– Что тебе заказать? – спрашивает Алекс, войдя в спальню с меню в руке.
– Не знаю, – сонно говорю я, закрывая глаза. Желудок урчит. Надеюсь, он не услышал. – Выбери что-нибудь.
– Что, например? – Он внимательно разглядывает меню. Ох, его это не разозлило.
– Не знаю. Я совершенно не привередлива. Выбери, что самому хочется, я все съем.
Мой голос стихает, точно я оказываюсь все дальше и дальше от Алекса. Это так странно. Никогда не испытывала того, что чувствую сейчас, – я как будто одновременно здесь и где-то далеко.
Спустя несколько минут – а может, всего пару секунд – кто-то просит меня немного подвинуться и накрывает меня одеялом. Это Алекс. Это точно он – я чувствую запах его одеколона. Я тянусь к нему рукой. Глаза все еще закрыты, сознание затуманенное. Мои пальцы обхватывают его запястье. Наверное, он снял пиджак и закатал рукава рубашки, потому что я чувствую его теплую кожу на запястье, гладком с внутренней стороны и покрытом волосами с тыльной.
– Спасибо, – шепчу я, сжимая его руку крепче. – За все.
Сначала он хранит молчание. Я не слишком удивила его своим прикосновением? Интересно, о чем он думает. Залезть бы к нему в голову. Но это бы лишило Александра Уайлдера загадочности, а я этого пока что не хочу.
– Не за что, – наконец отвечает он, когда я уже отпустила его руку, а он накрыл меня одеялом. Я прижимаюсь головой к подушке и клянусь, чувствую, как он нежно запустил пальцы мне в волосы.
Как будто в этом нет ничего необычного.
Проспав два часа, я выяснила, что Алекс тоже ложился подремать, по крайней мере так он мне сказал. Он проснулся раньше меня и уже заказал еду в номер.
– Я звонил им минут двадцать назад. Будут здесь с минуты на минуту, – отвечает он на мою попытку выяснить, что вообще происходит.
Когда я вошла в гостиную, он работал за ноутбуком. Я заснула в одежде, волосы взъерошены. Полагаю, тушь размазалась, а на щеке морщинки от наволочки (не забудьте, с вышитыми инициалами!), так что я наверняка выгляжу как полная развалина.
Ну и ладно. По нашей выдуманной истории он вообще собирается на мне жениться, так что пусть привыкает.
– Здорово. – Я плюхаюсь в одно из бархатных кресел. Жаль, что оно не очень мягкое. Надо было плюхаться к Алексу на диван, он определенно мягче. Идеален для плюханья. – По-прежнему умираю от голода.
Интересно, что он мне заказал. Хотя я так хочу есть, что мне все равно.
– Тебе лучше? – Он не отрывает глаза от ноутбука, а пальцы от клавиатуры.
– Да, немного. – Я наблюдаю за тем, как он читает что-то на экране, пытаясь вспомнить, куда дела телефон.
Черт возьми, мы в Париже. Да, у нас джетлаг, нужно было вздремнуть и все такое, но почему он работает не на балконе с видом на оживленные улицы и великолепную Вандомскую колонну? Это же легендарное место, а мы отсиживаемся в номере.
У меня хотя бы оправдание есть – я только проснулась. К тому же я впервые оказалась в шикарнейшем номере планеты.
– Работаешь? – интересуюсь я.
Он не поднимает глаз от экрана:
– Да.
– Долго спал?
– Не очень.
Судя по его внешнему виду, он не спал вообще.
– А во сколько ужин?
– Встречаемся в Le Grand Colbert в восемь.
Слава богу, до этого времени мы успеем перекусить.
– Ты когда-нибудь был там?
– Нет, но слышал, что там очень вкусно.
У него звонит телефон. Он смотрит на экран и морщится.
– Нужно ответить.
Он поднимается на ноги и отвечает на звонок, выйдя на балкон и закрыв за собой стеклянные двери.
Вздохнув, я вспоминаю, что телефон оставила в сумочке, и иду за ним в спальню. Я беру его, устраиваюсь с ним на диване, проверяю почту и отвечаю на пару рабочих писем от Айрис.
Затем я открываю соцсети. Сердце щемит от тоски по подругам, чьи фотки я рассматриваю. Сара даже выложила старую фотку, нарисовала рядом с моей головой стрелочку и подписала «Безумно скучаю по этой красотке», из-за чего мне стало еще тоскливее.
Но сейчас я в самом фотографируемом месте в мире, а сама еще ни разу не сфоткалась. А ведь какая была возможность сфоткаться в магазине Chanel!
Вместо этого я беру пакеты Chanel, ставлю их на замысловатый чайный столик, двигая их то в одну, то в другую сторону, и, наконец, нахожу идеальный угол. Я делаю несколько снимков и выкладываю сторис, но только для близких друзей. Не хочу, чтобы кто-то подумал, что я хвастаюсь. На первой фотографии я подписала: «Зацените, где я», а на второй: «Невероятно, он столько всего мне купил!» Я добавляю парочку гифок на парижскую тематику и жду реакции.
Здесь пять часов, значит, дома восемь утра. Уверена, они еще только просыпаются. Стелла уже на ногах – она начинает работать неприлично рано.
Раздается стук в дверь, сопровождаемый возгласом: «Ваш заказ!» Я кидаюсь к двери, открываю ее, придержав, чтобы официант вкатил столик, но я только мешаю. Поэтому я быстрее бегу на балкон, чтобы сообщить Алексу, что обед подан. Ему, наверное, нужно расписаться?
Я открываю дверь и слышу, как Алекс говорит:
– Я же сказал, что сделаю все, что потребуется, дабы убедить их, что мы лучшая компания для покупки отеля. Сколько еще раз мне это повторить?
Сделав паузу, я жду. Мне не хочется подслушивать, но прерывать тоже не хочется.
– То есть ты хочешь, чтобы я впечатлил Луи? Он-то нас как раз не жалует, – ворчит Алекс.
Я тоже расстраиваюсь, вспомнив о нем. Может, он нас и не так уж не жалует, но точно ставит себя выше.
Точнее, не нас, а меня. Придурок.
– Я отвел ее в Chanel и купил обновки, чтобы она вписалась в сегодняшний ужин.
Он замолчал. У меня на затылке волоски встают дыбом. Я подслушала, как он говорит обо мне. Я оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть на официанта. Он поднимает голову, и мы встречаемся глазами.
– Сейчас я позову его, – шепчу я, затем полностью выхожу на балкон, чтобы позвать Алекса.
– Она справится, обещаю. Я верю в нее на все сто.
От этих слов мое сердце замирает, и в этот самый момент Алекс поворачивается лицом ко мне. Его глаза расширились от удивления, когда он меня увидел. Он тут же пробормотал в трубку «Все, мне пора» и закончил звонок, не дав собеседнику ответить.
Предполагаю, что он говорил с отцом.
– Принесли еду, – сообщаю я легко и непринужденно, притворившись, что ничего не слышала.
– Отлично, – он улыбается, но мрачно. – Я как раз проголодался.
– Похоже, нужна твоя подпись.
– Ты можешь сама за все расписываться. Просто записывай в счет номера.
Он проходит мимо меня в номер. Я иду за ним и наблюдаю, как он учтиво разговаривает с официантом. Он одобрительно кивает, когда официант снимает с тарелок купол.
Из моей головы не выходят слова о его вере в меня. Я знаю, что он находится под огромным давлением. Но то, что он верит в меня и я нужна ему, тоже ощущается как давление.
Как будто сегодня вечером я выступаю на сцене. И я должна быть на высоте, что бы это ни значило.
Я смогу.
Я справлюсь.
Глава 28Кэролайн
Ресторан просто шикарен: высокие потолки, причудливые люстры и очень много зелени, целое море. Гигантские кашпо с великолепными цветущими цветами, повсюду пальмы в горшках. Стены зеркальные, на официантах костюмы, и все здесь выглядят как с иголочки. Я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие, потому что сейчас ни в коем случае нельзя вести себя как восхищенный турист.
Вместо этого я покачиваюсь, стоя в туфлях на шпильках от Dior, молясь, чтобы не упасть. Я забыла, насколько эта шпилька тонкая, и вспомнила, почему так редко их ношу.
Упс.
Я в черном облегающем платье очень простого кроя – но в этом и есть его изюминка. Когда вы придерживаетесь простоты в выборе одежды, никто и не заподозрит, что на вас что-то дешевое.
И это платье, поверьте, стоило очень дешево.
На мне купленное Алексом ожерелье. Когда я распаковывала пакеты, я заметила, что он купил мне серьги и кольцо, подходящие к ожерелью. Я увешана украшениями от Chanel, а в руках держу их же сумочку. Я беспокоилась, что серебряные украшения и золотая фурнитура на сумке могут оказаться стильным провалом, но Алекс заверил меня, что все в порядке. Даже не знаю. Он, в конце концов, мужчина, а вот эта Манон может такое заметить.
Видите, до чего дошла – беспокоюсь о сочетании золота с серебром, а сама, с головы до пят в Chanel, провожу вечер четверга в Париже.
В зоне ожидания ресторана полно людей. Все столики, похоже, заняты. Даже у бара не протолкнуться. Я стараюсь не отходить от Алекса и занимать как можно меньше места, но в то же время не забываю следить за своей новой сумочкой, потому что… эй! Это же Шанель!
Он скользит рукой по моей талии, притягивая меня ближе, и все мое тело покрывается мурашками.
– Думаю, они еще не пришли. – Он вытягивает шею и оглядывает толпу.
И он правда может всех разглядеть – он такой высокий. Я намного ниже – он надо мной возвышается. Даже на каблуках.
Я сейчас такая слабая женщина, и мне это нравится. Это плохо? Возможно.
– Может, спросим у администратора? – Я киваю в сторону пожилого джентльмена, с важным видом направляющегося в нашу сторону. Но прежде чем мы успеваем произнести хоть слово, я сквозь шум слышу, как зовут Алекса. Мы поворачиваемся и видим Дешо, только что вошедших в ресторан. Ален поднимает руку в знак приветствия. Администратор замечает Алена и кивает. Должно быть, Дешо часто здесь бывают.
Ну или все в Париже их знают.
Рядом с Аленом эффектная стройная женщина. У нее на голове шикарный серебристый боб, глаза подведены, ресницы накрашены в хорошем смысле ярко. Поверх ее черного платья блестящая накидка, и я не замечаю никаких украшений, кроме простого золотого кольца на ее левом безымянном пальце.
– Алекс, Кэролайн. Позвольте представить вам мою жену, – говорит Ален.
– Здравствуйте, – я пожимаю ее мягкую руку. Сабина улыбается и пожимает руку Алексу: