– Ты серьезно так думаешь? – спрашиваю я.
Келси кивает:
– Абсолютно. Они вместе-то не так уж и долго. Алекс как-то с головой нырнул в эти отношения. Она, конечно, взяла его в оборот. Они только начали встречаться, а потом – хоп! – и уже помолвлены. Хотя я еще не видела кольца, так что…
– Да, я тоже заметила. Как-то странно, не находишь?
– Не то слово. Не знаю уж, что за история за этим стоит. Хотелось бы знать. Уверена, что, будь ее воля, она бы по всему городу сверкала своим бриллиантом.
– Да, она явно из того типа девушек, что будут хвастаться кольцом, – соглашаюсь я, сомневаясь, задавать ли следующий вопрос. – Тебе нравится работать на него?
– Нравится. Он честный. Довольно строгий. Иногда с ума меня сводит. Забывает, что мы не такие трудоголики, как он. Он порой писал мне в три часа ночи, чтобы что-то спросить. Звонил в одиннадцать вечера. Или в воскресенье – о, по воскресеньям он часто звонит. А если бы я в церковь ходила? – смеется Келси. Ее слова меня совершенно не удивляют. У него на лице написано «трудоголик». И, слава богу, он не кажется плохим парнем. Может, немного отстраненным, но винить его за это нельзя, особенно после событий последних дней. Он закрытый человек. Наверное, когда у тебя столько денег, так и нужно себя вести.
– Мне неприятно это говорить, но я не думаю, что их брак продлится долго, – говорит Келси и опять краснеет. – Ты, наверное, думаешь, что я ужасный работник, раз обсуждаю личную жизнь босса у него за спиной. Но пойми – женщина, на которой он собирается жениться, совершенно ему не подходит. Но я не могу сказать ему об этом.
– Конечно, не можешь, – успокаиваю ее я. Как же хочется поделиться с ней этой грязной историей. Но я тоже не могу. Так я обману доверие Алекса, а я ни за что не хочу этого делать. Не сейчас, когда он снова ворвался в мою жизнь.
Глава 11Алекс
Нерешительный – это не про меня. Я иду к цели и добиваюсь ее. Отец учил меня, что и в бизнесе, и в жизни, если ты колеблешься хотя бы минуту, то даешь кому-то другому шанс тебя обойти.
А это последнее, что кто-либо из нашей семьи хотел бы.
Будучи старшим сыном, я с детства понимал, что унаследую корпорацию «Уайлдер». Моя сестра Мередит тоже работает с нами. А у нашего брата Джеймса аутизм. Высокофункциональный аутизм. Он тоже работает в компании, но, скорее всего, всю жизнь будет жить с родителями. А после их кончины – либо с Мередит, либо со мной. Я бы хотел, чтобы он жил со мной.
Это маленький вопрос, который я еще не обсуждал с Тиффани.
Но сейчас этот вопрос я точно поднимать не буду. После того, что мне рассказала Кэролайн, я решил провести собственное расследование. У корпорации «Уайлдер», как и у всех крупных компаний, есть свой штат юристов. А еще у нас есть частный детектив. Его зовут Джек Чанг.
Само собой, я сразу же позвонил ему: через несколько минут после того, как ушла Кэролайн.
Расследование заняло пару дней. Я ни словом не обмолвился Тиффани, притворялся любящим женихом. И вот Джек сидит в моем офисе с большим конвертом в руках. Мне до смерти хочется его открыть.
– Ну? Что вы разузнали? – спрашиваю я, как только мы заканчиваем с любезностями. Джеку неловко, судя по выражению его лица.
– Скажем так, вы не ошиблись в своих подозрениях.
– Значит, вы заметили ее с кем-то другим. – Это не вопрос. Скорее, утверждение. И щемящее чувство в груди вызвано гневом, а вовсе не печалью. Джек кивает и показывает на конверт.
– Здесь фотографии. Не знаю, хотите ли вы их видеть.
Я вскидываю брови:
– Они настолько откровенные?
– Нет, ничего такого, – Джек издает нервный смешок. – Они просто…
Я протягиваю руку, чтобы он отдал конверт мне.
– Хочу посмотреть.
Он передает мне конверт, я медленно его открываю и вытаскиваю фотографии. Сразу же замечаю, что изображение приближено. Вероятнее всего, снимали на телефон издалека. Качество оставляет желать лучшего, но достаточное, чтобы я точно узнал Тиффани. И она определенно с мужчиной. И это не я.
– Там есть снимки получше, снятые на хорошую камеру, – объясняет Джек. Я пролистываю фотографии одну за другой, и он прав – дальше фото более хорошего качества. Большинство из них сделаны в общественных местах. Первые, с телефона, сняты на пляже. Похоже, недалеко от Спайгласс и Пеббл-Бич. На этих снимках голубки сидят рядом на пледе, ветер треплет ее волосы (на мой взгляд, ее главную изюминку). Она либо кладет голову ему на плечо, либо разговаривает с ним вполоборота.
Во мне кипит гнев. Я сжимаю губы. Она совершенно спокойно признается мне в любви, по ночам спит со мной в одной постели. Свободно тратит мои деньги на эту фиктивную свадьбу…
Ни капли стыда, просто невероятно.
Более четкие фотографии сделаны в окрестностях Кармела. Они сидят в ресторане. Похоже на Tuscany, куда мы с ней ходили. На других парочка стоит около бутик-отеля, который находится на Оушен-авеню, рядом с общественным пляжем. Они обнимаются. Целуются. Мужчину я не узнаю. Понятия не имею, кто он, но удивляюсь, как он может встречаться с женщиной, которая обручена с другим.
Со мной.
На кой черт ей так нужно от меня кольцо, если она таскается по городу со своим любовником?
– Могу сказать ребятам, чтобы они последили за ней еще немного, – предлагает Джек, но я качаю головой. Я бросаю фотографии на стол, и они плавно на него опускаются.
– В этом нет необходимости, – я сохраняю спокойный тон. – Доказательств ее неверности более чем достаточно.
– Они вместе пошли в этот отель, – добавляет Джек, наклонившись над моим столом и вытащив снимок, где они стоят перед входом в отель. – В конверте список каждого ее шага за последние примерно сорок восемь часов. Я также отправил его вам на электронную почту. Прямо сейчас один из моих детективов продолжает следить за ней.
– Можете отзывать. – Я тянусь к конверту и достаю список. Все разбито по дням и времени, все места отмечены. Вся ее ложь, тщательно запротоколированная профессионалами. – Прекрасная работа, Джек. Благодарю.
Тот на мгновение замирает и ерзает на месте. Для того, кто столько лет работает частным детективом, он выглядит неловко, когда преподносит плохие новости. Я думал, он к такому уже привык.
– Мне жаль, что все так обернулось, – произносит Джек. – Кошмарно не люблю сообщать такие новости клиентам.
– Я и так все знал, но хотел убедиться, – уверяю я. Но я с ним согласен – такие разоблачения причиняют боль. Но не такую сильную, как я думал.
Глава 12Кэролайн
Я почти закончила работу с клиенткой – этой невесте сорок пять, жениха с собой она брать не стала, потому что точно знает, чего хочет, и в восторге от собственного выбора открыток с датой и приглашений. И тут в Noteworthy врывается рыжеволосая женщина.
Мое сердце замирает, когда я ее узнаю.
Это Тиффани Рэтклифф.
Я уверена, что она по мою душу.
– Брэнди. – Я улыбаюсь новой клиентке, поднимаюсь на ноги и, собрав бумаги, прижимаю их к груди вместе с планшетом. – Вы не возражаете, если мы закончим в кабинете?
Я никогда не приглашаю клиентов в кабинет Айрис, но я точно знаю, кого ищет Тиффани, и совершенно не горю желанием с ней общаться. Ни сейчас, ни когда-либо еще.
– Конечно. – Брэнди растерянно встает, но я обхожу стол, осторожно беру ее за руку и направляю в сторону кабинета. – Мы почти закончили, да?
– Да, осталось совсем чуть-чуть, – заверяю я, оглядываясь через плечо. Кэсси пытается успокоить Тиффани, но та явно на взводе. Очень взбешена. – Еще парочка деталей, и вы свободны.
Я закрываюсь в кабинете Айрис вместе с клиенткой, быстро заполняю оставшиеся поля формы, благодарная Брэнди за сговорчивость. Я вручаю ей копии бланков заказа и квитанцию об оплате и выпускаю ее через заднюю дверь, ведущую прямо на парковку. Обычно вы выходим через эту дверь вечером, когда закрываемся. Мы никогда не разрешаем клиентам ей пользоваться.
По правде говоря, я тяну время и надеюсь, что Тиффани уйдет. Когда Брэнди уходит, мне очень хочется последовать за ней, но Кэсси убьет меня, если я оставлю ее одну разбираться с Тиффани. Я запираю дверь и прислоняюсь к ней, положив руку на грудь. Я чувствую, как колотится мое сердце.
Черт возьми, мне нужно успокоиться. Совершенно не хочу сталкиваться со взбешенной Тиффани. То, что она явилась сюда в таком гневе, говорит только о том, что Алекс нарушил свое слово и включил ей запись.
Вот подонок.
Отчасти я сама виновата – я так и не позвонила ему и не попросила ее удалить. Нужно было. Но во вторник утром я проснулась с жутким похмельем после того веселого вечера в ресторане. У меня было похмелье, раскалывалась голова, а это был рабочий день. Я пришла с работы и почти сразу легла спать. На среду я обычно назначаю большинство встреч, поэтому весь день была в работе. А остаток недели пролетел как будто мимо меня, так что я забыла о… обо всем.
Конечно, я не забыла, что выдала секрет Тиффани, но слишком сосредоточилась на работе и жизни. Случается, правда?
В дверь кабинета стучат. Я вздрагиваю, желудок крутит, когда кто-то дергает дверную ручку.
– Кэролайн? Ты там?
Это Кэсси. Звучит напряженно.
– Секундочку, – я подхожу к двери, отпираю ее, едва приоткрываю и вздыхаю с облегчением: Кэсси одна. – Заходи.
Она прошмыгнула в кабинет, и я тут же запираю дверь. Я совсем не доверяю Тиффани. Она может попытаться ворваться внутрь.
– Она ко мне пришла, да?
Кэсси кивает и смотрит на меня широко распахнутыми карими глазами:
– Сказала, что ее зовут Тиффани. И она просто в бешенстве. Говорит, что ты, цитирую, «все разрушила».
Я опираюсь на стол Айрис. Жаль, ее тут нет. Она бы поговорила с Тиффани, успокоила ее. Может быть, выгнала. А я? Я понятия не имею, что сказать этой женщине.
– Вообще-то, это она все испортила тем, что изменяла своему жениху. Но она, видимо, так не думает.