К счастью, ответ прилетел незамедлительно.
«Да, чувак. В Сафире, нашел интересную штуку. Хочешь со мной?»
«Сорян, дружище», — отписался я, — «Консультация твоя нужна. Есть секунда?»
«Без проблем. Что хотел?»
И я в двух словах набросал ему ситуацию. Пришел, сказал, и чуть не получил по щам. Ни в гвардию вступить, ни сан послушника мне никто не хочет давать.
«Может, ты прилетишь, рекомендацию какую дашь, а?» — с надеждой спросил я.
«Э, чувак, ты, кажись, не сечешь», — неожиданно прилетело в ответ, — «Хочешь, чтобы он со стены тебя скинул? Он такое может, поверь.»
«Не понял я что-то.»
«Я-то прилететь могу, но только скажу про рекомендацию, потеряю нафиг сразу все, что наработал. Гордыню Фридрих на дух не переваривает.»
«Но ты же с ним вроде на одной волне.»
«Чувак, поверь, я знаю, о чем говорю.»
«Так что делать-то?»
«Смиряй гордыню, чувак. У меня самого «добродетель» до сих пор висит, он все время подкидывает этот квест».
«На фиг, Сигурд. Конкретнее можешь?»
«Конкретнее? Пошатайся по Заставе, посмотри, где можешь помочь, и помогай всем. Желательно залезть по уши в самое дерьмо.»
И тут до меня дошли масштабы проблемы. Меня едва не затрясло от злости, и я, к счастью, успел написать в ответ:
«Спасибо, Сигурд, выручил.»
«Без проблем, бро. Добро пожаловать Древнюю Веру.» — и в конце куча смайликов «смех до слез».
Я сжал арбалет до ужасного скрипа. Вот хоть сейчас бросай все и в другую игру. Нормальную, где есть арены, ПВП и мобы только для декораций.
— А-а-а, пипец — вырвался у меня сдавленный хрип, — Да что за на хрен такой, твою-то за ногу?
— Чего случилось, охотник?
— Надо искать квесты занудные, да еще и самому напрашиваться, кажись.
— О-о-о, — протянула орчиха, — Поняла. Этому, с крылышками, твое смирение нужно. Страж у ворот на это намекал, да?
— Тут не просто ПВЕ мне светит, — медленно выдохнув, сказал я, — Тут жесткий квестодроч, Сигурд подсказал.
— Да ладно? — Сцилла с интересом осмотрелась, — А ты это так не любишь?
— Ненавижу.
— Ну, что тут может быть-то? Перевяжи пятьдесят больных, потом вымой полы в пятидесяти комнатах…
— Сцилла! Не нагоняй тоску!
Орчиха усмехнулась.
— Ну, думай о своей Мираж. Она же у тебя симпатичная?
Хитрый ход Сциллы все-таки прошел. Я неожиданно улыбнулся, и обреченно выдохнул.
— Очень.
— Репа у нее упала, у бедняжки.
— Все, я понял, Сцилла, спасибо.
— Ща я гляну с тобой, что ты первое найдешь…
— А потом свалишь, то есть?
— Ну, я глава альянса, а ты мне Диокла не выдаешь, — сладко проворковала Сцилла, и я подарил ей ненавистный взгляд.
— Ладно, будет тебе Диокл, — скривил я губы, — Пошли смиряться, на фиг.
И начался мой путь мучений. И отказов. Никто ни в какую не хотел принимать мою помощь. Даже эльф-подросток на складе совсем не боялся один охранять.
«Это у меня-то гордыня?!?» — каждый раз думал я, когда получал отрицательный ответ от «местного» на мое предложение помочь.
— Нет, брат эльф, что ты? Я и сам справлюсь, — сказал эльф, подметающий ступени лестницы, — Это мое послушничество.
Это была уже моя пятая попытка, и Сцилла тут же слилась. Она, кажется, просекла реальные масштабы трагедии и, сославшись на занятость, ливнула с группы. Я с тоской посмотрел на орчиху, застывшую в круге каста телепортации.
— Удачи, охотник, — Сцилла подмигнула. — Скажешь потом, где нашел лазейку.
Я показал ей средний палец и пошел по ступенькам вниз. Помнится, там были кучи раненых. Наверняка им понадобится помощь.
Тут меня тоже ждал облом.
— Да нет, уже всех перевязали, знаешь, — пожал плечами молодой эльф-лекарь.
Он был в белой мантии, весь перепачканный в крови, в руках у него был таз с водой, где плавали кровавые бинты.
— А что ты хотел-то, брат эльф?
— Да мне смириться надо, — как на духу, выдал я, — Вот решил вам тут помочь.
— А, решил, значит, — усмехнулся лекарь, — Время появилось, да?
Я скривил губы. Знакомая интонация, этот Фридрих с такими же нотками разговаривал со мной.
— Нет, брат эльф, — ответил я, покачав головой, — Времени-то у меня и нет.
— Ну, ты извини, у меня тоже нет. Бинты чистые нужны, я побежал.
Вздохнув, я отошел. Вот, спрашивается, как помогать, если никому тут помощь не нужна?
Я встал в углу, ловя на себе недовольные взгляды раненых и несущих службу. Вот лежит эльф-гвардеец с перевязанной головой, вот рядом паладин прижимает к животу руку. Второй рукой он опирается о золотой нагрудник, лежащий сбоку.
Я стал присматриваться к снующим лекарям. Они все время бегали в угол, где лежала куча окровавленного белья, прямо недалеко от прикрытых воинов, павших в бою.
Тряпки бросали в тазы и бежали с ними в другой угол, откуда все время доносился плеск. Там были натянуты веревки, и развешены бинты над тлеющим камином.
Рядом виднелась деревянная дверь, откуда все время сюда заносили новых раненых. Иногда оттуда доносились крики.
— Ты куда? — спросил меня тот самый эльф-лекарь, когда я пересек зал и подошел к этой двери.
На меня оглянулись еще с десяток глаз. Взмыленные парни отжимали тряпки, терли их по ребристым доскам, и спешили все это развешать на веревках. В стене рядом теплился камин, помогающий бинтам высохнуть, и его огонек недобро отражался в глазах эльфов.
— Э-э-э… — я слегка оторопел от этих взглядов, — Спрошу, нужна ли там помощь?
— Шел бы ты отсюда, помощничек, — чуть ли не со злостью прошептал совсем другой лекарь, суровый эльф со шрамом.
Он устало вытер лоб сухим предплечьем и раздраженно бросил тряпки в таз с водой.
Между мной и дверью на всякий случай встал паладин, услышавший разговор. Выглядел он намного крепче других. Строгие глаза смерили меня взглядом.
— Да, — послышался еще голос. Говорил какой-то перевязанный эльф, лежащий на боку, — Там, за Гурутмаром что, развлечения кончились?
— Ага, нам помощника прислали, смотрите, — в меня ткнул пальцем лекарь, — Помочь, говорит, решил. Времени нет совсем, вот, пять минут выделил.
Зал взорвался хохотом. Смеялись даже те, кто сгибался от боли. Я так и застыл, растерянный и в недоумении.
— Что, в городишках заняться больше нечем?
— Ты смотри, время нашли. А как же «темные времена» у вас там, кто их ждать будет?
— Говорит, смириться ему срочно надо…
— Что стоишь-то, брат? — проскрипел за спиной старенький эльф.
Он был совсем древним, и давно согнулся от тяжести лет. Одет в синюю мантию, давно застиранную, а в руке держал табуретку.
— На вот, сядь. Так хоть удобнее смотреть будет. А как мимо кто пойдет, ты спрашивай, чем помочь, — заботливо прокаркал старичок.
Зал снова взорвался хохотом.
Глава 17. Смирение. Часть 1
Я, нахмурившись, смотрел на старого эльфа, так мило обнявшего табуретку. Приколист, блин. Сам, наверное, рождение Саурона помнит, а все туда же, шуточки шутить.
Но квест надо было выполнить, репутацию терять за грубость нельзя, и я, натянуто улыбнувшись, ответил:
— Нет, отец, меня еще ноги держат. Вы уж сами лучше отдохните, посидите, а то не жалеете себя.
Мне пришлось приложить усилия, чтобы из меня не вырвался наглый сарказм. К счастью, «местный» ничего зазорного в ответе не услышал, но сказал другое:
— Куда ж мне сидеть-то? Видел, сколько работы, — его крючковатый палец ткнул в сторону окровавленных тряпок в углу, — И так не успеваем, рук не хватает.
Я едва не возмутился. Как рук не хватает? Блин, я же предлагал свою помощь! Это не мне, а им тут смиряться надо…
Старичок опустил табуретку на пол и, как заправский бармен, ловко запустил ее через проход между больными, прямо под пятую точку лекаря, который, согнувшись, перевязывал раны воину. Табуретка, проскользив до эльфа, мягко уткнулась тому в коленки, и тот спокойно сел, бросив через плечо:
— Спасибо, дед Элронд, — и продолжил накладывать повязку.
— Ну-ка, посторонись, — старик-эльф спихнул меня с дороги и бодрой походкой направился к тряпкам.
Дойдя туда, он схватил лежащий рядом в стопке таз, накидал туда тряпок, и пошел обратно.
Я отошел с дороги, и продолжал стоять, разглядывая внутреннюю кухню. А ведь изначально казалось, что тут все замкнуто по кругу, и что в этом зале просто небольшая мизансцена от разрабов.
Ну, появляется игрок на Последней Заставе, пробегает через зал. И вся картина с полевым госпиталем в этих стенах представлена только, чтобы игрок получил заряд нужной атмосферы. Война, зло, отчаяние, усталость… Игрок прочувствовал и побежал дальше на гору Фирн, квесты выполнять.
Теперь же оказалось, что все гораздо глубже. Я бы поставил разрабам лютый плюсище — за полчаса, что я тут стоял и тупо смотрел, пытаясь разобраться, случилось многое. Это была не просто статичная картинка. Привезли еще раненого, потом еще, кого-то увели, кто пошел на поправку.
Да, прав был Сигурд, когда сказал, что разрабы гонят тут качественный контент. Один лекарь прямо при мне переоблачился в дорогие синие одежды, поблагодарил всех, и отправился прочь. Выглядел он, как жрец культа эльфаров, которых так много в городах Мира Трех Солнц. Причем, судя по одежде, это не обычный жрец.
Я с удивлением увидел, как обновился статус над «местным»:
Даниэль, главный жрец храма Древней Веры, эльф
Дойдя до выхода из Заставы, он оглянулся, махнул всем, и растаял в воздухе. У жрецов всегда блат на перемещения.
— Что так глазеешь, брат? — проскрипел шагающий мимо с полным тазом старик Элронд, — Это Даниэль, настоятель храма в Дефри.
— Настоятель?!? — только и вырвалось у меня.
— Да, старший брат всегда пытается улучить минутку, чтобы помочь здесь, — уважительно покивал старичок, — Очень хороший жрец, чист душой, и вера у него тверда, прям как твои мозги, брат ты наш тугодум.
— Э-э-э… — протянул я.
— Э-э-э! — передразнил старик и пошел дальше.