– Побалую себя, раз уж у нас не было десерта, – я разворачиваю конфетку и засовываю ее в рот.
Она сладкая и тягучая, напоминает Starburst[22]. Я посасываю конфетку во рту, стараясь растянуть ее на подольше.
– Проголодалась сразу после ужина? – спрашивает Алекс после того, как в очередной раз проверил телефон.
Хм, вообще-то да. Почему-то французская еда не насыщает меня, хотя на вкус потрясающая. Мы здесь совсем недолго, но ни одного плохого блюда пока не попалось. Но мне все время хочется чем-нибудь перекусить уже через час после еды. Если бы сейчас был открыт магазин макаронс, я бы попросила остановить машину и купила несколько штук.
– Вроде того. Просто захотелось чего-то сладкого. – Объясняю я, скрутив фантик в шарик и закинув на консоль к остальным конфетам. Наверное, не следовало так делать, но что-то я не вижу здесь мусорного ведра.
– Сладкого, говоришь? Хм, и мне захотелось.
Прежде чем я успеваю ответить, Алекс прикасается к моему лицу нежными пальцами, а его губы оказываются рядом с моими. Я успеваю подумать: вот оно! Еще один поцелуй с Алексом Уайлдером.
Будет ли он так же хорош, как в первый раз?
Как только мы начинаем целоваться, я закрываю глаза. Его губы теплые, мягкие, влажные. Поцелуй очень простой – мы просто прижались губами и дышим в унисон. Он снова целует меня, обхватив ладонью мою голову. И снова. Сладкие поцелуи, вопрошающие:
Ты не против?
Ты хочешь еще?
Ты хочешь меня?
А мои поцелуи отвечают:
Я совершенно точно не против.
Хочу столько, сколько ты мне дашь.
Это же все правда?
Мешает дурацкая консоль, я не могу придвинуться ближе, и нехотя прерываю поцелуй. Не хочу продолжать, если все равно не могу чувствовать его достаточно близко.
К тому же нельзя терять голову. Поцелуи на заднем сиденье машины не входили в планы. Неважно, насколько мне это нравится – нужно быть умной и практичной.
А это означает никаких больше поцелуев с Алексом, если только мы не среди других людей.
Кстати, об Алексе…
Он улыбается, выглядит очень довольным собой.
– Ты на вкус как клубника.
Мои щеки заполыхали в тысячный за сегодняшний день раз.
– Это из-за конфет.
– Я знаю. Именно поэтому я тебя поцеловал. Хотя причин вообще-то много. Эта лишь одна из них, – признается он.
Я желаю, чтобы он перечислил все причины, по которым он хочет меня поцеловать. И хочу, чтобы он записал их на бумаге, чтобы я их поподробнее изучила.
Чего он хочет от этого? От меня? По правде говоря, я и сама не знаю, чего хочу. Нам вместе весело, общение проходит легко, но есть ли у нас потенциал для настоящих отношений?
Так, это опасная территория.
Нет никакого потенциала.
Не-а.
– Я должен написать отцу о разговоре с Аленом, – говорит он низким голосом, снова взяв телефон и сосредоточив внимание на экране.
Свет попадает на его лицо, и я на мгновение задерживаю на нем взгляд, поражаюсь тому, как он невероятно красив. Я вижу в нем черты того Алекса, которого знала когда-то. В его добрых глазах, форме рта, наклоне носа.
Мне безумно нравится это лицо.
Даже слишком нравится, если быть честной с самой собой.
Он поднимает глаза, и мы встречаемся взглядами. Он заметил, что я на него пялилась, но мне все равно. Даже щеки не покраснели.
– Надеюсь, ты не возражаешь, что я уткнулся в телефон?
– Конечно, нет.
Неужели он думал, что я рассержусь? Это, наверное, хорошо. Я часто замечаю, что Алекс ставит свою семью и работу превыше всего, даже личной жизни.
Может, поэтому Тиффани ему изменяла? Я, конечно, не оправдываю ее поведение, но если ее жених все время вел себя так, будто ему все равно, то она могла спокойно предположить, что измен это тоже коснется. Запутанно, но кто знает?
Мне не стоит пытаться разобраться в их ситуации. Я едва понимаю, что происходит между нами.
Остаток пути проходит в молчании, но не в неловком. Он сообщает отцу хорошие новости, а я понимаю, почему это так важно для него. Я не против, что он не обращает на меня внимания. Я не такая собственница, как некоторые мои знакомые.
Проблема заключается в том, что мой разум пролетает сто миль за минуту: да, здорово иметь время подумать, но теперь я боюсь, что позволяю себе думать слишком много. А это опасно.
Самая большая проблема с Алексом – у него за спиной есть багаж. История с его бывшей невестой ужасна, и я не могу о ней забыть, как бы мне этого ни хотелось.
Здесь, в Париже, все так похоже на сказку, но это просто игра в отношения. Как только мы вернемся домой, реальность ударит нас обоих по лицу, и мы поймем, что, возможно…
Возможно, мы все-таки не созданы друг для друга.
Он очень занятой. И я тоже. У него еще буквально вчера была бывшая, на которой он хотел жениться. А у меня таких бывших нет – с моей стороны нет никаких угроз. Большую часть времени я предпочитаю проводить с подругами, а Алекс в офисе.
Мы принадлежим к разным мирам – он богат и состоятелен, а я нет.
У него есть бывшая.
Та самая бывшая.
Та, на которой он чуть не женился.
Тиффани – серьезное препятствие, которое мне нелегко преодолеть, и себе я могу в этом признаться.
Но могу ли я признаться в этом Алексу?
Водитель высаживает нас у входа в отель, и Алекс заводит меня внутрь, держа за руку с уверенностью настоящего бойфренда. Я иду рядом с ним молча, наслаждаясь своим окружением, как и каждый раз, когда прохожу по лобби отеля. Это место просто невероятное.
И вообще вся эта поездка невероятная. И ведь она только началась.
Как только мы оказываемся в крошечном лифте, Алекс притягивает меня в свои объятия, наши тела прижимаются друг к другу. Мои руки лежат на его широкой груди; я запрокидываю голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Его взгляд такой напряженный, что мне хочется зажмуриться, но я этого не делаю.
Я все еще пытаюсь сохранять подобие самоконтроля.
– У тебя красивые глаза, – говорит он, – и губы. – Он нежно прикасается большим пальцем к уголку моего рта.
– Спасибо, – шепчу я в ответ.
– А волосы такие темные и блестящие. – Он запускает в них пальцы и играет с прядями. – На ощупь как шелк.
Я хмурюсь. Что он делает? Я в замешательстве от его оценки.
– Я не должен этого делать, – признает он, проводя указательным пальцем по моему подбородку.
– Что делать? – спрашиваю я, совершенно сбитая с толку.
– Это. – Он целует меня, и я тут же забываю, что еще собиралась сказать. В тот момент, когда его губы касаются моих, все рациональные мысли покидают мою голову.
Несмотря на мой мысленный протест несколько секунд назад, я позволяю ему целовать меня с большей страстью. Мне так этого хочется. Его язык касается моего и медленно описывает круг. Я обнимаю его за шею, пальцы касаются его волос на затылке. Его рука скользит вниз и ложится мне на попу, а спустя несколько секунд двери лифта открываются с тихим звоночком. Я открываю глаза, боясь, что кто-нибудь стоит перед лифтом с ужасом на лице, став свидетелем нашего поцелуя.
К счастью, никого нет. Алекс отпускает меня и выходит из лифта без единого слова. Я следую за ним. Из-за его длинного шага за ним сложно угнаться, и, когда он оказывается у двери нашего номера, я все еще плетусь сзади. Он задумчиво ждет меня, на его губах появляется слабая улыбка, но он выглядит напряженным. Как будто ему нужно выплеснуть накопившуюся энергию.
И у меня есть подозрение, что он хочет выплеснуть ее со мной.
Глава 30Алекс
С тех пор как мы приехали в Париж, я был как оголенный нерв. Черт, да я в таком состоянии находился несколько недель, предшествующих этой неожиданной поездке. Сначала из-за свадебных планов, затем из-за разрыва помолвки. Потом чуть не развалилась сделка с Дешо, и отец замучил меня тем, что нужно срочно ехать в Париж и пытаться ее спасти. Мне казалось, что все против меня.
Только теперь я наконец-то чувствую, что снова контролирую собственную жизнь. Сделка с Дешо вот-вот состоится: ужин прошел хорошо, у нас с Аленом разговор завершился на такой позитивной ноте, что он сказал, что готов подписать документы. Кэролайн очаровала Сабину своим природным обаянием, и, несмотря на снобизм со стороны Луи и Манон, в моем мире снова все в порядке.
В том числе и то, что я вернул себе девушку, которую когда-то потерял.
Она идет ко мне по коридору; на ее красивом лице выражение неуверенности, но щеки покраснели (такое часто бывает), а полные губы приоткрыты. Она выглядит потрясающе в этом облегающем черном платье и на высоких каблуках. Она красивая, сексуальная женщина, и от каждого взгляда на нее мне ее хочется еще больше. За ужином между нами пробежала искра. Мы чуть не поцеловались, пока Манон грубо не прервала нас.
Хотя с нашей стороны было не совсем прилично целоваться за столом, так что это, возможно, правильно.
Именно поэтому мне просто необходимо было поцеловать Кэролайн в машине. Мне нужно было понять, реальна ли эта искра, это напряжение, или же его чувствую только я.
Определенно, она тоже его почувствовала. Она ответила на поцелуй так сладко, хотя, на мой взгляд, он продлился слишком мало, но только из-за того, что нам мешала эта глупая консоль. Чтобы немного остыть, я сосредоточился на том, чтобы написать отцу и сообщить, что я уладил сделку. Выбор был невелик: либо это, либо слиться с Кэролайн в страстном порыве на заднем сиденье машины на глазах у водителя.
Второго я, конечно, сделать не мог. Мы здесь для того, чтобы играть роли. Нельзя вмешивать сюда настоящие чувства. Это только все испортит.
– Алекс.
Я моргаю, чтобы снова сфокусировать взгляд на Кэролайн, и только тогда понимаю, что она стоит прямо передо мной, положив руку мне на грудь.
– Да?
Ее выражение лица очень серьезно.
– Ты безумно мне нравишься.