— Я тоже, — выдохнул Кромс.
— Ты? — произнес Паоле, выключая его мобильник. — А какие у тебя дела? Мастерить безделушки? Петь? Обжираться? Так ведь всем на это наплевать, мой бедный мальчик. Ты ни на что не годен и никому не интересен. Твоя мать уехала, отец от тебя отказался. В сущности, смерть станет для тебя благом. Ты прославишься.
— Я никому не скажу. Я уеду далеко. Адамберг не поймет.
Паоле пожал плечами.
— Разумеется, он не поймет. У него пустая башка, не лучше твоей, это никчемный тип. Яблоко от яблони недалеко падает. Но каким бы он ни был, поздно звать его на помощь. Он умер.
— Неправда, — сказал Кромс, дернувшись на кресле.
Паоле тронул рукоять, и нож, вонзенный в руку Кромса, закачался, расширяя рану.
— Успокойся. Он действительно мертв, мертвее не бывает. Замурован в склепе с жертвами Плогойовица в Кисельево, в Сербии. Так что вряд ли он соберется к тебе в гости.
Паоле говорил тихо, словно бы сам с собой, а по лицу Кромса было видно, как ускользает от него последняя надежда.
— Но из-за тебя мне придется поторопить события. Если они все-таки нашли его тело, значит, нашли и мобильник. Перехватили твое сообщение, определили, чей это номер, откуда шел сигнал, и теперь знают, где ты. Точнее, где мы с тобой. Возможно, у нас меньше времени, чем предполагалось, так что готовься, мой мальчик, пора сказать «прости» этому миру.
Паоле отошел от кресла, но он был еще слишком близко от Кромса. Пока Адамберг будет открывать дверь и прицеливаться, Паоле успеет выстрелить в парня. Надо придумать отвлекающий маневр, чтобы выиграть время. Адамберг достал блокнот и вытряхнул вложенные туда разнокалиберные листки. Он сразу узнал измятый и грязный клочок бумаги, на который переписал надпись с могилы Плогойовица. Достал телефон и быстро составил эсэмэску: «Dobro veče, Proclet — Здравствуй, Про́клятый». Подпись: Плогойовиц. Не бог весть какая идея, но на большее он сейчас был неспособен. Главное — озадачить Паоле, войти и заслонить парня.
В кармане у Паоле зазвонил телефон. Он взглянул на экран, нахмурился, и через мгновение дверь распахнулась. Между ним и Кромсом стоял Адамберг. Паоле слегка покачал головой, словно воспринимал вторжение комиссара как дурацкую шутку.
— Это вы так развлекаетесь, комиссар? — спросил он, указывая на экран телефона. — В такое время суток уже не говорят «Dobro veče». Надо говорить «Lacu noč».
Странно было слышать этот беспечно-пренебрежительный тон. Паоле не удивился, не испугался, а ведь он думал, что Адамберг умер в склепе. Это восстание из мертвых взволновало его не больше, чем кочка на дороге. Держа под прицелом Паоле, Адамберг дотянулся левой рукой до Кромса и вытащил нож из подлокотника.
— Смывайся, Кромс! Быстрее!
Кромс выбежал из комнаты, хлопнув дверью, и в коридоре послышался его топот.
— Как трогательно, — сказал Паоле. — И что теперь, Адамберг? Мы стоим друг против друга, у обоих оружие. Вы целитесь мне в ноги, я вам — в голову. Если вы первый попадете в меня, я все равно выстрелю, правда ведь? У вас нет ни единого шанса. Пальцы у меня сверхчувствительные, хладнокровие — абсолютное. В данной ситуации, когда все зависит от техники, ваша приоткрытая дверь в бессознательное ничем вам не поможет. Наоборот, она замедлит вашу реакцию. Вы повторили ошибку, которую совершили в Кисельево? Любите гулять в одиночестве? Пришли сюда один, как тогда на мельницу? Знаю, знаю, — добавил он, подняв свою огромную ручищу. — Ваш эскорт скоро будет здесь.
Он взглянул на часы, потом сел.
— У нас в запасе несколько минут. Я еще успею догнать молодого человека. За эти несколько минут я хочу узнать, как вы на меня вышли. Я не имею в виду сегодняшний вечер и сообщение этого дурака Армеля. Вы ведь знаете, что ваш сын дурак, верно? Я говорю о вашем позавчерашнем визите, когда вы жаловались на шум в ушах. Вы уже все знали, я уверен в этом, потому что постоянно чувствовал, как ваша голова сопротивлялась моим рукам, отвергала их. Вы уже были не со мной, вы были против меня. Когда вы догадались?
— В склепе.
— А как?
Адамбергу было трудно говорить. Воспоминания о склепе, о ночи, которую он провел рядом с Ве́сной, все еще выводили его из равновесия. Усилием воли он заставил себя думать о Вейренке, о том, как открылась дверь, как он пил коньяк из бутылочек Фруасси.
— Маленькая кошка, — произнес он наконец. — Которую вы хотели раздавить.
— Да. Не успел. Но я это сделаю, Адамберг. Я всегда держу слово.
— «Я убил маленькую кошку. Просто придавил сапогом. Мне не давало покоя, что ты заставил меня спасать эту тварь». Так вы сказали.
— Точно.
— Кромс вытащил котенка из-под груды ящиков. Но как он мог узнать, что это кошка? Ведь ей было всего неделя от роду. В таком возрасте кота от кошки с первого взгляда не отличишь. Лусио знал, и я тоже. А еще вы, доктор. Потому что вы ее лечили. Никто другой не мог этого знать.
— Да, — сказал Паоле, — теперь понятно, где я ошибся. А когда до вас дошло? Сразу, как только я это сказал?
— Нет. Когда я вернулся домой и опять увидел кошку.
— Медленно думаете, Адамберг. Так уж вы устроены.
Паоле встал, и в этот момент раздался выстрел. Изумленный Адамберг увидел, как тело доктора оседает на пол. Пуля попала в живот с левой стороны.
— Я целилась в ноги, — произнес смущенный голос мадам Бурлан. — Но, бог мой, я так плохо стреляю.
Маленькая женщина подошла к распростертому на полу доктору, который тяжело дышал. Адамберг поднял его пистолет и вызвал скорую помощь.
— Он, по крайней мере, не умрет? — спросила она, слегка наклонившись и разглядывая раненого.
— Думаю, нет. Пуля попала в кишечник.
— Это всего только тридцать второй калибр, — сказала мадам Бурлан так просто, словно уточняла размер платья.
Паоле взглядом подозвал комиссара.
— Скорая помощь сейчас приедет, Паоле.
— Не называйте меня Паоле, — отрывистым голосом приказал врач. — С тех пор как владычеству про́клятых пришел конец, перестали существовать и Паоле. Они спасены. Они могут уйти. Вы поняли, Адамберг? Они могут уйти, потому что они свободны. Наконец-то свободны.
— Вы убили их всех? Всех Плогойовицев?
— Я никого не убивал. Истребить чудовищ не значит совершить убийства. Ведь это не люди. Я помогаю роду людскому, комиссар, я же врач.
— В таком случае, Жослен, вы и сами не человек.
— Ну, не совсем. Но теперь я — человек.
— Вы их всех истребили?
— Пятерых полноценных. Остались две жеваки. Им не под силу восстановить то, что я разрушил.
— Я знаю только троих: Пьера Воделя-Плога, Конрада Плёгенера и фрау Абстер-Плогерштайн. Плюс еще ноги Плогодреску, но это старая история.
— В дверь звонят, — робко произнесла мадам Бурлан.
— Это скорая помощь, откройте.
— А если это не они?
— Это они. Открывайте, черт возьми.
Маленькая женщина послушно удалилась, опять ворча себе под нос и понося полицию.
— Кто это? — спросил Жослен.
— Соседка.
— Откуда она стреляла?
— Понятия не имею.
— Loša sreča.
— А двое других, доктор? Еще два человека, которых вы убили?
— Я никого не убивал.
— Еще два чудовища, которых вы уничтожили?
— Самый сильный из всех, Плоган, и его дочь. Они были ужасны. Я с них начал.
— Где это произошло?
Вошла бригада скорой помощи, они поставили на пол носилки, открыли свои сумки. Адамберг знаком попросил дать ему несколько минут на разговор с раненым.
— Где?
— В Савонлинне.
— Где это?
— В Финляндии.
— Когда? Еще до Пресбаума?
— Да.
— Плоган? Это их теперешняя фамилия?
— Да. Вейкко и Леэна Плоган. Самые страшные из всех. Он потерял власть.
— Кто?
— Я не произношу его имя.
— Значит, Петер Плогойовиц.
Жослен утвердительно кивнул.
— Там, в Хайгете. Все кончено. Его род угас. Скоро вы увидите, как умрет дерево на Хэмпстедском холме. И пни вокруг его могилы в Кисельево тоже сгниют.
— А сын Пьера Воделя? Он ведь тоже Плогойовиц, да? Почему вы его не тронули?
— Потому что он просто человек. Родился без зубов. Про́клятая кровь достается не каждому отпрыску.
Адамберг выпрямился, но врач схватил его за рукав и притянул к себе.
— Поезжайте туда и взгляните, — попросил он. — Вы в курсе дела. Вы поймете. Я должен удостовериться.
— Взглянуть на что?
— На дерево, оно растет на Хэмпстедском холме, к югу от часовни. Огромный дуб, который посадили в тысяча шестьсот шестьдесят третьем году, это год его рождения.
Ехать смотреть на дерево? Выполнять бредовое желание Паоле? Может быть, он верит, что Плогойовиц продолжает жить в этом дереве, — так же как племянник верил, что сущность его дяди продолжает жить в теле медведя?
— Жослен, вы отрезали ступни девяти покойникам, вы зверски убили пять чудовищ, вы замуровали меня в этом чертовом склепе, вы использовали и обманули моего сына, вы собирались убить меня.
— Да, знаю. И все-таки поезжайте и взгляните на дерево.
Адамберг замотал головой, то ли от омерзения, то ли от усталости, и подал знак санитарам, чтобы они уносили раненого.
— О чем это он? — спросила мадам Бурлан. — О семейных неприятностях, да?
— Совершенно верно. Откуда вы стреляли?
— Из коридора, через дырочку.
Мадам Бурлан мелкими шажками проследовала в коридор, ведя за собой комиссара, и отодвинула одну из висевших на стене гравюр. В этой стене, вернее, тонкой перегородке было проделано отверстие диаметром три сантиметра, через которое в зазор между двумя коврами можно было увидеть комнату с роялем.
— Это наблюдательный пост Эмиля. Поскольку месье Водель не гасил свет на ночь, никогда нельзя было знать наверняка, спит он или нет. А через эту дырочку Эмиль мог видеть, как он выходит из кабинета и идет в спальню. Эмиль иногда таскал у него денежки. Бог ты мой, Водель был так богат.
— Как вы об этом узнали?
— Мы с Эмилем отлично ладили. Я единственная в нашем квартале, кто не воротит от него нос. И у нас свои маленькие секреты.