Наличие свежих следов в стволе ружья от двух выстрелов было установлено простым техническим его осмотром.
Лариса Кузнецова подтвердила, по просьбе Артура, чтобы избежать лишних вопросов, что в ту ночь они спали на даче вместе и были одновременно разбужены двумя выстрелами, последовавшими с небольшим интервалом.
30 октября, как положено, по истечении двухмесячного срока, следствие по делу было прекращено.
Похоронив родителей, Артур вскоре женился на Ларисе Кузнецовой.
Молодые стали жить в городской квартире Сабонисов и первое время были всем довольны. Но вскоре отношения между ними стали портиться. Артур стал скандалить по любому поводу и без повода, помногу выпивал и допоздна отсутствовал в доме.
Лариса пыталась его как-то образумить, но Артур только отмахивался и скандалил.
В то же время она заметила, что свои «глубокие» переживания он широко демонстрировал лишь на людях, но стоило им остаться наедине, как Артур мог без конца смеяться и шутить. Ни одного доброго слова об отце и матери от него она не слышала.
У него появились значительные суммы денег, снятых со сберкнижек отца и матери. Эти деньги он держал при себе и все время говорил, что у отца с матерью должны быть припрятаны еще наличные суммы. Он буквально перевернул все вверх дном. Но денег не нашел.
Наиболее ценные вещи родителей Артур быстро распродал. Лариса была потрясена: в день похорон Артур с лежавшего в гробу отца новый костюм заменил на старый. Позже он этот новый костюм отнес в комиссионный магазин.
Детские игрушки пропавшей сестры и ее вещи Артур также распродал.
Вместе с тем, как бы демонстрируя окружающим горечь утрат, Артур на бронзовых настольных часах в кабинете отца поручил граверу запечатлеть две даты: 21 августа — день исчезновения сестры и 30 августа 1969 года — день смерти отца и матери.
К военной службе Артур Сабонис охладел, продолжая напиваться, и однажды, в состоянии очередного опьянения он договорился до того, будто его отец-шизофреник, в состоянии умопомрачения, задушил Ольгу, зарыл ее на даче в погребе под спальней. Протрезвев, Артур сказал, будто ему это приснилось. Правда, через некоторое время, опять в нетрезвом состоянии, Артур уговаривал Ларису откопать труп сестры и подальше перепрятать.
Лариса стала его бояться. В общем, их семейная жизнь разладилась. Это и заставило Ларису обратиться за помощью к мужу подруги.
Предварительно Лариса все написала и свои записи вручила ему с условием: если с ней что-то произойдет, все отнести в милицию.
Однако мужу подруги поведение Артура показалось подозрительным, и он обратился в уголовный розыск.
Как и следовало ожидать, там отнеслись к его заявлению с предельной серьезностью и 28 декабря неофициальным путем пригласили Ларису на беседу.
Она все написанное ею подтвердила и призналась, что по делу о смерти родителей своего мужа, по его просьбе, дала неправдивые показания: в ту ночь они спали с ним в разных комнатах.
Сотрудники уголовного розыска проверили слова Артура о том, будто его отец задушил и зарыл в погребе на даче свою дочь. Применили даже специальный прибор «трупоулавливатель». Но безрезультатно. Очевидно, они выбрали место в погребе под спальней не совсем верно.
Вскоре в семье Сабонисов произошло еще одно событие.
Пьяный Артур подпоил Ларису и стал предлагать ей отравиться, он даже уговорил ее написать предсмертное письмо с казенным текстом: «В моей смерти прошу никого не винить. Я так решила сама».
Потом Артур положил в бокал с шампанским большую дозу люминала и предложил выпить. Он абсолютно спокойно проследил, как она поднесла бокал к губам и, увидев, как она сделала первый глоток, направился к телефону для того, чтобы вызвать врача «скорой помощи».
Но Ларисе удалось его обмануть — второй глоток она задержала во рту, а когда Артур пошел к телефону, выплюнула все в открытую форточку.
Приехавший врач никаких признаков отравления у Ларисы не обнаружил.
Обо всей этой истории Лариса рассказала работникам уголовного розыска. И стала ясно, что Артур Сабонис опасен.
— Вы действительно захотели уйти на тот свет? — спросили ее.
Она, не задумываясь, ответила чисто по-женски:
— Я хотела узнать, как крепко он меня любит и насколько мною дорожит.
Тогда же было принято решение вновь попытаться найти труп Ольги Сабонис, но теперь уже с помощью розыскной собаки. Однако собака никак не реагировала. Стали копать глубже. И вскоре действительно обнаружили труп Ольги. Стало понятно, почему не сработала собака. Все оказалось залито керосином. В яме оказались мужские шорты, опознанные Ларисой.
20 февраля 1970 года Артур Сабонис был арестован. Дело было препровождено в Москву, в Главную военную прокуратуру и передано в мое производство.
На следующий день я выехал в Ленинград.
В тюремном следственном кабинете Сабонис появился без всяких признаков волнения. Гладко выбритый, в хорошо отутюженном гражданском костюме, со стоячим воротничком от форменной белой рубашки, только без галстука. Повел себя своенравно: не поздоровался при входе, без разрешения уселся на табурете, искоса взглянул на мои полковничьи погоны и поинтересовался:
— Значит, я числюсь за органами военной прокуратуры?
Я подтвердил и представился, назвав себя и указав свое должностное положение.
И пока я заполнял соответствующие графы протокола допроса, Сабонис опять спросил:
— Чего же вы от меня ждете?
— Очень хочу услышать правду, — спокойно ответил я. — Может, у вас появилось желание дополнить свои прежние показания?
Сабонис отрицательно покачал головой.
— В таком случае скажите, как вам стало известно, что труп вашей сестры Ольги Сабонис находится там, где он и был обнаружен?
Сабонис не моргнув глазом сразу ответил:
— Можете мне верить, а можете и не верить. Это я видел во сне.
— С какой целью вы склонили свою будущую жену Ларису Кузнецову соврать, будто в ту ночь спали в одной кровати и были разбужены выстрелами?
— Хотел избежать лишних вопросов со стороны работников следствия.
— Показания вашей жены о том, что вы с ней спали в разных комнатах, теперь подтверждаете?
— Да.
— Какие взаимоотношения у вас были с родителями и сестрой?
— Все было в норме, как у всех.
— Вы на Ларисе Кузнецовой женились по любви?
— Я знал ее и раньше. В последнее время она у нас на даче прижилась. Вот я и привык к ее постоянному присутствию.
На этом наша с ним первая встреча и закончилась.
Второй его допрос уже в присутствии адвоката состоялся на другой день. Как и в прошлый раз, обвиняемый выглядел безукоризненно.
— Чем объяснить, что в день так называемой вашей свадьбы вы не пригласили в ресторан ни родителей Ларисы Кузнецовой, ни ее родственников?
Сабонис ответил:
— Ее родители проживают далеко, в деревне, и оттуда никуда не выезжают, а родственников в Ленинграде или поблизости у нее нет.
— Из-за чего у вас стали возникать бесконечные ссоры?
— Она стала ревновать к моим старым приятельницам, которые иногда названивали по нашему домашнему телефону.
— Вы признаете, что пытались склонить свою жену к самоубийству?
— Это ложь!
— А было такое, что она по вашему настоянию приняла какую-то отраву? После этого вы даже вызывали на дом врача «скорой помощи»?
Сабонис ответил уклончиво:
— Я этого не припомню.
— Вы угрожали своей жене убийством?
— Об этом даже смешно говорить.
— Вы с женой ходили в театр или кино?
— Ее это не интересовало.
— В гости?
— Нет.
— После вступления в брак вы своей жене что-либо ценное дарили?
На этот раз Сабонис от прямого ответа уклонился, только произнес с пафосом:
— Вопрос не ко мне, а к ней. Пусть скажет вам сама!
В этот момент вмешался адвокат.
— Я не пойму, почему следствие так интересуется взаимоотношениями обвиняемого с его женой и какое это имеет отношение к предъявленному ему обвинению? Как мне кажется, следует интересоваться тем, что к этому обвинению относится.
— Отчасти вы правы. Сабонис, скажите, как ваши шорты могли оказаться в той глубокой яме, в погребе вашей дачи, откуда был извлечен труп вашей сестры? — Я достал из своего портфеля мужские шорты и разложил их на столе.
— Эти шорты вижу впервые. Где они были обнаружены и почему оказались в моем деле — не знаю. — Он искоса на них взглянул.
— Ваша жена заявляет, что они принадлежат вам. Их на вас видели и ваши дачные соседи. От этого никуда не уйдешь.
— Допустим, что это так. Только когда я их в последний раз надевал, ума не приложу, — нехотя произнес Сабонис.
— Кто облил керосином яму?
— Не знаю.
— Вы какими-либо выходящими за рамки дозволенного поступками своего отца располагаете?
— Нет.
— С каким интервалом прозвучали два выстрела, которыми были застрелены ваши родители?
— Возможно, с небольшим интервалом, в 2–3 минуты, не больше, — ответил обвиняемый после недолгого раздумья.
— Но ведь раньше вы показывали, что выстрелы последовали один за другим?
— Возможно, что я ошибся.
На этом нашу вторую встречу мы прекратили.
Несколько последующих дней я посвятил тщательному обыску в городской квартире Сабонисов, допросам его жены, их дачных соседей и сослуживцев Сабониса.
Выяснилось, что в части он держался особняком, в своих суждениях был скрытен, в общественной жизни участия не принимал. По общему мнению, был завистлив и честолюбив.
Среди книг, находившихся в его личной библиотеке был обнаружен и изъят в качестве вещественного доказательства учебник по криминалистике, в котором довольно подробно был изложен случай самоубийства из охотничьего ружья с подвязанным к его курку длинным шпагатом.
Я обратил внимание и на то, что первоначально Сабонис и Лариса Кузнецова заявили, что в ту ночь были одновременно разбужены двумя выстрелами с интервалом всего в несколько секунд. Это соответствовало показаниям и их ближайших дачных соседей: они до утра бодрствовали у постели тяжело заболевшего родственника и хорошо запомнили, что оба выстрела прозвучали около четырех часов ночи почти одновременно.