Подхожу к столу и сажусь за него. Кейн берет один из угловых стульев и тоже садится. Я разворачиваюсь и смотрю на него.
– Ты сказал, что у тебя есть друзья в правоохранительных органах, кроме меня.
– Да, – подтверждает он. – Есть.
– Кто?
– А что?
– Мой босс один из них?
– Нет, – говорит Кейн. – Твой босс не из таких людей.
– Мерфи знает, что я здесь.
Он выгибает бровь.
– Правда?
– Да.
– И?..
– Он говорит, что враг моих врагов – мой друг и что ты враг всем, кроме меня. Зачем ему мне это говорить, Кейн?
– Помимо того факта, что это действительно так, тебе придется задать этот вопрос ему.
– Почему ты никогда не рассказывал мне про Сообщество?
– Я же говорил тебе… Я никогда не позволю тебе погибнуть, и я знаю тебя, Лайла. Ты слишком категорична и безапелляционна в том, чего хочешь. И мне это чертовски нравится. Тебе это только на пользу, равно как и мне, но к Сообществу такой твой подход абсолютно неприменим.
– Мне, блин, не нужно, чтобы ты принимал за меня мои решения, Кейн!
Он подается вперед и упирается локтями в колени.
– Это тебе не какой-то убийца-одиночка, с которым ты имеешь дело один на один. Это огромная группа убийц, гораздо более могущественных, чем я. Хочешь спросить меня, почему я до сих пор не теряю связей с картелем? Да потому, что этот картель заставляет их задуматься. Это дает мне возможность время от времени нанести им довольно болезненный удар, пусть даже я и не могу их уничтожить. А что касается слухов, будто я отдаю приказы о массовых убийствах… Они тоже работают на меня и на тебя, потому что дают мне определенный уровень контроля и власти.
Не позволяя себе делать какие-то выводы из того, в чем он только что признался, сосредотачиваюсь на своем непосредственном противнике.
– Мой отец сказал, что они правят миром. Что они настолько могущественны. Это правда?
– Да. Это так.
– И они пытались завербовать тебя?
– Да. – Больше он ничего не предлагает.
– Почер – один из них?
– Да.
– Черт возьми, Кейн… Он поддерживает моего отца, а ты мне ничего не сказал?
– Если б ты вздумала преследовать их и предприняла какие-то неверные действия, мы не только никогда не доказали бы, что это они заказали нападение на тебя, – ты в конечном итоге рассталась бы с жизнью. Так что нет, я ничего тебе не рассказывал. Время было неподходящее.
– А теперь расскажешь?
– Да. Теперь расскажу.
– Когда?
– Когда ты опять станешь доверять мне настолько, чтобы выслушать меня и не подставить голову под пулю.
– Ладно. Я приму этот ответ, даже если он мне не нравится. Теперь расскажи мне про эту татуировку.
– Я не лгал тебе, Лайла. Существование «Кровавых ассасинов» столь же доказуемо, как существование НЛО.
– Известно ли о какой-то их связи с Сообществом?
– Как раз это я и пытался выяснить после нападения на тебя. И это привело меня к старику Романо и к тому, чего я не мог тебе сказать до того, как ты узнала про Сообщество: эта инфа исходила непосредственно от него. Он считает, что работал на Сообщество – Почера, хотя стопроцентно и не уверен. Все переговоры велись через третьих лиц по защищенным каналам. Они стали давить на него, пытаясь захватить его сферу деятельности. Он дал отпор.
– И?..
– И один из его людей якобы схлестнулся с одним из «Кровавых ассасинов». Человек Романо захватил его и попытался заставить заговорить. Тот покончил с собой. А на следующий день этот человек тоже был мертв. Он был племянником старика.
– Охереть, – выдыхаю я.
– Да. Именно что охереть. Вскоре после этого старик получил тот анонимный звонок, и ему нужно было дистанцироваться от всего этого, пока обстановка малость не поостынет.
– И он дал эту зацепку мне.
– Да.
– Это он оставил подсказку рядом с обезглавленными телами?
– Я спрашивал его об этом, и он сказал, что нет, так что, скорее всего, ее оставил тебе тот, кто анонимно связался с ним.
– Это должен быть кто-то, кто действительно хочет уничтожить Сообщество, раз обратился к нам обоим.
– Могу с этим согласиться. И если тебе требуется больше свидетельств того, насколько далеко может зайти Сообщество… Правда, это не подтверждено, но старик уверен, что они убили его людей, чтобы вызвать войну за территорию между его людьми и моими, чтобы отвлечь нас обоих.
– Не знаю, куплюсь ли я на это, – говорю я. – Я не сомневаюсь, что это дело рук Сообщества, но все же полагаю, что дело было в Вудсе и попытке спустить эти убийства на тормозах. Задача заключалась в том, чтобы выпихнуть меня отсюда и тем самым позволить этому случиться.
– А может, это была попытка убить двух зайцев одним выстрелом, – предполагает Кейн.
– Дева Мария явно как-то связана с Сообществом: татуировки, кулон в костюме Сазерса, и я только что была в том доме, который ты сдавал Синтии, и нашла кулон с Девой Марией на абажуре в спальне. Что ты знаешь об этой связи? Потому что это точно связь.
– До настоящего момента таковой не было, иначе я уже давно связал бы «Кровавых ассасинов» с Сообществом, хотя да, я согласен – связь есть, но она кажется слишком бросающейся в глаза, чтобы быть одобренной руководством Сообщества. Я не верю, что оно допустило бы подобный метод идентификации.
Звонит сотовый Кейна, и он достает его из кармана, слегка нахмурившись, прежде чем ответить на звонок.
– Мендес, – говорит Кейн. Наступает пауза, и он спрашивает: – Когда?
Еще одна пауза.
– Где?
Прежде чем отключиться, Кейн больше не произносит ни слова.
– Ты хотела получить Призрака. Ты вот-вот его получишь. Он готов встретиться.
Глава 25
Наконец-то настал момент познакомиться с Призраком. Может быть – только может быть, – это означает, что я сама поймаю того, кто совершил все эти убийства. И, может быть – только может быть, – это означает, что я смогу прижать Почера.
– Он действительно согласился встретиться с нами?
– На кое-каких условиях, – говорит Кейн.
– Каких условиях?
– Он не тот парень, которого ты ищешь, но готов предоставить информацию. Хотя даже не думай арестовать его или убить.
– А ты на сто процентов уверен, что это не наш парень?
– Да.
– Почему?
– Призрак не отрицает своей работы. Он слишком гордится ею.
– Когда? – спрашиваю я.
– Прямо сейчас, – говорит Кейн.
– Где?
– Соглашайся на его условия, Лайла, – настаивает он.
– Не исключено, что мне больше захочется убить его, чем арестовать, – признаю я, потому что с Кейном это можно. И потому что это действительно так.
– Мы не всегда получаем то, что хотим. Соглашайся, или давай откажемся от всей этой затеи.
– Только на этот раз, – неохотно отвечаю я.
– Скажи это.
– Господи, Кейн, ты ведешь себя как последний гондон! Я не убью его, если только он не попытается убить кого-то из нас или нас обоих, и я не стану его арестовывать. И просто для ясности повторю: только на этот раз.
Он изучает меня пару секунд, а затем говорит:
– В аэропорту нас ждет вертолет – при условии, что мы будем там в ближайшие сорок пять минут. В противном случае он улетит без нас.
– И ты думаешь, что безопасно садиться в вертолет, который нам предоставляет Призрак?
– Мы с Призраком испытываем взаимное уважение, но мы с тобой не сядем в этот вертолет безоружными.
– У тебя с наемным убийцей взаимное уважение?
– Враги твоего врага – твои друзья, Лайла. Есть Сообщество и все остальные из нас, и я предпочитаю иметь дело с людьми, которые могут быть полезны в случае необходимости.
– И ты не собираешься за это извиняться, верно?
– Нет, Лайла, не собираюсь. И если б ты перестала осуждать меня, мы оба были бы куда как более счастливы. Потому что оба знаем, что всякий раз, когда ты судишь меня, ты судишь нас обоих.
Кейн встает и направляется к двери. Я встаю и кричу ему вслед:
– Мой значок судит нас, Кейн!
Он оборачивается и смотрит на меня.
– Ты знаешь, как это исправить.
– Значит, это я должна избавиться от своего значка, а не ты от картеля?
– Начинай подсчитывать трупы. И в конце концов ты решишь, что не можешь жить по правилам этого значка. До тех пор и после этого я буду здесь. Но не жди слишком долго, потому что Сообщество тоже по-прежнему будет здесь.
Кейн выходит из комнаты. Я следую за ним, намереваясь что-нибудь ответить, но он уже прижимает к уху телефон, и ясно, что разговаривает с кем-то из своих людей и приказывает следовать за нами, когда мы будем уезжать. И в любом случае сейчас не время обсуждать, что правильно, а что нет. Сейчас главное – остаться в живых и поймать убийцу. Хотя, наверное, это его точка зрения. Вот к чему это всегда сводится.
Он входит в спальню, я следую за ним по пятам. Мы оба пересекаем ее, чтобы войти в огромную гардеробную, увешанную его одеждой, со столом и стулом в центре. Кейн тянется под стол и нажимает спрятанную под ним кнопку – я уже видела, как он это делает. Зеркальная задняя стена немедленно раздвигается, открывая еще одну комнату.
Кейн заходит внутрь, и снова я следую за ним, оказавшись в не менее просторном помещении, уставленном оружием, – я уверена, что многие из стволов тут не зарегистрированы, да и владеть ими незаконно. И все же я всегда знала, что они здесь есть. Я всегда признавала их существование. Он надевает наплечную кобуру и засовывает в нее «Глок». Тянусь уже за кобурой для крепления на лодыжке, когда Кейн протягивает мне нож в ножнах с таким же ножным ремешком.
– Полагаю, ты знаешь, как этим пользоваться, – говорит он.
– Ну и гад же ты, – бросаю я, принимая нож.
– Пора перестать уже прятаться от этого.
– Ну все, я ухожу, пока тебе не врезала!
Поворачиваюсь и направляюсь к двери.
– А что плохого в том, что тебе это нравится, Лайла?
Ошеломленная тем, что Кейн знает то, о чем, как я думала, он даже не догадывается, я останавливаюсь и хватаюсь за дверной косяк, когда Кейн добавляет: