Я по привычке поднес к лицу руки, чтобы посмотреть, не лагает ли оборудование. Мои глаза в изумлении застыли на кожаных перчатках. Это не грубые рукавицы гнома…
— Здравствуй, смертный, — сказал Бог Крови, — Рад видеть тебя в моих владениях.
— Привет, Бог Крови, — ответил я, подняв руки и осматривая тело Антшота.
— Воистину, таких интересных смертных я еще не встречал, — он поднялся с трона и стал спускаться вниз.
Эльфийки изогнулись, вытянули руки, пытаясь коснуться бордовых одеяний. По залу разнеслись их сладкие стоны.
— Как это возможно? — спросил я, не веря своим глазам.
Руки нащупали меховые лапы накидки на плечах. Офигеть, даже моя накидка здесь! Я непроизвольно стал наглаживать ее.
Блин, можно было бы в Патриаме ущипнуть себя, чтобы проверить, сплю ли я. Впрочем, я чуть напрягся, перенастраивая ощущения, и ущипнул себя в реальности, протянув руку к ноге. Это могло вызвать головокружение, но мне было важнее другое. Нет, я не спал.
— Как я тебе говорил, в царстве твоих богов раздор, — Бог Крови сошел с последней ступеньки и остановился, — И сегодня я почувствовал, что мне даровано больше силы.
Я спрыгнул с плиты и пошел вперед. Чувствуя экстаз от легкой бесшумной походки, я врубил «преследование загнанного зверя» и пронесся по залу, затормозив перед темным эльфаром.
— Охренеть! — я аж охрип от радости, и Бог Крови с сомнением посмотрел на меня.
Видимо, Патриам отлично передавал эмоции, и на моем лице сейчас отражался явный намек на поехавшую от счастья крышу. Я, развернувшись, снова побежал, разогнавшись до предела и прыгнул.
Пассивный навык «крепкие ноги» сработал успешно
Моего Антшота легко занесло на плиту, с которой я до этого слез. Я кувыркнулся по ней, выхватил арбалет и тыкнул им в разные стороны. Каменные стражи заметно напрягись, подняли алебарды.
— Пиу, пиу! — вырвалось у меня.
Я кувыркнулся в сторону, уходя от воображаемого обстрела, и спрыгнул обратно. Пролетев по залу, я опять остановился перед Богом Крови. Я не мог ничего с собой поделать, и мой рот просто растянулся от уха до уха.
— Странник Антшот, — Бог Крови нахмурился, — Видимо, раздор не только в головах ваших богов…
Я заметил, что статуи уже переглядываются между собой, и даже на каменные лицах отразилось их мнение обо мне. Вздохнув, я попытался взять себя в руки. Да, не к лицу звезде Патриама прыгать по храму Бога Крови, как щенку.
— Так что ты там сказал про силу? — спросил я.
К счастью, я всего несколько минут назад читал переписку Марины с братом, и там промелькнули слова об отделе искусственного интеллекта. Вот честно, мне было даже наплевать, каким образом Бог Крови обошел блокировку аккаунта.
— Твои боги даровали мне силу, — жрец задумчиво посмотрел на свои руки, покрутил красными пальцами, будто перекатывая ее.
— Это хорошо, — я кивнул, — Так ты возвращаешь мне Антшота?
— А разве у меня есть выбор? — спросил Бог Крови, — Метка имеет надо мной столько же власти, сколько и над тобой.
— Та-а-ак, — задумчиво протянул я, — Ты не ты, если не просишь жертву. И какие у тебя теперь условия?
Бог Крови довольно улыбнулся, и я почувствовал, что впереди меня ждут проблемы.
Глава 4. Новое желание. Часть 1
Бог Крови хищно улыбался, глядя на меня, как на эпик, выбитый при шансе ноль одна процента. А я стоял перед ним и лихорадочно пытался посчитать эту гребаную формулу «должен-не должен».
Он пропустил нас с тармой, а я пообещал жертву. Потом он забрал Антшота вместе с накидкой, но сейчас получил в жертву клан, обманув меня со свитком.
Я предупредил его о кознях брата, когда мы заметили рейд Мстителей в Неизведанных. Но перед этим он дал мне ярость, и я смог задолбить голема.
Я помог ему при осаде Пириты, а он сварганил мне целых два свитка. Один для вызова якобы Бога Тьмы, а второй для того, чтобы замаскировать первый. Ну, это все было сделано типа по дружбе, но я-то знаю темных эльфаров. Тут была всего одна моя услуга на создание аж двух свитков.
Так. Я попытался зацепиться за мысль. Нельзя же везде остаться должным. Вот я знаю про черную бухгалтерию, но с темной математикой сталкиваюсь впервые.
Стоп, мы же второй раз вызывали его в Заброшенной Цитадели, чтобы он в очередной раз разобрался с Богом Тьмы и Брутто. Я уже было обрадовался, но тут же сник. Он же пропустил нас возле Вертоза, не стал убивать озверевшим чемпионом.
Еще должно быть что-то, о чем я забыл… Я аж зажмурился, пытаясь вытянуть из памяти. Бог Крови смотрел на меня, ухмыляясь, и даже не пытался помешать. Меня уже бесила эта ухмылка…
Ну, точно! Ценная накидка и персонаж — это же две вполне равнозначные вещи!
— Вижу, смертный, ты пытаешься разобраться с долгами, — усмехнулся Бог Крови, — Хотелось бы услышать твои мысли.
Я погладил накидку, все еще висящую на моей голове.
— Помнится, она тоже участвовала в договоре. И ты забрал тогда и Антшота, и ее. Получается, сейчас-то я ничего не должен, если ты накидку забираешь.
— Получается, так, — Бог Крови протянул руку и коснулся меха накидки. Кончики шерстинок засветились красным, и кровавая волна прокатилась по выделанной шкуре.
Потом жрец заложил руки за спину и пошел вальяжным шагом вокруг меня. Я крутился, чтобы все время видеть его.
— С одной стороны, так и получается, смертный, — снова повторил темный эльфар, будто смакуя эти слова, — Вот только есть одно но…
Я видел, как он наслаждается моментом.
— Ты защитил Сафиру тогда, друг мой Антшот? Это важный город для тебя, — вдруг спросил меня жрец, — Помнится, славная битва была.
— Ну, да-а-а… — протянул я, — А только ты тут при чем?
— А задумывался ли ты, почему ярость твоих воинов была так сильна? — каждое слово Бога Крови было молотком, все глубже вбивающим мои доводы.
— Сердце Города, плюс сила боевого горна, — попытался оправдать я свою победу.
— Слабого боевого горна, — усмехнулся Бог Крови, — Который вдруг даровал столько силы. Никак божественное вмешательство?
Здесь мне крыть было нечем. Уверен, найди я оправдание, он мне еще что-нибудь припомнит. «А вот тут твоя стрела полетела чуть правее, иначе бы ты промахнулся».
— Так, — я поднял руки, — Ну, ясно. Я все равно опять должен. Ты про это хочешь мне сказать?
— Чтобы ты сегодня пришел сюда, мне пришлось пробить ту неуязвимую стену, которую поставили ваши боги. Сдается мне, у тебя много врагов, — рассуждал дальше Бог Крови, будто не услышав меня, — Одна суета с тобой, друг мой Антшот.
Я закатил глаза. Вот вроде бы такой крутой из себя Бог Крови, а характер, как у брюзжащего старика.
— Тебе удалось протащить меня в игру в заблокированном аккаунте, — сказал я, — Я всегда смогу так заходить?
— Надеюсь, — Бог Крови пожал плечами, — Так ты готов слушать мое условие?
Я поскреб макушку, и пальцы наткнулись на мягкий медвежий мех. Мне бы больше не хотелось терять Антшота, и я теперь знаю, что Бог Крови вполне может его забрать. По-крайней мере, таких палок в колеса наставить, что с восстановлением промучаюсь не один месяц.
— Говори, — вздохнул я, — Сафиру не отдам. Да она и не моя…
— Мне не нужен город. Это скучно, — он скривился, — Теперь меня не интересуют материальные ценности. И мне даже не нужна власть.
Я покачал головой. Единички за нолики едут у этого энписи.
— Не томи, Бог Крови…
— Когда ты рассказал мне про дружбу, — жрец задумчиво посмотрел на длинные ногти, — Я впервые узнал, что есть вещи, неподвластные мне. И даже больше — они имеют власть надо мной.
Эльфийки за его спиной ахнули — они были в шоке, что кто-то властен над их хозяином. Я покосился на них, пытаясь догадаться, куда клонит эльфар.
— Только не говори, чтобы я принес тебе в жертву друга, — сказал я, — Ну, это охренеть как глупо!
Жрец усмехнулся и продолжил идти вокруг меня.
— Дело в том, что ты открыл для меня существование нового источника энергии. Вечного, неистощимого, — и Бог Крови развел руки, пытаясь показать, насколько большой этот источник, — Я благодарен тебе за это, Антшот.
— Так прими же в дар от меня эту информацию, — сразу подхватил я, — Это моя жертва тебе.
Жрец поджал губы и поморщился:
— Хорошая попытка. Ты не даешь соскучиться, смертный. Я ценю это.
Я вздохнул. Не прокатило.
— Так что ты хочешь? Что за привычка ходить вокруг да около?
— Хорошо. Слушай меня, смертный. Мне нужна… — темный эльфар остановился и посмотрел мне в глаза, взяв рукой за подбородок, — …любовь!
Я чуть не поперхнулся. Вытаращив глаза, я пытался понять, не ослышался ли я. Что ему нужно?!?
Позади запричитали, залились слезами эльфийки. Выронив кубки, они соскользнули со ступеней и поползли к нему
— Неужели ты больше не рад нам, господин? — эльфийки прижались к ногам, и он великодушно погладил их по головам.
Я пораженно смотрел на всю эту картину.
— Любовь? Ты серьезно?
— Да, Антшот, — он мечтательно улыбался, — Когда я завладею ей, меня ждет безграничная сила.
— Извини, друган, — я поморщился, — Но ты не в моем вкусе.
Он возмущенно уставился на меня, даже эльфийки нахмурились и переглянулись. Каменные статуи склонили головы, разглядывая меня. Одна даже толкнула локтем другую, кивнув в мою сторону, или мне так показалось. Темно в помещении.
— А вот это не забавно, смертный.
Я усмехнулся, пытаясь лихорадочно сообразить, что он имеет в виду. Какую еще нафиг, любовь? И вдруг меня пробрал холод от догадки — он знает про нас с Мариной.
Гребанный Скайнет, и ведь серьезно напугал.
— Тебе не видать моей девушки, как своих ушей.
Жрец удивленно коснулся ушей, а потом спросил меня:
— Кто сказал, что речь идет о тебе?
— Тогда о чем? — я совсем уже растерялся.
— В том городе, где я завладел кланом, была охотница. Кажется, ты пригласил ее в Сафиру.
Я округлил глаза. Неужели разрабы настолько круты, что так продумывают квестовые цепочки?