— Тогда должен быть и четвертый уровень…
Уля с неподдельным интересом оглядела чуть мрачноватое, твердое и спокойное лицо Василия.
— Ты прав, Васенька. Четвертый уровень противостояния — игры иерархов, силовых структур абсолютных реальностей с применением сильных законов магической физики, что всегда приводит к перестройке фундаментальных принципов Вселенной. Но давай не будем больше о грустном, а то пропадет впечатление от вечера. Честно говоря, редко удается посидеть тихо и уютно в приятной компании.
— Спасибо, — засмущался Василий, одновременно стараясь не переигрывать. — По-моему, вы оба меня переоцениваете.
— Кто еще? — собрала морщинки на лбу Ульяна.
— Соболев. Он тоже был… — Вася прервал сам себя, потому что при упоминании имени друга настроение у девушки падало. — Между прочим, он проговорился об очень интересных вещах. Ты что-нибудь слышала о Знаниях Бездн?
Ульяна посерьезнела, некоторое время изучала небо в окне, свою руку, лицо Василия, пока тот не забеспокоился.
— Я что-то не то сказал? Запретная для непосвященного тема?
— В общем-то, да, разговаривать о таких материях не рекомендуется… разве что в самых общих чертах. Ты уверен, что тебе это необходимо знать?
— Да ни в чем я не уверен, просто интересно. Матвей тоже не стал распространяться на эту тему, сказал только, что Знания Бездн — это информация о Безусловно Первом. То есть о первом во Вселенной разумном существе, как я понял.
Ульяна качнула головой, что-то решая про себя.
— Знания Бездн считаются утерянными, хотя Хранители, наверное, обладают ими. Учение Моисея, дошедшее до нас, лишь слабый отзвук тех Знаний, как и слухи о тайне Гермеса Трисмегиста, которую он унес с собой.
— Но, насколько я знаю, тайна Гермеса — тетра-грамматон, настоящее четырехбуквенное имя Бога, выражающееся в звуке, зная который можно творить любые чудеса. Это если верить легенде. На самом деле, очевидно, имя Бога — формула преодоления магического порога, регулирующего в нашем мире законы магической физики. Что, не так?
— Ты меня все-таки удивляешь, Котов, — тихо сказала Ульяна. — Сам додумался или подсказал кто?
Василий не обиделся.
— У самого не горшок на плечах. Даром, что ли, я проштудировал гору эзотерической литературы? Что же это за формула? Неужели действительно — звуковой пакет?
— Слово Бога. Дико и странно звучащая фраза, содержащая Силу и Энергию Вселенной. Только человеческое горло произнести эту фразу не способно. Зато Инсекты в свое время обошли проблему с другой стороны — создали псевдоживые организмы, невероятно сложные, включающие в себя целые системы объектов, способные синтезировать и произносить имя Бога. С действием одного такого организма ты уже знаком.
— Так это… «Игла Парабрахмы»?!
Девушка кивнула.
— Гермес пытался донести потомкам свою тайну, но в закодированном виде. В свою очередь египетские жрецы, владевшие фрагментами учения Гермеса, для сокрытия его от всех непосвященных разработали систему троякого изложения мысли. Любое слово имело обычный смысл, образный — символический и священный, трансцендентный. Их тексты мог прочитать лишь тот, кто владел ключом — системой связи смыслов в одно целое. На Земле таким ключом мог пользоваться только один человек…
— Христос?
— И он тоже, но до него — Моисей. О Перволюдях я ничего не знаю. Кстати, учение Моисея также изложено в трех уровнях понимания, а третий уровень еще и закодирован. В нынешнее время эти коды знают лишь иерархи, но они не живут в запрещенной реальности.
— А Хранители?
— О, Хранители — каста особая. Чтобы стать Хранителем, недостаточно Посвящения II ступени. Иной раз мне кажется, что Хранители образовали внутри Внутреннего Круга еще один «внутренний круг», государство в государстве, и сила их не уступает силе иерархов. Во всяком случае, они владеют тем, что в каббале называется Эхейх и Иегова[178]. И… и давай оставим эту тему, Василий свет Никифорович. Ты действительно знаешь больше, чем я думала, и приятно меня удивил, но есть хороший совет: не поминай имя Господа всуе. Главное, что ты идешь.
Василий пожал плечами.
— Совершенство — не цель, а направление движения. Сказано не мной, но для меня. Ну что, будем укладываться? Устал я что-то…
На самом деле он готов был просидеть так хоть всю ночь, однако видел, что Ульяна хочет побыть одна.
— Я сейчас постелю тебе в этой комнате, — соскочила девушка с кресла. — Диван тут удобный.
— А я пойду проверю машину.
Василий вышел во двор, постоял немного, всей грудью вбирая полный запахов воздух, и вдруг сорвался с места, завел машину и выехал со двора, поймав не дающую покоя мысль. Через двадцать минут он заехал обратно с букетом роз, который купил на вокзале не торгуясь: с недавних пор цветы можно было купить там круглосуточно.
Глаза Ульяны вспыхнули и широко раскрылись, когда она увидела букет из тринадцати алых роз.
— Ты… ты с ума сошел! Где ты взял цветы?!
— Где взял, где взял… — передразнил ее Василий. — Украл, конечно.
Девушка уткнула лицо в букет, не боясь уколоться, не сводя с Василия темного загадочного взгляда. Этот взгляд можно было истолковать по-разному, но Василию хотелось верить, что означал он — надейся и жди!
На пороге спальни девушка полуобернулась и проговорила почти шепотом:
— Я очень рада, что ты приехал…
ГОДЕН БЕЗ ОГРАНИЧЕНИЙ
Остановился Василий в гостинице «Космос» на проспекте Мира. Была у него идея посетить свой старый «схрон» — конспиративную квартиру «по четырем нулям», принадлежащую ФСБ, но рисковать он не стал, отложил проверку до лучших времен. Сначала надо было выяснить, чего хочет от него генерал Коржанов и какие условия предложит. Квартиру, во всяком случае, он должен был предоставить.
По телефону, переданному посланником генерала, Василий позвонил в условленное время — с трех до четверти четвертого дня.
Ответил глуховатый старческий голос:
— Хозотдел на проводе.
— Полковника Каледина.
Щелчок в трубке, за ним другой голос, энергичный, деловой, с требовательными интонациями:
— Каледин слушает.
— Я Василий Котов. Ваши люди предложили связаться, но прежде хотелось бы…
— Вы опоздали на неделю. — Голос стал суше. — Задержка мотивирована?
— Вне всяких сомнений. Я был занят другими делами.
— Откуда вы звоните?
— Разве у вас не работает опознаватель номера? Из гостиницы я звоню.
— Можете подъехать в Бирюлево через час?
— Вполне.
— Запоминайте адрес. — Обладатель командирского голоса продиктовал координаты пункта назначения, как туда добраться, и отключил связь.
Василий подержал трубку в руке, опустил на рычаг и глубокомысленно изрек:
— Слаб человек: любит показать свою силу.
Через час он выходил из машины в Бирюлеве возле ворот и зеленой двери в высоком заборе из бетонных панелей. На двери имелась табличка: «Склад № 2. Посторонним вход воспрещен!»
Ни кнопки звонка, ни дверного глазка Василий на двери не заметил, но стоило ему приблизиться, как дверь открылась, и на пороге возник крутоплечий малый в робе с книгой в руке. Оружия у него с виду не было, но по некоторым признакам Василий определил, что парень вооружен по меньшей мере укороченным автоматом, искусно спрятанным под мышкой. Он выжидательно глянул на визитера, не говоря ни слова.
— Меня ждут, — сказал Василий.
— Фамилия?
— Котов.
Сторож отступил в сторону, и Василий прошел на территорию «Склада № 2», заставленную штабелями ящиков и поленницами дров. Располагался на территории склада и современного вида одноэтажный домик из деревянных панелей. У домика Василия ждал рыжеволосый крепыш в такой же робе, что и сторож у входа. Он прошелся по фигуре Василия цепким взглядом, протянул сильную, заросшую рыжим волосом руку.
— Каледин, командир КОП. Мне говорили о вас, но, прошу прощения, придется пройти все же тест на профпригодность.
Василий остался равнодушен.
— Надо так надо.
— Сегодня у нас день спецподготовки, вся группа в сборе. Идемте.
Вход в деревянный домик охранял еще один сторож, но уже в комбинезоне монтажника. Автомат у него висел через плечо стволом вниз.
Проводник прошел по коридору к последней двери, на которой висела табличка: «Венткамера». На самом деле здесь находился тамбур с лифтом, опустившим их в подвал. И вот тут Вася оценил масштабы «Склада № 2» в полной мере: под землей был выкопан настоящий лабиринт с широкими туннелями, множеством помещений и гаражом на два десятка машин. Кроме того, как оказалось, здесь находились тир с суперсовременным оборудованием и самый настоящий додзё — зал для занятий рукопашным боем с полным набором тренажеров. Несомненно, «склад» принадлежал хозяйству президентской службы безопасности, и вряд ли о его существовании знали в ФСБ и других силовых ведомствах.
Группа КОП ожидала своего командира в раздевалке с выходом в тренировочный зал. Дверь в раздевалку открывалась так, что входящего не было видно из-за поворота и первого металлического шкафа: Каледин некоторое время стоял в этом тупичке, прислушиваясь к разговору парней. Ждал и Котов.
— Ты не прав, Георгий, — долетел чей-то простуженный бас. — Что, федералы не знали, где сидит Шамиль Басаев? Знали! Не могли послать группу спецов «Альфы» и взять их всех? Могли! В крайнем случае накрыли бы «ковром» сверху или нанесли точечный удар подъядерным боезапасом.
— Точно, Сашок, — поддержал говорившего хрипловатый баритон. — Контрразведка свой хлеб ест не даром, она всегда знала, где прячутся Дудаев, Радуев, Басаев, Шамиров и другие главари банд, но все дело в том, что их уничтожение было невыгодно политикам наверху, качающим чеченские нефтяные денежки, командующим всем этим сволочным парадом! Вспомните Буденновск, Кизляр, Первомайский, Серноводск, Пятигорск…
— Борода, ты красноречив, как Гомер!.. И так же красив. Какой вой тогда подняли газеты: позор армии! Позор спецподразделениям! Полный провал операции!.. Правильно, провал очевиден, но произошел он не из-за непрофессионализма ребят, а из-за тупости командиров! В Буденновске «Альфа» сделала все, что ей приказывали. Не было только приказа — уничтожить Басаева! Я там был, знаю. Точно так же действовали генералы и в Первомайском, и в Серноводске…