Когда его привезли к начальнику, он упал на колени и объявил, что он казначей из города С., похититель казенных денег. Вот его показание.
— Я был казначеем около 20 лет и всегда имел доход от казенных денег, выдавая их небольшими суммами под 6 процентов в месяц известным в нашем городе торговцам. Тут пришло известие о приезде губернатора с ревизией дел и казенных сумм. Я не знал, что делать, потому что в наличности у меня в то время не было 3500 рублей. Своих денег я не имел, занять было не у кого, а должники мои отказали мне в уплате долга до сроков. Зная о законной ответственности, я решился на похищение остальных имевшихся у меня на хранении денег — 18 тысяч рублей серебром. Написал для себя 10 паспортов на имя одного известного мне, недавно умершего, господского человека, Григория Григорьева. Я взял деньги и рано поутру отправился в лодке по течению реки Волги в одно из ближайших селений. Там я нанял пару лошадей и отправился в город Б. Оттуда я поехал на почтовых в город А., где пробыл всего несколько часов. Потом с одним проезжающим отправился в Москву.
Жене своей я оставил тысячу рублей и письмо, в котором все объяснил, просил ее простить меня за мой поступок и не стараться узнавать о моем существовании.
Живя в Москве, я познакомился нечаянно в трактире с одним отставным унтер-офицером, живущим на Пятницкой. Хотел переехать к нему на кварти ру, чтобы завести через его шурина, торгующего в овощной лавке, торговлю хлебом. Но постоянно убивающее меня горе и тоска почему-то не допускали привести мои намерения в исполнение.
Чтобы узнать, что делалось в мое отсутствие дома, я написал своему родному брату, зная его горячее братское расположение и любовь, письмо, в котором умолял его никому не открывать мое местопребывание.
Брат сообщил: все считают, что я утонул в Волге, потому что оставленную мной лодку нашли за 15 верст от города, плывшую по воде. Дом и имущество мое описаны и назначены с аукционного торга в продажу. О похищенных деньгах производится следствие, и никто из начальствующих лиц не считает меня похитителем, зная, что я честный человек. Решили, что деньги я выдал кому-либо взаймы, а при известии о приезде губернатора, не находя возможности возвратить их, решился на самоубийство. Брат просил меня возвратиться в город и надеяться на милосердие начальства.
В настоящее время не могу понять, каким образом меня заподозрили. Здесь я никому не известен, а на измену брата я ни в коем случае не смею думать, зная его любовь. Полагаю, что я открыт неизвестным мне чиновником, с которым я недавно познакомился.
Управляющий просил о скорейшей отсылке его в город, объясняя, что он желает в последний раз увидеть свое семейство и получить за свое преступление законное наказание.
Через день его отправили в город С.
Часть десятая
Рассказ 31
В одну из московских церковных богаделен поместили на жительство странницу, купеческую жену, вдову, с паспортом, выданным ей из города Т. Женщина эта была лет 37, высокого роста, со смуглым худощавым лицом. Одета в длинную шубейку и ситцевое темное платье. На голове повязан черный шелковый платок, спускающийся на глаза, а сверх него — черная кашемировая шаль.
Через год она верхнюю одежду заменила черной китайчатой шубейкой и холодником.
Ведя строгую жизнь, она каждодневно ходила к заутрене, к обедне и к вечерне, подсобляла трапезнику убирать в церкви, в зимнее время носила дрова и топила печи, в постные дни ела только один раз в сутки черный хлеб с квасом. Все другие богаделенки ее очень любили, потому что она ни с кем не ссорилась и постоянно угощала их чаем.
Многие богатые прихожанки за услужливость и за то, что она постоянно снимала и подавала им салопы, в день именин подносила с поздравлением просфоры и подставляла во время всенощного служения престарелым женщинам стулья, — щедро награждали деньгами.
В каждое воскресенье, после ранней обедни она ходила в Миюсы навещать какую-то отысканную ею родственницу.
Один из прихожан, богатый человек, купец, в какой-то годовой праздник, отправившись для раздачи подаяний в острог, встретил там эту богаделенку, разговаривавшую через решетку с каким-то арестантом.
На его вопрос: что она тут делает? — она отвечала, что из собираемого ею подаяния раздает арестантам деньги. Когда узнали об этом великодушном поступке, она сделалась общей любимицей прихожан.
Оставим покуда эту любимую всеми богаделенку в богадельне, а сами поговорим о другом.
В Т. губернии, в 20 верстах от города К., на проселочной дороге под мостом был найден удавленным К-ий купец О.
Купец этот со своим братом разъезжал по городам и деревням, скупая холст и тряпье. В декабре он отправился в город В. и взял с собой 15 тысяч рублей ассигнациями. Уезжая, приказал брату по получении от него в назначенное число письма выслать 2 тысячи аршин холста.
Брат не получил в назначенное число письма и написал брату, купцу О., послание с просьбой сообщить о причине его неуведомления. Ответа не было. На все последующие запросы — тоже.
Он решил, что брат его болен, и сам отправился в город В. Приехав на известное ему подворье, он спросил у знакомого хозяина: был ли брат и получены ли присланные от него письма?
— Письма ваши я получил, — сказал хозяин, — и полагал, что брат ваш скоро будет, но он и до сего времени не приезжал.
"Что бы за причина была, — подумал он, — что брат не уведомил меня, где он находится? Это что-нибудь, да не так". Потому на другой день, отправившись в обратный путь, он решил заехать в ту самую деревню, из которой поехал с братом на своих лошадях ямщик, хорошо знающий все их семейство, потому что деревня эта находилась от города К. в двух верстах. Там же проживала и любовница брата, крестьянская девка по имени Авдотья.
Войдя в избу ямщика, он увидал его жену, расчесывавшую волосы черепаховым гребнем, принадлежавшим его брату. Предчувствуя несчастье, он попросил поставить для него самовар, сказав, что очень озяб в дороге, но более для того, собственно, чтобы что-нибудь разузнать.
Жена ямщика, причесав голову и положа гребень на полку, поставила самовар. Тогда он спросил у жены ямщика: давно ли уехал ее муж и куда?
— Он сказал в К-гу. Поехал-то с подругой вашего брата, Дунькой, отвечала женщина с каким-то неудовольствием.
— Что же у Авдотьи-то явились за дела такие, что она поехала в К-гу? спросил купеческий брат.
— А лукавый ее знает! Девка эта так избаловалась, что никуда не годится. Мы не надивимся, как это не стыдно вашему брату возжаться с такой хабалкой. Добро бы была молодая или красавица, а то так себе: с версту ростом, красы-то в ней никакой. А как пьянствовать-то стала! Пуще мужика! И что с ней за полгода сделалось, мы не надивимся.
— Да брат-то мой заезжал к ней, когда поехал с твоим мужем в В-ж?
— Как же, он ночевал у нее, и она ездила его провожать до Воронкова. Да ведь муж-то мой с ним не ездил. Ваш брат поехал с каким-то своим знакомым купцом, с которым, вишь, встретился на дороге.
Напившись чаю кое-как, он тотчас отправился к становому, предчувствуя, что брата его нет в живых, в чем впоследствии удостоверился.
Становой, приехав в деревню, собрал понятых и, войдя в избу ямщика, начал делать обыск.
Первоначально нашли на полке гребень; в сундуке оказался купеческий бумажник, в котором находилось полторы тысячи рублей и записка, написанная рукой купца, о количестве купленного им холста на Х-кой ярмарке.
На вопрос станового: чьи это деньги, гребень и бумажник? — жена ямщика отвечала, что она не знает, что это привез ее муж и велел спрятать.
— А куда он поехал?
— Сказал, в К-гу, а там Бог его знает.
— А с кем он поехал?
— С Дуняшкой Малашкиной.
— Давно ли уехал?
— Вот уж три недели прошло.
Составив местное постановление и запечатав все найденное, становой приказал строго наблюдать за приездом ямщика Андрея и тотчас дать ему знать, а брату купца он посоветовал отправиться в К-гу и там поискать.
Потом становой пошел в избу Малашкиной матери, где тоже стал делать обыск.
На вопрос станового, где ее дочь, старуха отвечала, что дочь, получив от нее благословение, отправилась на жительство в какой-то монастырь, в какой — она, вероятно, узнает, когда воротится Андрей, с которым Дуня поехала до места.
Обыск у матери Дуняшки ничего не дал, за исключением пяти целковых и красненькой бумажки, завязанных в тряпочку.
— Чьи это деньги? — спросил становой.
— Мои, батюшка! Я по осени-то продала коровенку старостину брату Кувылякину, так вот эти деньги-то и берегу на случай смерти своей.
— А дочь тебе деньги не давала?
— Нет, батюшка, не давала, да и какие у нее могут быть деньги!
— Да с чем же она поехала?
— Да на это-то ей дал вот его братец, — старуха показала на купеческого брата пальцем. — Об этом она мне говорила, а сколько — не сказала.
Через пять дней в избу старосты вбежал запыхавшийся молодой парень.
— Дядюшка Филипп, дядюшка Филипп! — кричал он изо всей мочи. Андрюшка Беспалый едет.
Староста в это время лежал на полатях и при известии о приезде Беспалого, слезая, едва не упал второпях на пол. Надевая полушубок, он кричал также, в свою очередь, изо всех сил:
— Васютка! Беги поскорее к брату и скажи ему, чтобы он сейчас верхом скакал к становому.
Выбежав за ворота, староста увидал, что лошади Андреевы уже стояли у ворот его дома. Подойдя к повозке он нашел в ней самого Андрюшку спящим. Набежавшие мужики стали будить Андрея и едва разбудили, потому что он был сильно пьян.
— Эк ты налопался! — сказал Андрею староста.
— А тебе что за дело? — спросил Андрей.
— Тащите-ка вы его в пустую избу! — закричал староста. — Ишь ты, разбойник, как натрескался!
В это время выбежала из избы жена ямщика с заплаканными глазами, растворила ворота и ввела на двор лошадей.
В избе староста сказал Андрею:
— Ну, разбойник, сказывай,