца?
– Наверное, да. Все же он неплохим, по сути, человеком был, когда не пил.
В открытую форточку потянуло чем-то горелым. Твердов принюхался и сморщил лицо.
– Чувствуешь, дымом тянет? Горит что-то.
– Горит, – улыбнулась Лена, целуя Александра в подбородок. – Это соседи ботву картофельную жгут. Сейчас по всей деревне вонь пойдет. Народ картошку в своих огородах выкапывает, а после ботву сжигает, а пепел на удобрение пойдет. Неужели не знал? А еще «Председатель».
– Нет, почему же, знал. Только я думал, что народ сейчас за колхозный урожай бьется.
– Биться-то они бьются, только свою тоже не забывают. Прошли те времена, когда колхозное добро на первом месте стояло.
– А вы свою картошку чего не копаете?
– Ба, так мы уже свою давно выкопали, высушили и в погреб убрали. Еще на прошлой неделе. Сейчас только самые ленивые копают или у кого ее посажено очень много, на продажу. А ты чего спрашиваешь? Хозяйственный такой, да? – Лена чуть приподняла голову с мощной груди «Председателя» и стала любоваться его лицом в профиль.
– А как же, – кивнул Саня, – я бы помог вам выкопать.
– Опоздал, но не расстраивайся, – девушка провела пальчиком по его носу, – у тебя еще будет такой шанс. Ведь впереди у нас с тобой целая жизнь.
– В смысле? – напрягся Твердов.
– На следующий год выкопаешь, а прежде поможешь уже следующей весной вскопать огород и посадить. Вы вдвоём с Лешей, думаю, быстро управитесь. Тем более знаешь, какая физкультура при копке? Леша завсегда основательно к копке огорода подходит. Мышцы, говорит, отлично развивает. У тебя мышцы что надо, а так еще лучше разовьёшь.
– Да я как-то в спортзале больше привык их развивать, – кисло улыбнулся Твердов. Разговоры девушки «про всю жизнь впереди» и огородные планы на следующий год как-то его удручали. – Это что же получается, она думает, что я на ней женюсь? – вдруг обожгла его шальная мысль.
– Сашенька, ты чего приуныл? Расстроился, что не помог нам с картошкой? – так просто и невинно спросила Лена, что Твердов даже растерялся.
– Да, милая, – выдавил он из себя, – есть такое дело: как жаль, что не помог вам с картошкой.
– Не переживай, у нас работы в деревне всегда полно. Еще морковку надо выкопать, помидоры оставшиеся собрать. А через месяц и капусту нужно будет срезать. Не волнуйся, тебе скучать не придётся. А тебе когда восемнадцать исполнится?
– Вот в ноябре, десятого, – похолодело внутри у Твердова. – Это она что, на свадьбу намекает? А тебе? – взяв себя в руки, как бы между делом, задал вопрос Лене.
– А мне тоже в этом году в декабре. Пятого декабря стукнет восемнадцать. Так, получается, ты меня почти на месяц старше? У вас тоже в школу брали только тех, кто до первого ноября родился?
Настроение у «Председателя» окончательно улетучилось. Перспектива жениться на пускай и очень хорошей и красивой девушке, но именно сейчас, уже в этот год, его явно не радовала. Одно дело, спать с ней. А другое… Бред! Огород, корова, куры, что там еще? А вдруг дети пойдут? Мысль о детях и вовсе ввергла его в уныние. Надо определённо отсюда валить. Но куда? Обратно в общагу? И вставать каждый день на подъем флага? Видится с этой сексуально озабоченной соседкой Олей и ее на всю голову отбитым мужем? Ладно, побуду здесь с ней пока. Все равно нам еще две недели минимум в этой Петровке торчать. Чего от такой девушки отказываться? А может, и в самом деле жениться на ней? Надо все хорошенько обмозговать. А то только неделю, как вместе, и уже под венец? Нет, шалишь, брат. Семь раз отмерь, а один раз женись.
– Саша, ты чего там так задумался? Прямо морщины на лбу выступили. Случилось чего? Ты мне не все рассказал?
– Не, Леночка, все замечательно, – прижал ее к себе Александр, – просто уже поздно, спать надо собираться.
– Ты спать хочешь, когда я рядом? – лукаво так посмотрела на него Лена. – И потом, завтра же воскресенье. Мы можем спать, сколько нам влезет.
– Тогда иди ко мне, – плотоядно облизнулся «Председатель»….
Однако, поспать до упора не удалось. Лишь только пропели первые петухи, которым было наплевать на воскресный день, Твердов машинально открыл глаза и попробовал потянуться, но уперся во что-то мягкое. Оказалась голая спина Лены. Девушка лежала на правом боку, отвернувшись к стене. Он тихонько, чтоб не разбудить ее выскользнул из-под одеяла и натянул штаны.
На улице стоял густой молочный туман вперемешку с остатками вчерашнего дыма. Из-за соседского забора неприятно потягивало тлевшей ботвой. «Хорошо, что Лена собаку не держит, – подумал Твердов, направляясь к сараю со спорт инвентарём, – а то бы сейчас такой хай подняла. Ох, и злые эти цепные псы.».
Вчера в разговоре с Леной, он узнал для себя много любопытного. Собаку, к примеру, они тут не держат, потому как считают, что ничего ценного нет. Только, разве, прабабушка Глаша на печке. Лена, оказывается, с ней проживает, а не с матерью, чтоб ухаживать за прабабушкой. Мать ведет деревенскую торговлю, сосредоточила почти всю ее в своих руках. И в тайне мечтает об открытии частного магазина. После смерти мужа у нее пробилась коммерческая жилка, дремавшая до этого в забитой ее душе и замордованном теле.
– Мама думает еще один магазин в деревне открыть, частный. Он нашим будет, – откровенничала с ним Лена.
– Так, а кто ей позволит? – недоумевал Твердов капиталистическим замашкам возможной тещи.
– Пока, не знаю, – пожимала плечами девушка, – но мама говорит, что скоро разрешат свою торговлю вести. Вроде как ей один надежный человек по знакомству шепнул.
– Ага, стоило революцию в 1917 году делать, чтоб снова частную собственность разрешить, – качал головой «Председатель».
– НЭП же был у нас в двадцатые годы, – оправдывалась Лена. – У нас в те годы, старожилы рассказывают, в деревне не один, а целых пять магазинов держали. И все частные. Мельница еще стояла. Кстати, деду вашего соседа Сереги Анисимова принадлежала. После, правда, все опять запретили, а владельцы магазинов и мельницы сгинули в неизвестном направлении.
– Если ты такая подкованная, то зачем в магазине с мамкой торгуешь, а не идешь учиться? Ведь сейчас в твоём возрасте это же самое время. Потом поздно будет.
– Так я уже учусь, – рассмеялась девушка, – в торговом институте, на заочном.
– Фи, заочное – это ж разве образование?
– А что это, по-твоему? Диплом дадут и ладно. Сейчас я совмещаю полезное с приятным. Здесь в магазине практически занимаюсь, а в институте уже теорию освою. Кстати, мама сказала, что если вдруг мы с тобой поженимся, то она нам один будущий магазин отдаст.
– Какая у тебя мама практичная, – замогильным голосом похвалил возможную родственницу Твердов. – Причем, делит шкуру неубитого медведя, – подумал, но не сказал. – Что за бред с частными магазинами? Кто ее надоумил? И не хочу я так рано жениться, не нагулялся еще. Да и в армию осенью могут призвать.
– Давай завтра сходим к ней, я вас познакомлю? И Леша обещал приехать.
– Я подумаю, – уже через силу ответил «Председатель».
Вот сейчас яростно колотя в сарае грушу, Александр мысленно прокручивал детали вчерашнего вечера. Судя по сокрушительным ударам, наносимым по беззащитной, а главное, ни в чем неповинной боксерской груше, желания знакомиться с мамой Лены, так сказать будущей тещей, у него так и не появилось.
– Ого, как ты ее колотишь, – послышался сзади громкий голос Лены и, в сарай заглянула сама хозяйка. – Я за тобой уже минут пять, как наблюдаю. Прямо без остановки лупишь, без роздыха. А руки у тебя уже зажили?
– Зажили, – кивнул остановившийся Твердов, переводя дух. – Я же перчатки у Лехи взял.
– Какой ты у меня сильный, – девушка поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы.
– Уже «у меня», – машинально отметил про себя Твердов и, попытался освободиться от нее, отойдя на шаг назад.
– Ты чего убегаешь от меня? Не нравится, как я тебя целую?
– Нравится, только, Леночка, я же весь мокрый, потный. Подожди, хоть, я умоюсь.
– Ничего, мне нравится твой запах, – глаза девушки вспыхнули, и она с силой прижалась к вспотевшему Твердову. – Это запах моего мужчины. Моего! Он так меня возбуждает. Я хочу, чтоб ты взял меня прямо здесь и сейчас. Слышишь? Здесь и сейчас.
Естественно, Твердов не смог отказать девушке….
– Так что, идем сегодня знакомиться с мамой? – спросила Лена, подкладывая умытому и причесанному Твердову на тарелку кусок еще дымящегося омлета. Завтракали они вдвоём.
– Знаешь, милая, – Твердову удалось улыбнуться, – я думаю, пока преждевременно. Ну, сама посуди: мы всего неделю, только как знакомы, и уже сразу идти к маме. А вот в следующее воскресенье, полагаю, можно уже и представиться, – быстро добавил он, увидав, как погрустнело лицо девушки в начале его фразы. – К тому же у меня на сегодня есть еще дела.
– Хорошо, Сашенька, как скажешь, – тяжело вздохнула Лена. – А какие у тебя дела?
– Какие могут быть дела у командира отряда? Важные!
– Побудь еще со мной, – сложила она руки перед собой и умоляющим взглядом посмотрела на интенсивно жующего Твердова, – хотя бы до обеда.
Отделаться от нежелавшей никак расставаться с ним Лены удалось только к самому обеду. Наверное, десятое напоминание о важных и неотложных делах, чуть ли не государственной важности, заставили девушку уступить и даровать парню свободу. Сейчас, когда Александр шел по пустынной деревенской улице, наступая на опавшие желтые и красные листья, корил себя: а чего, собственно говоря, ушел? Какие такие важные дела его ждут впереди?
– Эй, конь, ты далёко собрался? – грубый мужской бас прервал его размышления.
Обернувшись на окрик, «Председатель» нос к носу столкнулся с одним из двоих «каплеголовых» братьев кузнецов. Судя по крохотному подбородку, небрежно прикрытого козлиного вида бороденкой и приметной голове, догнал Твердова старший брат покалеченного им Юры, Витя.
– А кто здесь конь? – Твердов сдвинул брови к переносице и в упор посмотрел на преследователя.