финансовую комбинацию и прогорел. Плохо подготовился, многого не учел. Лукьянова прохлопал. А ведь многие законные поверили тебе и вложили в дело немалые деньги. Заметь – свои деньги. И еще одно обвинение. За последний месяц в Питере погибло трое законных, и у нас имеются серьезные основания подозревать, что причина их смерти в том, что они требовали у тебя свои деньги. Что ты на это скажешь?
– Понимаю, – после долгого молчания произнес казначей. – Только я не собираюсь оправдываться. Сил нет! У меня есть выбор?
– Да. Мне нелегко удалось этого добиться. Ты должен уйти сам. Тогда законные похоронят тебя так, как полагается хоронить вора. Для многих ты легенда. А легенды не должны пачкаться грязью.
– Понимаю, – кивнул казначей. – Сколько времени вы мне даете?
– Извини, немного. В твоем распоряжении всего лишь сутки.
– А что будет, если я, скажем... вдруг исчезну?
– Ты не сделаешь этого, – покачал головой Ангел. – Я тебя хорошо знаю. Если все-таки подобное случится, то мы тут же разошлем малявы по всем зонам и регионам, в которых растолкуем братве, что ты ссучился! А потом, ты не сможешь особенно долго скрываться. Тебя все равно найдут где угодно. Скажи мне откровенно, неужели ты хочешь помереть сукой?
Ефимович достал папиросу. Помял ее сильными толстыми пальцами, но раскуривать не торопился; затем раздраженно швырнул отраву на стол. Папироса скользнула по полированной поверхности и, натолкнувшись на металлическую пепельницу в виде улыбающейся черепашки, застыла.
– Вы все верно рассчитали, – ядовито сказал казначей. – У меня к тебе имеется еще один вопрос. Кто вместо меня будет казначеем?
– Не хочу забегать вперед, но не исключено, что этим человеком буду я, – Ангел посмотрел прямо в глаза собеседнику.
Вор одобрительно кивнул головой:
– Очень неплохой выбор.
– Как бы там ни было, но деньги нам нужны немедленно!
– Большая часть общака находится в недвижимости, другая часть крутится и приносит доход. Третья находится на счетах в зарубежных банках. Для того чтобы это оформить, мне нужно время!
Ангел отрицательно покачал головой:
– Если ты решил оттянуть свою смерть, то у тебя ничего не выйдет. Ты должен умереть в течение суток. Следовательно, отведенные тебе часы ты должен провести не в думах о смерти, а поработать в цейтноте. Имеющуюся наличку ты должен переправить в течение двух часов вот на эти счета, – положил Ангел на стол клочок бумаги. – Здесь указан швейцарский счет. Вот этот в Германии. Это уже Канада. Вопросов не возникнет, все уже обговорено.
– Я не могу этого сделать, – неожиданно возразил Ефимович, – на это нужно распоряжение схода.
– Все верно, – согласился Ангел и положил на стол обыкновенный лист бумаги, на котором стояли подписи двух десятков воров.
– Сильный ход, – сдержанно одобрил Ефимович, прочитав бумагу, – теперь я вижу, что все это очень серьезно.
– Даю тебе на все про все три часа!
– Спасибо, – кивнул Ефимович, по достоинству оценив великодушие Ангела.
Вообще, по правилам, казначей по первому же требованию сходняка должен доставить деньги в течение одного часа в указанное место. Ему же отводилось целых три.
– Мне больше нечего тебе сказать. Прощай, – произнес Ангел, отчетливо осознавая, что видит старика в последний раз.
С минуту Ефимович сидел в одиночестве. Вокруг царила абсолютная тишина. Он поднял брошенную папиросу, растер ее между пальцев, сдул на пол просыпавшийся табак и чиркнул зажигалкой. Его ожидала бездна, и, стоя уже на самом ее краю, он как никогда отчетливо ощутил морозное дыхание смерти. В такие минуты следовало бы мысленно проститься с близкими, наполнить душу тоской или хотя бы погрустить перед дальней дорогой, но семьи у него не было, а дочь никогда не была по-настоящему близка.
Смерть для вора такое же обыкновенное дело, как пребывание в чалке. Вор готовится к ней всегда, ежеминутно, свыкаясь с ее постоянной близостью.
Ефимович выдвинул ящик стола. В его глубине негромко и весомо брякнул «вальтер». Он взвесил пистолет в руке – приятная игрушка. Неожиданно дверь слегка приоткрылась. Это был верный Ильфан.
– Я нужен? – робко поинтересовался он.
Ефимович смущенно повертел в руках «вальтер», потом сунул его обратно в ящик.
– Это совсем не тот случай, Ильфан. Мне уже никто и ничего не поможет. Ступай. Я хочу побыть один. Хотя постой, – он сунул руку в карман и вытащил оттуда чековую книжку. – Это тебе за верную службу. Теперь ты станешь состоятельным человеком и можешь делать все, что хочешь. Можешь купить за границей дом. Можешь путешествовать по миру. Все в твоей власти! Ты заслужил эту награду. Чек оформлен на предъявителя. Одна к тебе просьба, уезжай побыстрее, пока здесь не заварилась кровавая каша. А она будет, обещаю тебе. Деньги ты можешь получить в любой стране мира. Ну что ты стоишь? Бери! Ты их честно заработал.
– А как же ваша дочь? – неуверенно поинтересовался Ильфан.
Ефимович нахмурился, а потом бодро отвечал:
– О ней не волнуйся, она обеспечена. Если ты не возьмешь эти деньги, то они просто достанутся другому. Ну?!
Ильфан не посмел обидеть Ефимовича отказом, он знал – это последняя воля старого вора. Двумя пальцами, осторожно, он вытянул из его ладони чек.
– Хорошо.
Старый вор задумался, потом, глубоко вздохнув, сказал:
– Я бы хотел сделать ворам подарок.
– Лукьянов? – догадался Ильфан.
– Да, – мрачно кивнул Ефимович. – Он. Ладно, иди, теперь мне нужно сделать последние распоряжения.
Ефимович поднял трубку телефона, уже не замечая верного слугу. Ильфан неслышно вышел за дверь.
– Жора, ты как-то просил побеспокоиться о нашем друге. Считай, что я уважил твою просьбу. Прости, если чем обидел, – с этими словами Ефимович положил трубку.
Выстрел прозвучал через два часа пятнадцать минут. Именно столько времени понадобилось Ефимовичу, чтобы закончить свои дела. Деньги общака благополучно перекочевали на новые счета и теперь дожидались распоряжений вновь выбранного казначея.
Прокурор области Иванцов имел интеллигентную внешность: мягкие черты лица, густая седая шевелюра, грустинка в больших карих глазах. Он напоминал университетского профессора.
– Лукьянова, конечно, можно брать. Материала на него накопилось выше головы. Тем более что он завтра утром будет в городе, – уверенно сказал он.
– Откуда тебе это известно? – удивился сидящий напротив него Серов.
– Все очень просто, у него плановая встреча с заместителем главы администрации президента. Тот вот-вот должен прибыть в Питер.
– А-а... ну да!
– Материала на него, конечно, предостаточно... Но как на это посмотрят в Москве? Там у него, как мне известно, немало сторонников. Все надо как следует обдумать, взвесить. А ты чересчур жестко сформулировал ему обвинение.
– Так ты против? – резко спросил Серов.
– Вот как вы, молодежь, любите все обострять, – укорил его Иванцов, – а нельзя ли было какую-нибудь другую формулировочку придумать, помягче, что ли.
– Хорошо. Я учел этот вариант, – Серов раскрыл папку и вытащил из него листок бумаги.
– Что это? – небрежно спросил прокурор.
– Это мое заявление об увольнении, – не моргнув глазом ответил следователь.
Иванцов взял со стола рапорт и принялся тщательно изучать его. Потом хмуро взглянул на старшего опер-уполномоченного, и ему стало ясно, что мягкотелым интеллигентом здесь и не пахнет.
– Чего ты от меня добиваешься? – напрямую спросил прокурор.
– Чтобы он понес наказание.
Прокурор надолго задумался, а потом ответил:
– То, что я тебе сейчас скажу, забудь! Он уже не жилец! У нас ведь тоже существуют какие-то свои секреты. Так что санкция на арест мертвецу не нужна. Так будет лучше для всех. Возможно, для него тоже.
Иванцов вспомнил свой разговор с Георгием Маркеловичем, генерал-лейтенантом ФСБ в отставке (для близкого окружения просто Жора), который рассказал ему, что на вице-губернатора Лукьянова законники объявили охоту. А генерал знал, о чем говорил. Последние годы он курировал подразделение, занимавшееся ворами в законе. Некоторые из них в итоге стали его близкими друзьями.
– Можешь идти. Еще раз тебя предупреждаю, то, что я сказал тебе, забудь!
Серов развернулся и направился к выходу.
– Заявление забыл, – окликнул прокурор.
Игнат вернулся, небрежно смахнул со стола лист бумаги и, скомкав, положил в карман.
«КамАЗ», громко гремя железным кузовом, промчался мимо на огромной скорости, обрызгав людей, стоящих на обочине.
– Козел! Он что, обкурился, что ли? – стряхнул с себя грязь парень, менявший переднее колесо. – Может, догнать? – вопросительно посмотрел он на Лукьянова.
– Времени нет! – отмахнулся тот.
Случись подобное в другой день, Лукьянов велел бы немедленно гнать за грузовиком. А когда шофер, напуганный погоней, останавливался, чтобы принести извинения, его просто выдергивали из кабины и топтали до тех самых пор, пока спины не покрывались испариной от усердия. Но в этот раз было не до того. В кармане у Валерия Валентиновича лежал авиабилет до Гамбурга, и он очень боялся опоздать на регистрацию. Заместитель главы администрации президента от встречи уклонился. Очень неприятный факт, хотя встреча планировалась заранее. Надо пока отсидеться за бугром, а там подумать, стоит ли возвращаться обратно.
– Встретится еще этот козел! Я его номер запомнил. А потом, не хочу портить себе настроение.
Шофер тем временем уже поменял колесо.
– Готово, Валерий Валентинович. Можно ехать.
Лукьянов удобно устроился на переднем сиденье.
Не проехали они и трех километров, как впереди показался знакомый «КамАЗ», забрызгавший их на дороге.
– Вот он едет, – произнес телохранитель.
– Добавь газу, – приказал вице-губернатор.
– Есть, – мгновенно отреагировал шофер.
«Мерседес» пошел на ускорение, он уже почти поравнялся с «КамАЗом», когда грузовик вдруг неожиданно резко вильнул влево, подставив под удар прицеп. Раздался скрежет металла, и «Мерседес» отшвырнуло на обочину. Трижды перевернувшись, он опрокинулся на крышу и, чуть качнувшись, застыл. Ильфан, не останавливаясь, свернул в лес. Он уже проехал метров пятьсот, когда за спиной рвануло. Посмотрев в стекло заднего обзора, он увидел, как факелом вспыхнул покореженный «Мерседес», и почувствовал облегчение – просьба старого вора была исполнена.