Как я понял по их поведению, сговориться этим акулам здешнего коллекционного бизнеса было очень сложно. Потому что они в первую очередь ненавидели друг друга. При этом выказывали готовность разориться, лишь бы доказать первенство во всём.
Так что итоги аукциона оказались для нас весьма позитивными. Несмотря на низкие стартовые цены, лот покупался вдвое, а то и втрое дороже от стартового значения. Румди остался весьма доволен после расчёта с посредником-организатором и оплаты за арендованный зал прямо в комплексе нашего постоялого двора:
– Если на каждом из последующих двух аукционов заработаем столько же, то нам точно хватит на все расходы, – делился он со мной во время запоздалого обеда, сразу совмещённого с ужином. – Так что я двух кавалеристов, посланных сюда, оставляю при отряде. Отправить их вперёд мы всегда успеем.
– Сам решай, тебе видней, – поощрил я его, не слишком отвлекаясь от поглощения несколько простой, но в то же время сытной пищи.
В том, что мы не останемся без средств существования, сомневаться не приходилось, а другие проблемы на сегодняшний вечер следовало решать как можно скорей. Я ведь собирался посвятить несколько часов углублённому изучению тех знаний, которые мне вознамерился преподать Алмаз. При обучении Леонид тоже должен присутствовать, впитывая новые знания, потому что одна голова хорошо, а две лучше. Но предстоящие лекции оказались под угрозой срыва по вине карапузов.
Обе сестрички стали приходить в себя, всё больше и больше избавляясь от последствий нечаянного гипнотического блока. Уже сидя с нами за столом, обе девицы не просто стали наседать на меня с разными вопросами, но делали это озлобленно, с неуместным сарказмом и с крайне неприемлемой в моём понимании агрессией. Причём оба братика, что Руд, что Багдран, ещё больше разжигали огонь противоречий.
– А вот расскажи нам, шеф, – ёрничала старшая из семейства. – Что это с нами было последние двое суток?
– И какая тварь в этом виновата? Шеф! – шипела Цилхи, пытаясь прожечь меня взглядом.
Хорошо хоть этот неприятный разговор начался в конце нашей трапезы, когда мы, изрядно раздобревшие, приступили к десерту. Хотя всё равно получалось как в той поговорке: «Сытый голодного не понимает, зато обладает даром всепрощенчества». Я скорей балагурил, чем ругался:
– Окстись, милая! И если хочешь отыскать виноватых, то иди, взгляни в зеркало.
– Вы сами приболели, – поддержал меня Лёня. – Окружающие в том не виноваты.
– Только не надо из нас дурочек делать! – ярилась Эулеста. – Братья нам всё рассказали! Ты сговорился с этой подлой, коварной овцой-смуглянкой и решил от нас избавиться!
– Детка, прими я такое решение, вас бы уже давно похоронили после несчастного случая.
– Ах, вот ты как к нам относишься?! – Цилхи в ярости вскочила на ноги и даже несколько раз топнула от избытка эмоций. – Как лишить нас девственности, завлекая в свою постель, то обещал горы золотые, а как только эта сучка покрутила перед тобой задом, то сразу думаешь, как нам погибель устроить?!
– Ты не прав, Борей! – вскричал Руд, громыхая костылями об пол.
– И не думай, что это пройдёт тебе безнаказанно! – ругался Багдран, покрасневший от гнева.
А мы с Найдёновым переглядывались в полном недоумении. Растерялись от таких огульных обвинений. Уж на что у обоих язык хорошо подвешен, всегда знаем, как ответить, а тут и слов подобрать не могли. Ещё и магистр на нас взирал с явным осуждением, а уж его коллеги таращились на нас как на демонов-искусителей. Дескать, как они над самками издеваются?
Помощь пришла с неожиданной стороны:
– Я уверена, их болезнь заразна и начинает прогрессировать. – Знахарка обращалась только ко мне, словно мы были в столовой одни. – Так что предлагаю поместить всех четверых к местному Знахарю в изолятор. Я с ним знакома, и он не откажется помочь.
– Ничего у вас не получится! – злорадствовала Цилхи, выставляя вперёд культю левой руки. – Борей обещал нам убрать инвалидность и как можно скорей доставить к дяде Кабану!
– Нигилизм чистейшей воды! – не сдержал возмущения Леонид. – Значит, вам можно врать и огульно обвинять Бориса в чём угодно, а он должен в ответ смиренно держать слово? И терпеть ваши низменные выходки?
– Сам бы помалкивал, развратный старый кобель! – вызверилась на него Эулеста, вдруг вспомнив о разнице в возрасте в десять лет. – Мы с сестрой хоть сейчас готовы дать показания, что и ты не раз нас насиловал по очереди с дружком.
Тут уже и магистр не удержался от комментария, внимательно присмотревшись к аурам сестричек:
– Да они же врут как последние портовые шлюшки!..
После этого я окончательно взбодрился, осознав, что наша партия всё-таки в большинстве. Сочувствие местных колдунов перешло на нашу сторону. То есть любые мои санкции против карапузов будут признаны верными. И тут же приготовил эти санкции.
Но меня сильно заинтриговал сам факт такой агрессивности. При всей вредности девиц и экстравагантности раньше они до таких крайностей не доходили. А их братья тем более себе такого ора не позволяли в мой адрес. Неужели гипноз каким-то образом прошёл мутацию? Ещё и заразным стал, обрушиваясь на ближайших родственников?
А что могло спровоцировать мутации? Кто у нас тут в последнее время занимался лечением или чем-то сходным?
Да только Алмаз! Он ведь докладывал, что всем участникам нашего похода, да и не только им, подселил в мозг какого-то Трояна, пожирающего посторонние шоры на сознании. Вернее, избавляющий от «тональ-паразита». И не факт, что сей Троян приносит пользу. В особенности таким вот несносным дурочкам, потерявшим последнюю рассудительность. Вдруг там не только шоры на сознании рассосались, но и нормы общественной морали улетучились?
Постарался передать картинку Алмазу, на которой он озадаченно чешет маковку, пытаясь собрать кусочки головы в одно целое. И одновременно с этим запустил две усыпляющие искорки в головы сестричек Свонх. У тех тут же глазки стали закатываться, и через десять секунд они спали как убитые. Падающую Цилхи поддержал Лёня, а Эулеста прилегла на руки, сложенные на столе.
Видя это, оба парня вначале побледнели от страха:
– Ты их убил? – икнул Руд.
– Нет, только дал возможность выспаться. Хотя в изоляторе у них для этого будет ещё масса времени. А что с вами сделать? За такое хамское поведение…
Оказалось, что здравый смысл у парней никуда не делся:
– Не надо нас усыплять, пожалуйста! – скороговоркой залепетал Багдран. – И в изолятор никого не надо отправлять! Они больше не будут дерзить и ссориться, а мы тем более. Обещаю за нас всех четверых!
– И я обещаю, – поддакнул с готовностью Руд.
– Поверю в обещание, если объясните, что это на них нашло? – кивнул я на девушек.
Младший угрюмо молчал, а вот его старший братец, не скрывая своей досады, стал признаваться:
– Да они обе с чего-то решили, что надо закатить вам истерику со скандалом. Мол, мужчины этого боятся больше всего на свете и будут готовы потом идти на любые уступки. Ещё утверждали, что надо вас отвадить от этой смуглянки. Ибо она есть суть зло коварства и предательства. И нас наущали поддерживать их во всём, во всём…
– Надо же! – возмутился Найдёнов, поддерживая рукой обвисшую Цилхи. Затем встряхнул её с раздражением. – Кем они себя возомнили? Такое себе не каждая стерва позволит после сорока лет супружеской жизни. А мы-то пару дней всего знакомы и никаких поводов не давали к такому отношению.
Руд открыл рот, чтобы возразить о сроке знакомства. Но меня не волновало, неделю мы знакомы или месяц. Поэтому я только строго наставил на него указательный палец, и бедняга заткнулся.
Завершил я всю эту негативную сценку распоряжениями:
– Углублённый медицинский осмотр я проведу над сестричками сам и сейчас. Будь добр, Леонид, отнеси больных в их комнату. Всем остальным советую лечь спать, чтобы завтра мы отправились в путь на рассвете. Но перед этим попрошу сдать мне носимые вами пластинки, я осмотрю их на предмет помутнений… Ага! И всех остальных воинов кликните, у кого пластинки имеются на хранении.
Тайну о накопителях здешней энергии я продолжал хранить свято. Пусть думают что угодно по поводу прозрачного янтаря, но лучше местным не знать, откуда я пополняю резервы личного хранилища.
И когда я приступил к медицинскому осмотру, начав с пластин на теле девушек, настроение моё скакнуло соответственно полученной прибавке мощности. Теперь уже мой резерв наполнился до сорока шести процентов! А это о-го-го на какой бой хватит!
Глава восемнадцатаяУпорная учёба
Естественно, что в присутствии посторонних проводить осмотр девиц я не собирался. Жаль, не все это поняли. Максимально деликатно и умно поступил магистр, поинтересовавшись:
– Моя помощь не нужна? – и получив отрицательный ответ, он удалился, не теряя достоинства.
С братьями Свонх я уже не собирался церемониться. Тем более обещали они больше звука плохого в мою сторону не издавать. Так что когда они молча попытались проскользнуть в спальню сестёр, я попросту их вытолкал оттуда пинками. Разве что Руда пришлось за шиворот поддерживать при этом Найдёнову. Инвалид всё-таки, на костылях, такого пинать надо с особой осторожностью.
Конечно, обиделись парни, не без того. Но моё терпение давно лопнуло, и деликатничать с карапузами я больше не собирался.
А вот со Знахаркой получилась чуть ли не воинское сражение, в котором мы только благодаря дружной защите одержали не совсем убедительную победу. Ибо с самого начала Фея потребовала именно своего участия во врачебном осмотре:
– Без моего присутствия вообще какое-либо лечение наших соплеменников возбраняется! – заявила она, пытаясь грудью приятного размера столкнуть меня с дверного проёма. – И если ты вздумаешь этому противиться, я сейчас же подниму на ноги всю здешнюю общину гайчи!
– Сожалею! – развёл я руками. – Но у меня нет барабана…
– Пр