Запрещённая реальность. Книги 1-10 — страница 565 из 624

Принуждение к миру

Глава 1Плацдарм милосердия

Спасённый не подвёл, и группа расположилась в доме двоюродной сестры майора Шинкаря, на окраине Семёновки, в трёх километрах от аэропорта Борисполь, чуть ли не с комфортом.

Добрались до окрестностей Киева с места боя с конвоирами Шинкаря, утопив захваченный «Саксон», за сутки с небольшим. Повезло с транспортом. Отмахав пешком сорок километров (Лось назвал этот марш-бросок «полосой укрпрепятствий»), отряд остановил на киевско-мариупольской трассе микроавтобус «Шкода» с грузом контрабандных сигарет, ввозимых на Украину через Мариуполь, высадил водителя и охранника, связав их так, чтобы они пролежали в кустах не меньше двенадцати часов, и спокойно доехал до Вышеславска, где опять же утопил микроавтобус в речке Славка. После этого следующей ночью преодолели оставшиеся восемнадцать километров до Семёновки и устроились в доме Екатерины Пищенко, сестры Шинкаря.

Тридцатипятилетняя Екатерина оказалась женщиной умной, понимающей ситуацию, москалями никого не называла, их делу сочувствовала, так как давно убедилась в том, что страной управляют параноики, науськиваемые эмиссарами спецслужб США. Она помогла спрятать военное обмундирование бойцов: «оборотни», шлемы, планшеты, оружие, – и нашла, во что им можно переодеться, потому что гражданскими костюмами располагали только двое членов группы – командир «Штыка» майор Ухватов и разведчик Федя Величко, украинец, свободно разговаривавший на «мове».

Конечно, условия квартирования в небольшой хате Екатерины площадью всего в пятьдесят два квадратных метра, состоящей из двух комнат и кухни, не считая сеней, нельзя было назвать роскошными, да и не все понимали причину изменения в плане задач группы, но радовались передышке и старались «не светиться», чтобы не мешать хозяйке, и уж тем более не дать никаких подозрений соседям Екатерины в части её одиночества. Они не должны были догадываться, что у одинокой женщины, разошедшейся с мужем год назад из-за его увлечения майданными теориями (он примкнул к Нацгвардии), появились гости.

В тот же день стали известны причины передислокации группы в Борисполь. Ухватов собрал бойцов ночью и сообщил, что они подключаются к некоей структуре под названием «Стопкрим», которая получила задание «навести порядок» в Киеве. Что имелось в виду, майор не знал сам, и все поняли его по-разному, однако вопросов почти не задавали.

– Вас разыщет их человек, – пояснил Ухватову координатор «Возмездия» полковник Будничный, он же Сват, – будете выполнять его приказы.

– Кто именно? – поинтересовался майор.

– Узнаешь, Кум, он позвонит и назовёт пароль по варианту «Ц».

– Хорошо, – сказал Ухватов.

Вариант «Ц» означал отмену первого задания и переход на нелегальное положение на «вражеской территории». Пароль для контактов с другими структурами, работающими на этой же территории, в том числе ГРУ и СВР, звучал как «хиба ж так можна?».

Честно отсидели в тесноте сутки, не выходя из дома, ведя на всякий случай круговое наблюдение. Читали местные газеты и журналы, которыми запаслась Екатерина, смотрели телевизор, ужасаясь и свирепея от лжи и грязи, ежечасно льющейся с экрана на Россию и «русских оккупантов». Идеологическая пропагандистская машина тотального вранья, запущенная эмиссарами США, делала своё чёрное дело, разъедая души украинцев, превращая народ в зомби, и было страшно наблюдать за детьми в школах, не считая детских военных формирований, послушно повторяющих за взрослыми речёвки типа «кто не скаче, той москаль» и «москаляку – на гиляку!». Власти Украины, практически раздробленной на улусы: юго-восточный – Новороссию, западный – Львовскую Галичину, южный – Одесский Грузинат и центральный – с Киевом во главе, – агрессивно-злобные, патологически ненавидящие всё русское и славянское, да и другие народности тоже, параноидально бездушные в жажде повысить рейтинг среди внешних управленцев – американцев, каждый день выдавали новые перлы и успешно выполняли приказы чужих спецслужб, для которых вечная война Украины с Россией была архивыгодна.

Вечером второго дня Ухватов получил приказ выдвинуться в Киев и встретиться с представителем таинственного «Стопкрима».

– Где конкретно? – спросил он.

– На Крещатике, – ответил ему Деверь, майор Сортов. – У входа в Бессарабский рынок.

– Как я его узнаю?

– Он вас узнает, Кум. Будьте предельно осторожны, Киев набит цэрэушниками, как арбуз семечками. – И Деверь выключил рацию.

– Пойдёте со мной, – сказал Ухватов, глянув на Лося и Чука. – Остальным ждать и не высовываться.

Бойцы группы разочарованно разбрелись по дому. Сидеть без дела им всем надоело, а слушать бесконечные песни телеведущих о «российской агрессии» или выступления предателей по телевидению, удравших из России в Украину, о «построении свободной независимой территории», становилось невмоготу.

– Можно я с вами? – неуверенно попросил майор Шинкарь. – Я хорошо знаю Киев.

Ухватов хотел отказать, но спасённый добавил: «Украинский язык – моя ридна мова». – И майор согласился.

– Чук, останешься.

– Слушаюсь, – пробурчал сержант, зная, что командир не любит выслушивать возражения подчинённых.

Семёновку от Киева отделяло около двадцати километров, поэтому нужен был транспорт, который не остановили бы случайно милиционеры или инспекторы ДПС. Проблему решил Шинкарь. Поговорив с сестрой, он предложил воспользоваться услугами почтового фургона, и Екатерина легко уговорила старого хохла, которого вся Семёновка знала по кличке Поллитрыч, созвучной с его фамилией Политучко. По имени-отчеству его никто не называл. Согласился взять пассажиров он за тысячу гривен.

Выходили из дому по одному, оглядываясь по сторонам, как партизаны во времена фашистской оккупации. Впрочем, нынешняя реальность Украины мало чем отличалась от реальности Великой Отечественной войны, разве что военная техника маршировала по улицам городов и сёл не немецкая, а английская и американская.

Поллитрыч узнал Шинкаря:

– Геннадич? Невже це ти? А говорили, що ти в Росiю подався?

– Подався, – ответил Шинкарь, – да повернувся, хочу тут влаштуватися приносити користь.

– Це справа, роботи багато. Тiльки начальство тут шкiдливе, трохи що – правосекам доповiдае, а тi швiдкi на розправу, голова Семеновки – брательник iхнього фюреру.

– Нiчого, у мене теж брат крутий, у Киевi в СБУ служить.

– А це хто с тобой?

– С Одеси хлопцi, прiiхали влаштуватися на газосбит.

– Справа хороша, хоча з газом у нас проблеми. Американцi обiцяли сланцевый газ добувати, та так i не почали.

– Поiхали, Поллiтрич, а то припiзднимся, назад ще повертатися.

– Катька нiчого про повернення не говорила.

– Я доплачу.

– Тодi, звичайно, сiдайте, один зi мною, двое у фургонi, там вiконечко можно прочини i сiдовiща е.

– Я попереду поiду, – предложил Лось. – Поговорю з людиною, розспрошу, як живе, про життя грузинську, – он подмигнул, – у Одесi розповiм.

Ухватов подумал и согласился, отвёл лейтенанта в сторонку:

– Не ляпни чего лишнего. Едем до первой станции метро, оставляем машину и дальше на перекладных.

Расселись: Лось рядом с водителем, Ухватов и Шинкарь в фургоне на пошарпанных сиденьях. Кроме двух картонных коробок и запасного колеса в фургоне ничего не было, но запахи стояли такие, будто Поллитрыч возил какую-то химию или фармацевтику.

– Подрабатывает мужик, – принюхался Шинкарь. – Не только почту возит. Аптекой воняет.

Ухватов приоткрыл окошко, сел поудобней.

– Чем раньше занимался, земляк?

– До разведки? Снабжением по линии ГРУ. В две тысячи пятнадцатом после Минска‑2 каратели начали стягивать к Донбассу бронетехнику и живую силу, надо было подготовиться к открытию фронтов, и мы возили ополченцам гранатомёты, в большинстве своём противотанковые, и крупнокалиберные пулемёты. Свою артиллерию и бронетехнику ополченцы отвели, сдержать вал ВСУ чем-то надо было до подхода брони.

– Российские РПГ переправляли?

– Не, почти всё китайское, хотя они, гады, слямзили технологии у нас, а выдавали как своё. Пригодилось железо, как ты понимаешь, долго укропы будут помнить ноябрь, когда залихватски пошли в наступление по всей линии фронта.

Ухватов промолчал.

Он знал о войне не понаслышке, воюя на стороне ополченцев Новороссии, и помнил, чем закончилось бравое веселье украинских вояк, рождённое ощущением вседозволенности и защищённости бронёй пятисот с лишним новых танков и полутора тысяч бронетранспортёров, от которых при первой же атаке осталась ровно половина.

Разговор увял сам собой.

Майор спросил о семейном положении Шинкаря, разведчик ответил, но не рвался продолжать беседу, думая о своём.

До первой станции метро, которой оказалась «Червоный Хутор», доехали за сорок минут. Патрулей ДПС разъезжало по дорогам от Борисполя до Киева много, но почтовый фургончик ЛАЗ никто не остановил, что позволило Ухватову поверить в успешность миссии. Он уже проверил не один раз реальность сентенции, утверждавшей, что если дело начинается с мелких препятствий, то его лучше не начинать.

Оставили Поллитрыча в машине, пообещав вернуться не позднее десяти часов вечера и принести чекушку.

Солнце давно село, на город спустился полумрак: в целях экономии электроэнергии освещение улиц на окраинах Киева отключали почти повсеместно, и даже в центре, на площади Независимости (майдане Незалежности), колыбели революций, и на знаменитом Крещатике фонари горели через один.

Время до встречи с неведомым «чистильщиком» ещё было, и Ухватов решил прогуляться по Крещатику от метро до Бессарабского рынка, уже закрытого к вечеру.

Ничто не напоминало событий прошлых «майданных войн», когда по всему Крещатику жгли шины, стояли палатки и разгуливали безбашенные хлопцы, скрывающие лица под балаклавами. Мирно ехали автомобили, нередко – военные камуфлированные джипы или милицейские «Форды», мирно шагали пешеходы, не особенно обращая внимание на отремонтированные фасады старинных зданий.

Возле монументальной кладки Бессарабского рынка стояла шеренга нищих, старики и старушки, бородатые бомжи и безногие или безрукие инвалиды. По наблюдениям Ухватова, прохожие подавали милостыню больше инвалидам, чем старушкам, что указывало на отношение людей к «героям АТО»: их уважали больше.

Внезапно машины стали тормозить, сбиваться к тротуарам и останавливаться. Послышались возгласы:

– Хрестоносцi йдуть!

– Правосланци…

– Розiйдись! Не заважайте мирноi акцii!

На проезжей части Крещатика показалась немногочисленная колонна демонстрантов, молодых и постарше, в основном – мужчин, несущих транспаранты со странными геометрическими фигурами – жёлтый трезубец в форме креста на чёрном фоне, – и с красными надписями на том же чёрном фоне: «НДПС», «Народ – за Православие!» и «Я принёс вам Волю!». Все надписи были на русском языке. Впереди шли крупнотелые молодцы в чёрных рясах, бритые, за ними – мужчины постарше, в обычных куртках и пальто.

Кто-то в начавшей собираться толпе прохожих закричал:

– Улю-лю-лю! Геть православцiв!

По колонне прошло движение, из неё выбежали дюжие парни в балаклавах, бросились в шарахнувшуюся толпу.

Машины стали сигналить. Поднялся шум.

Ухватов со спутниками отошли к стене пиццерии.

– Что это за хрень – православцы?

– Провокация СБУ-ЦРУ, – усмехнулся Шинкарь. – Создано НДПС – «Народное движение православной справедливости», якобы в противовес «Правому сектору». Американцам мир на Украине не нужен, вот и науськивают украинцев друг на друга, чтобы здесь вечно шла война. Далеко не уйдут, их наверняка правосеки встретят, будет очередная драка.

– И власти ничего не предпринимают?

– К власти в Украине всплыло всё накопленное за тридцать лет «независимости» дерьмо, пестуемое солитёрами США, все дебилы-русофобы, ей тоже выгодно воевать, что отвлекает народ от насущных проблем и позволяет списывать свои провалы на войну, «террористов» Донбасса и москалей.

Колонна прошла. Машины начали движение. Двинулись по своим делам и прохожие, обсуждая марш «православцев».

К одному из инвалидов, безногому, сидевшему на бетонном блоке, подошли трое парней в чёрной форме, с квадратными головными уборами типа бейсболок, но тоже чёрного цвета.

– Багато назбирав? – поинтересовался один из них, белобрысый, с пушком на щеках.

Инвалид, молодой парень возраста не больше двадцати лет, подзаросший, с нечёсаными волосами, поднял голову.

– На хлiб…

Чернявый спутник белобрысого поднял с тротуара жестяную банку, в которую бросали монеты прохожие, высыпал в ладонь горсточку медяков.

– Сльози… решта сховав?

– Нiчого я не ховав…

– Вытягуй, не те самi витрусiмо! Збираемо кошти на забезпечення батальйону «Донбас». – Чернявый парень посмотрел на дрогнувшую шеренгу нищих. – Це всiх стосуеться! Готуйте грошi! Там нашi хлопцi за свободу бьються з терорiстами!

Белобрысый нагнулся к инвалиду, схватил за воротник старой камуфляжной куртки.

– Спорожняй кишенi, недоносок! Потiм ще назбираеш!

Дальнейшее произошло в течение нескольких секунд.

Лось вдруг рванулся к троице, сбил с ног первого собирателя, второму сломал руку и, перевернув белобрысого вверх ногами, шмякнул об асфальт с такой силой, что наверняка сломал ему ключицу. Белобрысый вякнул и обмяк.

Сбитый с ног ражий детина вскочил, хватаясь за кобуру пистолета, но Лось не дал ему шанса выстрелить, сломал кисть руки, ударом кулака впечатал в стену рынка, едва не проломив её.

Ухватов очнулся:

– Федя, ноги!

Лось пришёл в себя, выдохнул, раздувая ноздри, прошипел чернявому в ухо по-украински:

– Зустрiчу ще раз – вбъю!

Чернявый перестал баюкать сломанную руку, схватился за рукоять ножа, и Лось добил его мощным ударом в челюсть, отбрасывая на шеренгу нищих. Через мгновение он исчез, словно растворился в воздухе.

– Майор! – Ухватов глазами показал, куда лучше всего отступать, ловко перебежал улицу со снующими туда-сюда автомобилями.

Шинкарь последовал за ним.

Только после этого послышались крики прохожих и милицейские свистки: к месту драки бежал наряд милиции, охранявший рынок.

К счастью, этот маневр остался почти не замеченным. Прохожих по обеим сторонам Крещатика привлекли крики и поднявшийся шум у стен Бессарабки, и на перебежавшего на другую сторону Ухватова никто не обратил внимания. Почти никто. Потому что над его плечом кто-то вдруг проговорил укоризненно:

– Хиба ж так можно, любый друже?

Майор оглянулся.

На него смотрели двое рослых мужчин, одетых в строгие тёмно-синие костюмы и плащи. Один был шатеном с ясными серыми глазами, второй – голубоглазым брюнетом.

– Любый друже? – повторил Ухватов с сомнением в голосе, подчёркивая, что эти два слова не входят в пароль, но надеясь, что не ошибся.

– Идёмте, – сказал брюнет сухо. – Останавливаться здесь не стоит.

– Я не один.

Представители «Стопкрима» оглянулись на мявшегося в отдалении, у витрины кафе «Письменник», Шинкаря.

– Он?

Ухватов запнулся, не зная, стоит ли говорить о Лосе.

– Он… и ещё один боец.

– Вас просили подойти одного. Кто это?

– Мой зам, – ответил Ухватов, не вдаваясь в подробности операции по освобождению Шинкаря.

– Такие сюрпризы недопустимы в принципе. Вы же военный человек, должны понимать.

– Что недопустимо в принципе, часто необходимо на практике.

Мужчины переглянулись:

– Идите за нами.

Ухватов сделал знак Шинкарю, и они поспешили вслед за «иностранцами», оставив позади разбуженный Лосем муравейник свидетелей и потерпевших от его «акции справедливого возмездия». Он позвонил через минуту:

– Командир, звыняй, не сдержался…

– Возвращайся к машине! – непререкаемым тоном проговорил Ухватов. – Тише воды, ниже травы!

– Есть, – упавшим голосом отозвался лейтенант.

Поднялись вверх до пересечения бульвара Тараса Шевченко с Владимирской улицей, свернули направо. Ухватов думал, что провожатые зайдут в первое попавшееся кафе, но они прошли мимо «Кличкодара», миновали скверик напротив университета, вошли во двор между жилым домом и скучным административным зданием с пыльными окнами, стоящим за узорчатой оградой.

Идущий впереди брюнет обратился к кому-то на ходу:

– Тим, что у тебя?

Ответа Ухватов не услышал, брюнет разговаривал по мобильному, а может быть, и по рации.

Во дворе стояло несколько автомобилей.

Провожатые подошли к фургону «Скорой помощи», возле которого курили двое парней в военной форме, без промедления залезли в салон. Курящие не обратили на них никакого внимания, лишь кинули по взгляду на подходивших Ухватова и Шинкаря.

Дверца в машину осталась открытой, и майор тоже не задержался, влез в салон. За ним забрался разведчик, защёлкнул дверцу.

– Садитесь, – кивнул на лавочку вдоль борта брюнет, усаживаясь рядом с шатеном на другую лавочку.

– Пост? – кивнул на парней за стенкой Ухватов.

Чернявый «чистильщик» не ответил, глянул на Шинкаря:

– Я вас не знаю.

Ухватов понял, что незнакомец ознакомлен с составом его группы.

– Это майор Шинкарь, разведка. Мы его освободили и привлекли к решению задач.

– Не отвлекайся, – буркнул второй посланец «Стопкрима», – это их право, нет времени выяснять все подробности.

– Не хотелось бы нарваться на подставу.

– Я отвечаю за него, – произнёс Ухватов каменными губами. – Представьтесь.

– Брахим Бериша, – усмехнулся брюнет. – Сотрудник албанской секретной службы.

– Мартин Полански, – сказал шатен. – Поляк, адвокат.

– Псевдо, – скривил губы Ухватов.

– А вы ожидали, что мы назовём свои настоящие имена? Вам достаточно знать, что мы комиссары «чистилища». Обстановка в Киеве и вообще в Украине вам известна?

– Ещё бы, – сжал зубы Шинкарь. – Безудержный блеф и беспредельная ложь! Писатель Пелевин не зря назвал Украину Уркаиной или Уркаинским Уркаганатом[386]. Оболванивание населения идёт колоссальными темпами. Мракобесие – лозунг действий! Маразм киевской власти – пособие для изучения остротекущей шизофрении. Чем выше человек во власти, тем он дурнее. Если копнуть историю Украины, то видно, что вся эта история пронизана предательством её властителей. А ведь Украина в границах тысяча девятьсот семнадцатого года представляла собой меньше половины сегодняшней! Львовскую, Тернопольскую, Ивано-Франковскую, Закарпатскую и Черниговскую области ей подарил Сталин, с тридцать девятого по сорок пятый год. Харьковскую, Луганскую, Донецкую, Запорожье, Николаевскую, Херсонскую и Одесскую, по сути всю Новороссию – Ленин! А эти молодые недоумки в балаклавах поскидывали с постаментов все его скульптуры!

Комиссары «Стопкрима» покосились друг на друга. В глазах брюнета Брахима Бериши зажглись весёлые огоньки:

– Вообще-то мы имели в виду другое.

– Добавлю, – понял его по-своему разведчик. – Знаете украинского историка, профессора Бебика? Доктор политических наук, проректор университета «Украина», координатор группы по социальным коммуникациям общественного гуманитарного совета при нынешнем президенте Украины.

– Не знакомы.

– В статье «Богом избранная Украина» этот шизофреник пишет, что основы религиозных верований на Земле были зарождены в недрах украинских цивилизаций!

– Цивилизаций?

– Именно! Укры придумали свою историю, в которой они были первыми на планете во все времена. Это уже приводит их к одичанию и деградации! Мы для них кацапы, дикари, монголо-татарский гибрид. Мы ещё сидели на деревьях, а у них три с половиной тысячи лет назад уже была развитая цивилизация! Тот же Бебик утверждает, что в пятом тысячелетии до нашей эры укры знали земледелие, приручили лошадь и изобрели колесо.

– Смешно, – растянул губы в улыбке черноволосый комиссар.

– Вовсе не смешно! Оказывается, Куликовская битва была «украинским Сталинградом» для московско-татарских орд! Это московиты Дмитрия Донского объединились с татарами хана Тохтамыша и совершили нападение на скифо-арийского казака Мамая, который не пропустил русско-татарское войско в глубь украинских земель! Москали были разбиты и сто лет возили дань в Украинское Причерноморье!

– Бред! – не выдержал Ухватов, поглядывая на возбуждённого майора, удивляясь его осведомлённости и горячности.

– Такую историю преподносят детям-украинцам. А что вы скажете про такой пассаж? Чингисхан тоже был украинцем! Великим, разумеется. Египетские фараоны – укры династии Киян! И Великую Китайскую стену они построили! Не Россия была родиной мамонтов, а Украина! Христос говорил на коптском языке, близком украинскому. Будда принадлежал к скифскому роду будинов, проживающему на территории Древней Украины! Название главного египетского храма Хетта-Птах и вовсе искажённое украинское «Хата Птаха», да и трезубец оттуда – с пирамид. Пушкин был евреем, его отец – масоном.

– Откуда вы знаете? – полюбопытствовал Мартин Полански.

– Что Пушкин был евреем?

– Что укры всё это постулируют на полном серьёзе?

– Я историк по образованию, – криво улыбнулся, остывая, Шинкарь. – Учился в Харькове… давно, ещё до распада Союза, потом меня занесло в Россию, ещё до майданов. Я к чему всё это говорю? Украина больна и глубоко несчастна! И разгребать всё это идеологическое дерьмо нам предстоит ещё полвека, если не больше. Чего стоят вопли яценюков, ярошей, тимошенок, ющенок, порошенок и тягнибоков о «русском спецназе на околицах Киева»? А ведь в это верят миллионы молодых украинцев, готовых плясать под созданные за бугром речёвки типа «хто не скаче, той москаль»! Вот что страшно!

– Едва ли эти пацаны готовы идти на фронт.

– Это другой разговор, там ведь стреляют и убивают. Это я ещё не упомянул нацистов‑правосеков и наёмников, запытавших до смерти тысячи мирных жителей Донбасса. Вот с этим зверьём в человеческом обличье вообще не о чем разговаривать, их можно только мочить!

Шинкарь выдохся, облизнул губы.

Первый комиссар сунул ему пластиковую бутылку воды.

– Промочите горло.

Майор кивком поблагодарил, жадно отпил полбутылки.

– Но мы действительно имели в виду не политику, – сказал Бериша. – Вы знаете, что будет происходить в Киеве через несколько дней?

– Нет.

– Конгресс правозащитников. Сюда слетаются все недоумки, радеющие за права человека, практически все враги России. Хотя конгресс этот призван прикрыть другое сборище – Союзов Неизвестных всех государств мира, объединённых в надмировое правительство – Комитет 300. Поэтому Киев буквально нафарширован разведчиками всех крупнейших стран и сотрудниками Службы безопасности Украины. А вы шум поднимаете в центре Киева.

Ухватов крутанул желваки на щеках:

– У Лося вся семья погибла под Луганском… Понимаю, что это не оправдание, он своё получит. Наше прежнее задание отменили…

– Какое? – полюбопытствовал брюнет.

– Мочить карателей! – усмехнулся майор. – Наиболее отличившихся в расстрелах и пытках. Без суда и следствия.

Брюнет посмотрел на спутника:

– Это по-нашему.

– Вот мне и интересно, что нам предстоит сделать в Киеве? Неужели мочить правозащитников?

– Не мешало бы кое-кого, но мочить никого не придётся, предстоит страховать нас во время операции.

– Какой операции?

– Мы должны незаметно пробраться в подземелья Киево‑Печерской лавры.

Ухватов недоверчиво посмотрел на обоих комиссаров «Стопкрима», хотел спросить: «Зачем?!» – но уловил оценивающий блеск в глазах Мартина Полански и сказал:

– Надеюсь, это оправданно. Хотя хотелось бы знать цель.

– Вам объяснят непосредственно перед операцией, – заверил Брахим Бериша. – Вашей группе придётся изучить место предполагаемого действия. Здесь все данные. – Брюнет передал Ухватову диск.

– Изучим, если найдём приличный комп.

– Найдём, – пообещал Шинкарь.

– Как будем поддерживать связь? Боюсь, обычные мобильные телефоны на территории Украины прослушиваются.

– Тот телефон, которым вы пользуетесь, имеет чип кор-скрипта, по нему и будем держать связь. Для дубляжа будем держать под рукой рации. У вас «мопсы»?

– Так точно, многодиапазонные, дальность до двадцати километров, со спутником доступен любой район России.

– Хватит и двадцати километров. Вот наши позывные. – Брюнет передал майору листок с записью паролей и частот.

– Кто будет передавать приказы? Вы или посредник?

– Замов у меня нет, – усмехнулся «Брахим Бериша». – Это у киевского мэра Кличко их много.

– И что?

– Он как-то ляпнул в эфире: у меня два зама, четыре из которых лежат в кабинете министра.

– Косноязычию бывшего боксёра не хватает масштаба, – хмыкнул Шинкарь. – По сравнению с нашим бывшим премьером Черномырдиным Кличко – сопливый школьник.

– Ещё вопросы? – не стал спорить брюнет.

Ухватов и Шинкарь обменялись взглядами.

– Нет вопросов, – сказал майор.

Глава 2Поклонение лавре

Делегацию в составе «польского, албанского и латышского правозащитников» встречали в Борисполе «представители украинского МИДа» после тщательной проверки документов пограничниками и таможенниками аэропорта. Впрочем, точно так же проверяли и остальных пассажиров аэробуса, прибывшего из Брюсселя. Никто не роптал, гости Украины хорошо понимали, что идёт война и в Киев под видом туристов и правозащитников Европы могут проникнуть «русские террористы» либо самоубийцы-шахиды «Исламского государства». Поэтому делегаты всемирного съезда правозащитников то и дело ловили на себе подозрительные взгляды милиционеров и сотрудников Службы безопасности Украины и агентов спецслужб других государств, опекающих свои компании.

Котовым и Самандару, путешествующим под чужими фамилиями, повезло, к ним никто не придрался и не проверял личный багаж, так как разговаривали они на английском языке, почитаемом официальными представителями Киева больше родного украинского. Зато блюстители порядка и «национальной безопасности» задерживали тех, кто выбивался из общего ряда иностранцев.

Так, на глазах Матвея двое сексотов придрались к располневшему мужчине в бледно-жёлтом костюме, вдруг заспорившему со своим спутником на «мове», но совсем непатриотично. Речь шла о славянском происхождении укров, и толстяк в жёлтом привёл убийственный аргумент: все самые большие города Украины построили русские цари! Сумы – царь Алексей Михайлович в тысяча шестьсот пятьдесят пятом, и он же – Харьков в тысяча шестьсот тридцатом. Днепропетровск в тысяча семьсот семьдесят шестом, Луганск в тысяча семьсот девяносто пятом и Запорожье в тысяча семьсот семидесятом – Екатерина Вторая, Донецк – Александр Второй в тысяча восемьсот шестьдесят девятом, Николаев – Григорий Потёмкин в тысяча семьсот восемьдесят девятом, Кировоград – императрица Елизавета Петровна в тысяча семьсот пятьдесят четвёртом.

– А Львов?! – воскликнул ошарашенный оппонент толстяка; к их спору прислушивались все, кто стоял в очереди в таможенные кабинки.

– Львов принадлежал Австро-Венгрии, – уверенно ответил толстяк. – И совсем недолго – Польше. Вот она и заберёт его себе.

После этого на выходе из терминала контроля пассажира в жёлтом и остановили двое мужчин в сером, показав какое-то удостоверение, и увели, несмотря на предъявленный им украинский паспорт.

– Когда человек тупой, – прокомментировал эту сцену Самандар, – он об этом не знает, только другим тяжело. – Подумав, он добавил, когда подъехала машина: – То же самое можно сказать об умершем. Думать же надо, что и где говорить.

– Думать – это вам не мыло по тазику гонять, – согласился с ним Василий Никифорович.

Шутка предназначалась Матвею, которому стало не по себе, и он это понял, отвечая отцу благодарной улыбкой.

Поселились не в центре Киева, а можно сказать, на отшибе, на другом берегу Днепра, в гостинице «Славутич Готель ВАТ», располагавшейся на пересечении Русановской набережной и улицы Энтузиастов. С десятого этажа, где были забронированы для «иностранцев» неплохие одноместные полулюксы, открывался роскошный вид на Днепр, Русановский канал, Выдубицкий монастырь и, что было немаловажно, на Киево‑Печерскую лавру, объект особого внимания для гостей «из Европы».

Оказавшись в номере, Матвей попытался «прорентгенить» храмы Лавры и днепровские кручи, но серьёзно настроиться на качественную пси-отдачу не смог, зато вдруг ощутил психологически тягостную атмосферу этого места, намоленного, исполненного чаяниями и надеждами миллионов прихожан за все века его существования. Обращались с просьбами отвести беду, излечить и помочь, и ничего позитивного стены храмов Лавры не знали. Вполне вероятно, не добавляло радости в общий биофон комплекса и присутствие «христотерпцев», молящихся по большей части не о спасении души и тела, а о получении власти над людьми. Их было меньше, чем религиозных фанатиков, реками стекающихся к стенам храмов и церквей, но именно они сотрясали информационные матрицы Лавры, обладая большим энергозапасом и злобными устремлениями, способными пробивать стены и низвергать любые политические режимы. Матвей это почувствовал!

Первым делом он, конечно, проверил состояние взятых с собой Великих Вещей.

Боялись, что придётся объяснять их назначение при обыске на таможенном контроле; сдавать в багаж артефакты не рискнули. Но всё обошлось. Сканеры в аэропортах Брюсселя и Киева не отреагировали на Свисток и на Эскулап, которые проносил Матвей, и пропустили Дзи-но-рин, спрятанный на груди Самандара под рубашкой; он готов был поведать контролёрам легенду о «персональной мандале», заменяющей нательный крест, так как кругляш Дзюмона – Щита Дхармы, создающего вокруг владельца защитную оболочку при угрозе жизни, действительно напоминал индуистский символ в форме круга с нанесёнными на него графемами.

Вторым делом было исследование собственного номера и номеров отца и Самандара в поисках «жучков».

В принципе отслеживанием ситуации Матвей занимался на протяжении всего пути от Москвы до Брюсселя и от бельгийской столицы до Киева.

Джеймс Борн, герой Ладлэма в романе «Идентификация Борна», запоминал номера всех автомобилей на стоянке. Герой телесериала «24 часа» Джек Бауэр мгновенно выделял террористов из толпы. Джеймс Бонд легко находил подслушивающие устройства в номерах гостиниц, и даже «добрый старый» Штирлиц был способен замечать за собой «хвост».

Этому же опыту под названием «ситуативная готовность» научил Матвея и отец, поэтому капитан уже двое суток находился в немалом напряжении, отслеживая потоки внимания, и быстро вычислил «жучок» в номере Самандара, о чём ему и сообщил после вселения.

– Я займусь им, – пообещал комиссар.

– Не трогай, пусть торчит, – посоветовал Василий Никифорович. – Заблокируй, чтобы те, кто ставил, не попытались всунуть новый.

У себя в номере Матвей «жучков» не обнаружил, поэтому позволил себе расслабиться и отдохнуть.

Пообедали в ресторане гостиницы, изъясняясь по-английски и коверкая язык при заказе блюд. Потом Василий Никифорович и Самандар уехали в центр Киева на какую-то важную встречу, а Матвей занялся изучением храмового комплекса Лавры, намечая точки пси-просвечивания скального массива, на котором стояли монастыри и все его «мирские» наземные сооружения. Наличествовали в комплексе и подземелья, в основном кельи монахов, опускавшиеся кое-где на приличную глубину в десять-пятнадцать метров, но не кельи были предметом поиска. По косвенным данным, МИР Акарин – Клещей разумных находился на глубине ста пятидесяти метров, и к нему должен был существовать ход, по которому собирались спуститься к коллекции Великих Вещей, накопленных бывшим анархом Союза Неизвестных России Рыковым, иерархи Комитета 300.

Без совета с отцом пускаться в поиски хода Матвей не рискнул, хотя и помнил издевательские наставления брата: «Пока надеешься на помощь – собственную силу хоронишь, опереться на неё не можешь». Возможно, Стас говорил искренне, однако Матвей в его искренность и благие намерения уже не верил.

Первые полдня в Киеве он терпел и надеялся, что Дива позвонит ему. Она уже третий день находилась в украинской столице. Не дождавшись звонка и после обеда, он всё-таки решил позвонить сам.

К его удивлению дочь Соболева ответила:

– Матвей, наконец-то, ты уже в Киеве?

– Утром прилетели, – ответил он, несказанно обрадовавшись ответу. – Устроились в гостинице «Славутич» на Левобережье, пообедали, сижу в номере, как дурак, и любуюсь на купола Лавры. А ты где?

– Занимаюсь кое-какими проблемами. Нам необходимо встретиться.

– Я только за, когда и где?

– Желательно через час, переулок Красноармейский, дом четырнадцать.

– Я не ориентируюсь в Киеве…

– Хорошо, давай через два часа, закажи такси, тебя довезут, даже если будут пробки.

Сборы заняли несколько минут. В принципе надо было лишь сменить рубашку, натянуть слаксы по «латышской» моде да побриться. Матвей поколебался, сообщать ли о встрече с Дивой отцу, потом решил не торопиться, так как речь шла даже не о свободе действий, а об отсутствии какой-либо полезной информации. Хотелось сначала эту информацию раздобыть.

Ещё какое-то время заняли размышления, брать ли с собой Свисток; Эскулап с руки он вообще не снимал, привыкнув к нему как к необходимому гаджету, да и не мешал древний артефакт во время движения. Другое дело – носить с собой Иерихонскую Трубу. Однако оставлять его в номере гостиницы было ещё рискованней, и Матвей взял дудочку с собой, тем более что она свободно уместилась во внутреннем кармане пиджака.

Спустившись в холл гостиницы, он по-английски попросил вызвать такси. Иностранному туристу мгновенно помогли с транспортом: у гостиницы всегда дежурили таксисты.

– Куди iдемо? – спросил смуглолицый, пожилой, похожий на узбека водитель сине-белого «Шевроле» с рядами шашечек и пузырём фонаря на крыше.

– В центр, – сказал Матвей, добавил практически по-украински: – Провулок Червоноармiйский…

– Це не центр, – покачал головой водитель; говорил он по-украински с акцентом, и Матвей мимолётно подумал, что не только в Москве почти половина таксистов – жители бывших советских республик.

До указанного адреса доехали за час двадцать, не один раз застревая в пробках: машин в столице Украины, несмотря на кризис и объявленный год назад дефолт, было великое множество. Как и праздно шатавшихся по улицам города толп туристов и жителей.

Матвей снова подспудно ожидал каких-то инцидентов, искал в лицах людей признаки «вражеской агентуры», настроился на встречу с милицией и ультранациональной гвардией, однако напрягался напрасно. Киев жил своей жизнью, озабоченный проблемами выживания в непростых условиях отсутствия надежд на выход из тупика, куда народ загнала кретиническая политика властной хунты, и не обращал внимания на гостей, оккупировавших город с единственной целью: изменить реальность в свою пользу и подчинить себе – не страну – весь мир!

К счастью, водитель попался добросовестный и неразговорчивый. Взяв с пассажира-иностранца пятьсот гривен, он сразу уехал, а Матвей, выйдя из такси у дома № 10, медленно двинулся по улице в направлении увеличения номеров зданий, привычно проверив, не плетётся ли за ним «хвост» и не смотрит ли кто-то косо в спину. Дошёл до указанного Дивой адреса, обнаружил в цокольном этаже старого многоэтажного дома заведение под названием «Бизнес-кафе». С минуту раздумывал, не кафе ли имела в виду Дива, назначая рандеву в этом месте. До встречи ещё оставалось время, и он зашёл в кафе с низкими потолками, оказавшееся почти пустым. Посетители сидели буквально за двумя столиками из десятка, расставленных по нишам.

Выбрав один из пустых столиков, Матвей сел на красный диванчик, развернул листок меню. Заметил официантку в красном передничке, поманил её пальцем.

– Кофе, плиз.

– Яке? – спросила молоденькая девчонка, с виду едва закончившая школу.

– Латте.

– Замовляти ще що-небудь будете?

– No, thank you, I will not.

Его английский произвёл впечатление. Официантка заулыбалась, кокетливо поправила локон причёски и отошла, проговорив бармену за стойкой:

– Iноземець, симпатичний.

– Iх як тарганiв[387] розвелося, – пробурчал мордастый бармен.

Матвей улыбнулся в душе, соглашаясь с парнем.

Принесли кофе. И тотчас же позвонила Дива:

– Ты далеко?

– В «Бизнес-кафе».

Возникла пауза; Матвей представил себе, как лоб женщины прорезает морщинка.

– Молодец, оперативно мыслишь. Мы зайдём минут через десять.

– Кто – мы?

– Я и один тип.

– Кто? Тарас?

– Нет, из местных, работает в аппарате украинского Совбеза, под началом Турчанова. Между прочим, идея создания ДУРА – его инициатива.

– Что ещё за дура? – не понял Матвей.

– Добровольческая Украинская Радикальная Армия. Наследие «Правого сектора».

– Упасть – не встать!

– Не смейся, эта ДУРА принесла столько горя жителям Донбасса, что зверства её наёмников помниться будут сто лет! Как и зверства батальона «Азов» и Нацгвардии. Мы зайдём в кафе и сядем в сторонке, ты не подходи, но у меня просьба: просканируй его, как ты умеешь.

Матвей хотел пошутить: «Я же не томограф!» – но передумал:

– Хорошо… если получится.

– У тебя получится. Нам надо знать, правду говорит этот товарищ или выполняет задание. Источник информации он хороший.

– Понял.

Дива со спутником заявились через четверть часа. На ней был брючный костюм голубого цвета и жёлтая курточка плюс чёрная шляпка и сумочка.

Её спутником был чистокровный хохол, щеголявший свисающими над уголками губ усами, лысый, полный или, как говорили про таких, толстомясый, с животом, одетый в мешковатый коричневый костюм, не застёгивающийся на пузе, со значком депутата Рады на лацкане.

Матвей вспомнил высказывание Самандара, что чиновник, как и бандит, не имеет национальности, однако в облике спутника Дивы всё кричало о принадлежности этого человека к «древней расе укров», и Матвею это показалось забавным.

Пара облюбовала столик в одной из соседних ниш, и он услышал весь их разговор от слова до слова.

Речь спутника Дивы ему не понравилась, несмотря на справедливые замечания в адрес нынешней украинской власти. Он не говорил, а как бы снисходил до общения с людьми, вещал некие истины, не верить в которые было нельзя.

– Народившихся пророками у вас не помiчають, – важно ронял слова лысый собеседник Дивы. – Зате iх роблять, пропонуючи не людей, а проекти.

– Примеры? – засомневалась женщина.

– Скiльки завгодно. – Лысый перешёл на русский язык, понизил голос: – Особенно это видно по медийным проектам, таким как певцы Стас Михайлов, Дима Билан, Соня, Эльвира, писатели Акунин, Ерофеев, Сорокин, Рой и иже с ними, плюс культурные деятели, начиная с менеджеров от культуры и заканчивая министром.

Дива улыбнулась:

– Тут я с вами во многом соглашусь. Хотя в нашей стране эти… гм, проекты ничего не решают, всё определяют бизнесмены и политики.

– Это вам так кажется. Да, политика во все времена являлась самым грязным видом бизнеса, но подпитывается она именно из недр образования, культуры и воспитания. А с этим у вас большие проблемы.

Матвей кивнул сам себе. Собеседник Дивы резал правду-матку и ничего не боялся, в то время как одно неосторожно брошенное по-русски слово в Киеве могло привести к печальным последствиям, что уже происходило не раз.

– У вас разве не те же проблемы? – поинтересовалась Дива, прихлёбывая заказанный кофе. – Разве не вы с упорством маньяков лезете в Европу, зная цену этого альянса и так называемых «европейских ценностей»?

– Не зная! – поднял палец лысый. – В большинстве своём даже наши руководители не понимают, что от них требуют партнёры. Что касается европейских ценностей, то они надуманы и собраны в мешок нашими заокеанскими друзьями для управления массами, как мечта о рае. Все подчинились этой мечте, даже ваши бывшие братушки – славяне, болгары, венгры, поляки, словаки, чехи, сербы. Они тоже захотели «свободы и независимости», подчиняясь американскому диктату. Разве нет?

– Поляки практически во все времена были нашими врагами.

– У вас и кроме поляков хватает врагов, в том числе – внутри России.

– И с этим я согласна. Но мы с ними боремся. А у вас жесточайший кризис власти, страна фактически под внешним управлением, и лидера, который способен был бы вывести украинский народ из тупика, не видно. Да и народ весь зомбирован нацистской идеологией.

Лысый кинул на проход между столиками подозрительный взгляд, заговорил ещё тише:

– Вы правы, повыбивали на войне добрых украинских хлопцев, остальные же в бегах, хоть зови для восполнения упадка деторождаемости беженцев с Ближнего Востока, Ирака, Сирии и Ливии. Просто они пока в подполье. Президент – мразь! Председатель Совбеза – мразь! Начальник СБУ – мразь! Спикер Рады – мразь! Министр обороны – сволочь!

– А министр МВД?

– Обыкновенный наёмник, переметнувшийся из стана конкурентов в партию президента. Хотя и с большими амбициями. Бывший бизнесмен, отрабатывает выплаченный американцами гонорар. Возможно, он и на нас станет работать, смотря сколько предложим и что заплатим. Но их всех надо менять, и если вы готовы помочь нам сбросить всю эту свору – присоединяйтесь.

– Хорошо, мы подумаем. От вас тоже многое зависит. К примеру, вы не сможете устроить контакт с вашим боссом?

– С Турчановым? Смогу, конечно, если… – Лысый задумался, вертя в руках чашку с остывшим кофе. – Что вы хотите от него? Он очень подозрительный человек, религиозный, никого к себе не подпускает.

– Вас же подпускает?

– Я старожил Совета нацбезопасности. Хорошо, я постараюсь договориться и позвоню.

– В таком случае разрешите откланяться, господин Сливняк. Жду вашего звонка. – Дива встала.

Лысый тяжело поднялся следом, перешёл на украинский:

– Вас проводити?

– Спасибi, не треба, Костянтин Львович, – ответила женщина, снимая с вешалки у столика свой плащик.

Лысый сел обратно, даже не подумав ей помочь.

Дива вышла.

Лысый допил кофе, поглядывая на дверь, вытер усы, достал лопатник мобильного.

– Петро Дмитрович, треба зустрiтися… добре, буду. – Сливняк набрал другой номер: – Серж, пiдiжджай.

Посидев ещё пару минут, он расплатился с официанткой за кофе и тоже покинул кафе.

Следом двинулся и Матвей, набирая номер Дивы.

– Куда идти?

– В квартале отсюда, за больницей, стоит серый «Ауди-Q7», – отозвалась она, – я в нём.

Матвей прошёлся по улице, присматриваясь к прохожим, нашёл «Ауди», забрался в салон, поздоровался с водителем.

– Рада тебя видеть! – объявила сидевшая на заднем сиденье женщина, коснувшись его руки. – Как добрались?

– Нормально, без приключений. А ты?

– Я летела через Германию, тоже без эксцессов, хотя аэропорты и там, и в Киеве действительно контролируются, как тюрьма. Что скажешь об этом аборигене?

– Он неискренний… сам себе на уме. Мне не понравился ни его тон, ни фальшивые оценки правительства, несмотря на их истинность, ни обещание помочь. Он тёмный.

Дива загрустила:

– Я тоже это почувствовала. Но его рекомендовал один хороший знакомый.

– Кто, если не секрет?

– Из спецслужб. Сливняк знаком с местным Хранителем и в юности подавал большие надежды на вхождение во Внутренний Круг.

– Это ни о чём не говорит.

– Согласна, однако он всё-таки имеет выход на украинского анарха. К тому же мы рассчитываем через него выйти на схрон с МИРом.

– Кто здесь Хранитель?

– Бывший митрополит Киевский и Всея Украины Слободан. Говорят, он болен и сотрудничает с анархом.

– Удивительно.

– Скорее печально, а не удивительно. Украина находится под властью агрессивных ублюдков, многие её деятели буквально переродились, зомбированные идеологией западных носителей Тьмы.

Матвей кивнул. Отец рассказывал, что у него был знакомый в Харькове, классный мужик, фантастику читал, хороший руководитель, а как полез в политику, так и превратился в убийцу и упыря, жаждущего русской крови.

– Это произошло с каждым вторым чиновником. Но не будем о грустном.

– Не о грустном, а о страшном.

– Всё равно нет смысла толочь воду в ступе, власть в Украине от наших пересудов не изменится. А изменится она в худшую сторону, если Комитету удастся включить сорок Великих Вещей и опустить реальность во Тьму. Кстати, как вы перевозили артефакты?

– Без каких-либо проблем. Сканеры в аэропортах на них не отреагировали.

– Когда вы собираетесь в Лавру?

– Зачем нам в Лавру? – озадачился он.

– Надо же знать место предстоящей схватки.

– Мы поселились напротив Лавры, я попробую просканировать комплекс из номера. До встречи с тобой я ознакомился с правобережьем.

– Это же огромный комплекс, в нём шесть монастырей и целая пропасть церквей и подземных пещер, в которых жили монахи.

– Не смогу – поеду туда, – пожал плечами Матвей, уверенный в успехе акции. – А ты откуда знаешь про шесть монастырей?

– Изучала, – небрежно отмахнулась Дива. – На самом деле строений на территории Лавры намного больше. Различают Нижнюю и Верхнюю лавры, Нижней ведает Украинская Православная Церковь Московского Патриархата, Верхней – Национальный Киево‑Печерский историко-культурный музей-заповедник.

– Я читал о Ближних и Дальних пещерах…

– Это не одно и то же. И те и другие принадлежат Верхней лавре, в одних покоятся мощи около восьмидесяти угодников, в других сорок пять. Ближние называются таковыми потому, что находятся вблизи от главных лаврских ворот и появились в двенадцатом веке. А вообще Лавра была заложена при Ярославе Мудром монахом Антонием.

– В тысяча пятьдесят первом году, – подхватил Матвей. – Это я знаю. Но церквей там действительно много, трудно будет найти вход в МИР.

– Справишься?

Он постарался сохранить уверенный вид:

– Ты сомневаешься?

Дива фыркнула:

– Как говорил один прокурор: с вами интересно разговаривать, когда вы хвастаетесь.

Матвей покраснел:

– Не вижу ничего смешного…

Она положила руку ему на плечо, заглянула в глаза:

– Я просто беспокоюсь за тебя. Будь осторожен.

Матвей замер на мгновение, снял её руку с плеча, поцеловал пальцы; она не сразу отняла ладонь, и у него захватило дух.

– Обещаю сделать всё и даже больше! Не хочешь поехать со мной?

– Хочу, но не могу, мне предстоит ещё одна встреча. Позвони из гостиницы, когда доедешь.

– Обязательно.

– Тогда до встречи, завтра увидимся.

Он хотел ещё раз поцеловать холодные пальчики женщины, однако Дива убрала руку, и ему ничего не оставалось делать, как вылезать из машины.

«Ауди Q7» уехал.

«Я люблю тебя», – отправил вслед Диве мысль Матвей. И ему показалось, что пришёл ответ: «Я тебя тоже…»

До гостиницы он летел как на крыльях. Стукнулся в дверь номера отца, хотя мог предварительно узнать на ресепшен, взят ли ключ, не дождался ответа: отец ещё не вернулся в гостиницу. Ждать без дела не хотелось, из головы не уходил жест Дивы – рука на плече, в душе мурлыкал котёнок счастья, и кровь будоражило желание сделать что-то героическое.

Тогда Матвей искупался под душем, переоделся и уселся в кресло лицом к окну, положив перед собой схему Лавры, сосредоточился, вызвал состояние озарения.

Через какое-то время душа «вылетела из тела» и обняла собой «плацдарм милосердия» – кручи правого берега Днепра, на которых располагался Киево‑Печерский храмовый комплекс.

Сооружений на его территории и в глубинах горы на самом деле было множество: чуть ли не два десятка церквей и монастырей, с десяток мирских строений, в том числе Братские корпуса, Киевская духовная семинария, Академия, корпус бывшей типографии, могила Петра Столыпина, а также множество башен, колоколен и келий, в которых когда-то обитали первые святомонахи Лавры. Все эти сооружения разом просканировать не было возможности, не хватило бы ни памяти, ни психических сил. Поэтому Матвей начал «просвечивать» здания комплекса, их подвалы и колодцы, по очереди, с Верхней лавры до Нижней.

Первой он изучил Аннозачатьевскую церковь, венчающую Дальние пещеры (по схеме), и едва не запутался в лабиринте, ведущем от этой церкви к подземным кельям и церквушкам. «Вернулся в тело», ещё раз внимательно проанализировал схему Лавры, снова выбрался «в космос» энергоинформационного поля, окутывающего днепровские холмы и откосы.

Под Аннозачатьевской церковью пещер на глубине ста с лишним метров не оказалось, поэтому не пришлось искать и колодец к ним. Матвей «прошёлся» по ветке подземной галереи от церкви к кельям вокруг подземной церквушки Благовещенской Пресвятой Богородицы – длина всего лабиринта достигала почти четыреста метров, – «спустился» в недра горы, но и там пещеры с МИРом Акарин не обнаружил. Пустился дальше, поплутал по кельям, заполненным мраком и древним дымом мёртвого камня, однако и там ничего особенного не нашёл.

Спустился к Ближним пещерам.

Обследовал два монастыря и подземные полости под ними, покрутился под Братскими корпусами, под духовной семинарией, прогулялся по всему лабиринту, наткнувшись на монахов, обслуживающих подземелья: они подметали полы и чистили стены галереи, используя вполне современные пылесосы на аккумуляторах.

Устал. Начал всплывать из-под земли, поднимаясь над маковками надземных церквей и монастырей, и вдруг почувствовал на себе чей-то множественный, тяжёлый, недобрый, туманящий сознание взгляд! Автоматически «ощетинился», окружая себя колючками полевой защиты. Сжался в струйку дыма и метнулся назад, в тело.

Очнулся, чувствуя себя как после реального забега на стометровку! Попытался успокоиться, анализируя странный взгляд, не принадлежащий ни человеку, ни зверю. Понял – на него посмотрела сама Лавра! Точнее, собрание Великих Вещей, почуявших его ментальное дыхание.

Раздался звонок.

Он вздрогнул, включил мобильный.

– Ты в номере? – осведомился отец.

– Да, уже давно, – отозвался Матвей хриплым голосом. – Па, они здесь!

Пауза.

– Кто?

– Великие Вещи…

– Где конкретно?

– Не знаю, под какой именно церковью, я только начал сканирование, но… они на меня посмотрели!

Василий Никифорович выдержал ещё одну паузу:

– Я сейчас зайду.

Матвей плеснул на лицо воды из-под умывальника, вытерся и пошёл открывать дверь.

Глава 3Фонд поддержки демократии

Президент американского национального Фонда поддержки демократии Кэтрин Блохшильд родилась семьдесят лет назад в семье ТВ‑магната Генри Блохшильда, племянника миллиардера Моргана, одного из столпов Союза Неизвестных США. Именно благодаря этому родству она и стала впоследствии членом американской ложи Силы, а потом и анархом UnUn, сменив на этом важном посту родича сенатора Маккейна Йозефа Трампа.

Росла Кэтрин некрасивой, мужеподобной, что с детства приводило её в бешенство, пока она не вкусила сомнительного удовольствия близости с представительницами женского пола и вопрос сексуальной самоидентификации перестал отвлекать её от карьеры с последующим выходом на вершины власти. Она даже умудрилась посещать «капустники» сугубо мужского «Богемного клуба», организации мировых лидеров, титанов политики, культуры и экономики, устраивающей ежегодные встречи на ранчо «Богемная роща» в Северной Калифорнии. Сначала с дядей Морганом, потом, после его смерти, с его сыном. Ей льстило, что в Клубе состояли почти все президенты США – Джордж Буш, Рональд Рейган, Дуайт Эйзенхауэр, Джеральд Форд, Теодор Рузвельт, а также высшие американские чиновники – Дик Чейни, Дональд Рамсвелл, Генри Киссинджер, Барри Голдуотер и другие. Полезные знакомства помогли Кэтрин как при становлении ее как политика, так и потом, когда она уже стала анархом UnUn. Многие кредитовали её Фонд, многие служили клерками в Союзе, управляющем Соединёнными Штатами и половиной государств мира.

Предстоящий Сход иерархов мирового UnUn, готовившийся почти десять лет, не представлял бы для Кэтрин особого интереса, если бы не тайная надежда подчинить себе Союзы Неизвестных России, Китая, Индии и Бразилии. «Цветные революции», направленные на сброс политических режимов в этих странах, не удались, и надо было решать проблему иным путём: подчинить их надгосударственные структуры внешнему управлению, как это было сделано в Чехословакии, Югославии, Японии, Южной Корее, в Афганистане, Ираке, Ливии и Украине. После чего можно было задуматься и о возможности возглавить Комитет 300. А пока что Кэтрин претворяла в жизнь замысел направить Сход Комитета на решение другой важной задачи: инициировать сорок Великих Вещей и вернуть земной реальности статус магической. Разумеется, ради того, чтобы подчинить себе эту строптивую реальность, названную противоборствующей стороной – инфархами, служителями Света и Добра, как они себя позиционировали, – «запрещённой».

Перелёт из Лос-Анджелеса в Киев прошёл нормально.

Заранее посланные в столицу Украины квартирьеры и разведчики доложили Кэтрин о ситуации: стрелять по Донбассу и Приднестровью временно прекратили, русских шпионов выловили, взяли под контроль центр города и главный объект беспокойства – Киево‑Печерскую лавру, – и Кэтрин полетела в Киев с лёгкой душой, уверенная в своей проницательности, превосходстве и неуязвимости.

Гостиницу она выбрала сама по совету анарха Украины Турчанова, главы Национального Совета безопасности и обороны, – «ZigZag», в центре Киева, недорогой, но комфортабельный отель, располагавшийся в пяти минутах ходьбы сразу от четырёх станций метро: «Льва Толстого», «Дворца спорта», «Олимпийского стадиона» и «Университета». А так как отель заказали заранее, то практически вся свита Кэтрин – полсотни человек – расположилась в нём. Самой Кэтрин достался двухкомнатный люкс, едва тянувший по европейским меркам на скромный дабл, однако она не собиралась жить в Киеве долго и с удобствами по-украински смирилась.

Сразу после прилёта она собрала руководителей спецслужб, а также проживающих в Киеве «пастухов» украинской политики – посла, эмиссаров ЦРУ и контрразведки, выслушала их доклады и распустила. По заверениям агентов, в Киеве всё было тихо, русскими «не пахло», подозрительных деятелей русские спецслужбы не прислали, а тех агентов СВР, которые давно работали в столице Украины, контрразведчики UnUn держали под плотным наблюдением.

Вечером Кэтрин собрала в своём номере анархов G7 – стран «большой семёрки», в которую помимо США входили Великобритания, Франция, Германия, Италия, Канада и Япония. Подчинился этому решению даже глава Комитета 300 Фенимор Фредерик Холл. Он хотел сделать то же самое – собрать всех анархов у себя, но Кэтрин его опередила.

Анархи прибыли в «ZigZag» со своими свитами, однако в гостиницу пустили только руководителей делегаций.

Стерпели все, в том числе Холл, который понимал, что его положение становится все более шатким день ото дня, и ему лучше с главой всемогущего Союза Неизвестных США не ссориться. Но и он надеялся на активацию сорока Великих Вещей, что могло повысить его шансы остаться координатором мирового UnUn, так как себя он считал не слабее Кэтрин Блохшильд в психофизическом плане.

– Прошу внимания, господа, – обратилась к рассевшимся гостям хозяйка номера, одетая в брючный костюм цвета асфальта и оттого ещё больше походившая на мужчину, – я вас долго не задержу. Все вы в курсе того, что нам предстоит сделать через три дня, поэтому повторять условия Схода не буду. Мистер Холл, у вас есть что сказать по этому поводу?

Главарх Комитета 300 улыбнулся, оставаясь сидеть.

– Есть, уважаемая госпожа Блохшильд. – Для инициации массива артефактов и преодоления порога их срабатывания необходимо иметь сорок Вещей, у нас всего тридцать семь. Вы обещали…

– Я помню, что обещала, – не совсем вежливо перебила главарха Кэтрин, – дорогой епископ. Три вещи перевезут в Киев русские, уже перевезли, судя по моим данным, так что инициация состоится.

– Но по моим сведениям, – Холл сделал ударение на слове «моим», – русские собираются ликвидировать ваш UnUn.

– О, не беспокойтесь, друг мой, мы подготовились, всё идёт по плану.

– Но они могут пойти на крайние меры! – возбудился анарх Германии. – Их надо остановить!

– До Схода они не рискнут начать боевые действия, а после Схода будет уже поздно.

– Вы уверены? – скептически поднял бровь молодой анарх Италии.

– Абсолютно!

– Мы чего-то не знаем? – послышались голоса других анархов.

Промолчал только Фенимор Холл, продолжая улыбаться, хотя улыбка на его узких губах казалась приклеенной; он был уязвлён и не скрывал этого.

– Один из спецагентов русского UnUn согласился работать с нами, уважаемые коллеги, а он когда-то был в рядах приближенных инфарха и знает, что говорит. Не волнуйтесь, он обещал помочь добыть три недостающие Вещи, и он это сделает.

– И всё-таки русские опасны и непредсказуемы, – проворчал доктор Шнайдер. – Я хорошо знаю господина Дубинина, к тому же в его распоряжении мощнейшая криминальная структура России – Купол.

– А вот главу Купола надо устранить, чтобы не мешал.

– И кто это сделает? – с прежним скепсисом поинтересовался анарх Италии.

– Украинцы, – наметила хищную улыбку Кэтрин, – с нашей подачи.

Глава 4Партнёры не разлей вода

Дубинин выслушал агента молча, не выдавая своих чувств.

– Где они собирались?

– В отеле «Зигзаг», – ответил агент, сотрудник СБУ, работающий администратором отеля.

– Переговоры записали?

– Никак нет, была включена глушилка.

– Как же вам удалось подслушать разговор?

Агент, невысокого роста, круглоплечий, полный, похожий на известного писателя-диссидента Дяченко, улыбнулся в усы.

– Спящий МКН.

Дубинин кивнул. Речь шла о микрокластере нанитов – нанороботов, способном записывать все звуки в радиусе до пяти метров, не подавая признаков жизни. Так как в микрокластере не было ни одного атома железа, магнитные поисковые сканеры такие аппараты, не излучающие ни в каком диапазоне, не обнаруживали.

– Откуда у вас МКН?

– Американцы снабдили.

– Партнёры, – позволил себе тонко усмехнуться анарх России.

– Так точно.

– О чём шёл разговор?

– О ваших планах, пан Дубинин. Они знают, что вы собрались ликвидировать американский UnUn, и готовят операцию по устранению командира боевой группы и его заказчика.

– То есть Меринова.

– Так точно.

– Они что же, собираются устраивать охоту на наших парней прямо в Киеве, накануне Схода?

– Нет, после. И не своими руками – с помощью спецназа СБУ.

Дубинин покачал головой, расслабленно откинулся на спинку кресла; разговор с агентом проходил в гостиничном номере отеля «Турист», где поселился анарх российского Союза Неизвестных и его свита.

– Ну-ну, американцы верят в боеспособность украинского спецназа? Забавно. О Вещах не говорили?

– Упоминали, недостающие три Вещи доставят в Киев из России.

Дубинин встрепенулся:

– Вот как? Это интересно! Кто доставит?

– Какой-то агент американского анарха, русский. Имя не называли.

Дубинин нахмурился, побарабанил пальцами по подлокотнику кресла:

– Надо выяснить.

– Делаем, что можем.

– Что известно о «Стопкриме»?

Сотрудник СБУ виновато поёжился:

– Ничего.

– Это плохо! «Чистильщики» должны были приехать в Киев, ищите!

– Ищем же.

– Свободен.

Гость встал и бесшумно исчез за дверью номера.

В комнату заглянул мощный молодой человек, телохранитель Дубинина.

– Проводи, – кивнул подбородком на дверь анарх, берясь за телефон.

* * *

Меринов ужинал, когда раздался звонок. Посмотрел на экранчик айкома, нажал кнопку, передающую ответный сигнал: «Занят, перезвоню через минуту». Допил чай, вернулся в кабинет, включил скремблер и только после этого перезвонил:

– Меринов.

– Нас вычислили, – сказал Дубинин голосом обвинителя на суде. – Ваши хвалёные агенты провалились. Комитет начинает за вами охоту, готовьтесь.

– Чёрта лысого они меня достанут! – рассмеялся генпрокурор, ощутив неприятный холодок меж лопаток: на самом деле он собирался вылетать в Киев, инкогнито, разумеется, и сообщение анарха оказалось неприятным сюрпризом.

– Вы же наметили приезд в Киев?

Меринов пожевал губами, не сразу находя ответ. Сюрпризы следовали один за другим. Никто не должен был знать об его планах посетить столицу Украины во время Схода Комитета, но Дубинин знал!

– Я ещё не решил…

– Не рискуйте, Леонард Маратович, у спецслужб Комитета длинные руки и великолепные ресурсы.

– У меня… у нас тоже ресурсы неслабые.

– Я дал совет, поступайте, как знаете. И разберитесь со своим окружением, кто-то сдал вас.

– Кто?

– Пока не знаю.

– Разберусь.

Выключив телефон, Меринов хлебнул морсу из черноплодной рябины, посидел, успокаиваясь, и набрал номер директора ФСБ…

* * *

Стас ехал по улицам Киева в кабине «Хаммера» на встречу с командиром своей оперативной группы, устроившейся за городом, в частном секторе, когда браслет айкома на левой руке издал тихое рычание. Касанием пальца он включил мобильник.

– Слушаю.

Клипса телефона в ухе голосом Меринова выдала порцию мата.

– Понял, – улыбнулся бывший Воин Закона; генпрокурор, будучи в ярости, ругался как сапожник. – Что случилось?

– Звягинцев… и эта скользкая крыса Кнышев…

Стас не удивился, услышав фамилии директора ФСБ и министра внутренних дел.

– Да?

– Отказались помочь в Киеве! Да и министр обороны тоже крутит носом! Впереди выборы, всем хочется остаться в лодке. А на директора СВР у меня нет выхода, он – креатура президента.

– Что произошло?

– Американский анарх заказал меня!

Стас помолчал:

– Если это правда, вам нельзя в Киев.

– Я сам решу, куда мне можно, а куда нельзя! – взорвался Меринов, умолк на несколько секунд, сбавил тон: – Твоя задача усложняется.

– Сделаю всё, что в моих силах.

– Надо срочно убрать Дубинина!

– Не понял! – удивился Стас. – Перед Сходом?!

– Пора менять отношение к этому процессу. Если Дубинин исчезнет, его место займёт диарх, а он – моя креатура!

– Стоит поразмышлять об этом.

– Не надо размышлять, надо действовать! Немедленно займись Дубининым, разработай план операции и доложи! Пока он тебе верит, устранить его будет легко.

Стас переждал гул от колонны американских бронетранспортёров, которую перегонял «Хаммер».

– Мне понадобятся дополнительные средства, аналитики и информаторы.

– Будут! Я сам прилечу завтра.

– Хорошо, жду. – Стас выключил телефон, посмотрел на чернявого водителя-украинца. – Меняем маршрут, Стёпа.

Глава 5Кто, кто в теремочке живёт?

Несмотря на поддержку отца, Матвей чувствовал себя пристыженным. Поиск МИРа под Лаврой не увенчался успехом, и хотя уверенности в своих возможностях он не потерял, ну, разве что на самую малость, настроение от этого не улучшалось.

– Не бей по площадям, – посоветовал ему Василий Никифорович, когда они встретились в номере сына. – Просвечивай каждую церквушку, каждую келью, по очереди, и в конце концов выйдешь на модуль. Территория Лавры не бесконечна.

– Я так и делаю, – виновато ответил Матвей. – Чувствую, Вещи там, но МИРа не вижу.

– Ничего, отдохни, поизучай комплекс, можешь даже съездить в Лавру с кем-нибудь из наших, принюхаться к местным излучениям, не вызывая подозрений, как паломник, и пещера Али-Бабы тебе откроется.

Матвей улыбнулся в ответ на шутку, успокоился, подсел к компьютеру, выводя на экран схему подземелий Киево‑Печерской лавры. Мысль отца – навестить храмовый комплекс – соответствовала и его умозаключению. Она позволяла привлечь к поиску Диву, то есть встретиться с ней на вполне официальном уровне, имея вескую причину. А жажда видеться с ней у него только возрастала день ото дня.

Всё сложилось так, как он рассчитывал. Правда, настроение испортил Стас, внезапно позвонивший вечером:

– Я знаю, что ты в Киеве. Где устроился?

Не слишком обрадовавшийся звонку Матвей промямлил:

– На левобережье…

– Где?

– В гостинице «Славутич».

– Напротив Лавры, это разумно. Вещи с тобой?

Матвей помолчал, с тоской подумав, что он снова делает ошибку, не сообщая отцу о своей зависимости от сводного брата.

– Чего ты хочешь?

– Сход начнётся через три дня, за это время ты должен найти МИР Акарин и спуск к нему. Учти, ты обещал!

– Я помню.

– Искал объект?

– Искал.

– И?..

– Не нашёл.

– Не переживай, Архитектор. – В голосе Стаса прозвучала издёвка. – Когда не знаем мы, куда идти, спасает вера в праведность пути. Ищи и звони, если понадоблюсь, времени у нас мало.

– Я должен… – начал Матвей, но Стас уже выключил связь, и последняя часть фразы «сообщить отцу» повисла в воздухе.

Поразмышляв над своими обещаниями: их надо было выполнять, иного пути не было, – Матвей решил всё-таки рассказать отцу о проблеме, но тот сам ему позвонил:

– Зайди.

– Иду, – обрадовался капитан, хотя и с тревогой в душе. Разговор предстоял тяжёлый.

Однако поговорить с отцом наедине не удалось. В номере Котова-старшего он увидел Самандара… и Тараса Горшина, о ком даже не вспоминал, занимаясь своими заботами. Постарался скрыть удивление, протянул руку:

– Тарас! Добрый вечер.

– Привет, экстрасенс, – улыбнулся посланец инфарха, сжав его руку как клещами. Вгляделся в лицо Матвея, перестал улыбаться. – Тебя что-то беспокоит?

Матвей нерешительно глянул на отца, и Василий Никифорович сказал:

– Он просто не ожидал тебя увидеть.

Тарас подмигнул:

– Видеть меня – одно удовольствие, не видеть – другое. Времени в обрез, комиссары, поэтому давайте обсудим ситуацию. Первое – местонахождение МИРа с Вещами. – Тарас посмотрел на Матвея. – Есть новости?

Матвей порозовел.

– Работаем, – скупо ответил за него Василий Никифорович.

– Мы тоже работаем в этом направлении и близки к завершению поисков. Как только вам что-то станет известно, дайте знать, и мы сравним результаты. Теперь о Сходе. Он состоится 30 октября в десять часов утра по местному времени. Практически все иерархи Комитета уже в Киеве, в связи с чем столица находится под полным контролем спецсил и спецсредств. Для слежки за территорией Лавры используются спутниковые системы наблюдения, компьютерные, электронные переносные типа «СЭР», и дроны с использованием нанитных микрокластеров. Поэтому будьте предельно осторожны с поведением на улицах, особенно вблизи объекта. Компьютерные следаки, переданные американцами эсбэушникам, способны выделять в толпе лиц с «непозитивными» намерениями.

– Ну, у нас тоже имеется кое-какая спецтехника, – небрежно бросил Самандар. – В том числе стагнаты, подавляющие радио и видеосвязь в радиусе до пяти километров, отсекающие мобильные системы скремблеры и маскеры.

– Мы будем очень осторожны, – пообещал Василий Никифорович, предупреждающе глянув на друга.

– Возможно, вам придётся прорываться в подземелье с боем, – продолжил Горшин, – чем мы располагаем?

– Две группы уже здесь, «Штык» из «Возмездия» и наша, с оружием и спецзащитой, всего около трёх десятков бойцов, и ещё одна на подходе.

– Откуда?

– ЗРП «Рубеж», перебазируется из Турции.

– Наёмники?

– Контрактники. ЗРП – это аббревиатура Объединения защиты русского пространства, резерв президента за рубежом. «Возмездие» тоже…

– Я в курсе, частное военное формирование и тоже резерв президента. Надеюсь, этого хватит. Но желательно вообще обойтись без стрельбы и военных действий. Теперь о том, чего вы не знаете. Небезызвестный вам генеральный прокурор Меринов собирается убрать анарха Союза Неизвестных России Дубинина руками американского UnUn, для чего заслал в Киев вашего приёмного сына. – Тарас посмотрел на Котова-старшего.

– Стаса?! – в один голос, но с разными интонациями воскликнули Матвей и Самандар.

– Стаса, – подтвердил Горшин. – Однако Меринов не учёл его амбиций и сам попадёт под удар, так как собирается лично принять участие в захвате Великих Вещей и ликвидировать Дубинина. Правда, его планы идут ещё дальше, и он задумал заодно уничтожить американский Союз.

– Действительно пауки в банке! – с отвращением проговорил Вахид Тожиевич.

– Так вот, не надо им мешать, пусть дерутся, жрут друг друга, нам легче будет решать свои задачи.

– Но ведь это рискованно! – нахмурился Василий Никифорович. – Что, если они договорятся?

– Во‑первых, не договорятся, во‑вторых, нам на руку ликвидация Меринова. Купол будет обезглавлен, и президент сможет сильно проредить эту криминальную надстройку, что исключительно благотворно скажется на социальном климате страны. И, наконец, последнее: Великие Вещи. – Тарас перевёл взгляд на Матвея. – Они у тебя?

Матвей покачал головой:

– Только две – Свисток и Эскулап.

– Дзюмон?

– У меня, – ткнул себя пальцем в грудь Самандар.

– Отдайте Матвею, он инициатор, Вещи должны к нему привыкнуть.

– Хорошо.

– Кстати, вы активировали их?

– Только Эскулап, – сказал Матвей.

– На ком тестировали?

– Лечили президента, – сказал Самандар.

– И как?

– Удачно.

– Попытайся активировать Трубу и Щит.

– Я пытался, – виновато отвёл глаза Матвей. – Свисток молчит.

– Порог его срабатывания высок, но он готов к использованию и чувствует всё, что вокруг происходит. Дзюмон тебе пригодится, даже если он не включится на полную мощность. Всё, друзья, развязка близка, держим связь.

Тарас пожал руки присутствующим и вышел.

Матвей, отец и Самандар проводили его глазами.

– Граф не теряет формы, – глубокомысленно произнёс Вахид Тожиевич, – хотя поседел. И не всё нам говорит. Что он имел в виду, упоминая Стаса? Неужели парень перешёл на сторону американского анарха?

Вопрос повис в воздухе. Котовы промолчали, похожие друг на друга даже мимикой. Матвей, уже собравшийся признаться в связи с братом, решил повременить с признанием. Он пока не видел способа выйти из тупика, куда сам себя загнал.

– Я к себе, – пробормотал он.

– Я тебе нужен? – спросил Василий Никифорович.

– Н‑нет, хочу поизучать Лавру.

– Звони, если что.

В номере пахло лосьоном после бритья.

Матвей насторожился: он пользовался «Спартаком», а пахло «Бандерасом». Однако вещи лежали на местах, как он их оставил, в порядке, никто в них не рылся, бритвенные принадлежности и мелочи для ухода за телом в ванной тоже казались нетронутыми, и лишь полотенца на вешалках висели свежие. Скорее всего, лосьон принадлежал кому-то из персонала гостиницы, уборщику или ответственному за наполнение мини-бара, и Матвей успокоился.

Позвонил Диве:

– Мы встречались с Тарасом.

– Я знаю, – ответила она торопливо. – Извини, я занята.

– Есть предложение завтра вместе прогуляться по территории Лавры. Ты не против?

– Когда?

– Лучше с утра.

– Я перезвоню.

Матвей задумчиво прошёлся по номеру, постоял на балконе, глядя на освещённые окна зданий на другом берегу Днепра, уловил отблеск огней на золотых куполах храмов Лавры и заставил себя настроиться на рабочий лад. Надо было ещё раз прикинуть маршрут поисков подземелья, где прятался модуль с Великими Вещами, и попытаться определить хотя бы наиболее вероятное место его расположения. Мысль о том, чем занята Дива в столь поздний час, занимала его долго, пока она не позвонила сама в половине первого ночи:

– Я освободилась.

Он едва не ляпнул: «От кого?» – но вовремя прикусил язык.

– Мне не удаётся пока найти схрон с Вещами. Может быть, он закрыт непроглядом?

– Непрогляд – магическая технология, вряд ли она полноценно работает, хотя исключить этого нельзя. Рыков должен был предусмотреть системы охраны и защиты своего драгоценного клада от случайных и неслучайных охотников.

– Я, конечно, попробую дистанционно просканировать всю гору, но не уверен, что у меня получится. Давай завтра устроим экскурсию в Лавру? Я оценю ситуацию на месте и попытаюсь посмотреть каждый храм в отдельности.

– Если только с утра, потом у меня не будет времени.

– Я и сам хотел утром. Когда там начинаются экскурсии?

– Думаю, Лавру уже закрыли в преддверии предстоящих событий, нынешний настоятель комплекса болен, и его временно заменил бывший митрополит Киевский Слободан, один из иерархов Союза Неизвестных Украины.

– Мы не сможем попасть на территорию Лавры?

– Попытаюсь что-нибудь сделать, кое-кто из её монахов контактирует с нами. Давай сделаем так: встречаемся у главного входа в Лавру, у Троицкой Надвратной церкви, и если удастся пройти, не возбуждая подозрений, прогуляемся по территории, если не сможем пройти – обойдём Лавру по внешнему периметру.

– Хорошая идея, в котором часу?

– В одиннадцать, если ничто не помешает.

– Я буду.

– Тогда спокойной ночи, Котов. Выспись, ты должен быть в форме.

В наушнике заверещали свисточки отбоя.

Матвей, ощущая себя окрылённым, представил, как он обнимает любимую, уронил яблоко, которое лежало на столе, но успел подхватить. Заявил глубокомысленно:

– Я в форме!

Потом устыдился своей самоуверенности, отжался на кулаках полсотни раз, умылся и сел к окну, выключив свет. Настроился на просветление. Попытался лучом «биолокатора» прощупать скальный массив под Лаврой на другом берегу реки, промучился час, не добился результата и, пристыженный, лёг спать. МИР с Великими Вещами под храмовым комплексом стопроцентно существовал, но под каким именно храмом или сооружением, где начинался к нему спуск под землю, увидеть не удалось. Что-то мешало Матвею чётко определить координаты подземелья, какие-то энергетические пузыри, разбивающие общую информационную картину комплекса на множество резонансов, сбивающих с толку. Стоило ему вглядеться в один из таких пузырей, как он, в свою очередь, размывался туманным облаком и перетекал в десяток других пузырей, не дающих точных координат цели.

Уснул Матвей, однако, быстро, несмотря на разочарование в себе самом. Сил было потрачено за день немало.

Проснулся в семь, сделал зарядку, умылся, позвонил отцу, зная, что тот всегда встаёт рано.

– Па, я в одиннадцать встречаюсь с Дивой у Лавры.

Василий Никифорович помолчал по обыкновению.

– Сопровождение не понадобится?

– Мы ещё не знаем, попадём на территорию или нет, да и появление группы людей может показаться подозрительным. Если потребуется помощь, я позвоню.

– Хорошо, – сказал Василий Никифорович и отключил телефон.

В половине одиннадцатого Матвей вышел из такси на маленькой площади перед Надвратной Троицкой церковью и прогулялся вдоль голубого фасада и арки Святых Врат, представлявших собой цоколь церкви, разглядывая роспись внешних стен справа и слева от арки и раздумывая, звонить ли Диве. В глубине арки торчали два дюжих молодца в серых клобуках, выбритых и подстриженных по украинской моде скорее «под гетьманов», нежели по-монашески, поглядывающие на площадь, но ворота закрыты не были, несмотря на отсутствие очереди прихожан. Пришла мысль поинтересоваться у стражей арки, можно ли пройти на территорию Лавры, но в этот момент подъехал белый «Ауди Q7», из которого вышла Дива, и воздух застрял у Матвея в лёгких.

Дива редко надевала платья, предпочитая брючные и джинсовые костюмы, в крайнем случае носила официальную «мундирную форму» работника прокуратуры: тёмно-синяя юбка, белая блузка и синий китель. В это утро она оделась иначе, выбрав не по погоде короткое платье, открывающее стройные точёные ноги выше колен и символическую прозрачную куртку, позволяющую разглядеть божественную фигуру.

Монахи в глубине арки перестали разговаривать, повернулись в её сторону.

Она, стуча каблучками по асфальту, подбежала к застывшему статуей Матвею, заглянула в глаза, взяла под руку.

– Я не опоздала? Что так смотришь?

Матвей очнулся:

– Ты… ангел во плоти!

Дива засмеялась:

– Протри глаза, я вовсе не ангел, мёрзну вот в такую погоду.

– Нет, ангел! – мотнул он головой упрямо. – Я никогда не видел тебя такой… красивой.

По лицу Дивы пробежала тень, у губ пролегла складочка, она перестала улыбаться:

– По-твоему я всегда хожу дурнушкой? Знаешь поговорку? Не родись красивой, а родись счастливой.

– Не родись красивой, не родись богатой, а родись здоровой и дружи с лопатой.

Дива фыркнула, снова засмеялась:

– Это ближе к истине.

– Выходи за меня замуж! – вдруг сказал он неожиданно для себя самого.

Она удивлённо сдвинула брови, в глазах зажёгся ироничный огонёк:

– Нашёл время шутить.

– Я не шучу!

Дива более внимательно оглядела лицо капитана, ошеломлённое вырвавшимся признанием, покачала головой, так что волосы рассыпались по плечам, но глаза женщины по-прежнему остались полны иронии:

– А если я не умею готовить?

– Я научу.

– А вытерпишь? Подруга вышла замуж за хорошего парня, моего давнего знакомого, живут, она не готовит день, два, он ей кофе в постель, сам готовит, прошёл месяц, он ей осторожно: «Может, начнёшь кашеварить?» Она взбрыкнула – и разошлись.

Матвей недоверчиво посмотрел на Диву:

– Это ты к чему?

– Не торопись, Котов, как говорил один прокурор: «Женатый живёт дольше, а холостой интересней».

– Я серьёзно…

– Не обижайся, – Дива успокаивающе сжала его локоть, – не время решать личные проблемы. Справимся здесь – обещаю обсудить твоё предложение.

Матвей постарался скрыть охватившее душу разочарование, шутливо отдал честь:

– Есть не торопиться! Идём? Нас пропустят? Я не успел спросить.

– Подожди минуту, сейчас подъедет немецкая делегация, возжелавшая полюбоваться Лаврой, и мы пройдём вместе с ней.

Рука женщины лежала на сгибе локтя, её близость кружила голову, и он был готов ждать кого угодно и сколько угодно. Однако ждать долго не пришлось, через минуту подъехал микроавтобус «Мерседес Пуанто», из него выбрались двенадцать мужчин и женщин преимущественно зрелого возраста, чтобы не сказать – пожилого, и направились ко входу в Лавру.

Дива догнала старика в зелёном полупальто, кутавшегося в шерстяной шарф, заговорила с ним по-украински, выслушала ответ и вернулась к отставшему Матвею.

– Всё в порядке, мы включены в состав группы.

– Как тебе удалось договориться?

– Не мне – Тарасу, он не зря торчит в Киеве чуть ли не месяц.

– Кто они?

– Правозащитники, немцы и австрийцы, важные шишки с дипломатическими паспортами, а один из них близок к доктору Шнайдеру.

– Это ещё кто такой?

– Анарх Германии.

Матвей невольно присвистнул:

– Ничего себе! Откуда вам это известно?

– Не задавай ненужных вопросов, капитан, не заставляй жалеть о друзьях, верящих мне на слово.

– Извини.

Монахи на входе остановили делегацию, заговорили с седым господином в зелёном пальто, скорее всего гидом, показавшим какую-то бумагу. Монахи прочитали пропуск, оглядели членов группы, ткнули пальцами в Диву с Матвеем. Старик кивнул, что-то сказал, и гостей пропустили под своды арки.

Прошли Святые Врата под церковью, двинулись по мощенной камнями дорожке к храму, ближайшему от входа.

Матвей вспомнил его название: Больничный Троицкий монастырь, основанный в двенадцатом веке черниговским князем Николаем Святошей.

На Диву оглядывались даже совсем пожилые члены делегации, и Матвею это льстило, потому что именно он сопровождал такую красивую и соблазнительную женщину, способную одним своим видом вскружить голову кому угодно.

Дива заметила его мину, сжала локоть сильнее:

– Сосредоточься! У нас больше не будет возможности детально изучать подходы к нужному объекту.

Матвей послушно настроил себя на режим биолокации, отбросив мешающие восприятию ментального фона переживания и мысли.

Мир вокруг изменился, стал дрожащим и зыбким, насыщенным невидимыми глазу паутинками излучений и прозрачными лепестками полей.

Через минуту наступил момент полного погружения в этот странный мир иного света, и Матвей превратился в подобие многодиапазонной антенны, воспринимающей игру биопотенциалов живых объектов вокруг и давящее мрачноватое молчание зданий и сооружений.

Человеческий мозг способен обрабатывать достаточно большой поток входящей информации аналогично компьютерным алгоритмам сжатия видео: если некий однотонный фрагмент видимой картины, к примеру, голубое небо над головой или асфальтовая площадь под ногами не меняются в течение определённого времени, вычислительные ресурсы – нейроны мозга – переключаются на анализ других, более динамичных объектов. Всё привычное, обыденное, не меняющееся во времени считается фоном и ускользает от нашего внимания. Во всяком случае, стены церквей и золочёные купола их представляли собой именно такие фоновые области окружающего мира, отражавшие его незыблемость.

Но Матвею уже приходилось «вскрывать» их своим «пси-скальпелем», как хирургу опухоли, что требовало внимания и энергии, и, не будь рядом Дивы, он с задачей не справился бы, поглощённый созерцанием невидимого, наверняка заставил бы наблюдателей обратить внимание на его поведение. Дива отвлекала всех своей внешностью и восторгалась красотой строений Лавры так искусно, что ни у кого из наблюдателей не возникло сомнений в её искренности… и в его инфантильности. А наблюдатели были.

– Над нами… – заторможенно начал было он.

– Дорогой, потом поговорим, – перебила его спутница, заговорив по-английски. – Тут так интересно!

И он больше не пытался заговорить, сообразив, что их могут подслушать, несмотря на иголку блокератора аудиополя, воткнутую в лацкан пиджака.

Он хотел сказать: над Лаврой висит дрон. А ещё он уловил тонюсенькие, как иголочки, струйки внимания, колющие затылок, и понял, что за группой «немецких туристов» следует микрокластер нанитов, наблюдающий за гостями, что говорило об исключительной важности охраняемого комплекса, готовившегося к приёму иного уровня – Сходу Комитета 300.

Искать же носителя МКН не имело смысла. Им мог оказаться любой комар, муха или на худой конец невидимая пылинка, которая непременно заметила бы манипуляции подконтрольного объекта, и те, кто ею управлял, поняли бы, что объект ищет наблюдателя.

Обошли Успенский собор Пресвятой Богородицы, Катаевскую и Голосеевскую пустыни, Большую Лаврскую колокольню, Крестовоздвиженскую церковь, постояли у церкви Всех Святых.

Немцы подустали, к тому же им не разрешили пользоваться фотоаппаратами и мобильниками, и многие стали отставать от группы, задерживаться у церквей, Братских корпусов и здания Духовной семинарии.

Матвей уловил косой взгляд Дивы, отрицательно качнул головой. Он пока ничего не обнаружил под осмотренными строениями Лавры, хотя был настроен решительно.

Ближние и Дальние пещеры разделял овраг и «хребет» горы.

Делегация, оживлённо обсуждая достопримечательности комплекса, сунулась было к галерее, чтобы спуститься к верхним кельям, но её не пустили. Сколько ни уговаривал гид дюжих парней в серых балахонах хотя бы одним глазком взглянуть на вырубленные в скалах пещерки, где находились мощи святых угодников, живших сотни лет назад в кельях, охранники были непреклонны.

– Не можна! У нас наказ нiкого не пускати! – стояли они на своём.

Гид сдался, объяснил обступившим его туристам ситуацию и повёл группу к выходу из Лавры.

А Матвей вдруг почувствовал знакомый взгляд, впервые пережитый им ещё в номере гостиницы. Вещи снова напомнили о себе, отзываясь на его психофизическое зондирование пустот Лавры тонким биополевым резонансом.

– В каком ухе звенит?

Дива с недоумением покосилась на него, поняв смысл сказанного.

– В левом.

– Правильно. Там, за колокольней…

– …стоит часовня. – Она обняла его, поцеловала, прошептала, прижав губы к уху: – Молчи! Мы не одни! Нашёл?

– Где-то недалеко, – почти неслышно ответил он, переживая всплеск эмоций от жаркого дыхания губ любимой. – Метров пятьдесят от нас… и спуск…

– Потом обсудим.

К обнимавшейся паре приблизилась ещё одна пара монастырских служителей, неизвестно где прятавшаяся до сих пор. Молодые, гладко выбритые монахи одеты были в чёрные сутаны.

– Предъявить документы, громадяни.

Матвей и Дива с недоумением оглянулись, не спеша разнимать объятия.

– Sie zu uns? – наивно спросила женщина по-немецки.

– Документи, будь ласка, – сказал второй монах.

Матвей выпрямился, высокомерно вскинул подбородок:

– Dokumente? Ma Latvian grazhdanin!

Монахи переглянулись, и он добавил по-русски, коверкая язык:

– Не телайт клупости, я ест латышский крашданин.

– Zeigen sie ihren Pass, – сказала Дива.

Матвей достал паспорт на имя Зигмунда Скуиньша, протянул монаху:

– Мы кулять територия, понимайт?

Монахи внимательно изучили паспорт, вернули документ.

– Вам не можна тут затримуватися.

Дива «перевела» сказанное на немецкий.

– О’кей, – сказал капитан с тем же высокомерием в голосе. – Ми уходить.

Они догнали группу немецких туристов, вышли вместе с ними за ворота.

Дива что-то сказала старику-гиду, сунула ему конвертик с деньгами, взяла Матвея под руку.

– Идём.

Не глядя на расписанные стены внешнего фасада церкви, они спустились к дороге и сели в белый джип с украинскими номерами.

– Теперь рассказывай, – повернулась Дива к спутнику.

– МИР под северным концом Дальних пещер, – уверенно заявил Матвей.

Глава 6Приспешники мрака

Председатель Национального Совета безопасности и обороны Парфён Иудович Турчанов уже несколько лет успешно руководил всеукраинским Союзом Неизвестных, решая с его помощью как политические, так и деловые вопросы. Именно он, обработанный по американским технологиям пси-подчинения сотрудниками отдела спецопераций ЦРУ, будучи спикером Верховной Рады, и начал в Украине очередную «цветную революцию» в две тысячи четырнадцатом году, призвав на помощь ультранационалистические силы, за что и получил благословение заокеанских «друзей» на развёртывание полномасштабной войны с Россией, а потом и возглавил Союз Неизвестных Украины, полностью управляемый Советом Неизвестных США.

Начинал Парфён Иудович, родившийся в Днепропетровске в тысяча девятьсот шестьдесят четвёртом году, как комсомольский работник, после распада СССР нашёл «свою веру», став диаконом баптистской церкви «Слово жизни», и его не зря в начале двадцать первого века прозвали «кровавым пастором», прославившимся колоссальной изворотливостью и умением посылать людей на смерть «во имя жизни».

Нынешнее совещание иерархов украинского Союза Турчанов созвал в Центральной церкви христиан-баптистов Киева. Церковь располагалась в треугольнике улиц Щекавицкой и Кирилловской и Ярославского переулка. Поскольку служения в церкви проходили всего два дня в неделю: в пятницу и воскресенье, прихожане в данный момент отсутствовали. На собрание в церковь были приглашены не члены Совбеза, а иерархи украинского UnUn: диарх Овценюк, нынешний глава Нацбанка Украины, прозванный Кроликом за форму голого черепа и оттопыренные уши, триарх Заливайченко, бывший директор Службы безопасности, а нынче глава Нафтогаза, помощник Турчанова Сливняк, занимавший в Совбезе пост секретаря, и бывший митрополит Киевский Слободан, он же – Хранитель модуля иной реальности под Киевом, перешедший на сторону «освободителей народа» (от жизни, как шутил он сам).

Турчанов никогда не отпускал бороды, но бриться не любил, постоянно зарастал седоватой щетиной, не улыбался ни по какому поводу и походил на борова в человечьем обличье. Он и говорил, как боров, гнусаво, с повизгиванием, мрачно, зато всегда решительно и безапелляционно, что воспринималось простыми прихожанами как благовест самого Бога, а не речи посредника между небом и землёй.

Впрочем, примерно так же общались со всеми и остальные иерархи украинского Союза Неизвестных, на голубом глазу объявляя свой параноидальный бред в адрес России и Новороссии «истиной во всех инстанциях, не подлежащей сомнению». Они являлись своего рода лакмусовой бумажкой нынешней украинской власти, раздувающей мыльный пузырь самомнения, агрессивного неприятия правды и чужого мнения, пузырь патологической ненависти к иноверцам – россиянам, не приемлющим бандеровский ультранационализм и фашизм.

Помещение, где собралась пятёрка «шестёрок» на побегушках у ЦРУ, представляло собой шестиугольник, объятый наклонными стенами без единого окна и с готическим потолком. Кресел в помещении тоже было шесть, по одному на грань шестиугольного стола из мореного дуба, но заседателей присутствовало пятеро, шестой – Дмитро Ебыш, главный идеолог ультранационального крыла «Правого сектора», в настоящий момент метался по Киеву вместе со своими головорезами в поисках «русских террористов». Каждый день он докладывал Турчанову о задержании очередных «шпионов», и к настоящему времени их количество приближалось к численности полноценного батальона.

Прибывшие были немногословны и никаких напитков не потребляли. Говорили исключительно по-украински.

Турчанов сел и посмотрел на помощника.

– Кость Львович, слухаемо тебе.

Лысый Сливняк пригладил три волоска надо лбом, крякнул и обстоятельно пересказал разговор с «дивной красулей», как он выразился, по имени Сигма.

– Может быть, Сима? – усомнился Кролик-Овценюк.

– Не, Сигма, – мотнул головой Сливняк. – Всё прошло отлично, она поверила.

– Кто она по-твоему? ФСБ, ГРУ, СВР?

– Главное, что она представилась как оппозиция нынешней российской власти, а это может означать только одно: Сигма – агент русского анарха. Он хочет выйти на вас, Парфён Иудович, и ликвидировать.

Турчанов поджал губы:

– Дубинин не пойдёт на этот шаг. Он тоже зависим от решений Комитета.

– Уверяю вас, она решает именно эту задачу.

– Хорошо, посмотрим. Что ты предлагаешь?

Сливняк замялся:

– Я ничего не решаю…

– Предлагаю сделать подарок мисс Блохшильд, – расплылся в улыбке чубатый блондин Заливайченко, давно сотрудничавший с ЦРУ. – Захватить Сигму, или кто она там есть, допросить и после этого передать американцам.

Присутствующие обратили взоры на вечно угрюмо-недовольное лицо анарха.

Он помолчал:

– Когда ты договорился встретиться с ней?

– Я должен позвонить, – сказал Сливняк.

Турчанов посмотрел на бывшего директора СБУ:

– Готовьте захват. Проблем с оперативниками не будет?

– Федя мой друг, – тряхнул роскошной гривой волос Заливайченко; речь шла о нынешнем директоре Службы безопасности.

– В таком случае с нами бог! Слава Украине!

Он не ошибался, бог и в самом деле был на их стороне, но не светлый – чёрный! Монарх Тьмы.

Глава 7Подстава

Тарас был внимателен и обходителен, как всегда, но Дива чувствовала, что его занимают совсем другие мысли, и старалась поменьше задавать вопросов и побольше прислушиваться к советам.

В последнее время встречались только в машине, на окраине Киева, напротив неработающего мясокомбината. В кафе и ресторанах старались не пересекаться, слишком много разгуливало по Киеву специфического народа, контролирующего все злачные заведения и гостиницы. Дива сама была свидетельницей инцидента у бара «1001 ночь» на улице Щорса, когда выходящих из него молодых парней вдруг окружила толпа невесть откуда взявшихся спецназовцев в жёлто-коричневых костюмах натовского образца, запихала всех в фиолетового цвета мини-вэн и увезла.

Вряд ли парни принадлежали к какой-нибудь криминальной структуре или вообще к «организации русских террористов» (иначе как москалями и террористами россиян здесь не называли), но спецслужбам Украины надо было имитировать «успешную работу по захвату шпионов и террористов», и они занимались этим постоянно.

– Я тебя понял, – сказал бывший помощник инфарха, ведающий вопросами безопасности «запрещённой реальности». – Сил у нас маловато, и даже «чистильщики» ненамного увеличивают шансы справиться с проблемой. Да и не соберёшь их здесь всех.

– Матвей говорил, весь спецназ «Стопкрима» задействован.

– Я не о спецназе веду речь, комиссары – единственные индивидуумы, обладающие скрытым экстрасенсорным запасом, и будь их больше, мы попытались бы создать мощный эгрегор воздействия на Великие Вещи.

– Здесь отец Матвея, Самандар, Иван Терентьевич Парамонов должен прилететь.

– Нужен весь бывший «Стопкрим», не меньше двух десятков человек, трое положение не спасут.

– Четверо… Синельников в Киеве… и Матвей.

Тарас перестал размышлять о чём-то, наметил улыбку:

– Да, на Матвея вся надежда… если только он не ошибётся, как в прошлый раз. Как он тебе?

Дива улыбнулась ответно:

– Предложил руку и сердце.

Тарас развеселился:

– Молодец, крестник, не боится признаться в своих чувствах. Что ты ему ответила?

– Ничего, отшутилась.

– Ты его не любишь?

Лицо женщины стало задумчивым:

– Он ещё мальчишка, несмотря на взрослые амбиции и мужские кондиции. Не знаю, не задумывалась. Признаю, он мне нравится своей горячностью и искренностью и вполне мог бы сделать меня счастливой…

– Ну, сделать женщину счастливой нетрудно, – заметил Горшин, – трудно при этом самому остаться счастливым.

Дива кивнула:

– Вот я и не хочу подавать ему напрасных надежд.

– Ты настоящая женщина.

Она с подозрением посмотрела на собеседника, по лицу которого невозможно было судить, о чём он думает.

– Что ты имеешь в виду?

– Если настоящий мужчина должен посадить дерево, построить дом и вырастить сына, то настоящая женщина должна спилить дерево, разрушить дом и вырастить дочь.

Дива засмеялась… и стала совсем грустной:

– Я бы и не против вырастить дочь… да нет у меня никого… и дома нет, если по правде.

– Ещё не вечер, – успокоил он её серьёзным тоном. – Если твой выбор падёт на Матвея, он разобьётся, но сделает для тебя всё. К делу. Ты думаешь, Сливняк пойдёт на контакт?

– Матвею он не понравился. Но я бы довела дело до конца. Позвоню, пусть назначает встречу.

– Я дам тебе пару оперативников, будь внимательнее, чуть что – отступай и звони мне. В конце концов мы выйдем на МИР и без контакта с украинским анархом. Может, возьмёшь с собой Матвея?

– Он обнаружил МИР, под Дальними пещерами, собирается просканировать галерею и кельи, там должен быть спуск в подземелье. Не хочу его отвлекать, пусть добьётся результата. Ты больше знаешь о «чистилище», почему в Киев не поехали остальные комиссары?

– Потому что их осталось мало. Как минимум половина бывших адептов Внутреннего Круга ушли с этого поля деятельности.

– Куда ушли? – не поняла Дива.

– Бывший гексарх Юрий Венедиктович Юрьев остался в прошлом, где он приспособил для жилья замок Пунктум – Улиток разумных. Бабу-Сэнге умер, и никто не знает, где теперь его нагрудник справедливости. Владлен Семёнович Медведев перебрался в один из слоёв Шаданакара, поближе к Адовым Мирам.

– Он экстремал?

– Почему ты так решила?

– Зачем ему понадобилось соседство Адовых слоёв?

– Этот вопрос надо задать ему. Я только знаю, что он переселился с семьёй в один из пустых аттракторов Энфора в Локоне Ампары, так называемый Лагерь Порядка. Захар Лапин завладел в МИРе Анофелесов Великой Вещью и вселился в ядро Земли.

Дива фыркнула:

– Вселился в ядро? Умер, что ли? Или это такой оборот речи?

– Это реальный физический процесс.

– Как это возможно – вселиться в расплавленное ядро Земли?

– Для магов ничего невозможного в нашей реальности нет… не было. Но темпора мутантур, как говорили в старину.

– Какой Вещью он завладел?

– Байё-вайё.

– Чем-чем?

– В переводе с атлантического – «вечное возрождение». На самом деле никто толком не знает, для чего предназначалась эта Вещь, даже я. Известно лишь, что байё-вайё создали не люди.

– Инсекты?

– И не инсекты, Предтечи, первые разумные на Земле.

– Аморфы?

– Может быть.

– Как же мало я знаю! – огорчилась Дива.

– У тебя впереди целая жизнь.

– Я уже прожила тридцать лет.

– Я вдвое больше, и что? Для любви я уже стар, для дружбы – слишком молод. А для вечности мой возраст – меньше чем мгновение. Не комплексуй, Ангел, главное не много знать, а много понимать. Пройди свой путь.

Дива благодарно сжала руку собеседника, на плечах которого лежал груз гораздо большей ответственности, чем на её собственных.

– Увидимся.

– Когда ты собралась звонить информатору?

– Могу сейчас.

– Звони, я вызову своих ребят.

Дива взялась за телефон.

* * *

Сливняк предложил встретиться в городском зоопарке, и она согласилась, так как были опасения, что советник Турчанова заартачится, услышав альтернативное предложение, и откажется встречаться.

Тарас сначала озадаченно помолчал, узнав о месте встречи, потом всё же согласился с этим вариантом. Двое оперативников из его команды, приятные с виду молодые люди, свободно говорящие по-украински, присоединились к Диве уже у входа в зоопарк, куда она подъехала на такси за полчаса до встречи.

Киевский зоопарк представлял собой комплекс павильонов, вольер и служебных строений площадью в тридцать четыре гектара, располагавшийся в четырёхугольнике пересечённой местности между проспектом Победы, улицами Зоологическая и Молдавская и переулками Брест-Литовским и Тбилисским. Он имел два входа, центральный, со стороны проспекта, и служебный, со стороны улицы Зоологической.

Сливняк пригласил Диву подойти не к центральному входу, а к служебному, имея на то какие-то свои причины.

Дива подъехала в половине второго, позвонила Тарасу, он ещё раз попросил её быть внимательней, описал своих оперативников, и она узнала парней, беседующих у проходной, с пластиковыми бутылками пепси в руках. На объект охраны они не глянули ни разу, соблюдая правила скрытого сопровождения, и пошли за ней в отдалении, как только она встретила лысого секретаря Совбеза, одетого в тот же мешковатый коричневый костюм и вышиванку, в каком он был в «Бизнес-кафе».

Оперативники Тараса прятаться умели.

Когда Сливняк вышел из старенькой «Таврии» красного цвета, их уже не было у проходной. Дива даже не поняла, куда они подевались, и, лишь заметив парней на территории зоопарка, вздохнула с облегчением.

Сливняк же по сторонам не смотрел.

– Вы одна? – спросил он по-русски, озабоченно, оглядев улицу с припаркованными редкими автомобилями.

– А с кем я должна быть? – поинтересовалась Дива.

– Ну, охрана, всё такое прочее.

– Надеюсь, и вы один?

Сливняк отвёл глаза.

– Разумеется, я рискую не меньше вашего. Идёмте, посидим в кабинете главного врача ветлечебницы, он мой старый приятель.

– Нам не нужны свидетели.

– Никто вас не увидит, я возьму ключ и позову вас.

– У вас есть что сказать по нашей теме?

– А как же, зачем бы я вам звонил?

Прошли через проходную, охраняемую старичком в чёрно-серой форме, как работники зоопарка: Сливняк показал какое-то удостоверение синего цвета, сказал: «Она со мной».

Дива посмотрела на старичка-охранника и поняла, что оперативникам Тараса достаточно было дать ему совсем небольшую сумму гривен, чтобы свободно пройти на территорию зоопарка.

Прошагали мимо столярной мастерской справа и продуктового склада, обогнули кормокухню, от которой за версту несло неаппетитными запахами, миновали гараж, туалет. Вдали показалось неказистое бетонное сооружение, и по новой волне запахов Дива поняла, что это бойня. Однако Сливняк, хмурый и неприветливый, не доходя до бойни, свернул направо и подвёл спутницу к одноэтажному зданию без вывески, которое и оказалось ветлечебницей.

– Подождите здесь, – буркнул советник Турчанова, исчезая за входной дверью.

Дива огляделась, подмечая детали обстановки, как учил Тарас.

Народу по служебной территории зоопарка гуляло немного. И возле ветлечебницы почти никого не было видно. Лишь у небольшого белого фургончика с надписью «Доставка» разговаривали молодой парень в замшевой курточке и девушка в белом халатике, очевидно, медсестра. Да у шеренги кустарника напротив входа возился усатый рабочий в синей спецовке, обстригая кусты.

Парни Тараса, только что появившиеся из-за угла здания, снова куда-то исчезли.

Дива занервничала, начиная ощущать неловкость момента и нетерпение, будто играла в спектакле про шпионов. Обстановка перестала нравиться ей окончательно. Она уже собралась сама войти в здание, но в этот момент появился Сливняк, криво улыбнулся:

– Идёмте, всё в порядке.

Дива оглянулась, никого не увидела, но отступать было уже поздно, надо было играть роль до конца, и она шагнула вслед за провожатым в вестибюль ветлечебницы.

Гостей проводила внимательным взглядом сурового вида женщина за стойкой приёмной.

Окунувшись в насыщенный запахами животных и медицинской химии воздух, Дива двинулась в глубь здания, стараясь не дышать глубоко. Ароматы ветеринарной больницы ей никогда не нравились, ещё с той поры, как она с подругой носила по врачам заболевшего кота Прошку.

Остановились у двери с табличкой «Сенин Б. Б.».

Сливняк достал ключ, повозился с замком, рывком распахнул дверь.

– Прошу.

– За вами, – вежливо улыбнулась Дива, сдерживая желание повернуться и бежать отсюда со всех ног.

Помощник Турчанова осклабился, шаркнул ногой, вошёл в кабинет главврача лечебницы.

Дива шагнула за ним, приостановилась, услышав тихий писк и почуяв дрожь айкома. Коснулась сенсора на браслете айкома:

– Да?

– Уходи оттуда! – вонзился в ухо шёпот: звонил один из оперативников Тараса. – Быстро!

– Что слу… – начала она.

Голос телохранителя прервался кашлем, смолк.

Дива подняла голову, увидела торжествующую ухмылку на вывернутых губах Сливняка, почувствовала укол в шею, и пол кабинета ринулся ей в лицо.

Глава 8Пересечение интересов

Они собрались в том же составе и в том же помещении, в Центральной церкви христиан-баптистов. Не было только митрополита Слободана, занятого подготовкой саммита UnUn в Лавре.

– Говори, – сказал Турчанов, мрачный вид которого отбивал у каждого, кто с ним разговаривал, желание пошутить или улыбнуться.

– Чего говорить, – пожал плечами Сливняк. – Её сейчас приведут, она сама всё расскажет.

– Как прошло задержание?

Помощник расплылся в самодовольной улыбке:

– Как по маслу. С ней было два телохрана, с ними пришлось повозиться. У обоих были нейтрализаторы МКН, сопротивлялись они яростно, трёх наших хлопцев поломали, началась стрельба.

– Допросили?

– «Двухсотые» на вопросы не отвечают, – ухмыльнулся Сливняк.

– Надо было брать живыми. Документы при них нашли?

– Никаких, профессионалы.

– Русская разведка, – со знанием дела проворчал Заливайченко, не раз сталкивающийся с противником и знавший его кондиции. – Дилетантов не держит. Удивительно, что они попались в западню.

– Вы же задерживали их шпионов, – прищурился Овценюк. – Помню, каждую неделю в прессе вой поднимался по поводу поимки «русских диверсантов».

– Надо же было поднимать дух у наших парней? – усмехнулся Заливайченко. – На самом деле ловили наёмников, да и то не всегда, чаще подсовывали дезу, покупая «добровольные признания».

У Сливняка крякнул айфон.

– Ведите, – ответил он абоненту.

Через минуту в помещение двое рослых парней в чёрных сутанах ввели задержанную в зоопарке женщину, пытавшуюся завербовать Сливняка. Лицо у неё было бледное, под глазами пролегли тени, однако «русская шпионка» была так красива, что проняло даже Турчанова.

– Снимите с неё наручники.

Конвоиры повиновались. Один из них подал Сливняку пакет, в котором лежали личные вещи пленницы.

– Это всё? – спросил он.

– Всё, – кивнул монах.

– Оружие? – спросил Заливайченко.

– Нема.

– Телефон?

– Есть, но он кодирован, не включается.

Заливайченко порылся в пакете, раскрыл паспорт, прочитал брезгливо:

– Аверченко Клара Кирилловна, украинка тысяча девятьсот девяностого года рождения. Неужели правда?

– Проверьте, – насмешливо посоветовала пленница, разглядывая иерархов Союза Неизвестных красивыми дерзкими глазами. – Вот, значит, с кем я имею дело? Украинский UnUn.

– А мы с кем имеем дело, позвольте узнать? – поинтересовался Турчанов.

– В паспорте написано.

– А выговор у вас смоленский.

– Папа оттуда.

– У неё псевдо – Сигма, – сказал Сливняк. – Я вообще удивляюсь, как она вышла на меня.

– Расскажете? – посмотрел на пленницу Заливайченко, тряхнув роскошным чубом; виски у него были подбриты, и взбитые в чуб волосы поднимались над его длинноцефальной головой, как девятый вал.

– Адвоката вы мне, конечно, не предоставите?

– Зачем он вам? – усмехнулся Овценюк. – Вы же не украинка, хотя и разговариваете по-украински, вы русская шпионка, вам никакой адвокат не поможет.

– В таком случае не затрудняйте себя беседой со мной.

Сидевшие за столом мужчины переглянулись.

– Мы не собираемся вас пытать, – сказал Турчанов. – Вы сами расскажете, добровольно, с какой целью прибыли в Киев и пытались завербовать Константина Львовича.

– Вы уверены?

– Существует много способов развязать язык человеку без применения особых процедур, – важно заметил Заливайченко. – Это я вам как профессионал говорю. У нас есть МКН, знаете, что это такое?

– Мужской клуб наркоманов? – с прежней иронией проговорила «Клара Аверченко».

– Хуже, зонды из нанороботов, внедряемые вам в мозги. Они легко заставят вас говорить. – Заливайченко изобразил улыбку. – И не только говорить.

– Хотелось бы проверить.

Лица мужчин, взглядами дружно раздевающих пленницу, отразили разнообразные эмоции, от удивления и недоверия до возмущения и раздражения.

– Она издевается над нами! – скривил губы Сливняк.

– Панове, а почему бы и в самом деле не испытать на ней американську психотехнику? – поднял брови Овценюк. – Что мы теряем?

– Она сломается, – пожал плечами Заливайченко.

– Да и хрен с ней, вам её жалко? В любом случае нам пришлось бы от неё избавляться, а так мы без хлопот узнаем, на кого она работает, и остальные подробности.

Трое посмотрели на одного.

Турчанов провёл ладонью по своей седой «свиной щетине» на щеке.

– Мадам, вы всё ещё не хотите рассказать нам цель вашей миссии и кто вас послал?

– Не хочу, – с насмешливой строптивостью качнула головой «Клара Аверченко».

– Вы понимаете, какие будут последствия? Мы мирные люди, но…

– О да, знаю, – рассмеялась пленница. – Ведь это не вы отдали приказ начать войну с жителями Донбасса? Не вы приказали стереть с лица земли Донецк, Луганск и другие города Новороссии? Не вы командовали нацистами, насилующими женщин и убивающими стариков и детей? О, вы очень мирные люди!

Блеклые глаза Турчанова сверкнули по-волчьи, блинообразное щетинистое лицо стало ещё угрюмее:

– Это наша страна, и мы что хотим на ней, то и делаем! Не вам, кацапам, учить нас жить! Вы в своей Росиянии тоже постреляли немало мирного народу!

– Лжёте, пастор! И знаете, что лжёте! Народы наши суть один народ, но мы и вы – разные люди! Да и люди ли вы – вопрос. Думаю, вы прямые потомки Блаттоптера! Иначе не натворили бы столько бед для своего народа и не поддались бы пентагоновским поводырям!

– Ага! – ошеломлённо откинулся на спинку кресла Овценюк. – Так вы знаете?! – Он повернулся к Турчанову. – Святейший, она знает о предках! Уверен, она из российского UnUn!

– Какая догадливость! – саркастически хмыкнула пленница.

– Говорите, кто вы! – потребовал Турчанов.

– Сигма.

– Сучка москальска! – взорвался Заливайченко. – Кость, зови своих спецов.

Сливняк посмотрел на анарха.

Турчанов помедлил, разглядывая «Клару Аверченко», кивнул.

– Нечего с ней церемониться, – пробурчал Овценюк как заклинание, не сводя масленых глаз с высокой груди пленницы. – Зло надо искоренять!

– С этим я согласна, – усмехнулась «Клара». – С той лишь разницей, что именно вы являетесь носителями зла, хотя и обвиняете других. Как же надо умудриться промыть вам головы, чтобы вы каждую минуту разговаривали идеологическими клише!

– Это вам промыли мозги… – начал бывший вицепремьер обиженным тоном.

Турчанов поднял руку, прерывая его, проговорил с философским высокомерием:

– Одно и то же зло исходит либо от Бога, который испытывает нас, либо от диавола, который нас искушает[388].

– О да, чувствуется, что вы пастор, – иронически поклонилась анарху «Клара». – Умеете убеждать тупую паству сладкими проповедями. Но не льстите себе, вы не посредник между людьми и Богом, вы посредник между людьми и дьяволом! О вас очень метко выразился один российский правительственный чиновник: «Редкая гнида заведовала в восьмидесятых годах Днепропетровским обкомом комсомола!» Так что не читайте мне свои гнилые проповеди, делайте своё грязное дело.

Заливайченко вскочил:

– На кол её!

– Сядь, – угрюмо приказал Турчанов, оставаясь спокойным. Пробить его самомнение можно было разве что из гранатомёта.

В комнату вошли двое: толстяк в синем халате, нёсший небольшой серебристый чемоданчик, и баскетбольного роста парень в камуфляже, тоже с чемоданчиком, но чёрного цвета.

– Вот и вивисекторы прибыли, – сделалась задумчивой пленница. – А вы утверждаете: вы мирные люди… вы палачи, господа!

Вошедшие раскрыли свои чемоданчики. Один выдвинул изнутри экранчик с клавиатурой, в другом оказалась сложная конструкция из чешуй, трубок и зеркал. Парень в камуфляже вынул из неё нечто вроде заправочного пистолета в миниатюре, пощёлкал клавишами небольшого пульта на выдвижной консоли.

Его спутник в халате включил компьютер, вытащил решёточки антенн, прошёлся толстыми пальцами по клавиатуре.

Пленница с любопытством, но без страха, наблюдала за ними, склонив голову к плечу. Прокомментировала с гримаской:

– Мэйд ин Штаты, господа? Своего-то у вас и нет ничего?

Толстяк посмотрел на Турчанова:

– Мы готовы.

– Работайте.

В следующий момент пленница замерла, широко раскрыла глаза и мягко опустилась на пол помещения, теряя сознание.

Сидевшие за столом иерархи привстали, с недоверием глядя на женщину. Вызванные Сливняком операторы нанокомплекса переглянулись, толстяк подошёл к пленнице, нагнулся к ней, прикладывая пальцы к шее.

– Что это с ней? – удивлённо спросил Сливняк.

– Она решила поиграть в женские игры, – хрюкнул Овценюк.

– Не дышит! – выпрямился толстяк. – Сердце, кажись, не бьётся.

Турчанов обошёл стол, наклонился над «Кларой».

– Врача, быстро! Откачайте её! Она наш единственный свидетель, связанный с российским UnUn!

Сливняк и Овценюк взялись за мобильники.

Толстяк начал массировать грудь упавшей, парень в камуфляже встал на колени, попытался сделать ей искусственное дыхание.

– Какого чёрта?! – пришёл в себя Заливайченко. – С чего это она отключилась? Приняла яд, что ли?

– Русские иерархи умеют программировать своих боевиков на самоликвид, – пробурчал Турчанов. – Ты ведь многих допрашивал, должен знать.

– Такого на моей памяти не было.

У Турчанова вякнул телефон. Он достал смартфон, поднёс к уху:

– Ну?

– Добрый день, Парфён Иудович, – раздался в трубке голос Дубинина. – Я знаю, вы сейчас допрашиваете эмиссара инфарха и готовы пойти на крайние меры, так вот, не переходите черту. Госпожа Соболева послужит гарантом безопасности для нас и для нашего мероприятия.

– Кто?! – не сразу очнулся от шокирующей новости Турчанов. – Соболева?

– Совершенно верно, родная дочь инфарха и его посланник. С её помощью мы получим недостающие Вещи для инициации «сорока», и она же не позволит «чистильщикам» атаковать нас.

– «Чистильщикам»?

– Разве вам неизвестно, что в России снова активизировался «Стопкрим», то есть «чистилище»? Его опера уже в Киеве.

– Вы… шутите…

– Ни в коем разе, пан Турчанов, я готов помочь вам ликвидировать помеху, а вы не трогайте Соболеву, мы обменяем её на Вещи и спокойствие, да и инфарх вам не простит, если с ней что-нибудь случится. Договорились?

– Откуда вы знаете… что она у нас?

Трубка издала смешок:

– Я даже знаю, что вы хотели передать пленницу своим паханам-американцам в качестве, так сказать, жеста доброй воли. Не делайте этого, будет только хуже. Резиденты инфарха из-под земли вас достанут, никакой американский спецназ не поможет. Всего доброго. Позвоните мне, как только обдумаете моё предложение.

В трубке загудело.

Турчанов подержал её несколько секунд, опустил руку с телефоном, встретил вопросительный взгляд Заливайченко.

– Кто? – спросил бывший директор СБУ, внезапно бледнея.

– Русский анарх… – Турчанов тряхнул головой. – Откуда он знает, что пленница у нас?

– Я… не знаю… – Глаза Заливайченко вильнули. – Не может быть… никто из моих хлопцев…

– Ты сдал! – вскочил Овценюк. – Ты давно с американцами сотрудничаешь! Парфён Иудович, точно он слил инфу, падаль!

– Сам ты шакал! – взорвался Заливайченко. – Сам им служишь!

Турчанов остановил обоих, подняв руку:

– Заткнитесь! Кость, где врачи?

– Будут через десять минут, – дрожащими губами ответил побледневший Сливняк.

* * *

Советом Дубинина Турчанов пренебрёг.

Пленницу удалось откачать, она не умерла, хотя и осталась лежать без сознания. Турчанов же, после того как дочь инфарха поместили в хорошо охраняемый военный госпиталь Министерства обороны, позвонил Кэтрин Блохшильд и доложил о прошедших событиях, в том числе о предупреждении российского анарха.

– Хорошо сделали, уважаемый сэр, – сказала анарх США голосом школьного учителя, хвалившего ученика. – Вы достойны поощрения. Как только она придёт в себя, доставьте её в подземелье с Великими Вещами. Ещё раз распространите легенду о местонахождении коллекции артефактов в замке Акарин, это собьёт с толку многих искателей Вещей и направит их по ложному следу.

– Будет сделано, дорогая мисс Блохшильд. Что мне ответить господину Дубинину?

– Что дочь инфарха останется у вас. Поблагодарите его за совет и поддержку.

– И всё?

– Пока больше ничего. После Схода и удачной активации «сорока» мы решим, что с ним делать.

– Как прикажете.

– Всего хорошего. – Кэтрин Блохшильд выключила канал.

Турчанов поскрёб щетину на скуле, соображая, почудилась ему насмешка в голосе американки или нет, и вызвал Сливняка.

– Сигму… э‑э, Соболеву отправьте в МИР с артефактами. К ночи она должна быть там.

– Ей потребуется сиделка… и охрана.

– Позаботься.

– Но они не должны знать о существовании подземелья…

– Уберёшь после Схода.

– Слушаюсь. – Сливняк попятился к двери кабинета.

– Ослабь охрану подземелья под Дальними пещерами, – добавил анарх. – Поставь самых неопытных охранников.

– Будет сделано. – Помощник с поклоном вышел. Он не знал, что его ждёт в будущем, но, как и всякий недалёкий человек, верил в могущество своего господина.

Глава 9Последняя ошибка

Стас напомнил о себе поздно вечером:

– Ты ещё не раздумал отказаться от своего слова?

Матвей, только что закончивший сеанс «просвечивания» Дальних пещер Лавры и собравшийся ложиться спать, почувствовал приступ бессильного бешенства. Он уточнил местонахождение МИРа Акарин и готов был идти в поход за Великими Вещами, но данное брату слово превращало его в заложника собственных обещаний. И забрать их обратно он не мог.

– Нет…

– Я нашёл точные координаты спуска в МИР.

– Ты?! – не поверил Матвей.

– Был вариант узнать местонахождение акаринского замка у американского анарха, и я им воспользовался. Ты тоже нашёл, я полагаю?

– Ну-у…

– Только не бреши, я же чую.

– Нашёл.

– Где?

– А ты где?

– Под Дальними пещерами. Вход через келью старца Феодосия. Правильно?

Имя монаха, из кельи которого и в самом деле начинался спуск в пещеру с МИРом Акарин, Матвей не помнил, но совпадений в таком деле быть не могло, Стас действительно каким-то образом узнал о существовании под Дальними пещерами Лавры сооружения древних инсектов.

– Не знаю.

– Я знаю, правильно. Предлагаю воспользоваться моментом, спуститься в МИР и попытаться активировать Великие Вещи.

– Разве это возможно? Нас всего двое…

– Вещи уже начали слушаться тебя, судя по Эскулапу, если напрячься – они заработают, одна за другой. И мы уничтожим всю эту поганую свору бывших колдунов и магов, управляющих человечеством.

Матвей сжал зубы:

– Один… я… не пойду!

– Боишься? – хмыкнул Стас.

– Мы провалим операцию, нужны ещё реципиенты…

– Ты справишься!

– Это авантюра, я не могу рисковать такими вещами.

– В таком случае слушай сюда, братец. Диву захватила камарилья украинского анарха Турчанова, она сейчас находится в госпитале Министерства обороны, откуда её ночью перевезут в подземелье с МИРом Акарин.

В голове зазвенело, как от пощёчины.

– Диву… захватили?!

– Глухой?

– Не может быть…

– Попробуй связаться с ней через астрал, или как там называется эта штуковина, по пси-каналу, у тебя может получиться, и звони. – Стас отсоединился.

Матвей не сразу вышел из ступора, порождённого известием о пленении Дивы. Начал было анализировать тон, каким говорил с ним брат, но отбросил сомнения, осознав, что Стас в такой ситуации не стал бы шутить. Напился холодной воды из бара, занял кресло, сосредоточился на энергорезонансе.

Зона восприятия привычно расширилась, охватывая не только номер гостиницы, само здание и её окружение, но и реку, правобережье, здания на другом берегу. Зона стремительно расширялась, к ней начали присоединяться призрачные овалы и стреловидные контуры – вышки теле- и радиотрансляторов, генераторы и мощные заводские электроподстанции.

Матвей увидел чёрную паутину ходов под зданиями города, напоминавшую своеобразную грибницу, опутавшую всё подземное хозяйство Киева. Стали видны подземелья Лавры, подвалы и галереи, клочки черноты в горном основании – кельи и церквушки. Смутно проявилась бесформенная пустота, пронизанная горкой тлеющих углей; это был МИР Клещей разумных, вдруг раскрывший свои объёмы пси-взгляду человека.

«Дива!» – позвал Матвей.

Весь призрачный психополевой массив Киева содрогнулся, покрываясь искрящейся морозной пылью. Но звёздочка ауры любимой не просияла в хаосе излучений города, не протянула к нему лучик ментального ответа.

«Дива-а‑а!»

Ещё одно содрогание светящихся и чёрных паутин, ещё одна вспышка звёздной сыпи.

«Дива!» – в третий раз бросил он клич в пространство, напрягаясь до боли в сердце.

Она не ответила. И хотя это вовсе не означало, что женщина мертва, скорее – находится без сознания или заблокирована в застенках украинского анарха, имеющих специальную полевую защиту, Матвей на миг испытал такую тоску, что едва не закричал от горя и боли.

Дива-а‑а…

Зазвонил телефон.

Рука с трудом нашла браслет айкома на кровати.

– Алё…

– Нашёл? – раздался в ухе голос Стаса.

– Нет.

– Собирайся, поедем в Лавру.

– Ночью?! Зачем?

– А ты хочешь дождаться прибытия американского спецназа? Турчанов дурак, решивший перехитрить всех. Он сейчас перевезёт Соболеву в Лавру и попытается соблазнить нашего анарха спуститься в МИР, имея козырь на руках – дочь инфарха. Мы их опередим.

– Но… ты уверен… что Диву отправят в Лавру? Именно в МИР Акарин?

– Абсолютно! Один из бодигардов Турчанова сотрудничает с нами. Собирайся.

– Как мы проникнем на территорию Лавры? Она же охраняется.

– Конечно, охраняется, только нас никто не ждёт – это раз, и два – охрану Лавры доверили не операм американского UnUn, а вертухаям-монахам Турчанова, вряд ли натренированным по высшему разряду. Воспользуемся этим моментом. Да и ты выйдешь на режим. – Стас помолчал. – Я надеюсь.

Дым отчаяния, заполнивший голову, начал таять.

– А если мы не сможем… освободить?

– Ты будешь дело делать или рассуждать? – со злобной насмешливостью осведомился Стас. – Боишься – сиди на печи, как Илья Муромец, попивай медовуху, жди, пока тебя калики перехожие богатырём сделают. Будешь радоваться жизни и ходить без костылей. Решай.

– Я… собираюсь.

– Тогда жду тебя внизу под Лаврой, на набережной, через час. – Стас отключил телефон.

Несколько секунд Матвей сидел оглушённый свалившейся на душу новостью, ничего не соображая, пытаясь понять, что делает не так, потом перед глазами соткалось призрачное лицо Дивы с горькой складочкой губ, он очнулся и начал действовать, отбросив прочь сомнения в правильности реакции на поступивший вызов.

Из такси на Набережном шоссе, напротив подъёма к Лавре, он высадился в половине первого ночи.

Фонари горели через один, освещая набережную, редкие автомобили и заросли на крутом горбу горы, а также шеренгу кустарника, за которой начинался подъём.

Стас появился, как чёртик из коробки, возникнув из темноты за стеклянной будочкой автобусной остановки. Матвей, настроенный на поиски Дивы, увидел его в последний момент, испытав приступ досады.

– Игрушки взял? – спросил Стас.

– Какие игрушки? – не сразу понял Матвей. – А‑а… взял.

Речь шла о Великих Вещах, уместившихся в карманах куртки.

– Иди в тенёчек, подождём возвращения.

– Мы не одни? – насторожился Матвей.

– Я послал ребят разыскать подходы к Лавре. Если внешние крепостные стены периметра контролируются телекамерами, пройти на территорию будет сложно.

– Я мог бы посмотреть…

– И тебе работы хватит.

В кустах зашевелилась неясная масса, превратилась в человека, укутанного в бесформенный серый балахон. Стас подошёл к нему, выслушал торопливую речь, поманил Матвея:

– Всё тихо, нам везёт, камер нет. Взберёмся на спуск, тут всего метров двести до стены, и сообразим, как двигаться дальше.

– Ты знаешь Лавру?

– У нас есть проводник.

Послышался тихий свист. Вслед за исчезнувшим в кустах балахоном появился ещё один такой же.

– Йдiть за мною.

Стас нырнул в кусты.

Матвей перешёл на «интегральное» зрение, раздвинувшее границы систем видения и чувствования. В местности он не ориентировался, не будучи жителем Киева, но стал видеть все тропки и камни днепровской кручи, поднимавшейся к стенам монастырского комплекса.

Действительно, подниматься вверх по зарослям лещины, вереска и винограда пришлось недолго. Вышли к дороге, которую проводники назвали Днепровским узвизом.

– Як пiдемо? – спросил один из них ломким баском. – Можемо через церкву Богоматерi i налiво.

– Нам нужно пройти по галерее к церкви Феодосия.

– Тодi краще йти вiд нижнього входу, вiн ближче, – предложил второй проводник; голос у него был сипловатый, прокуренный.

– Нижнiй охороняэться, краще через верхнiй, через Аннозачатiiвську церкву.

Проводники заспорили.

– Перелезть через стену напротив верхнего входа можно? – спросил Стас.

– Тамо стiна метрiв п’ять заввишки.

– Это не проблема. Обследуйте стену. – Стас повозился с планшетом, развернув наручный компьютер. – Ждём пару минут. Капитан, попробуй оценить участок стены за дорогой. Ночью дроны вряд ли станут посылать над Лаврой, но лазеры и телекамеры могут включить на территории запросто.

Матвей послушно направил «луч биолокатора» на видневшуюся за дорогой стену, сложенную из обожжённых глиняных кирпичей и украшенную «кремлёвскими» зубцами. Стена потеряла плотность и твёрдость камня, стала зыбкой, расслоилась на полупрозрачные колонны и горизонтальные блоки. За ней проступили контуры строений, в основном одно- и двухэтажных, с островерхими крышами и колоколенками. Большинство из них давилось ночной темнотой, у двух – снаружи и внутри – бродили слабые облачка искр и светящиеся клочки тумана.

– Везде тихо… метров в пятидесяти, справа – вижу движение.

– Это наверно вход в Аннозачатьевскую церковь, нам туда. Много народу видишь?

Матвей посчитал:

– Человек пять.

– Прорвёмся. Стена просматривается?

Матвей сосредоточился на монастырской стене:

– Ничего не вижу…

– Значит, эти идиоты не позаботились о контроле периметра, это хорошо. Не понимаю только, почему там мало охраны у церкви. Может, в самом лабиринте спрятан гарнизон, в засаде?

Матвей снова напрягся, изучая подземный ход, ведущий от церкви к подземным церквушкам и кельям.

– Люди есть… но мало… вижу двоих.

– Начинаем, нет смысла ждать, пока охрана не усилится.

Перебежали не освещённую фонарями дорогу, поднялись к стене, древняя кладка которой, простояв сотни лет, и по сей день сохранила прочность и геометрический рисунок, хотя щели между блоками кое-где увеличились, а сами кирпичи покрылись щербинами.

Объявились проводники.

– Лезьте на стену, – велел им Стас. – Мы за вами.

Монахи, или кто они там были на самом деле, достали из заплечных котомок мотки верёвок с крючьями, закинули их на не слишком высокую стену, ловко полезли вверх. Подали сигнал через пару минут.

– Взберёшься? – спросил Стас.

Матвей молча взялся за конец верёвки. Память сохранила навыки прохождения полосы препятствий в учебке, а тело способно было выдержать и не такую нагрузку.

Взобрался он на стену быстрее, чем брат.

Верх стены был достаточно широк, чтобы на нём можно было устроиться с комфортом – между зубцами – и отдохнуть.

Матвей ещё раз внимательно изучил дорожки между строениями Лавры, покрытые плитами или булыжником, заросли деревьев и кустов, дал знак спускаться.

Все четверо бесшумно спустились к подножию стены, оставили верёвки висеть, предполагая вернуться тем же путём. Перебежками двинулись по дорожкам к единственному освещённому объекту этой части Лавры – небольшой трёхкупольной церквушке, стены которой, окрашенные в белый цвет, были укреплены контрфорсами.

Фонарь неподалёку от прямоугольного притвора церкви, примыкающего к центральному строению с высоким позолоченным куполом, светил тускло, но всё же его света хватало, чтобы рассмотреть большие полуциркульные окна притвора и самой церкви, позолоченные купола, апсиды под куполами, башни, восьмигранный барабан самой церкви и двух мужчин в чёрных рясах, прохаживающихся вдоль ступенек входа в притвор, накрытого резным металлическим полукруглым навесом.

– Что видишь? – прошептал Стас.

– Двое, – так же тихо ответил Матвей. – Внутри ещё трое.

– Вооружены?

– Похоже…

Стас пошушукался с проводниками, и те, спрятав руки в складках серых плащей и накинув капюшоны на головы, двинулись через площадь к церкви.

– Приготовься! – выдохнул Стас.

Матвей не ответил, он был давно готов.

Парни Стаса приблизились к переставшим разговаривать монахам в рясах.

– Якого диавола?! – начал один из них.

– Гей, ви що тут робите? – окликнул посланцев Стаса второй.

– Перевiрка, – угрюмо ответил проводник. – Наказ проконтролiрувати, чим ви займаэтесь.

Монахи в рясах переглянулись, один вытащил мобильник, второй шагнул к проводникам.

– Нас нiхто не попереджував, зупынысь!

– Щас, тiльки портки натягнемо, – насмешливо проговорил проводник по имени Арсений, продолжая идти.

Монах сунул руку под рясу, и проводники дружно бросились к нему и его спутнику. Завязалась драка.

Стас в три прыжка достиг дерущихся, не предлагая Матвею следовать за ним. Раздались хлёсткие удары, вскрики, и монахи легли на плиты тротуара у крыльца притвора церкви.

– За мной! – махнул рукой Стас, распахивая двустворчатую дубовую дверь притвора.

За ним бросились проводники и Матвей.

Аннозачатьевская церковь, возведённая на территории Лавры в семнадцатом веке на пожертвования жителя Печерского местечка Александра Новицкого и восстановленная в восемнадцатом, была не слишком помпезной и ничем не отличалась от других древних церквей того времени, что в Украине, что в России. Разве что отреставрирована была сравнительно недавно, в начале двадцать первого века, и её притвор – пристройка прямоугольной формы, освещённый лампами паникадила, – сверкал свежими красками росписей стен и свода. Притвор был пристыкован к церкви позже и по площади превосходил её втрое. Но в сам зал церкви, где располагались иконостас, аналой и алтарь, бежать не было нужды. Спуск в подземный ход, ведущий к Дальним пещерам, начинался в притворе, отмеченный поручнями лестницы.

Монахи, охранявшие вход в подземную галерею, а может быть, и не монахи вовсе, но все в чёрных рясах, отреагировали на атаку Стаса запоздало. Да и вооружены были слабо, лишь у одного оказался пистолет, который он так и не успел применить.

Пока проводники Стаса дрались с мощного сложения мужчинами, он с одного удара уложил своего противника и помог им справиться с монахами. Матвею даже не пришлось вмешиваться в схватку.

– Тащите сюда тех, снаружи!

Проводники исчезли, одного за другим приволокли в притвор двоих внешних охранников церкви.

– Свяжите! Лихой остаётся здесь, Арсений со мной. Веди!

Парень в сером, названный Арсением, бросился к металлическому поручню лестницы в дальнем углу помещения.

Начали спускаться по металлическим ступеням узкой и крутой лестницы, пока не оказались в коридоре, пол которого был устлан чугунными плитами.

К счастью, ход освещался лампочками в решетчатых колпачках, упрятанных в потолке, сюда было подведено электричество, и фонари не понадобились.

Стас вытащил пистолет; до этого он оружием не пользовался.

– Далеко идти?

– Метров сто, – ответил Арсений, оказавшийся после того, как он откинул капюшон, монахом средних лет с хорошо ухоженной бородкой и усами.

– Бегом!

Побежали на цыпочках, стараясь не производить шума.

Матвей всё это время пытался уловить отклик ауры Дивы, почувствовал раздражающую душу неуверенность. Догнал Стаса.

– Я её не чую…

– Она уже здесь, клянусь! – сказал брат, дыша на бегу глубоко и ровно. – МИР заблокирован непроглядом, поэтому ты её не видишь.

– Непрогляд не работает.

– Как магический эффектор – да, не функционирует, как энергоинформационное зеркало, подпитываемое древними генераторами, работает.

– Какими генераторами?

– Хранители – особая каста Внутреннего Круга, это не простые охранники МИРов, это люди с опытом и большими связями, использующие самые современные технологии защиты объектов.

– Что-то я не заметил особых технологий в Крыму и на Кипре. Да и в Москве тоже.

– Не все Хранители относятся к своим обязанностям качественно. Пока мы идём, посмотри получше, не прячется ли кто в кельях, ты должен почувствовать засаду.

– Не чую.

– Напрягись, ты не простой смертный, ты избранный.

– Ага, родной брат Нео, – съязвил Матвей, вспомнив фильм «Матрица».

– С той разницей, что воюем мы не с машинами.

Матвей перестал отвлекаться, вспыхнул как прожектор, просвечивая толщу пород вокруг на десятки метров. Но подсознание не отметило поблизости каких-то глобальных препятствий и человеческих аур. Мелькали по сторонам коридора ниши – аркосолии, выдолбленные в стенах пещерных ходов, внутри которых стояли раки – ларцы из кипариса и дуба с мощами святых, погребальные локулы, вмурованные в стены окошки затворников, карнизы, арки, выступы, орнаменты и фрески, но людей нигде видно не было. И хотя давно наступила ночь и никто сюда не должен был спускаться, Матвеем снова овладело смутное недовольство замыслом и его исполнением. По его рассуждению, вход в МИР с коллекцией Великих Вещей должен был охраняться серьёзнее.

Ход раздвоился. Свернули в тоннельчик налево напротив кельи преподобного Моисея чудотворца, как гласила латунная табличка возле ниши. Миновали кельи Нестора некнижного и святителя Филарета. Задержались у подземной церквушки Филарета, чтобы отдышаться и прислушаться к тишине подземелья.

Какая-то призрачная вуаль мелькнула перед глазами Матвея на фоне стен, изломов коридора и арок.

– Там… человек! – прошептал он, указывая на ход, огибающий полость церквушки.

– Один? – уточнил Стас, показав палец.

Матвей кивнул.

Стас тенью скользнул в темноту хода, единственного неосвещённого, как остальные.

Какое-то время ничего не было слышно. Потом один за другим хлопнули два выстрела, негромкие, задавленные толщей камня и коленами коридора. Спустя несколько секунд появился Стас.

– Чисто.

Проводник протиснулся мимо него, шмыгнул в проход, включая фонарь.

Стас и Матвей последовали за ним.

Перед нишей, за которой угадывался вход в келью преподобного старца Феодосия, лежало тело монаха в чёрной рясе.

Матвей остановился.

– Не бери в голову, – подтолкнул его в спину Стас. – У него под рясой пистолет-пулемёт. Если бы он открыл огонь, от нас остались бы рожки да ножки. Это гвардеец украинского анарха.

Арсений скрылся в келье.

– Откуда он знает о МИРе? – Матвей мотнул головой на скрывшегося в нише проводника.

– Он не знает о МИРе, но осведомлён, что здесь начинается ход в нижние уровни пещер, о которых имеют представление только слуги Хранителя.

В нише мелькнул отблеск фонаря, появился проводник.

– Одному мне не поднять.

Стас молча отодвинул монаха, включил свой фонарь, шагнул в келью. За ним туда же втиснулись спутники.

Келья была маленькой, три на три метра площадью, высотой около двух с половиной метров, поэтому в ней можно было стоять не сгибаясь. Она имела два выступа по обеим сторонам прохода. Один олицетворял собой лежак, второй выступ – стол. Стены кельи были оштукатурены, хотя слой штукатурки не скрывал грубых рубцов и ложбин, проделанных кирками в незапамятные времена. В трёх стенных нишах стояли какие-то сосуды, а в самой большой – икона с изображением старца, подсвечник и человеческий череп на подставке, иссохший, но чистый, отблескивающий металлом. Пыль с него стирали регулярно.

Мощи Феодосия находились в церкви его имени, поэтому келья была пустой, пропитанной запахами ладана.

В центре помещения между выступами был виден квадрат люка, с которого проводник снял жёлтую циновку крупного плетения.

– Посмотри, – посторонился Стас.

Матвей послушно «просветил» келью, стены, люк, увидел узкую трубу колодца, уходящую в неведомую толщу горных пород. Мелькнула мысль, что Диву здесь трудно было бы опускать, если она находилась без сознания, но где-то на грани восприятия – в глубине массива – протаял холмик тлеющих угольков: это отозвалась на его ментальный луч энергоинформационная структура МИРа, – и мысль об отсутствии следов пленницы исчезла.

– Никого… колодец.

– Берёмся!

Взялись за металлическое кольцо, вделанное в крышку люка, с виду сделанную из камня. Однако с первого раза приподнять крышку не удалось. Со второго тоже. Когда и в третий раз объединённых усилий Стаса, Арсения и Матвея не хватило, Стас, отпустив кольцо и промокнув вспотевший лоб платком, качнул головой.

– Должен быть какой-то механизм для отпирания, или замок. Ищите рычаги и дырки.

Проводник начал облизывать пол и стены лучом фонаря.

Матвей сосредоточился на люке, уже имея опыт преодоления подобного рода запоров.

«Биолокатор» не подвёл и на сей раз.

Механизм оказался совсем простым, хотя обнаружить хитрую защёлку, препятствующую подъёму крышки, было непросто. Едва заметная выпуклость практически целиком была упрятана не в плитах пола, а в ступеньке лежака. Стоило вдавить её пальцами в ступеньку, как что-то щёлкнуло, и крышка люка дрогнула. Вцепившийся в кольцо Матвей почти без усилий поднял её.

– Гигант! – постучал его по спине Стас.

Подсвечивая путь фонарями, полезли в темноту колодца по скобам в его стенках, вытертых до блеска ладонями спускающихся. Оставили крышку люка открытой, на всякий случай, чтобы не искать потом способ открыть её по возвращении.

Колодец был вырублен в скале сравнительно недавно, судя по характерным следам отбойного молотка, лет пятнадцать назад. Его проделали скорее всего после битвы инфарха и Конкере, когда земная реальность перестала подчиняться воле Хранителей и всякого магического сброда, в том числе иерархам Внутреннего Круга, квинтэссенцией которого стал Комитет 300.

Хранители не сразу осознали своё положение, и немногие из них остались собственно хранителями древностей, запрятанных в глубинах материков и морей. Те же, кто был верен традиции и служил человечеству верой и правдой, побеспокоились о доступе к модулям иной реальности, созданным древними разумными насекомыми.

Хранитель МИРа Акарин под Киевом был одним из таких мастеров, организовавшим доступ к замку Клещей разумных.

Колодец оказался совсем коротким. Расширив трещину между скалами, он пронзил слой осадочных пород и на глубине двенадцати метров (по оценке Матвея) вошёл в довольно приличных размеров каверну, имевшую естественное происхождение, судя по отсутствию на её стенах следов обработки и разбросанным по полу глыбам камня.

Затем фонари высветили отверстие в полу каверны, и уже по её блестящему, глазурированному краю стало ясно, что шахта – а это было устье шахты – пробита в горе в незапамятные времена с помощью технологий наподобие лазерных или ещё более крутых, с использованием магической нейтрализации молекулярных связей.

– Дальше мы пойдём вдвоём, – сказал Стас проводнику, оглядев шахту, внутри которой когда-то двигался лифт. – Ты останешься.

Арсений заворчал, но Стас остался непреклонен:

– То, что ты увидишь, может стоить тебе жизни. Поднимайся наверх, к Лихому, постерегите спуск снаружи.

Монах, привыкший исполнять повеления старших, с разочарованием полез обратно.

– Поторопимся, – сказал Стас, глянув на часы. – Не сорвёшься? Сил хватит?

Матвей посмотрел в глубь шахты. Скоб в её стенах не было, вернее, не было горизонтальных скоб, зато имелись вертикальные поручни, уходящие вниз на всю глубину шахты, и, чтобы спуститься, надо было перебирать руками как при спуске по канату.

– Подожди.

Стас оглянулся:

– Устал?

– Нет… я о другом… здесь нет Дивы.

Вопреки ожиданиям Стас не взъярился и не стал иронически шутить.

– Я уже об этом подумал, хотя был уверен, что её отправят сюда. Эта паскуда Кэтрин уверяла меня, что холуи Турчанова по её приказу поместят Соболеву в МИР Акарин.

– Кэтрин? Кто это?

– Американский анарх.

– Женщина?

– Что тут удивительного? Женщины-американки могут дать фору в ненависти к русским и к России любому мужику. Вспомни Кондолизу Райс, Мадлен Олбрайт, Хиллари Клинтон.

– И ты… ей… служишь?!

– Конечно, нет, – усмехнулся Стас. – Я служу человечеству, если ты ещё не понял.

– Отец сказал, что ты служишь себе.

– И себе тоже. Твой отец мудрый человек, но и он способен ошибаться.

– Дивы здесь нет, я возвращаюсь.

– Подожди. – Стас выбрался на пол каверны. – В принципе я могу спуститься туда и один, но без тебя мне там делать нечего. Давай спустимся вместе, убедимся в том, что Вещи находятся там, активируем их и освободим мир от зла.

Матвей сделал движение назад.

Стас ухватил его за рукав куртки:

– Да стой же, упрямец! Если мы добьёмся цели, то и твою красавицу освободим! Одним движением бровей, как говорится! Ты сам это сделаешь, используя силу всех сорока Вещей! Как волевой оператор. Подумай!

Матвей остановился в нерешительности…

Глава 10Вихри враждебные веют над нами

Обсуждение плана действий со всеми представителями боевых групп затянулось чуть ли не до утра.

Разъехались по гостиницам и квартирам в начале пятого, обнаружив, что Киев и в эти ночные часы не спит; потоки машин в центре города уменьшились ненамного по сравнению с дневными часами.

Синельников отправился за город, где жил у родственников и где тренировались бойцы его команды.

Прилетевший недавно Парамонов спустился к площади Свободы в сопровождении Галины Вересневой, работающей в русской дипломатической миссии и готовившей многие документы для «чистильщиков». Он остановился на постой у неё.

Вениамин Соколов отправился «на хазу» (как он выразился) в деревне Малые Гуляки, где был расквартирован его отряд.

Котов и Самандар поехали на такси через весь город – совещались в одном из малых залов киевской консерватории – к себе в гостиницу.

По дороге молчали. Всё было обговорено, намечены места высадки групп возле Лавры, определены запасные варианты операции, и если что и грызло душу Василия Никифоровича, то это отсутствие Матвея. Он позвонил ночью, когда ещё не было двенадцати, сообщил, что собирается ложиться спать, и с тех пор не выходил на связь. Василий Никифорович звонил ему трижды, однако ни разу сын не ответил. Возможно, он действительно уснул, измученный поисками спуска к замку Акарин, забыв телефон в ванной или настроив его на беззвучный профиль, но Василий Никифорович забеспокоился, хотя и не показал виду, когда Самандар спросил, вылезая из такси у гостиницы:

– Решил Матвея не грузить лишний раз?

– Пусть отдыхает, – ответил он. – Общий план операции он знает, подробности я ему сообщу утром.

Стоянка автомобилей у гостиницы была забита машинами с одесскими номерами. Возле них суетились какие-то фигуры, слышался украинский говор, перебиваемый речью на грузинском и английском языках.

Самандар обратил на это внимание:

– Слышишь? Забугорные гости пожаловали?

Котов не ответил. Ему активно не нравилось молчание сына. И суета возле гостиницы в пять часов утра, а также английская речь только усиливали тревогу. Тем не менее он спросил у администраторши, искусно имитируя польский акцент:

– Для чего замиешание тако? Нова делегациа осиедла? Э‑э… селитьса?

– Из Одессы, – ответила ему молоденькая озабоченная сотрудница ресепшен, изучая какой-то длинный список фамилий.

Поднялись на свой этаж.

– Как ты думаешь, какого хрена тут делают одесситы? – спросил Самандар. – Плюс грузины и англичане?

– Вероятно, для того, чтобы обеспечить охрану мероприятия. Ты знаешь, какого.

– Наверно. – Вахид Тожиевич вставил чип-ключ в замок своего номера. – Когда подъём?

– В семь тридцать, – посмотрел на часы Василий Никифорович.

Самандар скрылся за дверью своей комнаты.

Мысль постучаться к Матвею показалась правильной, однако вторая мысль «сначала принять душ и переодеться» отменила первую.

Уже открывая дверь номера, Василий Никифорович почуял чужого. Мгновенно сконцентрировался на определении степени опасности, привычно прикинул варианты контакта… и расслабился. Угрозой в номере не пахло. Тем не менее он приостановился, пытаясь определить местонахождение гостя.

– Тарас?

В номере зажёгся небольшой торшер у кресла, в котором действительно сидел посланец инфарха, когда-то бывший его «правой рукой», одетый в строгий тёмно-серый костюм «для приёмов».

– Проходите, Василий Никифорович.

Котов вошёл в номер, повесил куртку, подал руку привставшему гостю.

– Не ждал вас.

– Мы уже на «вы»? – прищурился Горшин; его серебристая седая шевелюра буквально светилась в полумраке.

– Извини, голова забита другим. Что случилось?

– Зови Вахида Тожиевича, у нас проблема.

Сердце дало сбой.

– Какая?

– Очень серьёзная, увы.

– Матвея звать?

– Вряд ли вы его дозовётесь. Проблема возникла именно у него. – Тарас подумал. – И как следствие – у всех нас.

Василий Никифорович сжал зубы с такой силой, что едва не раскрошил их. Но виду не подал и расспрашивать гостя не стал, позвонил Самандару:

– Зайди.

Через минуту в номер зашёл Вахид Тожиевич, увидел Горшина, поднял брови.

– А мы хотели звонить утром. Мимо проходил или по делу?

– Диву взяли подручные Турчанова и передали американцам.

Комиссары «чистилища» с одинаковым выражением недоверия остановили взгляды на губах Тараса.

– Это ещё не всё, – добавил он. – Стас уговорил Матвея спуститься в МИР Акарин, и они уже там.

Тишина, повисшая в номере, была сродни грозовой.

Самандар попятился, не спуская глаз с Тараса, сел на диван, откашлялся.

– Стас в своём амплуа… мозгов – кот наплакал, зато амбиций – слон наложил. Но и твой сынок, – Самандар посмотрел на Котова, – пошёл вразнос.

– Не пори чепухи, – ровным голосом проговорил Василий Никифорович. – Должна быть какая-то причина, заставившая Матвея пойти на уговоры Стаса.

– Она есть, – кивнул Горшин. – Он не рассказывал? Когда они с Дивой обнаружили в Москве муравьиный МИР, Стас проследил за ними и захватил Соболеву. Пообещал отпустить, если Матвей, будучи в Киеве, согласится с ним реанимировать сорок Вещей, имея при себе три. Матвей не стал рисковать жизнью любимой женщины и дал зарок в Киеве отдать Вещи.

– Откуда ты знаешь такие подробности?

– Дива рассказала.

Котов кинул взгляд на Самандара. Комиссар‑2 развёл руками.

– Это уже входит у Матвея в привычку. Он человек слова, и Стас этим пользуется. Хотя ты сам сделал бы то же самое.

– Плохая привычка – делать ошибки, – качнул головой Тарас.

– Кто-то сказал: хорошие привычки продлевают жизнь, а плохие делают её приятней. Но тут другой случай. Что будем делать, рыцари плаща и кинжала? Точнее – без плаща и кинжала. Планы меняются? Надо срочно идти в МИР Акарин и вызволять наших детей.

– Вещи находятся в другом модуле, в замке Робберфилов.

Комиссары заворожённо уставились на Тараса.

– Что ты сказал?! – с недоверием произнёс Самандар.

Василий Никифорович очнулся, прошёл в ванную, плеснул на лицо воды, вернулся в номер.

– Рассказывай всё, что знаешь.

– Подождите, Робберфилы – это же… – начал Вахид Тожиевич.

– Хищные мухи – ктыри. Их МИР располагается не под Дальними пещерами, а под Ближними, на глубине двухсот метров. Возможно даже, что существует проход между ними. Верховные жрецы Комитета 300, зная, что Вещи ищут все любители острых ощущений, сделали ловкий ход, направив охотников по ложному следу, пустив слухи о МИРе Акарин.

– Это уже второй раз.

– Совершенно верно, если учесть случай с МИРом на Кипре.

– Но ведь Матвей обнаружил Вещи там.

– МИРы стоят недалеко друг от друга – это первое. Спинторсинное поле, излучаемое Вещами, ориентировано таким образом, что даже посвящённым легко спутать их местонахождение. Матвей ещё неопытный экстраоператор, поэтому принял ожидаемое за действительное.

– МИР Акарин охраняется?

– Естественно, хотя и существенно слабее, чем МИР Робберфилов.

– Мы сможем прорваться туда?

– Подожди, – остановил друга Самандар. – Зачем Матвей полез в МИР Акарин, если Дива у американцев?

– Они перевели её из госпиталя в подземелья Лавры.

– Зачем?

– Тут я могу опираться только на догадки. Думаю, чтобы гарантировать передачу недостающих Вещей в обмен на её жизнь.

– Какую роль при этом играет Стас?

– Он сейчас служит американскому анарху… и одновременно тешит себя надеждой уничтожить всю систему Союзов Неизвестных.

– Предатель!

– Я бы так вопрос не ставил. В человеке уживаются бог и дьявол, и побеждает тот, кого человек больше кормит. Стас, к сожалению, не способен слушать советы других и служит не светлым силам.

– Как он рассчитывает справиться с Комитетом?

– Активировав Великие Вещи.

– Но он же не… – Самандар пожевал губами, – не экстрасенс, не волевой оператор.

– Зато Матвей – имаго оператора, который получил этот дар от инфарха. Точнее, этот дар получил ты, – Тарас посмотрел на Котова, – а потом уже передал сыну.

– Матвей сможет активировать Вещи один?

Тарас с усилием потёр лоб ладонью, встал:

– Не знаю. А строить догадки не хочу.

– Насколько я понимаю, – проговорил Вахид Тожиевич, – у вас есть свои источники информации.

– Нынешняя Служба безопасности Украины прогнила насквозь, сверху донизу, американские инструкторы не спасают, а, наоборот, увеличивают зависимость силовых структур от ЦРУ. Найти источник легко.

– Понял. Жаль, что Матвей ничего нам не рассказал перед тем, как пойти на этот безумный шаг.

– Это его испытание, как будущего Архитектора Согласия, и он должен пройти его сам, без подсказок и помощи со стороны. Да и Диве тоже необходимо заявить о себе как о спутнице Архитектора.

– С какой стати?

– Если вы помните, у прежнего инфарха было второе «я» – физически реализованная в образе женщины сущность – Светлена. У Матвея Соболева тоже есть спутница – его жена. И твоему сыну необходима надёжная психоструктура, любимая женщина, которая и делает мужчину человеком.

Самандар собрал морщины на лбу.

– Это значит, что мы не должны вмешиваться в происходящее?

– Я этого не говорил. Не знаю, чем закончится поход Стаса и Матвея в подземелья Лавры, точнее, в МИР Робберфилов, Матвей должен определить его координаты, но они неминуемо попадут в засаду.

– Что ты предлагаешь?

– Подготовиться к атаке на Лавру. Как только мне станет известно, где находится Дива, начнём операцию.

– А Матвей?

– Он должен будет сам добраться до замка ктырей.

– Но до Схода осталось два дня…

– Боюсь, попытка Матвея и Стаса прорваться в МИР Акарин заставит Комитет действовать с опережением графика, и тогда они соберутся раньше. Как много вам потребуется времени на сбор боевых групп?

– Три-четыре часа, – сказал Самандар. – Так, Никифорович?

Котов молчал, сцепив челюсти, ни одна чёрточка не дрогнула на его лице, подчёркивая твёрдость характера, но ему в настоящий момент было исключительно тяжело, и собеседники это почувствовали.

– Он справится, – сказал Вахид Тожиевич.

Тарас ободряюще сжал плечо Василия Никифоровича железными пальцами.

Глава 11Спасибо, что пришёл

«Чистильщик», представившийся Мартином Полански, с которым Ухватов познакомился в Киеве после того, как Лось не сдержал эмоций и едва не убил трёх «правосеков» у стен Бессарабского рынка, позвонил в шесть часов утра. Майор ещё спал.

– Слушаю, Кум, – просипел он в трубку, разлепив глаза.

– Собирайтесь, – раздался в трубке характерный глуховатый голос. – Ситуация изменилась, вы должны быть в Киеве к одиннадцати часам дня.

– Я один? – уточнил Ухватов.

– Вся группа.

Сон слетел с майора лёгким облачком.

– В полном боевом?

– Совершенно верно.

– Задача?

– Узнаете на месте. Вероятнее всего, придётся атаковать монастырский комплекс Лавры, точнее, его подземелья.

– Наконец-то, ребята затосковали без дела.

Мысль, что нападение на известное не только в Украине, но и во всём мире, хорошо защищённое сооружение, по сути – крепость, может закончиться гибелью группы, даже не пришла майору в голову.

– Будем.

– Скрытно и без эксцессов. Вы знаете, какова обстановка. Это не разведка боем.

– Мы привыкли работать скрытно и не оставлять следов.

– Остановитесь в километре от Лавры, лучше всего на территории какого-нибудь парка, и сообщите о прибытии.

– Слушаюсь.

Голос Мартина Полански растаял в шуршании эфира.

Ухватов полежал под одеялом, наслаждаясь тишиной, теплом и покоем, задремал, но расслабиться до конца не смог и, поворочавшись полчаса, встал.

Бойцы ещё спали по разным углам дома Екатерины, кто на полу, на матрасе, кто на диване и на раскладушках.

Сама хозяйка спала на утеплённой веранде, охраняемая братом, который устроился в сенях на стареньком продавленном топчане, принадлежащем ещё деду Екатерины. Впрочем, особо охранять дверь на веранду не требовалось, бойцы группы вели себя вполне прилично и никаких игривых намёков в адрес сестры Шинкаря себе не позволяли.

Хата Екатерины топилась углём и дровами. Газ в Семёновку давно перестали подавать. Ухватов принёс дров, затопил печь-времянку, добавил в топку угля, поставил на загнетку кастрюлю с водой.

Готовить Кате на постояльцев помогали все бойцы команды по очереди, в том числе и сам Ухватов, поэтому ничего зазорного в том не было, что он встал раньше всех и занялся кухней.

Через полчаса поднялась хозяйка, выгнала майора с кухни.

– Сама справлюсь, приготовлю яичницу, кашу и чай.

Ухватов не возражал. Разбудил Чука, сообщил ему о получении приказа.

Сержант обрадовался не меньше:

– Я уж думал, так и просидим здесь до Нового года! Только Лавру жалко, красивая обитель, мы всю её территорию изучили по картинкам.

– Никто и не собирается стрелять по церквям.

– А что? Было бы здорово запустить туда всю эту забугорную погань и сбросить на них бомбу! Даже не атомную, хватило бы и «объёмки».

Ухватов в душе согласился с мнением Чука, «объёмкой» называли боеприпас объёмного взрыва, по мощности сравнимый с ядерной бомбой, хотя и не оставляющий радиации. Но майор точно знал, что никто не отдаст приказ уничтожить такой древний православный комплекс, как Лавра. Каким бы червем коррупции ни был источен механизм Министерства обороны России, разрушать памятники старины, как это делали боевики «Исламского государства», оно бы не позволило.

В восемь позавтракали овсяной кашей и яичницей с салом. Сообщили хозяйке о скором убытии. И хотя она не подала виду, Ухватов чувствовал, что женщина вздохнула с облегчением, устав от присутствия в доме восьмерых мужиков.

В девять Ухватов собрал группу в горнице.

– У кого какие соображения, как будем добираться до Киева?

– Можно снова на почтовом драндулете, – предложил Шинкарь. – Поллитрыч не откажет.

– Ещё идеи?

Бойцы начали переглядываться, и в этот момент на улице, напротив дома, остановился пятнистый американский «Хаммер». Возбудились окрестные собаки. Хлопнули дверцы бронеавтомобиля, из кабины выбрались два пассажира в чёрных мундирах, с бурыми беретами на головах. Первый ударом ноги распахнул калитку, двинулся к дому.

– Михайло! – побледнела Екатерина, выглянув в окно.

Бойцы вскочили со своих мест.

– Кто? – спросил Ухватов, медля принимать решение.

– Муж… бывший…

– Можете спровадить его?

– Попробую. – Екатерина бросилась в сени.

– Исчезли! – скомандовал Ухватов, сгребая посуду со стола в скатерть и зашвыривая узел в ещё не остывшую печь.

Бойцы бросились врассыпную, прячась кто где мог, за печью и по углам спальни.

Послышались голоса, смех, стук, в горницу вошёл плечистый молодой мужик с чёлочкой, выбившейся из-под берета. У него были светлые, почти прозрачные, водяные глаза с шалой искрой и узкие злые губы. По тому, как он себя вёл, было видно, что муж Екатерины пьян. Оглядев горницу, он повернулся к говорившей что-то жене, потянулся к ней.

– Яка ти стала гарна, женушка. Оченята горять! А я скучив, ось заiхав провiдати. Нагодуэш чоловiка?

– Ти вже давно не чоловiк мене, – отбила его руку Екатерина. – Iди, немае у мене нiчого!

– А пахне смаженим сальцем. Та нэ кокетуй, я ж по-хорошому. Пiдемо в спаленку, покувыркатись, тобi ж нiчого втрачати, не целка давно. – Михайло снова потянулся к бывшей жене.

Вошёл второй черномундирник, здоровый, белобрысый, с близко посаженными мутноватыми глазами.

– Допомогти, Мишо?

– Спочатку я, потiм ти. – Михайло подхватил взвизгнувшую Екатерину на руки, понёс в спальню, не обращая внимания на её сопротивление.

Ухватов понял, что ситуация выходит из-под контроля и добром эта сцена не кончится.

– Аллюр!

Его услышали.

Белобрысый битюг, собравшийся было выйти в сени, с недоумением оглянулся.

Михайло остановился, со злобой встряхнул извивающуюся в его руках женщину.

В горнице бесшумно проявились призраки – бойцы Ухватова.

Лось цапнул белобрысого за руку, рывком развернул лицом к себе, и ребро ладони Зура вбило кадык ему в шею.

Михайло отшвырнул Екатерину, схватился за рукоять пистолета, торчащую из кобуры (чисто по-американски), но ни вытащить оружие, ни тем более выстрелить не успел.

Кир сдавил ему руку на кобуре, а Беда одним ударом в челюсть послал его в нокаут. Кир подхватил тело насильника и мягко опустил на пол.

Наступила тишина.

– Такой редкий козёл, – пробормотал Лось, глядя на бывшего мужа Екатерины бешеными глазами, – а в Красной книге не записан.

Екатерина, вся дрожа, всхлипывая, прижала ко рту ладошку.

– Периметр! – скомандовал Ухватов, кивнув на окно.

Бойцы мгновенно раздели обоих нацгвардейцев (чёрную униформу носили боевики особого карательного батальона), Лось и Чук переоделись и вышли из дома, двигаясь так, чтобы водитель «Хаммера» и пассажиры, если они там были, не увидели лиц обоих.

Но водитель был один, и никаких сюрпризов он не ждал.

Лось, отвернувшись, постучал в дверцу, водитель высунулся, и Чук, открыв дверцу с другой стороны, вытолкнул чернявого громилу в руки Лося. Раздался хруст. Водитель обмяк.

К счастью, по улице деревни в это время никто не шлялся, и водителя удалось втащить в машину без свидетелей.

– Останься, – сказал Лось, возвращаясь в хату.

– Ну? – осведомился Ухватов, наблюдавший за действиями бойцов в окно.

Лейтенант отвёл глаза:

– Мы малость перестарались.

– Тебя никуда нельзя посылать! – Ухватов осекся, поймав взгляд Екатерины, которую полуобнимал Шинкарь, успокаивающий сестру.

– Всё равно их нельзя… – Лось хотел сказать: нельзя оставлять живыми, но замолчал, увидев свирепый блеск в глазах командира.

Подошёл Шинкарь.

– Что собираетесь делать, парни? Оставлять этих подонков в доме нельзя.

– Увезём, – сказал Ухватов. – Хозяюшка, прости, что нашумели. Мы сейчас уедем, но и вам я бы посоветовал где-нибудь отсидеться пару дней.

– А… они?

Ухватов покосился на тела нацгвардейцев.

– Заберём их с собой, где-нибудь спрячем на время.

– Они потом вернутся, – хмуро покачал головой Шинкарь.

– Подумаем, как решить проблему. Договорились?

Екатерина кивнула.

Тела потерявших сознание черномундирников перенесли в кабину «Хаммера», уложили сзади, выбросив запасной баллон и ящик с автобарахлом. С трудом уместились в кабине броневичка, имевшего всего шесть сидений.

Последним из дома Екатерины вышел Шинкарь, помахал ей рукой, влез на колени сидевшего с краю Зура.

Лось, усевшийся на водительском сиденье, тронул «Хаммер» с места.

Выехали за околицу деревни.

– Ты и в самом деле хочешь этих уродов спрятать где-нибудь? – осведомился Шинкарь.

– Лось, к реке, – сквозь зубы выговорил Ухватов.

В кабине стало тихо. Все понимали, что другого выхода из сложившейся ситуации нет. А подвернувшийся «Хаммер» давал возможность группе беспрепятственно добраться до Киева.

Тела мужа Екатерины, его приятеля и водителя утопили в Десне. Без сожаления. Для группы Ухватова война не прекращалась.

В начале одиннадцатого машина тихо притормозила у какого-то зелёного островка леса на окраине Киева, и Ухватов достал айком.

– Мы на месте.

– Ждите, – ответили ему.

Глава 12Западня

Они дошли!

Спуск длился больше часа, и по крайней мере дважды у Матвея мелькала мысль вернуться: он уже стопроцентно был уверен в том, что Дивы в подземелье с МИРом Акарин нет. Однако надежда на достижение цели иным путём, крывшаяся в идее Стаса активировать Вещи и мысленно-волевым усилием освободить любимую, уже укоренилась в сознании и не позволила остановиться. Вслед за Стасом он вылез из колодца в пустую каверну в горных породах, а потом и в пещеру, центральную часть которой занимал замок Клещей разумных.

Оба замерли, разглядывая творение древних инсектов, источавшее тусклое грязно-жёлтое свечение.

Для Матвея это был всего пятый МИР, с которым он сталкивался лицом к лицу, учитывая модули в Крыму, на Кипре и под Москвой. Стас на своём веку повидал не меньше трёх десятков модулей иной реальности, успев попользоваться магическими манипуляциями типа легкоступа и тхабса. Однако сооружений Клещей разумных ни тот ни другой не встречали и с одинаковым любопытством рассматривали косой «парус» – в общем плане – стометровой высоты, пронизанный пузырями разных размеров, от крошечных, пятисантиметровых, до двухметровых и больше.

– Гроб с музыкой! – нарушил молчание Стас. Повернулся к Матвею, держа в руке пистолет: – Что-нибудь слышишь?

Музыки как раз Матвей не слышал, но чувства брата понял. Он тоже ожидал увидеть грандиозное сооружение совершенных геометрических форм, а увидел странный конгломерат пузырей и неровных выпуклостей, объединённых в нечто напоминающее полурасплавленный, торчащий парусом ком рыбьей икры.

– Ничего.

– Люди?

– Нет… никого.

– Вещи?

Матвей обрушил на «икорный парус» луч «биолокатора», ожидая уловить ментальный ответ артефактов, которые должны были находиться в замке Акарин, однако ничего не услышал. Вернее, пришло слабое множественное эхо – не звук, эфемерный шорох, но его источник находился не в замке Клещей.

– Ничего…

– Не может быть! – Стас оскалился, темнея. – Меня уверяли, что Вещи в МИРе Клещей… Неужели эта сексуально нетрадиционная тварь обманула?!

Он бросился к подножию «паруса».

– Ищи вход!

Матвей сосредоточился на просвечивании «паруса», быстро обнаружил пролом в одном из цокольных пузырей сооружения. Пошёл дальше, уже не для того, чтобы проследить вход в недра замка, а чтобы отыскать ауру Дивы. И снова получил слабенькое эхо, на грани слуха-чувствования, просиявшее на миг из глубин горного массива и тут же погасшее.

– Милая! – окаменевшими губами выговорил он.

– Нашёл? – появился Стас.

– Пролом чуть дальше…

– А Вещи?

– Их здесь нет.

– Где же они?!

– Не понимаю…

– Ищи, чёрт побери!

Душа сжалась в болезненный комок. Вспомнились слова Самандара: «Всегда соблюдай правила шести «П»: Плохое Планирование и Подготовка Приводят к Печальным Последствиям». Он забыл об этом правиле и теперь пожинает плоды своей недальновидности. Стас уже подвёл его на Кипре, точно так же пользуясь своим положением, амбициозными расчётами и угрозой жизни Дивы. То же самое происходит и в настоящий момент. Что делать, Архитектор недоделанный? Сколько ты ещё будешь ошибаться?! Пенёк в штанах?! Ума хватает только на то, чтобы понять, что его больше ни на что не хватает?!

– Нашёл? – снова объявился рядом взбешённый Стас.

– Нет, но к нам идут…

– Кто?!

– Люди… с оружием.

– Много?

Матвей попытался посчитать светящиеся в пси-диапазоне ауры преследователей, спускающихся в подземелье.

– Восемь… нет, больше… десять человек.

– Чёрт! Нас всё-таки обнаружили! Есть другой выход?

– Не знаю.

– Ищи! Где тот, другой МИР? Далеко?

– Примерно с полкилометра от нас.

– Вот где они прячут Вещи! И Диву туда же отправили! МИР Акарин – подстава! Эта американская курва провела меня, как пацана! В замке Клещей точно ничего нет?

– Я не чую… что-то есть… но это не Вещи… опухоль…

– Что?!

– Плохо пахнет… какой-то контейнер.

– Взрывчатка! Они заминировали замок! Надо валить отсюда! Ищи запасной…

Слова Стаса прервала автоматная очередь.

Пули с визгом заскакали по стенам и полу пещеры, рикошетируя от пузырей нижнего яруса МИРа и жужжа, как пчёлы.

– Сюда! – рванул к дыре входа в замок Матвей.

Стас дважды выстрелил в смутные тени, закопошившиеся в арке прохода к пещере, нырнул вслед за Матвеем в замок.

Промчались по лабиринту коридора, дважды обошедшего центр строения, выскочили в бесформенный тронный зал царя Акарин, освещённый кривой колонной в середине, несущей на себе саркофаг царя в форме гигантского клеща.

Стас огляделся, водя стволом пистолета из стороны в сторону, обнаружил у стены большой деревянный ящик.

– Вот он!

Он подскочил к ящику, нашёл на его боковине мигающий красной искрой коммандер для подрыва взрывного устройства.

– Зараза! Успеем отключить?

– Вряд ли, – усомнился Матвей.

– Дело дрянь! Ищи запасной выход.

– Его нет. Назад можно выбраться только тем же путём.

– Плохая новость. А из пещеры есть второй ход?

– Есть.

– А это хорошая новость. Куда ведёт?

– Я не проследил.

– Хреново! Давай выбираться отсюда.

– Как?

– Засядем внизу и будем по одному мочить преследователей, заберём их оружие, потом прорвёмся.

– Там же открытое пространство, нас перестреляют, как зайцев.

– Что-нибудь придумаем. Если у них есть гранаты, взорвём с другой стороны замка стенку коридора и нырнём в ход, который ты нашёл. Главное – убраться подальше отсюда, пусть потом взрывают замок. Годится план?

Матвей прислушался к шуму в пещере, поднятому преследователями: они окружали «парус» Акарин и готовились к его штурму.

– Вариант гнилой…

– Другого нет. Да, вот ещё что: отдай мне одну Вещь, всё равно какую.

– Зачем?

– На всякий случай. Если одного из нас задержат, а второму удастся скрыться, комитетчики не смогут начать активацию Вещей, не имея нужного их количества. А у нас появится шанс обменять эту Вещь на Соболеву.

Матвей помедлил. Мысль Стаса показалась удачной.

Он снял с руки браслет Эскулапа, протянул брату.

– Возьми. Только не потеряй.

– Уж постараюсь, – показал белые зубы Стас, нацепил браслет. – Какой лёгкий! Ладно, помчались!

Они вернулись в коридор, ведущий из зала главной усыпальницы царя Клещей, добрались до пролома в пузыре основания «паруса», замерли по обеим сторонам от дыры, вслушиваясь в шорохи и звуки шагов противника.

Атака началась буквально через несколько мгновений после того, как братья приготовились её отразить.

В пещере стало совсем тихо, и в пролом одна за другой скользнули две плохо видимые в полумраке фигуры, упакованные в современные боевые спецкостюмы.

Только теперь Матвей понял, что преследовали их не монахи Лавры и не простые служители частного охранного предприятия. Это были прекрасно вооружённые бойцы американского спецназа, экипированные не хуже киношных «киборгов», имеющие приборы ночного видения и компьютерные системы обработки информации. И надо было серьёзно постараться, чтобы справиться с ними, имея всего лишь один пистолет на двоих.

Стас не стал стрелять, схватившись с «киборгом» слева.

Матвей нанёс удар по рукам своего противника, надеясь выбить оружие – десантного образца винтовку «М‑14», но не преуспел в этом, и капитану пришлось вцепиться в руки «киборга», попытавшегося вывернуть ствол винтовки ему в грудь и выстрелить.

Противник оказался сильным и сопротивлялся яростно. Удары в грудь, в плечи и в шлем на него не подействовали. Ему даже удалось на мгновение направить винтовку в лицо Матвею, и тот вдруг почувствовал себя абсолютно голым, словно оказался в ледяной полынье перед тем как утонуть!

Он крикнул внутрь себя с яростным отчаянием человека перед расстрелом, вспыхнул, пронизанный невидимым пламенем желания жить, и спецназовец перед ним выпустил оружие из рук, перестал сопротивляться! Продолжая движение, Матвей выхватил «М‑14», сорвал с него шлем и коснулся костяшками пальцев вздувшихся жил на шее, как учил Самандар.

«Киборг» вздрогнул, широко раскрывая глаза, и завалился на спину, теряя сознание.

Матвей выпрямился, дрожа от напряжения, готовый открыть стрельбу из винтовки. Но помогать Стасу не пришлось. Бывший Воин Закона не потерял боевых кондиций и справился со своим противником, бросив его на пол с такой силой, что сломал «киборгу» позвоночник.

Оба замерли.

Снаружи прилетел лающий крик: кто-то по-английски приказывал отряду преследователей начать общую атаку.

Стас наклонился над поверженным противником, вытащил из кармана спецкомбинезона запасные обоймы.

– Обыщи своего!

Матвей перевернул «киборга», снял две гранаты, достал обоймы для «М‑14».

– Здесь мы не прорвёмся.

– Дай гранаты.

Матвей бросил Стасу рубчатые яйца гранат.

– Задержи их!

– А ты?

– Я рвану стенку с другой стороны замка и зайду им в тыл.

– Давай.

Стас исчез.

В проломе возникло сгущение темноты, засверкали вспышки выстрелов: боец преследующей группы сразу открыл огонь из автомата.

Матвей ответил, перекатился по полу мячиком, дал ещё одну очередь, снимая второго десантника.

Стало тихо.

Снова прилетел голос командира группы, приказывающего на английском языке применить гранатомёт.

Матвей понял, что шансы у него пробиться сквозь хорошо вооружённый спецназ невелики. Нырнул на пол, укрылся телами двух сражённых «киборгов».

В пролом ворвались одна за другой две гранаты, разнесли часть коридора и стенку пузыря, засыпав полость осколками. В дымной пелене сгустилась тень: в атаку пошли новые десантники. Матвей дал две очереди. Раздались крики, тень исчезла.

Снаружи заорали в три голоса. Потом, спустя несколько секунд, крикнули по-русски, но с акцентом:

– Эй, супермен, бросай оружие! Не перестанешь стрелять – взорвём весь этот бастион! А заодно скрутим голову твоей подружке! Выходи!

Матвей прислушался к звукам с другой стороны замка Акарин.

Там царила тишина. Стас исчез, а взрыва всё не было, и успел ли он проделать дыру в стене замка, было неизвестно.

– Даём минуту! – донёсся тот же голос. – Отсчёт пошёл!

Матвей напрягся, сканируя все помещения нижнего яруса МИРа, однако никого в них не обнаружил. Стас и в самом деле исчез, словно растворился в воздухе подземелья, не оставив следа.

– Выходи!

Матвей помедлил, стараясь найти и в этой ситуации положительный момент, крикнул: «Я выхожу, не стреляйте!» – бросил на пол винтовку и шагнул в пролом с поднятыми руками.

Глава 13Ничего личного

Страх туманил голову, в Киев лететь категорически не хотелось, но шанс достичь главной цели – стать над всеми, во всяком случае, так казалось Меринову – был исключительно высок, и он таки решился на вояж в столицу Украины, надеясь на своих резидентов и агентов влияния, давно освоивших украинское бизнес-пространство.

Уже при посадке в Борисполе стало известно, что СБУ удалось поймать двух разведчиков Купола, сумевших внедриться в Совет национальной безопасности, однако остановить Меринова это известие не могло. Если он что-то затевал, то доводил дело до конца, с какими бы трудностями ни сталкивался. Отчасти этим его упорством объяснялось и положение, которое генеральный прокурор России занимал в её властной элите. И хозяином Купола он стал не без помощи своего упорства и злобной нацеленности на достижение цели.

Разумеется, перед полётом ему сменили внешность, и в Киев прилетел другой человек: рыжеватый, с бородкой и усиками «а‑ля фермер». Документы в аэропорту прошли испытание нормально, прилетал «известный ирландский правозащитник» Патрик Макшейн с супругой, роль которой исполнила бухгалтерша Купола Люся Перцова, и «фермер» поехал в скромную гостиницу на окраине Киева с труднопроизносимым украинским названием «Будiвельник незалежностi».

Сутки ушло у Меринова на ознакомление с материалами, собранными разведкой Купола, и с предполагаемым местом главного события года – Киево‑Печерской лаврой. Из донесений агентов следовало, что Сход Комитета 300 должен был состояться 30 октября, и готовились к нему иерархи UnUn серьёзно, стянув в Киев все имеющиеся в наличии силы и средства, используя втёмную киевскую милицию и Службу безопасности.

Из этих же донесений Меринов понял, что ему не удастся осуществить задуманное – ликвидировать американский Союз Неизвестных или хотя бы российский, если он не предпримет какие-то нестандартные ходы. Главные действующие лица – диверсанты и десантники из групп спецназначения – не успели как следует подготовиться к перехвату лидеров UnUn, некоторые из них были задержаны, силовики в Москве отказались обстреливать самолёты с делегациями «правозащитников» других стран, и даже Стас, обещавший устроить диверсию в Лавре и захватить Великие Вещи инсектов, перестал выходить на связь.

Обдумав ситуацию, Меринов решил действовать хитрее.

Двадцать первого октября в семь часов вечера он позвонил анарху российского Союза Неизвестных.

Дубинин ответил с обычной оскорбительной вежливостью:

– Рад слышать вас, господин Макшейн.

Меринов, сидевший в кресле в своём гостиничном номере, несколько мгновений переваривал услышанное. Никто не должен был знать, что он прилетел в Киев под псевдонимом Макшейн, но Дубинин знал!

– Добрый вечер, Валерий Павлович. – Меринов откашлялся. – Как устроились?

– Неплохо, господин Макшейн. А вы?

Меринов покосился на «жену», сделал движение бровями, и длинноногая крутобёдрая блондинка в обтягивающем фигуру блестящем платье вышла из номера. Она всем устраивала босса Купола, кроме некрасивого лица. Как выразился когда-то министр МВД, увидев Меринова с бухгалтершей: её не пустили бы сниматься даже в фильме ужасов из-за сильно страшной морды.

Меринов тогда стерпел, хотя и начал усиленно искать замену блондинке, и нашёл – Диву Соболеву, пока не получил от строптивой прокурорши отлуп. Так Перцова и осталась в его свите, демонстрируя незаменимость в секретных делах и великолепный секс.

– Всё хорошо, Валерий Павлович, – с запозданием ответил он на вопрос анарха. – У меня деловое предложение на полмильона, выслушаете?

Дубинин оценил шутку:

– Всегда готов поговорить о деньгах. Как говорится, деньги – это зло, приносящее радость.

Леонард Маратович делано рассмеялся:

– Рад вашему настроению. Как вы смотрите на то, чтобы взять меня с собой на конгресс… э‑э, «правозащитников»? Это было бы весьма полезно для нас обоих.

Дубинин не сразу нашёлся, что ответить:

– Как говорил один одессит: я даже не шевелю мозгом, о чём вы имеете сказать. Как вы себе это представляете, друг мой? И зачем это вам?

– На вас планируется покушение, я мог бы помочь вам избавиться от этого неудобного фактора, решить проблему и указать предателя.

– В моём окружении? – Дубинин подчеркнул слово «моём».

– Так точно.

– Кто же это?

– Стас Котов.

Дубинин помолчал.

– Ну, во‑первых, нас хорошо охраняют, и не только собственные службы, но и службы… э‑э, «правозащитных» организаций. Во‑вторых, вряд ли вас пропустят на Сход, вы не заявлены.

– Так заявите, время ещё есть, представьте меня как вашего личного бодигарда или кандидата Круга.

– Не знаю, не знаю…

– Проанализируйте ситуацию, у вас столько врагов, что позавидует и папа римский.

Дубинин снова помолчал, потом сказал со смешком:

– Честно говоря, дорогой Патрик, вас легче не пустить, чем потом выгнать.

Меринов вспотел:

– Вы не пожалеете!

– Что ж, может быть, вы и в самом деле будете полезны. Подъезжайте ко мне в гостиницу завтра утром в семь часов. Поедем в Лавру вместе. Но не берите с собой ничего лишнего, в том числе телохранителей и агентов, их точно не пропустят на встречу, да и нас тоже. Учтите, на входе будут стоять металлодетекторы и нанитные сканеры.

– Конечно, я буду совершенно один, – торопливо пообещал Меринов, – и без всякой техники.

– Тогда до встречи.

Телефон умолк так основательно, будто умер, как живое существо.

Меринов глотнул пива прямо из бутылки, ему нравился местный напиток «Оболонь», вытер лоб и подумал с угрозой: «Погоди, дьявол высоколобый, будет и на моей улице праздник!»

К гостинице «Shelter Hotel» на улице Каменяров, в которой остановились анарх российского Союза Неизвестных и его свита, он подъехал за пять минут до назначенного срока. Практически без охраны. Телохранитель генпрокурора Павел Пехов хотел было выйти из машины вместе с ним, но Меринов остановил гиганта:

– Ты останешься, пойду один. На всякий случай поедете за нами до Лавры, я дам сигнал.

– Группа тоже? – спросил водитель «Мерседеса», он же – майор Зингер, командир спецгруппы.

– Группа будет ждать у Лавры, – буркнул Меринов, вылезая из «Мерседеса» с киевскими номерами. Майору ни к чему было знать, что босса прикрывает не одна группа спецназа, а три, получившие задание по сигналу нейтрализовать охрану Дубинина и захватить его самого. К Лавре Меринов собирался ехать как заместитель «внезапно заболевшего» руководителя русской делегации.

Было ещё темно. Над Киевом сгустились хмурые осенние тучи. У гостиницы стояли автомобили, но возле них никого видно не было, и определить, принадлежат ли они окружению Дубинина, было трудно.

Меринов задержался у входной двери в гостиницу, набрал нужный номер:

– Я прибыл.

– Заходите, господин Макшейн, – отозвался анарх. – Я в номере двадцать один, вас проводят.

Меринов передёрнул плечами, не столько из-за порыва холодного ветра, сколько из-за нехорошего предчувствия, но Стас, которому он всё же дозвонился поздно ночью, пообещал ему всемерное содействие, и Леонард Маратович понадеялся на спецпорученца.

Как только он скрылся за дверью гостиницы, открылась дверца одного из припаркованных в двух десятках метров от «Мерседеса» джипов, из кабины высунулся чёрный ствол прибора, похожего на карабин, но из него вылетела не пуля, а невидимая очередь нанитов, за секунду преодолевшая расстояние, разделявшее джип и «Мерседес» Меринова. Весь десяток МКН попал в цель – в полуоткрытое водительское окошко; водитель генпрокурора курил.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом сидящие в салоне «Мерседеса» люди зашевелились, начали нервно отмахиваться от невидимых «комаров» и через пару мгновений затихли.

Тишину возле гостиницы их недолгая возня так и не потревожила.

Меринова встретила симпатичная молодая женщина в строгом тёмно-вишнёвом костюме, дежурно улыбнулась:

– Господин Макшейн?

– Yes, it’s me[389], – ответил он по-английски.

– You wait, I'll take you[390].

Не заметив в холле гостиницы ни одного подозрительного человека, Меринов поднялся на второй этаж «Shelter Hotel», провожатая постучала в дверь номера с табличкой «21» и отступила в сторону.

– Is there anything else, mr. McShane?

– No, thanks[391], – кинул хищный взгляд на её ноги Меринов и шагнул в открывшуюся дверь.

Дыхание участилось, сердце заработало быстрее. Он волновался и раздумывал, как себя вести при встрече с главным кукловодом России, но вместо Дубинина увидел незнакомого человека, круглолицего, заросшего седой щетиной, угрюмо-недовольного, с мясистыми вывороченными губами, и остановился.

– Извините… я, кажется, ошибся…

– Проходите, дорогой Леонард Маратович, – проговорил незнакомец, изобразив полуулыбку. – Вы ошиблись не сегодня, а гораздо раньше.

Дверь за спиной Меринова закрылась. Он оглянулся, нервно облизнул губы, чувствуя, как потеют ладони и спина покрывается ледяной испариной.

– Вы кто?!

Недобритый незнакомец раздвинул губы шире:

– Давайте знакомиться: Турчанов Парфён Иудович. Рад видеть вас в столице независимой Украины.

Меринов обомлел. Перед ним стоял руководитель украинского Национального Совета безопасности и он же – анарх Украины!

– В‑вы… не может быть… меня ждут в другом номере…

– Валерий Павлович любезно предоставил нам возможность встретиться с генералом Купола. Он просил вас не обижаться, ничего личного, как говорится. Но вы были бы лишним на празднике жизни под названием Сход иерархов UnUn. Садитесь, поговорим.

Меринов хотел ткнуть пальцем в тревожный сенсор мобильника, однако в глубине номера что-то сверкнуло, и на голову генпрокурора обрушился тяжкий удар, оборвавший сознание.

Глава 14Симпозиум монстров в человеческом обличье

Машины стали съезжаться к главному входу в Киево‑Печерскую лавру к десяти часам дня.

Делегации стран – участниц съезда дружно собрались перед Святыми вратами церкви Святой Живоначальной Троицы, которую чаще называли просто Троицкой надвратной церковью, откуда им предстояло пешком добраться до Крестовоздвиженской церкви и спуститься в подземный ход с десятками келий давно почивших печерских старцев. Спуск к МИРу, в котором находилась коллекция Великих Вещей, начинался из кельи преподобного Григория Чудотворца.

Весь квартал с Лаврой и её окрестностями был оцеплен милицией. Над скалами, храмами и церквями комплекса парили вертолёты и беспилотники. На двух военных аэродромах под Киевом были готовы подняться в воздух штурмовики «Су‑27» и старенькие канадские «Сейбры» «Mk‑6». Войска Киевского военного округа были подняты по тревоге. И ни один командир ни одной воинской части, от лейтенанта до генерала включительно, не знал, ради чего такая суматоха. Даже министр обороны Украины, приближённый к телу нынешнего президента, не имел понятия, зачем президенту понадобилось устраивать шоу правозащитников на территории Лавры. В число служителей украинского Союза Неизвестных он не входил.

Первой прибыла американская делегация UnUn во главе с анархом США Кэтрин Блохшильд. Её «Мазератти» пропустили на территорию Лавры, прямо к Крестовоздвиженской церкви, откуда начиналась подземная галерея к Ближним пещерам монастырского комплекса. Это было единственное исключение. Машины остальных делегаций, в том числе украинской и даже английской, руководимой досточтимым епископом Церкви Спасения Фенимором Холлом, останавливались на площади перед главным входом в Лавру.

Всего через арку Троицкой надвратной церкви прошло больше пятисот человек, из которых только триста были допущены к спуску в Ближние пещеры.

Кэтрин Блохшильд, одетая в мужской костюм цвета запёкшейся крови, задержалась в притворе Крестовоздвиженской церкви. Ей сообщили, что некто, назвавшийся Воином Закона, хочет сообщить ей важное известие. Кэтрин улыбнулась: Воином Закона называл себя адепт русского Внутреннего Круга Станислав Котов, пообещавший помочь ей добыть недостающие артефакты, а он ещё ни разу не подвёл.

Через несколько минут агенты службы безопасности Кэтрин ввели в помещение высокого мужчину приятной наружности, светловолосого, голубоглазого, широкоплечего. Он шёл и улыбался, не обращая внимания на трёх мощного сложения парней, готовых в любой момент применить оружие. Подойдя к Кэтрин, которую также окружали монахи и крепкие молодые люди в чёрных костюмах, он остановился с независимым видом, сделал небрежный поклон, заговорил по-русски:

– Добрый день, Катерина. Я сделал, что обещал, очередь за вами. Надеюсь, условия договора остались прежними?

– Вещи, – сухо сказала Кэтрин.

– Две вы должны были забрать у русского резидента, которого я завлёк в МИР Акарин. Кстати, это мой брат, хотя и названый. Он не пострадал?

– Рада вашему признанию, мистер Котов. – Кэтрин тоже заговорила по-русски, почти без акцента. – Брат у нас, как и его подруга. Третья Вещь с вами?

– Так точно.

Кэтрин повела подбородком, и один из сопровождавших Котова конвоиров повернулся к нему лицом, протягивая руку.

Стас помедлил, продолжая улыбаться, но глаза его подёрнула дымка сомнений.

– Сначала ваш шаг, дорогая мисс. Мой брат и его подруга должны быть переданы мне, живыми.

– Вы их получите. Вещь!

Стас покосился на деревяннолицых конвоиров, сделавших шаг к нему, презрительно дёрнул уголком губ, но сдержался. Отцепил браслет с часами, подал парню. Тот передал браслет Кэтрин.

– Тяжёлый! – оценила она вес браслета, с любопытством разглядывая артефакт. – Это и есть Эскулап?

– Так точно.

– А с виду обычные часы.

– Все Вещи изменили свою натуральную форму.

– Он работает?

– Проверен, я уже говорил. Суньте в него руку, он застегнётся сам.

Кэтрин ещё раз оглядела изделие Мирмеков, однако надевать не стала, отдала охраннику обратно.

– Skan.

– And with him what? – кивнул на Стаса негр-священник из свиты Кэтрин.

– Put him to the russian in the crypt[392].

Котов развёл руками.

– Надеюсь, вы выполните условия договора?

– Как говорят ваши соотечественники, – усмехнулась Кэтрин, – бережёного бог бережёт. Не обижайтесь, Воин, вы недолго посидите со своими друзьями. Ничего личного, я должна быть уверена в искренности ваших намерений.

Улыбка на лице Стаса погасла:

– Мы… так… не договаривались!

– Что ж, я меняю правила игры, только и всего. Потерпите немного. Отведите его… – Кэтрин не договорила.

Стас каким-то невероятным движением вырвал браслет Эскулапа из руки охранника, крутанулся вокруг себя, сбивая его ногой на гладкий плиточный пол притвора, схватился с остальными конвоирами, нанося им удары, от которых они летали по воздуху, как кегли, и метнулся к выходу. Возможно, ему даже удалось бы прорваться сквозь оцепление церкви. Но тот же самый чернокожий помощник Кэтрин, стоявший по правую руку от неё, вытащил из складок рясы пистолет с глушителем и выстрелил.

Стрелком он оказался отменным.

Пуля попала Стасу в спину, развернула его, и на беглеца накинулись с трёх сторон, свалили на пол, скрутили руки.

Кэтрин подошла к нему, взяла выпавший у него из руки браслет, покачала головой:

– Вы, русские, не умеете терпеть. Я бы сдержала слово. А теперь…

– Kill him? – поднял ствол пистолета негр.

Она помедлила.

– No, it is more usefull to me, take to prisoners[393].

Стаса, потерявшего сознание, подняли на руки и понесли к лестнице, ведущей в подземный ход к Ближним пещерам.

Кэтрин обернулась к негру, прятавшему пистолет:

– Приглашайте всех.

Вскоре начали прибывать иерархи остальных Союзов Неизвестных, первым – координатор Комитета 300 Фенимор Холл. Он подошёл к Кэтрин, поклонился с важным достоинством, проговорил по-английски:

– Вы обворожительны, мисс Блохшильд! Удалось вам переиграть русских?

– А как вы думаете, пастор? – с не меньшим самодовольством осведомилась Кэтрин, перешла на русский: – Фирма веников не вяжет.

Холл посмотрел на неё озадаченно; русский язык он знал хорошо, но не до такой степени, чтобы понимать идеомы.

– Что вы сказали?

– Вещи у меня. Я бы и не начала процедуру Схода, не имея артефакты. Всё в порядке, епископ, можете командовать парадом.

Холл позеленел, понимая смысл сказанного: его унижали при свидетелях намеренно («можете командовать» означало «я вам разрешаю командовать!»), – но вступать в перепалку с американским анархом (вот откуда растут ноги политики США: их кукловоды – беспредельщики! – спят и видят себя владыками реальности!) не стал.

– Пожалуй, начнём, дорогая Кэтрин, – сказал он смиренно, надеясь, что инициация «сорока» расставит всё по своим местам.

Делегации одна за другой начали спускаться по лестнице в подземный ход, делясь впечатлениями от архитектурных красот и величия местных храмов, затем входили в модуль иной реальности, созданный десятки миллионов лет назад Робберфилами, Ктырями разумными, в котором бывший анарх России Рыков собрал тридцать семь Великих Вещей. Пользоваться ими он так и не успел.

Спуск всех членов Комитета длился около часа.

Незначительная заминка вышла, когда дошла очередь спускаться российской делегации: украинцы попытались высказать им какие-то претензии, небритый анарх Украины даже оттолкнул российского анарха, получил удар по щеке, иерархи схватились меж собой, однако русских было вдвое больше, и украинцам пришлось отступить. Хотя Турчанов прошипел им вслед:

– Мы ещё поговорим, господин Дубинин!

Он ещё до Схода пытался убедить Кэтрин лишить русскую делегацию права участвовать в собрании и даже подготовил две роты нацгвардейцев для захвата иерархов из России, половина из которых были персонами нон-грата в Украине, однако без них Сход вообще не состоялся бы, и ему пришлось умерить свой пыл.

В начале второго все триста иерархов всеземного UnUn собрались в центральном зале замка Робберфилов, похожего на пирамиду, образованную телами трёх гигантских насекомых – мух-ктырей.

Все Вещи находились в зале, возле колонны саркофага царицы Робберфилов, также похожего на муху. Упакованы они были в непрезентабельные с виду картонные коробки. Груда коробок не превышала в высоту полутора метров, и кое у кого из присутствующих возникли сомнения в том, что Вещи являются действительно великими.

Холл взял процедуру Схода в свои руки:

– Господа, минуточку внимания! Артефакты проверены, сомнений в их подлинности нет, но я попросил бы всех ознакомиться с ними поближе. Я напомню, какую функцию выполняла каждая Вещь. Мы будем активировать их все одновременно, и вы должны знать облик каждой и её возможности.

Помощники главарха в рясах быстро соорудили из заранее принесённых в замок досок нечто вроде ступенчатого помоста. Гости обступили помост тремя рядами. Холл поднялся на первую ступеньку помоста, и монахи стали подавать ему одну за другой коробки разных размеров. Самая маленькая была размером с книгу, самая большая – с ящик для бананов.

Многие иерархи, из тех, кто служил Комитету недавно и не видел Вещи воочию, подступили к помосту вплотную. Стоящие в заднем ряду вытянули шеи.

Холл открыл первую коробку, вытащил плоский брусок красного цвета с чёрными вставками, покрытый с двух сторон иероглифами. Больше всего брусок напоминал смартфон последней модели, с выходом на Интернет.

– Кодон – программатор психики. – Холл показал артефакт всем желающим, положил на вторую ступеньку помоста, образующую стол. Вскрыл вторую коробку, среднего размера.

– Интегратрон – генератор бессмертия, или, точнее, вечного омоложения.

Интегратрон напоминал дугу с наушниками.

– Инфран – распознаватель Тьмы, так сказать, датчик агрессивных намерений.

Инфран представлял собой прозрачный цилиндр, формой напоминающий фаллос. Внутри него сгущались и расплывались облачка слизи, похожие на пиявки.

– Ухряб. – Холл поднял над собой обыкновенную кочергу, не спеша давать комментарии.

По толпе иерархов прошло движение. Некоторые из них даже хотели отступить от помоста, спрятаться за спины других.

Холл криво усмехнулся, кивнул:

– Да, об этом вас предупреждали. Ухряб ещё не синкэн-гата и не Умертвие, но тоже очень опасная штука, способная изменять генетику этноса. В незапамятные времена ею воспользовался один южноазиатский правитель, вразумляя излишне свободолюбивых предков персов, и цивилизация Шумера исчезла с лица Земли.

По рядам иерархов прошёл шепоток.

Холл раскрыл очередную коробку.

– Святейший, – обратился к нему желтолицый японец, предпочитавший и на Сход в подземелье одеться как на приём к президенту страны; это был анарх Японии, глава центра айкидо, господин Сюити Ямато. – Умертвие тоже находится здесь?

– Увы, друг мой, господин Рыков оставил его в Адовых мирах.

Речь шла об Игле Парабрахмы, «абсолютном оружии», импульсы которого останавливали все энергоинформационные процессы в материи.

– А синкэн-гата?

В толпе заговорили. Все иерархи знали, что синкэн-гата, «устранитель препятствий», или «духовный меч познания», имевший широкий диапазон магического оперирования, также использовался как оружие.

– И меча здесь нет, – признался Холл. – Прошу меня не отвлекать, господа, я сам покажу каждую Вещь. Для инициации «сорока» не важно, какую функцию выполняли артефакты, но в качестве оружия их можно было использовать почти все.

Следующей Вещью оказался Ядовитый Коготь.

– Вот пример моего утверждения. – Холл поднял над головой Вещь, похожую на сверкнувшую металлом саблю. – Коготь способен заживлять раны, выравнивать энергетику организма и одновременно рубить головы дистанционно.

Затем одну за другой он перебрал оставшиеся Вещи, дав потрогать их тем, кто этого захотел, и с минуту держал над головой с виду обыкновенный мастерок с деревянной ручкой, названный им Эвон-айк. Это был Деформатор, способный изменять геометрию любого материального объекта, в том числе живого существа, не меняя его функционального назначения.

И последнее, что вытащил Холл из самой большой коробки, было седло. Самое обыкновенное лошадиное седло с высокой задней лукой, но без приструг и бинфутеров.

– Уэллс, – ухмыльнулся главарх. – Объяснить, что это такое?

Иерархи загудели, на лицах многих промелькнули недоверчивые улыбки. Мало кто из них верил в существование машины времени, описанной Гербертом Уэллсом в конце девятнадцатого века, но, по уверениям Хранителей, это «седло» – а все Вещи приобрели совсем иные формы с момента последней битвы инфарха и Монарха Тьмы – и в самом деле в какой-то мере могло изменять прошлое.

– Теперь давайте рассредоточимся вокруг собрания, – предложил Холл, – и настроимся на процесс.

– Минутку, святейший, – сказал вдруг анарх России, – вы показали нам тридцать семь Вещей, я считал. Где остальные три? Мой посланник должен был передать их вам. Кстати, не подскажете, где он находится в данный момент?

Холл посмотрел на Кэтрин Блохшильд:

– Дорогая мисс?

– Он… в надёжном месте, – с запинкой проговорила Кэтрин. – В одном из помещений МИРа.

– Прошу учесть: он очень полезный человек.

– Я учту.

– И всё-таки я хотел бы увидеть Вещи.

Кэтрин сделала знак спутнику-негру; он был диархом американского UnUn и тоже являлся служителем Церкви, как Холл.

Негр вышел из толпы анархов, протянул Холлу белый пластиковый пакет.

Англичанин развернул пакет, вытащил из него покрытый с двух сторон иероглифами кругляш, браслет и берестяную дудочку.

– Вот эти Вещи: Дзюмон, Эскулап и Свисток.

По толпе снова прошло движение. Иерархи из Бразилии подошли ближе. Один из них, пузатый, широкий, смуглолицый, в цветном балахоне, показал на дудочку:

– Прошу прощения, преподобный, это…

– Иерихонская Труба, – важно сказал Холл. – Когда-то с её помощью вызывали ураганы и тайфуны, её глас слышался даже в Адовых мирах.

– Но она такая… маленькая… и Дзюмон, то есть Щит…

– Щит Дхармы тоже побывал в деле и отлично себя показал. Не сомневайтесь, друг мой, все эти артефакты прячут в себе силу. Её надо пробудить.

Холл положил последние Вещи в общую кучу.

– У вас всё, господин Дубинин?

Российский анарх кинул оценивающий взгляд на Кэтрин. Она улыбнулась:

– Спасибо за подарок, Валерий Павлович.

Дубинин слегка поклонился и отступил. Оба поняли друг друга: Кэтрин благодарила Дубинина за Меринова.

К главе американского Союза Неизвестных робко сунулся было Турчанов, чтобы выразить ей свою преданность и дать понять всем, что он близок Кэтрин, однако американские иерархи его не подпустили к ней.

– Займите своё место, уважаемый, – показал ему крупные белые зубы негр-священник.

– Вы знаете, что делать, – объявил Холл торжественно, голосом уличного глашатая. – Сосредоточьтесь на объединении! Думайте сразу обо всех! Возбуждайте психорезонанс! Проникайте в суть Вещей! С нами Господин!

В зале наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь дыханием трёхсот человек. Все закрыли глаза, концентрируя внимание на магических объектах. Кто-то сел на пол, кто-то даже прилёг. Но все иерархи совсем недавно обладали колдовскими способностями, могли заставить служить себе любого обывателя, любого политического деятеля, и жаждали одного – вернуть эти способности и великие возможности манипулировать человечеством и всей земной реальностью.

Через минуту от разложенных на помосте Вещей послышалось тихое потрескивание. Многие из них покрылись паутинками свечения.

Воздух в зале царицы Робберфилов, над помостом, завибрировал, загудел, словно это был огромный пчелиный рой.

По волосам собравшихся заскакали электрические искорки.

Украинский диарх Овценюк не выдержал, вскочил, размахивая руками, завертелся волчком. С лица рано облысевшего главы Нацбанка Украины ручьями лил пот.

– Я не моджу боле! Нiчого не iснуэться! Всi ми здохнемо!

– Успокойте его! – громовым голосом приказал Холл.

В толпу бросились двое бородатых смуглолицых мужчин в рясах, помогавших устанавливать помост, схватили Овценюка, согнули, сунули лицом в пол, сжали ему горло.

Диарх обмяк, ему надавали пощёчин, подняли на ноги, повернули лицом к помосту.

– Эйерен афгешнеден! – прошипел один из монахов на каком-то своём языке.

Овценюк побелел, затрясся, выставил вперёд ладони.

– Я зрозумiв, зрозумiв!

– Продолжаем, владыки!

Адепты Комитета снова закрыли глаза.

Однако прошло пять минут, десять, гул в зале достиг громкости концертных динамиков и вдруг пошёл на убыль. Великие Вещи, начавшие было трансформироваться, увеличиваться в размерах, вернули свою прежнюю форму. Свечение артефактов стало гаснуть.

– Диаболо! – проскрипел Холл, воздевая руки к потолку зала. – Конкере, помоги!

Но крик главарха вернулся каркающим эхом. Вещи умолкли.

– Что происходит, святейший? – в недоумении посмотрел на Холла польский анарх.

– Это он, это он! – вдруг выбежал к помосту негр-священник из свиты Кэтрин, указывая на Холла пальцем. – Он виноват! Он потерял силу! Его надо переизбрать! Немедленно! Он не главарх!

Холл выпучил глаза:

– Вы с ума сошли?!

– Он виноват! – сорвался с места ещё один анарх, из Люксембурга. – Я всё понял! Фенимор иссяк, его время ушло! Предлагаю немедленно, сейчас же, избрать нового главарха! Доктор Шнайдер, вы согласны?!

Все оглянулись на немецкого анарха.

Седой благообразный старикан откашлялся:

– Всё это неожиданно…

Холл побледнел, потряс руками:

– Вы все… ошибаетесь! Дело не во мне! Нам что-то мешает довести инициацию до конца! Давайте разберёмся!

– Молчите, святейший! – шепнул ему на уход подскочивший Джеймс Пинто, триарх английского Союза. – Будете сопротивляться, искать правых и виноватых, вас убьют! Всё заранее подстроено. Уйдите добровольно!

Холл поймал весёлый взгляд Кэтрин Блохшильд, полный презрения и превосходства, сгорбился. Он знал коллег по Комитету хорошо и не сомневался, что его никто не пожалеет.

– Я… согласен, – объявил он дрожащим голосом. – Процедура отречения требует…

– Долой процедуру! – прокричали делегаты Схода.

– Хорошо, предлагаю на пост главарха кандидатуру доктора Шнай…

– Кэтрин! – завопил негр. – Кэтрин Блохшильд!

Он вскочил на помост, столкнул с него Холла и Пинто, развёл руками в стороны, начал скандировать:

– Кэтрин! Кэтрин! Кэтрин!..

К нему присоединились члены американской делегации, потом польской, канадской, австралийской, турецкой, а через несколько мгновений скандировали все, кроме россиян:

– Кэтрин! Кэтрин! Кэтрин!

Она вышла вперёд, ей помогли взобраться на помост, встали внизу стеной.

Кэтрин подняла руку.

Наступила тишина.

– Спасибо за доверие, господа, – проговорила женщина, давно готовившая себя занять пост главарха. Положение США в земной реальности пошатнулось, и она была уверена, что сможет вернуть миру однополярность. – Предлагаю отдохнуть, сейчас сюда принесут напитки и закуски, и продолжим инициацию. Согласны?

– Да-а‑а! – проревели двести девяносто девять глоток.

Человечество решало свои проблемы: обыватели спали, занимались любовью, бизнесом, играми, сражались друг с другом, отстаивая право сильного или же право на жизнь, и почти никто из них не знал, что в Киеве в настоящий момент решается судьба мира, и никакие суперкомпьютеры, атомные бомбы, ракеты и оружейные системы на могут этому помешать. Разве что люди, если бы нашлись такие безумцы…

Глава 15Безумство храбрых

Операция началась в десять тридцать по местному времени.

Всего в ней участвовали четыре группы.

Отряд «Штурм» Ухватова направили к главному входу в Лавру, которыми служили врата Троицкой надвратной церкви.

Группу «Блиц» под командованием майора Рубиса, успевшую перебраться в Киев из Турции, отправили на небольшой частный аэродром под Киевом и велели ждать сигнала. Она должна была уничтожить беспилотники с помощью ПЗРК и высадиться с арендованного вертолёта перед Крестовоздвиженской церковью, а потом завязать бой с охраной подземной галереи, ведущей в МИР Робберфилов из кельи преподобного Григория Чудотворца.

Группа Вениамина Соколова включилась в атаку раньше, начиная движение от стен Благовещенской церкви и отвлекая силы милиции, СБУ и собственно охраны Комитета на себя.

Комиссары «Стопкрима» – Котов, Самандар и Парамонов, а также Тарас Горшин – высаживались из «Мерседеса» перед Аннозачатьевской церковью. Их целью были Дальние пещеры, через которые они намеревались спуститься в МИР Акарин и дальше – через секретный ход пройти в МИР Робберфилов.

Снабжением и оснащением групп занималась квартирьерская служба «чистилища», осевшая в Украине почти месяц назад, но кое-что смог предложить и Тарас, не ставший раскрывать секреты своих обслуживающих структур.

Вертолёты – итальянский «Агуста» и российский «Ми‑8» – достали «чистильщики», броневик «Динго» плюс бронированный «Мерседес» с президентскими номерами, пригнали к Лавре люди Тараса. Он же раздобыл – и это намного упростило действия оперативников – необходимые документы для командиров всех групп, ставших «особо уполномоченными офицерами СБУ».

В группе Соколова было шесть оперативников, успешно действовавших в России в самых удачных бандликах «Стопкрима». Все они прошли многие войны в составе десантно-разведывательных отрядов ГРУ и ФСБ, были награждены орденами и медалями, ранены, ушли в отставку, сменив военную жизнь на мирную гражданскую, но не успокоились, отстаивая права и принципы справедливости, и без колебаний примкнули к «чистильщикам».

К стенам Благовещенской церкви группа высадилась из итальянского «Динго», сбив для начала беспилотник, зависший над Ближней Лаврой. До этого группа «Блиц» удачно отвлекла на себя вертолёты, облетавшие периметр Лавры, два канадских «Quest AVQ», и высадке группы Соколова у церкви никто не помешал.

Одетые в американские «оборотни» (для вящей убедительности в том, что нападают на Лавру «международные террористы ИГИЛ», всё оружие и экипировка на бойцах были иностранного производства, хотя российский ВПК изготавливал не хуже и комбинезоны, и оружие), профи Вениамина с ходу прорвались к притвору Благовещенской церкви (вертолёт тут же улетел), положили на плиты площади с десяток украинских спецназовцев, одетых в боевые костюмы натовского образца, и заняли оборону.

Им не надо было искать спуски под землю и входы в подземные галереи, в задачу группы входило привлечь к себе внимание охраны, и они с этой задачей справились великолепно. К церкви были переброшены два подразделения спецназа СБУ и американские «бурые береты», что снизило давление на другие группы атакующих.

Группа «Блиц» на российском «Ми‑8» завязала воздушный бой с двумя барражирующими над правобережным массивом «Ирокезами», давно списанными из американской армии и переданными украинской армии «в знак солидарности с борцами за независимость», подбила один и увела за собой другой, уничтожив его над Днепром. После этого вертолёт вернулся к Лавре, и группа высадилась в самом центре храмового комплекса, у Большой лаврской колокольни, начиная продвижение к Крестовоздвиженской церкви.

Спецназу, бросившемуся к Благовещенской церкви, пришлось разделиться, завязался бой, и впервые за семьдесят с лишним лет, прошедших со времён Великой Отечественной войны, по улочкам и переходам Киево‑Печерской лавры засвистели пули. Причём в отличие от атакующих, щадивших архитектурные шедевры церквей и пристроек и стрелявших точно по живой силе противника, защитники Лавры, в особенности иностранцы, палили из автоматических винтовок и пистолетов‑пулемётов во все стороны, отчего в стенах церквей и даже в золочёных куполах стали появляться выемки, шрамы и пробоины.

Группа Ухватова, оставившая себе добытый в Семёновке «Хаммер», вступила в бой позже всех.

Документы, показанные майором на входе в Лавру, не вызвали подозрений, и «Хаммер» покатил к Успенскому собору Пресвятой Богородицы. Повернул дважды, доехал до площади у Крестовоздвиженской церкви, уже со стороны Лавры, и бойцы Ухватова открыли огонь по цепи укро-американского спецназа, стягивающегося вокруг бойцов «Блица». Их атака оказалась настолько неожиданной, что «бурые береты» побросали модули для запуска МКН, оставили своих раненых и убитых товарищей и поспешно отступили.

Взорвав южную дверь притвора церкви, обе группы ворвались в помещение, потеряв всего двух бойцов, добили охранников и доложили командирам операции о своём успехе.

– Ухватов, спускайтесь вниз! – приказал им Василий Никифорович. – Но будьте осторожны, не нарвитесь на мины или на роботов с МКН. Рубис, займите оборону у церкви!

– Есть! – ответили оба майора.

Сами комиссары в это время вместе с Тарасом Горшиным, в образе «офицеров СБУ», без особого экшена обезоружили охрану Аннозачатьевской церкви и начали спускаться из притвора в подземный ход, ведущий к церквушкам и кельям святых старцев. С одной стороны, их часть операции была самой лёгкой, так как вся сборная коалиция защиты Комитета охраняла сейчас главный вход в подземелье – Крестовоздвиженскую церковь, и Аннозачатьевский вход в лаврские пещеры практически никто не охранял. С другой – именно этой четвёрке предстояло достичь подземной пещеры с МИРом Робберфилов, вызволить пленных и сорвать активацию «мировой закулисой» магического наследия Древнего земного Разума. Она же взяла на себя ответственность за жизнь всех участников операции, в результате которой должна была измениться «запрещённая» земная реальность, но не по лекалам американского или мирового UnUn, а по божественным законам Света и Справедливости. Для этого четвёрке надо было дойти до места собрания «кукловодов» человечества в подземельях Лавры и «принудить их к миру». И времени на весь этот процесс оставалось всё меньше и меньше.

Но шанс был. Большую роль во всём деле сыграл элемент неожиданности: никто из охранников и руководителей спецслужб Комитета 300 не ожидал нападения на святая святых Системы – на главную камарилью UnUn во время тщательно подготовленного съезда! Никто из иерархов не думал, что найдутся-таки храбрецы, способные бросить вызов Системе! Поэтому охранники Схода стали отвечать на атаку «чистильщиков» с запозданием, и теперь исход всей операции решали слаженность атакующих, их профессионализм и сила воли.

Шли в «оборотнях», вооружённые теми же штурмовыми «М‑14», купленными на складах, доставшихся нацистам майдана во времена революции две тысячи четырнадцатого года (винтовки в Украину поставлялись из Польши, Албании, Прибалтики и Канады), немецкими «глоками» и французскими светошумовыми гранатами. Самандар с сожалением вспомнил времена, когда «реальное» оружие намного уступало по эффективности магическому.

– Это ты к чему? – осведомился державшийся за ним Парамонов.

– К тому, что наши возможности ограниченны, – ответил Вахид Тожиевич. – Тот же синкэн был эффективнее зенитно-ракетной установки. Будь он с нами, да ещё активированный, мы бы уконтропупили всю эту приезжую свору!

– Нашёл о чём жалеть.

– Что поделаешь, у меня ностальгия.

– Ностальгия, – оглянулся Тарас, шагавший впереди, – это когда хочешь вернуться, а некуда. Кстати, возвращаться в колдовское прошлое я не хочу.

– Я тоже, – проворчал Парамонов.

Добрались до перекрёстка: коридор разветвился на три хода.

Тарас вдруг выключил нашлемный фонарь.

– Алярм! Впереди кто-то есть!

– Они всё-таки оставили охрану, – процедил сквозь зубы Самандар. – Сколько их?

Шли, не снимая шлемов, общаясь по рациям, поэтому их переговоры вряд ли кто слышал, несмотря на глухую тишину подземелья.

– Двое, – ответил Тарас через пару секунд.

– Мы в пути уже минут двадцать…

– Двадцать две.

– Надо поторопиться. Давайте, я прошмыгну в левый ход…

– Нет времени на игры, сосредоточьтесь на ответвлениях. Стёкла!

Десантники опустили на забрала шлемов тёмные пластины, вложили в уши беруши.

Тарас бросил в оба хода по светобарической гранате.

Дважды грохнуло! Вспышки ярчайшего света выхватили из темноты изгибы и стены коридоров, чугунные плиты пола, ниши с ларцами в них и вмурованные в стены оконца.

Из центрального коридора донёсся крик.

Котов и Самандар дали по очереди в разветвления коридора. Тарас призраком метнулся в центральный проход, раздалась короткая очередь, зажёгся фонарь.

– Что у вас?

– Чисто, – ответил Самандар.

– Вперёд!

Миновали поворот, обнаружив два тела в рясах. Оба монаха сжимали в руках автоматы (у них были русские «калаши») и могли задержать отряд надолго, держа под прицелом все ходы, однако опытом боевого охранения они обладали никаким и серьёзного сопротивления оказать не могли.

– Ищите келью старца Феодосия, – сказал Тарас, освещая лучом фонаря ниши по обеим сторонам коридора.

Разошлись по ходам, изучая таблички с именами святых старцев.

Вскоре раздался голос Тараса:

– Идите сюда, я нашёл.

Собрались у кельи с табличкой «Пр. Феодосий Чудотворец».

Дверь кельи оказалась закрытой, а так как искать механизм открывания или ключ было некогда, дверь взорвали, использовав знаменитую американскую взрывчатку – пластит.

Стены коридора содрогнулись, и Парамонов проворчал:

– Как бы нас не услышали.

– Охрана сейчас занята боем, – сказал Тарас, откидывая с пола кельи циновку и обнажая квадрат люка. – По моим подсчётам Сход уже начался.

– А если эти нелюди успеют активировать Великие Вещи?

– Что ж, мы тоже обретём такие же колдовские возможности, что и анархи Комитета, а может быть, и большие. Но я надеюсь на Матвея.

– Ты думаешь, он…

– Он жив, я чувствую – это во‑первых. Во‑вторых, Дива где-то с ним или недалеко от него, я это тоже чую. А вдвоём они и есть…

– Архитектор?

– Пока ещё – оператор реальности, замена инфарха. Если оба уцелеют…

– Если? – Парамонов оглянулся на Котова.

– Мир изменится в лучшую сторону, – закончил Тарас. – Хотя им придётся тяжело. По сути, Сход Комитета означает собой проявление Монарха Тьмы. Конкере нельзя уничтожить, его можно только ограничить, что и сделал инфарх два десятка лет назад. В каждом из иерархов Комитета живёт частичка Монарха, частичка Дьявола, поэтому они так легко и объединяются в структуру сатанинского управления человечеством. Сход – это вообще замысел Конкере с помощью Комитета вернуть себе власть и трансформировать реальность, здорово урезавшую его права. Он всегда будет искать способы корректировать земную реальность по своему усмотрению либо вообще запустит код самоликвидации человечества. Если уже не запустил.

– Неужели он способен это сделать?

– А кто ему помешает?

– Ну… мы. И что это за код такой?

– В генетическом комплексе человека есть так называемые депрегивные – спящие гены, которые и отвечают за самоликвидацию, стоит запустить эти программы. И вморозил программы в геном человека Конкере, на всякий случай, когда трансформировал род Блаттоптера, наших предков. Я подозреваю, что рост агрессии, числа психически больных людей, тупых ублюдков, развязывающих войны, и есть следствие запуска глобального вируса самоуничтожения.

– Мрачноватый прогноз…

– Оптимистичного у меня нет.

– А что же инфарх? – спросил Самандар. – Почему не вмешается?

– Инфарх, аллегорически выражаясь, как сила Света, заключён в каждом из нас. И больше всего в твоём сыне, – Тарас кинул взгляд на молчащего Котова, – и в дочери Соболева.

– Почему он оставил нас?

– Он не оставил, иначе здесь не было бы ни меня, ни Дивы. Но если человечество всё время будет уповать на вмешательство, образно говоря, Бога-защитника, оно никогда не станет истинно разумным и свободным, никогда не преодолеет тараканью стадию войны всех против всех. Помогите.

Тарас взялся за кольцо люка.

Комиссары присоединились к нему.

Крышка не поддалась.

– Замок, – разочарованно сказал Самандар. – Или засов. Интересно, как Матвей со Стасом здесь прошли?

– Давайте искать засов, – предложил Парамонов.

– Нет времени, – качнул головой Тарас. – Взрываем.

Под светом двух фонарей он выдавил из чёрного тюбика колбаску серой пасты по всему периметру люка, воткнул в неё иголку детонатора.

– Отходим.

Десантники отступили в коридор.

Тарас нажал на браслете коммуникатора кнопку.

Бабахнуло, в коридор выплеснулись струи дыма и пыли.

Обломки люка раскидало по всей келье, в свете фонарей засеребрилось устье колодца и верхние скобы.

– Ныряем!

Тарас прыгнул в люк, цепляясь за скобу. За ним начали спускаться остальные.

Через полчаса они вышли в пещеру, заполненную странной парусовидной конструкцией, покрытой сыпью маленьких и больших волдырей.

– Это… замок? – нарушил молчание Парамонов.

– Никогда не видел МИРа Акарин? – оглянулся на него Самандар.

– Ни боже мой.

– Привыкли, что инсекты возводили геометрически совершенные постройки? – хмыкнул Тарас.

– В общем-то… да.

– Клещи и в те времена, десятки миллионов лет назад, были паразитами и на геометрию своих изделий не тратили творческое вдохновение.

– Не помню, чтобы они создавали Великие Вещи.

– Тем не менее по крайней мере одну они сделали – Врата Наслаждений.

– Серьёзно?

– Кажется, я читал запись в библиотеке Круга, когда она была доступна, – сказал Самандар. – Врата ещё называли «наркотиком гетьмана». Что-то там было связано с кровью.

– Акарины подключали к своим системам питания кровеносные сосуды захваченных врагов и жертв и получали их энергию, испытывая величайшее наслаждение.

– При чём тут украинский гетман?

– Говорят, Хранители МИРа Акарин испытали Врата на себе лет четыреста назад, и с тех пор на всё украинское племя легло проклятие. Во всяком случае, таких ультранационалов, какие сейчас празднуют бал на Украине, не создавал ни один земной этнос.

– Похоже, – буркнул Парамонов.

– Не останавливаемся, джентльмены, я чую, совсем недалеко происходит что-то очень плохое! Ищем проход к МИРу Робберфилов. Матвей и Стас были здесь, значит, они нашли ход.

Десантники разбрелись по залу, приглядываясь к стенам пещеры, уже не обращая внимания на «прыщавый клещевой замок».

Нашёл вход в коридор Котов: интуиция помогла, да обострённое восприятие. Он тоже чувствовал присутствие сына, желая одного: чтобы Матвей остался жив!

Глава 16Дьявольское невезение

Тело Кэтрин переполняла такая могучая сила, что она могла в настоящий момент подчинить любого человека, а если потребовалось бы, то и разорвать его на части!

Впрочем, примерно то же самое чувствовали и остальные иерархи Комитета. Глаза их заблестели, хмурые лица просветлели, засверкали улыбками, те, кто сел или прилёг, вскочили, в зале на фоне «пчелиного гудения» просыпающихся Великих Вещей послышался гул возбуждённых голосов.

– Мы сделали это! – не сдержал радостного вопля всегда сдержанный доктор Шнайдер.

Кэтрин хотела ему ответить не менее радостной улыбкой, но в воздухе вдруг повеяло холодом, электрическое сияние артефактов пошло на убыль, и душу американки охватило мерзкое ощущение обмана.

Иерархи замолчали разом, прислушиваясь к стихающему гудению Вещей, приглядываясь к гаснущей электрической короне, окутывающей артефакты; некоторые из Вещей почти полностью приобрели свои прежние размеры и форму, но не удержали надолго, превращаясь в «дудочки» и «игрушки».

– В чём дело?! – резко спросила Кэтрин.

Её вопрос повис в воздухе. Было ясно, что активация сорока магических артефактов снова не удалась, не хватило какой-то мелочи, детали, какого-то дополнительного усилия, но чего именно, не знал ни один анарх.

– Осмотрите все Вещи! – приказала Кэтрин, готовая растерзать любого, кто подвернётся под руку. – Всем отдыхать полчаса! Далеко от замка не отходить!

Её поняли.

Сход длился уже больше двух часов, никто из присутствующих не собирался задерживаться в замке Робберфилов так долго, и многим уже приспичило справить естественные физиологические потребности. А туалетами МИРы инсектов оборудованы не были.

Появились монахи, обслуживающие Сход. Один из них торопливо подбежал к американке.

– Госпожа, донесение сверху: на Крестовоздвиженку совершено нападение! Идёт бой!

Кэтрин с изумлением вгляделась в бородатое лицо монаха, не сразу осознав смысл сказанного:

– На Крестовозд… напали?! Кто?!

– Предположительно террористы, по экипировке не распознать – чьи. Комбезы на них ваши, натовские.

– Бред! Зачем нашим союзникам атаковать Лавру? Это маскировка! Сколько их?

– По подсчётам около батальона, спецназ, у них броневики и вертолёты, охрана несёт значительные потери.

– Фак ю! – Кэтрин уловила косой взгляд бывшего главарха, прошипела: – Это не ваших рук дело, пастор?! Заранее подготовили своих штурмовиков на случай смены власти?!

– Конкере с вами, Кэтрин! – побледнел Фенимор Холл. – Мы не воюем со своими, а если воюем, то другими методами. Кто-то узнал о Сходе из тех, кто посвящён в Круг, и затеял свои игры. Боюсь, это ваши украинские друзья решили изменить соотношение сил.

Кэтрин махнула рукой помощнику, и через минуту негр и двое дюжих иерархов из американской делегации подвели к ней Турчанова. Украинский анарх был бледен, но держался независимо.

– Что случилось, мисс? Почему меня хватают, как карманника?

– Вы знаете, что на Лавру напали?

– Ну… только что узнал.

– Кто напал? Ваши люди?!

– Конечно же, не мои, я не сумасшедший. Думаю, это сделали русские, люди Дубинина. Не зря же они крутились возле меня и моих советников. С него и спрашивайте.

Кэтрин перевела взгляд на группу русских иерархов, стоявшую в сторонке и что-то обсуждавшую. Анарх России оглянулся, будто почувствовал огненный взгляд женщины, ставшей главархом Комитета, быстро подошёл.

– Это «чистилище», Кэтрин! Только оно имеет классных оперативников и способно пойти на такой шаг! Кстати, вы допросили Меринова? Он многое знает и связан с одним из «чистильщиков».

Кэтрин пожевала губами, видя ненаигранную озабоченность анарха:

– С кем связан Меринов?

– Со Стасом Котовым.

Кэтрин не сразу удалось справиться с шоком:

– Со Стасом? Фак хим год демент! Он же отыскал мне… – Женщина посмотрела на негра. – Патрик, найдите Эскулап!

Негр метнулся к постаменту с Вещами, порылся в куче артефактов, принёс браслет.

Кэтрин внимательно осмотрела его, взвесила в руке.

– Часы? Мобильный?

– Дайте, – протянул руку Дубинин. Повертел в пальцах металлический браслет, включил, но экранчик айкома высветил лишь иероглиф, похожий на человеческую ладонь: коммуникатор требовал пароль.

– Это обычный мобильник, мисс. Ну, может, не совсем обычный, с устройством кодирования. Котов провёл вас.

Кэтрин прикусила губу:

– Он не мог вынести его из подземелья! Патрик, приведите Котова!

Негр поманил пальцем монахов, и они выбежали из тронного зала замка царицы Робберфилов.

Дубинин покачал головой:

– Похоже, у нас проблема, душа моя?

Глава 17Отрицание ненависти

Туман был густым и плотным, как кисель. Туман лез в рот, в глаза, уши, размывал мысли и желания, разъедал душу, хотелось откашляться, вынырнуть из него и дышать полной грудью, без риска захлебнуться или раствориться в глухой белой пелене.

Она попыталась отыскать в тумане светлое окно, определить своё местонахождение, позвать кого-нибудь на помощь, и её усилия изменили мир вокруг. Туман начал разбиваться на струи и облака, расходиться в стороны, в его сплошной пелене возникли пустые пузыри, каверны, дыры, в одной из дыр проступила тень, обозначилось смутное световое пятно, Дива рванулась к нему… и оказалась лежащей на твёрдом ребристом ложе в тёмном помещении, освещённом неровной выпуклостью в потолке, которая мгновение назад казалась смутным пятном.

Кто-то тронул её за руку.

Дива скосила глаза.

Рука исчезла. Донёсся тихий спотыкающийся голос:

– Собо… лева… очнись…

Руки и ноги не слушались, но она заставила себя сконцентрироваться на восстановлении подвижности, напряглась до звона в ушах и села.

Под лежаком, который представлял собой выступ в полу помещения, лежали двое – Матвей и Стас. Матвей лежал навзничь, с закрытыми глазами, Стас лежал на боку, пытаясь приподняться и лечь поудобней. Это у него получилось. Он опёрся спиной на второе возвышение напротив, раскинул руки, поднял голову.

Лицо у него было бледное, с тенями под глазами, и дышал он тяжело, с хрипом, как астматик. На полу под ним расползлось тёмное пятно. Дива вдруг осознала, что это кровь!

– Ты… ранен?!

– Попортили шкурку… я ошибся… меня подставили…

– А ты подставил нас!

– Я не хотел… не было выбора…

Дива перевела взгляд на Матвея, хотела встать, но голова закружилась, и она едва не упала на лежак.

– Что с ним?!

– Мне влепили… пулю в спину… а ему МКН с нейротропиком…

Дива всё-таки нашла в себе силы сползти с лежака на пол, на коленях подползла к Матвею, склонилась над ним, положив руку на лоб.

– Он… не дышит!

– Дышит… только медленно. Помоги ему… прийти в себя. У вас обоих… неслабые ресурсы. У нас ещё маленький есть шанс…

– Какой шанс?!

– Вмешаться в процесс.

Дива с трудом села, пытаясь справиться с головокружением. Вспомнила встречу с анархом Украины и его пособниками. Её попытка отключить сознание удалась, она ничего не сказала на допросе, но и не помнила, как оказалась в этой странной камере.

– Где… мы?

– Одно из помещений… МИРа Робберфилов. Эти кретины… решили почему-то… перенести нас сюда… а сами… – из уголка губ Стаса стекла на подбородок струйка крови, он стёр её ладонью. – Чёрт! Не сдохнуть бы… раньше времени.

– Мы в МИРе…

– Клопов разумных, будь они неладны, – скривил губы Стас. – Жаль, что я так и не смог… восстановить свои способности… оператора. Ему повезло больше…

– Вот бы дров наломал! Рассказывай всё.

– Помоги ему… выйти из комы… это сейчас важнее всего.

– Мне сначала надо прийти в себя самой.

Стас шевельнулся, прикусил губу.

– Дьявольщина! Пуля торчит аккурат над сердцем… Ладно, слушай… – Он коротко рассказал собеседнице о походе с Матвеем в МИР Акарин. – Нас круто подставили, завели в ловушку… я смог вырваться, а он нет. Зато я и эту тварь… обвёл вокруг пальца! – Стас сделал попытку улыбнуться.

– Кого?

– Кэтрин Блохшильд… анарха Союза Неизвестных США. Отдал ей вместо Эскулапа… свой коммуникатор.

– Это в твоём стиле, – невольно усмехнулась Дива, набираясь сил. – А настоящий Эскулап где?

– Недалеко, в щели коридора… метров двадцать от пещеры Робберфилов… я не стал рисковать… спрятался в самом замке… дождался Схода… Кстати, Сход, видимо, уже начался, но у Комитета ничего не выйдет… я надеюсь. Здесь, в замке, только тридцать девять Вещей… а для инициации нужны все сорок. Вот почему нам надо… как можно быстрее вытащить Матвея из бессозналки. Я вне игры… на тебя надежда.

– Я тебе… не верю…

Стас засмеялся, закашлялся розовой пеной, побледнел ещё сильнее, схватился рукой за грудь:

– Ничем не могу помочь… поспеши! Всю жизнь я пытался… делать добро… всем назло. – Он снова закашлялся, изобразил улыбку. – Такой вот дурак… но до сих пор уверен… что моя политика правильная. Если бы мы смогли… активировать сорок ВВ с Матвеем… ещё до Схода… изменили бы реальность!

– Да уж, превратили бы её в один из Адовых миров!

– Принудили бы её к миру… справедливому воздаянию… каждому по заслугам при жизни… по любви и ненависти.

Дива с сожалением покачала головой:

– Это не путь сил Света.

– Кто знает? Твой отец не смог очистить реальность от Зла, и это подтверждает правильность моих умозаключений. Он ошибался!

– Мой отец дал нам шанс самим измениться изнутри.

– Почему же мы не меняемся? Почему Зла всё больше, ненависти всё больше! – Стас без сил опустил голову на грудь, забормотал невнятно: – Не хочу спорить… нет времени… буди брата.

Дива очнулась, сосредоточилась на Матвее. Она уже уловила его дыхание и почувствовала слабое токанье крови, но прочитать его мысли не смогла. Да это было и немудрено, нейротропик сделал своё чёрное дело, перекрыв нервные пути и заблокировав работу мозга Матвея.

Она погладила молодого человека по волосам, по лицу, потолкала в плечи, в грудь, погрела виски ладошками.

– Ну, милый, любимый, выходи из темноты, пора спасать мир!

Веки Матвея задрожали…

* * *

Он был вне себя…

То есть висел, как воздушный шарик, над своим же собственным телом, не ощущая ни жары и ни холода, видел его ощутимо мёртвую неподвижность и не мог до него дотянуться. Потому что не чувствовал ни рук, ни ног.

В принципе ему было хорошо, так как никакие болевые ощущения его не мучили. Но сквозь этот панцирь тишины, уюта и покоя пробивались странные лучики беспокойства, кто-то звал его по имени, и хотелось побыстрее избавиться от колеблющего пространство уюта голоса, чтобы раствориться в приятном небытии.

Голос смолк, потом подобрался вплотную, нарушая эйфорическое блаженство ничегонеделания, проник в сердце, по коже пробежали щекочущие пальчики, возбудившие память прошлого, какие-то приятные моменты.

– Вставай, любимый! – выговорил кто-то внятно.

Слово было изумительно сладким на вкус, как халва, оно ласкало слух, и Матвей повиновался ему, как сомнамбула, начал всплывать в мир добра и света, цепляясь за воспоминание о губах, произносящих эти слова. По сути, заработал наконец защитный механизм подсознания, включившийся от голоса любимой женщины, чтобы компенсировать не решённые сознанием проблемы, но неизбежно опиравшийся на возможности и оценки сознания.

Душа ударилась обо что-то твёрдое, оказавшееся родным телом, и он резко подался вперёд, захлебнувшись воздухом и холодной темнотой, как водой, вылившейся из ведра на голову.

Руки его остановили, добрые ласковые руки, и принадлежали они Диве!

– Тихо, капитан! – прошептала она, наклоняясь к нему. – Всё хорошо, я с тобой. Дыши, успокаивайся.

Несколько секунд Матвей не двигался, впитывая, как губка, энергетические волны тела женщины, пронизывающие каждую клеточку его тела, баюкающие, ласкающие, насыщенные удивительной живительной силой и заботой.

– Ди… ва…

– Это я, полежи, приди в себя.

Он лёг, заметил невдалеке полусидящего Стаса, снова приподнялся на локтях, пытаясь встать.

– Кто… это? – Язык не повиновался, шёпот получился невнятным, и он повторил громче: – Кто это?!

– Брата надо узнавать в любом состоянии, – проговорил Стас насмешливо. – Не обращай внимания на кровь, по мне просто пробежало стадо комаров.

– Ты… не брат мне… – не принял шутки Матвей.

– По крови – не брат, по воспитанию – сын твоего отца.

– Он… воспитывал… не тебя.

– А кого?

– Воина… Закона… а ты – предатель…

– Это спорный вопрос, я бы не стал наклеивать ярлыки. Мы делаем одно и то же дело, только разными средствами и способами.

– Ты меня… бросил!

– Я тебя спас, дурак! Хотя не ожидал, что меня кинут, как последнего фраера. Но это ещё можно исправить. Ты готов спасать человечество?

– Не хочу… иметь с тобой… никаких дел!

Нежные пальчики Дивы легли на его губы:

– Не время выяснять отношения, капитан, выслушай его.

– Он… трепло…

Стас рассмеялся, охнул, лицо его исказилось от боли:

– Господь любит нас всех, братец, но ни от кого из нас не в восторге.

– Выслушай его! – умоляюще сжала руку Матвея Дива.

Дым неприятных воспоминаний, оценок, мыслей, переживаний, охвативший душу и мешающий сосредоточиться на реалиях ситуации, наконец начал рассеиваться, таять, исчезать. Матвей обрёл нужное состояние душевного спокойствия, голова прояснилась, тело, получив от Дивы первоначальный посыл на восстановление энергетики, завибрировало в нужном диапазоне частот и помыслов. Причём к внутреннему энергорезервуару (кровь, сердце, печень) подсоединился некий светлый ручеёк извне, причину которого Матвей осознал не сразу.

Сначала показалось, что ручеёк исходит от Дивы, продолжавшей подпитывать его. Потом он уточнил вектор луча и понял, что на его попытки вернуть себе силы откликнулся… Эскулап! Великая Вещь, созданная разумными муравьями, запомнила его пси-код и напомнила о себе, посылая не видимый ничьими глазами сигнал! И она действительно находилась неподалёку.

– Долго соображаешь, – пробурчал Стас, бледнея ещё больше.

– Матвей, милый! – Дива прижалась щекой к руке Матвея, поглядела умоляюще.

– Тебе повезло, Архитектор, – продолжал Стас ёрническим тоном, слабея на глазах. – Она красивая… и умная… а красивой женщине можно простить многое – и ум, и его отсутствие.

– Говори, – разомкнул он губы.

– Собственно, я уже всё сказал. Комитет не добьётся цели, так как сороковая Вещь находится вне общей коллекции и никто об этом не знает. Попробуйте с Дивой заактивировать «сорок» дистанционно, у вас может получиться. Да и попытка не пытка, знаете ли.

– А если у них получится? – нерешительно проговорила женщина.

– Если бы у них получилось, мы бы уже не разговаривали. Что-то застопорилось, я чую, и мы имеем шанс объявить шактипат.

– Что?! – Матвей не сразу понял, о чём идёт речь.

– Шактипат – закон, меняющий структуру реальности. Разве отец тебе не говорил об этом варианте?

Матвей посмотрел на Диву.

– Отец… – начала она, – мой отец… уже объявлял шактипат…

– Но он был… инфархом!

– Ты выше, – криво улыбнулся Стас. – Ты Архитектор Согласия… должен быть. – Он поднял глаза к потолку. – Господи, ну почему ты даёшь такие возможности желторотикам?!

– Я… не могу, – покачал головой Матвей, – не имею права… решать за всех! Изменять реальность! Магия не должна решать за людей… особенно чёрная!

– Магия ни цвета не имеет, ни запаха, ни добра, ни зла. Доброй или злой её делает человек. Ты можешь изменить реальность, просто поверни её к Добру, как ты это понимаешь. Говорят, что реальность существует для людей, у которых отсутствует воображение. Но в данном случае даже фантазировать не придётся. – Стас вконец обессилел, закрыл глаза. – Ты… так… живёшь…

Дива отпустила руку Матвея, подползла на коленях к старшему Котову, проверила пульс.

– Потерял сознание… ему плохо. – Она оглянулась. – Поможешь?

Матвей напрягся, заставил себя встать.

Покачало немножко, голова пошла кругом, но длилось это состояние включения недолго. Он окончательно пришёл в себя.

– Попробую подсоединить Эскулапа…

– Но он же… не здесь.

– Дистанционно, я его чую, он отзывается на мои мысли.

– Как здорово! – обрадовалась Дива.

Матвей сосредоточился на вызове артефакта, ощутил ответный импульс. Включайся, дружище, ты нужен, этого парня надо подлечить, просканируй его.

Он перенёс внимание на Стаса, осторожно прижал одну ладонь к груди раненого, другую положил на лоб.

Чуешь? Он ранен! Включайся, лечи!

Прерывистый импульс превратился в луч прожектора, пронзил самого Матвея, заставив ёжиться от щекотливых резонансов всех органов тела, стёк на ладони и проник в тело Стаса.

Стало жарко! Через позвоночник из космоса к голове и рукам текла огромная энергия, разогревая их выделявшимся теплом, и Матвей с трудом сдерживал себя, чтобы не дрожать и не делать лишних движений.

Стас вздрогнул, зашевелился, открывая мутные глаза.

– Лежи тихо! – остановил его Матвей. – Сейчас будет легче.

– Что… ты… делаешь?

– Не я – Эскулап.

– Эс… кулап?! Ты его… нашёл?!

– Дистанционно.

– Чёрт! Значит… ты и в самом деле можешь… активировать остальные Вещи!

Матвей отнял ладони, стряхнул с них на пол камеры тающие струйки электрического свечения.

– Лучше?

– Ты не сникерс… но мне лучше… спасибо. – Стас вздохнул, прислушиваясь к себе, сел поудобней. – Кажется, я снова у тебя в долгу.

– Обойдусь.

Дива бросилась к Матвею, обняла:

– Ты молодец!

И в этот момент стена слева разошлась щелью, и в помещение ворвались трое монахов. Один из них – негр – держал в руке пистолет с глушителем. Разыгралась немая сцена, длившаяся всего пару секунд.

Матвей не стал ждать, чем закончится визит нежданных гостей. Пистолет в руке чернокожего монаха не оставлял сомнений в его намерениях. И первым влип в стену лицом именно он, вряд ли успев сообразить, что происходит.

Спутники негра тоже были вооружены, однако шансов применить оружие у них не оказалось. Двигаясь с быстротой молнии, Матвей применил приёмы «смертельного касания», которым научил его Самандар (приёмы вызывали психосоматическое торможение коры головного мозга), уложил обоих на пол без излишних эффектов, остановился, прислушиваясь к общему ментальному шуму за стенами помещения. Шум подсказал ему, что сборище иерархов Комитета 300 встревожено, среди них зреет недовольство, многие испуганы, но ими руководит чья-то злая мощная воля, задавшаяся целью довершить начатое, и оставить пленников в покое она не желала.

– Допроси, – посоветовал Стас, пробуя встать.

Матвей бросил ему один «глок», второй протянул Диве.

– Пригодится.

Наклонился над негром, пошлёпал его по щекам.

Монах открыл мутные глаза.

– Кто тебя послал?

– Сначала спроси, кто нас сюда определил, – добавил Стас.

Матвей повторил вопрос по-английски.

– Служба безопасности, – прохрипел негр.

– Чья? Всего Комитета?

Негр дёрнулся, замер, заметив движение ствола пистолета с глушителем, который отобрал у него Матвей.

– Спецназ американского…

– Союза Неизвестных, – закончил Матвей. – Он уже главней мирового?

– Анарх…

– Кэтрин, – хмыкнул Стас, медленно поднимаясь.

– Э‑э… анарх США… теперь главный координатор…

– К чёрту подробности! Не теряй времени на выяснение второстепенных обстоятельств. – Стас вздохнул с явным облегчением, держась рукой за грудь. – Надо выбираться отсюда.

– Вы не сможете уйти, – осмелел негр. – В зале триста посвящённых… и два десятка спецагентов… вся Лавра заблокирована силами украинского спецназа.

– Ничего, справимся, нас обучали не ваши хвалёные инструктора.

– Чего вы хотели? – спросил Матвей.

В глазах негра загорелась ненависть:

– Он… подменил…

– Эскулап?

Ненависть ненадолго сменилась замешательством:

– Вы… знаете?

– Эскулап спрятан в надёжном месте, – усмехнулся Стас, взвешивая в руке «глок». – Вам его не достать! Жить хочешь?

Негр бросил взгляд на Матвея. Тот, в свою очередь, посмотрел на брата.

– Они должны были обследовать МИР Робберфилов, – сказал Стас. – Нам нужен второй выход. Через центральный зал идти нельзя.

Матвей повернулся к монаху:

– Второй выход?

– Второго нет, – мотнул он головой. – Есть нечто вроде галереи балконов на уровне третьего или четвёртого этажа.

– Замок окружён?

– Оцепление…

– Сплошное?

– Через каждые двадцать метров.

– Идём отсюда и побыстрее, – сказал Стас. – Их скоро хватятся, и к нам пожалует взвод спецназа. Выберемся на ту сторону замка и решим, что делать.

Матвей оглянулся на Диву:

– Выйдешь за меня замуж?

– Что?! – растерялась женщина.

Стас красноречиво покрутил пальцем у виска, шагнул к зашевелившемуся на полу монаху, съездил ему рукоятью пистолета по затылку. Монах сунулся лицом в пол.

– Вас долго ждать?

– Выйдешь?

По лицу Дивы пробежала сложная гамма чувств, сменившаяся лукавой улыбкой:

– А если я и в самом деле готовить не умею?

– Переживу.

– Выйду.

Он шагнул к ней, и Дива повторила поцелуй, о котором он мечтал со времени первого.

– Вот же как дети! – Стас добил второго монаха, наставил ствол пистолета на негра. – Чего вылупился?! Веди!

Негр вздрогнул, послушно вскочил, направился к щели входа.

– Держись сзади, – шепнул Матвей, переживая всплеск необычайной ясности мысли. – Отвечаешь за мою спину.

– Отвечаю, – согласилась Дива.

Выбрались в коридор, огибающий центральный зал замка Робберфилов. Ход налево вёл в пространство, насыщенное негативными эмоциями. Негр шагнул было туда, но Матвей, догнав его, развернул в другую сторону, показал пистолет.

– Не дури! Стреляю без предупреждения!

– Бегом! – добавил Стас, подталкивая пленника.

Побежали вверх по наклонной полосе коридора, прислушиваясь к гулу голосов, доносившемуся в коридор из каких-то ниш и щелей.

Матвей просканировал строение Ктырей разумных – оно по организации мало отличалось от замков других инсектов: центральный зал с усыпальницей владыки, множество мелких помещений, образующих своеобразную пузырчатую массу наподобие губки вокруг зала, спиральные коридоры, поднимающиеся вверх от внешнего цоколя к верхним помещениям, – и примерно представлял, где они находятся. Собирая Великие Вещи, Рыков окружил подземелье и сам МИР Робберфилов печатью недоступности – магическим заклятием, снять которое мог далеко не всякий посвящённый Круга, поэтому он был уверен в недоступности схрона. Однако инфарх – отец Дивы после победы над Конкере лишил «запрещённую» реальность магии, точнее, повысил потенциальный барьер её срабатывания, и все МИРы потеряли свои защитные магические оболочки, в том числе МИР Ктырей. А он имел не один вход, а также выход, о чём не подозревали даже иерархи украинского Союза Неизвестных. Этим вторым выходом, идущим к пещере с МИРом Акарин, и воспользовался Стас ночью, оставив Матвея одного. Этим же выходом хотел теперь воспользоваться и Матвей, обнаружив его в хорошо скрытом углу пещеры, за пределами замка.

Приостановились у каверны в правой стене коридора, из которой отчётливо донеслись голоса разговаривающих в зале.

– Здесь собралось всё Зло мира! – прошептала Дива, кивнув на каверну.

– Далеко не всё, – возразил Стас, понизив голос; вытер лоб платком; несмотря на вмешательство Эскулапа, чувствовал он себя скверно, но терпел. – В каждом из нас есть частичка Монарха Тьмы. Даже во мне. Не останавливаемся, нас, наверно, уже ищут. Я прав, брат?

Матвей прислушался к потокам полей и излучений:

– Да, там засуетились.

– Можешь возбудить Вещи в зале?

Матвей уже пытался просканировать гору артефактов за стеной и даже получил ответ – на уровне ощущений: через голову пробежал ручей муравьёв, образно говоря. Но для детального изучения Вещей требовалось время, а его как раз и не было.

– Не знаю… не уверен… да и зачем?

– Чтобы подчинить их себе! Пока там царит растерянность и неразбериха, мы бы активировали «сорок» и сорвали банк!

– Я уже говорил… мы не имеем права…

– А жить хочешь, пацан?! Или хотя бы её спасти?! – Стас кивнул на Диву. – Ты же только что предлагал ей выйти за тебя замуж! Передумал?!

Матвей потемнел, сжал кулаки:

– Не твоё дело!

Дива встала между ними, умоляюще положила руку на грудь Матвея:

– Не злись, капитан! Не придавай его словам значения, он так живёт и думает. Решать тебе.

Матвей выдохнул застрявший в лёгких воздух, подтолкнул негра, пытавшегося понять, о чём спорят русские.

– Вперёд!

Поднялись на второй этаж здания; этажом назвать его было не совсем правильно, помещения опускались и поднимались нерегулярно, ступенчато, подтверждая истину, что по коридорам разного сечения МИРа ползали гигантские мухи, а не ходили люди.

– Ещё выше, – показал проводник.

Поднялись на третий уровень, практически дважды обежав центральный зал замка. Коридор здесь не имел ни одной двери, но Матвей чувствовал слева по ходу движения пустоты и остановил монаха.

– Стой! Как вы входили в помещения слева?

– Не здесь, – сверкнул волчьими глазами монах. – Выше…

– Другого пути нет?

– Нет.

– Плохо дело, – сказал Стас, тяжело дыша. – Чем выше мы заберёмся, тем труднее будет спускаться.

– У тебя есть другое предложение?

– Я видел замок… со стороны… это гигантская пирамида, сложенная из трёх колонн… в форме мух… брюшки мух внизу срастаются, образуя тронный зал. Вверху колонны-мухи соединяются головами… Если здесь и есть галереи с балконами, то они прячутся под крыльями на спинах мух.

– Ты хочешь сказать… – неуверенно начала Дива.

– Он врёт!

Негр вдруг оттолкнул женщину, кинулся бежать по коридору назад, в ту сторону, откуда они шли.

Реакция Стаса превзошла реакцию Матвея.

Он ещё размышлял, что делать в этой ситуации, а Стас уже поднял пистолет и выстрелил.

Звук выстрела был негромким, рубчато-складчатые стены коридора погасили эхо.

Пуля попала беглецу в затылок, и он нырнул головой вперёд, пропахав лицом грубо-пористую ленту коридора.

– Шакал! – выговорил Стас сквозь зубы.

– Зачем? – хмуро осведомился Матвей. – Я бы его остановил… без стрельбы.

– Я не такой толерантный человек, как ты. – Стас посмотрел на него исподлобья. – Многие беды в мире творятся именно по причине безумной толерантности. Вспомни, во что превратили Европу беглецы из Африки и Ближнего Востока. Белой Европы больше нет! Есть большой исламский табор, исповедующий свои законы и не желающий работать!

– К чёрту твои философские…

– Остынь, двери здесь наверняка имеются, надо только найти механизм открывания. Они же как-то открывали их?

Матвей вспомнил, как стена камеры, куда их поместили, разошлась щелью. Сосредоточился на сканировании стены слева. Строителями замка Робберфилов были те же мухи – «рабочие муравьи» в каком-то смысле, они даже замок царицы строили по её образу и подобию, поэтому следовало искать «мушиные замашки» везде, в том числе в конструкции обслуживающей замок автоматики.

Догадка оказалась верной: стопор, открывающий дверь помещения слева, находился на стене под потолком – небольшое углубление, в которое можно было вставить хоботок мухи либо щетинку на передней лапе, так сказать, «указательный палец» мухи.

«Щетинка» нашлась у Дивы – обыкновенная заколка.

Матвей подпрыгнул, с первого раза воткнул заколку в углубление, и стена перед ним бесшумно лопнула двумя краями мембраны, образуя треугольную – вершиной книзу – щель.

Из-за поворота коридора, куда хотел скрыться проводник, выбежали несколько расплывчато-плывущих призраков; это были спецназовцы Комитета, одетые в спецкостюмы с хамелеон-эффектом, превращавшие солдат в привидения.

Затрещали выстрелы.

Матвей втолкнул Диву в щель, сделал несколько ответных выстрелов, ему помог Стас, и они вдвоём нырнули в проём начавшей закрываться двери.

Края мембраны сошлись, оставив едва видимую неровную линию.

Стало тихо.

Помещение, в котором они оказались, имело форму неправильного параллелепипеда со скруглёнными углами и освещалось белёсой выпуклостью в потолке. Из его пола вырастали разной высоты круглые и овальные выступы с дырами в округлых шляпках, пол морщился бороздами и пестрел выемками, напоминая старую позеленевшую от времени губку. Выступов было девять, и заработавшая фантазия Матвея представила, как в помещение вползает гигантский ктырь и растягивается во всю длину комнаты, устраивая лапы и брюхо на выступах.

Дива, успевшая пробежаться по комнате, оглянулась:

– Выхода нет!

– Сволочь! – невнятно проговорил Стас. – Нет здесь никаких веранд и балконов! Не надо было верить этому черножопому скоту!

– У нас ведь не было другого выхода, – обиделась почему-то Дива. – А бежать через общий зал – авантюра!

– Может быть, и прошла бы эта авантюра, если бы мы накинули на себя монашеские рясы. Брат, есть светлые мысли?

Матвей, сканирующий «биолокатором» стены помещения, подбежал к его дальнему торцу, вдвое меньшему по площади, чем торец входной двери, подпрыгнул, вонзил булавку Дивы, которую он не выбросил, в углубление под потолком.

Стена лопнула треугольной щелью.

– Оба-на! – пробормотал Стас.

Матвей выглянул в щель и вовремя дёрнулся назад, увидев на полу пещеры, под стенами замка, цепь фигур в камуфляже. Затрещали выстрелы. В помещение влетели автоматные очереди, пули с кафельным треском пробороздили бугорчатый потолок, проделывая в нём шрамы и борозды.

Матвей подпрыгнул ещё раз, втыкая булавку в отверстие замка.

Стена закрылась.

Стрельба стихла.

– Кажется, приплыли, – сказал Стас, тяжело оседая на один из выступов. – Мы в ловушке.

Дива с надеждой повернулась к напряжённо застывшему Матвею.

– Мы не сможем спуститься?

– Не сможем, – осоловело качнул он гудящей головой; мысли бежали торопливо, но среди них не было ни одной дельной. – Их там человек десять.

– Может быть, мы сдадимся и нас не тронут?

Матвей не ответил, он принимал решение.

– Да выслушай же меня! – дёрнула она его за руку.

Стас сплюнул на пол сгусток окровавленной слюны, растёр плевок подошвой, поднял голову.

– Брат, женщина не просто так просит её выслушать. Она просит помочь ей понять, о чём она говорит.

Дива бросила на него уничтожающий взгляд:

– Ты не знаешь, чего я хочу!

– Даже если мы знаем, чего хотим, мы не знаем, зачем живём, – со смешком ответил Стас.

– Тихо! – поднял руку Матвей.

В стену с дверью постучали.

– Выходите, герои! – заорал кто-то на английском языке. – Даём минуту на размышление! Не подчинитесь – взорвём весь этот угол!

– Я бы всё-таки попробовал спуститься. – Стас оглянулся на стену, выходящую наружу здания. – В три ствола мы легко выбьем охранение.

– Мы сделаем иначе, – наконец решил Матвей.

Спутники с одинаковым ожиданием посмотрели на него.

* * *

Их вели по одному, держа за руки каждого с двух сторон.

Стас намеренно обвисал на конвоирах при каждом шаге, и его приходилось тащить, что отвлекало внимание остальных «призраков» и позволяло Матвею потихоньку налаживать связь с Вещами в тронном зале МИРа. Ещё до входа в зал ему удалось найти контакт с десятком Вещей, в том числе с Дзюмоном и Свистком (Иерихонская Труба мгновенно узнала бывшего владельца), и связь эта крепла с каждой секундой.

Вошли в зал, заполненный гудящей толпой иерархов Комитета. Светящимися панелями цвета янтаря и витражами зал напоминал увеличенную и слегка искажённую янтарную комнату, воссозданную умельцами в Санкт-Петербурге. Несмотря на предназначение замка – хранить саркофаг царя рода, создатели храма не украшали его стены иконами своих святых (если они были), а их панно представляли собой вязь странных рун и геометрических символов, хотя изредка какие-то рисунки напоминали очертания насекомых.

Саркофаг царицы Робберфилов в центре зала также копировал форму основателей «мушиного» вида инсектов – гигантскую муху. Но не это привлекло внимание Матвея.

Вещи!

Перед саркофагом, напротив входа в зал, из обыкновенных досок был сооружён помост, на котором лежали бесценные артефакты, предназначенные послужить материальной основой процесса магической активации всей реальности, от них веяло будоражащим теплом, и от них невозможно было оторвать взгляд.

Стаса, Матвея и Диву провели сквозь толпу поводырей человечества, возжелавших стать на уровень создателя реальности, и вытолкнули перед кучкой мужчин в монашеских рясах и строгих костюмах, окружавших женщину в таком же тёмно-сером мужском костюме. На груди женщины сверкал на цепочке медальон в форме шестилучевой звезды, символ верховной власти Внутреннего Круга.

– Поздравляю, Кэт, – прохрипел Стас, снова обвисая на руках дюжих бойцов спецназа. – Вы уже главарх!

– Где настоящий Эскулап?! – сдвинула брови Кэтрин Блохшильд.

– Разве я его не отдал? – сделал удивлённый вид Стас.

Кэтрин кивнула кому-то из приближённых, и Стаса начали избивать прикладами автоматических винтовок, повалили на пол, нанесли несколько ударов ногами.

Матвей рванулся к нему под тихий вскрик Дивы, но ему воткнули в висок ствол винтовки и удержали на месте.

Стас свернулся клубком, послышался его свистящий сдавленный шёпот:

– Работай!

Матвей понял, что брат обращается к нему, специально отвлекая внимание конвоиров, давая ему время на активацию Вещей.

Кэтрин сделала знак пальцами. Стаса рывком подняли на ноги.

– Где Эскулап?! – по-русски спросила женщина. – Отвечай! Иначе мы разберём вас всех на запчасти!

Стас презрительно скривил губы:

– Фи, дорогуша, напугала… скоро сюда спустятся наши парни… советую перестать надувать щёки и сдаться в плен. В этом случае вас пощадят.

В толпе мужчин, собравшихся вокруг пленников, раздался глухой ропот.

Кэтрин повела головой, и двое солдат вытолкали вперёд Диву, один схватил её за волосы. Она закусила губу, сдерживая крик.

– Где Эскулап?! – в третий раз каркнула владычица «Комитета».

Матвей снова дёрнулся, намереваясь освободить любимую, но поймал чёрный предупреждающий взгляд Стаса и с усилием остановился, не обращая внимания на боль в выкрученных руках и содранную стволом винтовки кожу на щеке.

«Работай!» – приказал ему взгляд брата.

Спасение Дивы не решало задачи, и только полная концентрация на вхождении в стрессовое состояние энергоотдачи могла обеспечить победу.

Он послушно расслабился, снова сосредоточился на коллекции Вещей, открывая их одну за другой и присоединяя к растущему общему объёму «магической цепной реакции».

Внезапно кто-то закричал, пытаясь привлечь внимание Кэтрин:

– Фрау! Они… шевелятся!

Матвей повернул голову к помосту.

Вещи действительно зашевелились, подчиняясь его воле, покрылись шубой электрических искр и начали вырастать в размерах, заставляя слоняющихся вокруг людей отступать к стенам зала.

– Кто посмел?! – не поняла этой метаморфозы Кэтрин. – Прекратите немедленно!

Стас захохотал, кашляя, давясь кровавой слюной:

– Кретины! Вы проиграли! Бегите отсюда, пока не поздно!

– Это он! – взвизгнул мужчина мрачного вида, с покрытым седой щетиной круглым лицом, тыча пальцем в Матвея. – Он пытается активировать Вещи!

Лицо Кэтрин пошло пятнами, глаза сверкнули:

– Убить его! Убить их всех!

Матвей почти без усилия рывком рук ударил друг о друга державших его «призраков», метнулся к Диве, на которую направил ствол винтовки спецназовец в маскировочном костюме, но его опередил Стас, ужом вывернувшийся из рук своих конвоиров и прыгнувший к дочери Соболева.

Раздался выстрел.

Пуля попала в грудь Стаса, он упал, увлекая за собой Диву.

Толпа иерархов шарахнулась прочь.

– Работай! – прилетел слабый гаснущий голос. Вернее, не голос – мысль Стаса.

И время для него почти остановилось. Продолжая «подключать» к себе Вещь за Вещью, испытывая при этом восторг и ужас от нарастающей мощи, он выдернул из кучи артефактов Дзюмон и усилием воли метнул к Диве и брату, раскрывая суть Дзюмона в качестве его главного предназначения – защищать!

Медальон Дзюмона раскрылся, превращаясь в слой жидкого стекла – с виду – и образуя купол над Дивой и Стасом. Поэтому очередь из «М‑14» не причинила им никакого вреда: пули буквально завязли в «стекле»!

Тогда «призраки» обратили внимание на самого Матвея, и он вряд ли смог бы сражаться на три фронта – защищать Стаса, Диву и самого себя, если бы не помощь извне, которую он не ждал.

В зале появились люди, такие же «призраки», с оружием в руках, но стрелять они начали по своим же, в течение нескольких секунд уничтожив всех, кто помогал Кэтрин допрашивать пленников и пытался их убить.

Толпа иерархов заметалась по залу в поисках укрытия.

Украинская делегация во главе со свинолицым анархом налетела на одного «призрака» и полегла под одной очередью, чтобы уже никогда не встать.

К Матвею подбежал «киборг», снявший двух «призраков» перед Кэтрин, стоявшей в ступоре, забрало шлема поднялось вверх, на Матвея глянули нестерпимо светлые глаза отца.

– Ты как?!

– Пытаюсь… синхронизировать Вещи, – очнулся Матвей.

– Это я уже понял.

– Стас меня спас… и Диву…

– Помощь нужна?

Голову пронзила странная боль: энергия, объединяющаяя Великие Вещи, стала переполнять психику, хлынула через край возможностей Матвея, начала в буквальном смысле сжигать его изнутри! Зона восприятия, доступная ему, расширилась, казалось, до пределов Галактики!

– Я не удержу их… один…

– Вахид! – рявкнул Василий Никифорович.

Рядом проявился из воздуха «киборг», похлопал Матвея по плечу.

– Подсоединяйся! – приказал Котов‑старший. – Он активирует «сорок».

«Киборг» на мгновение откинул шлем, превращаясь в Самандара.

– Понял!

Кэтрин наконец опомнилась, завизжала:

– Убейте их! Патрик, взрывайте…

Самандар дал очередь, и поводырь Америки, мечтавшая повелевать всем человечеством, упала на пол сломанной куклой, не успев как следует насладиться властью главарха Комитета 300.

Иерархи перестали метаться по залу, отбежав к мерцающим стенам помещения в надежде уцелеть.

У входа началась новая пальба.

– Держитесь, их там ещё до хрена! – Василий Никифорович метнулся к Парамонову, залёгшему за телами убитых солдат Комитета.

«Стеклянный слой» Дзюмона сжался в медальон, тот сам собой прыгнул в руки Матвею.

Он освободил Диву от тела Стаса, не подававшего признаков жизни, помог сесть.

– Цела?!

– Как будто… что мне делать?!

Откуда-то появился Тарас Горшин, в комбинезоне, но без шлема.

– Включайся! Ему нужны дополнительные ресурсы!

Исчез.

Стрельба у входа в зал возобновилась с новой силой.

Дива обняла колени Матвея, посмотрела снизу вверх.

– Я с тобой…

Живительная струя энергии прянула от её рук по ногам, позвоночнику, в голову капитана. Боль ослабла, потом вообще пропала, когда подбежавший Самандар обнял его со спины.

– Давай, сынок! Пора заканчивать с этим безобразием!

Матвей расправил плечи, осознавая разом всё тело, не отдельно каждый орган – руку, ногу, ухо, локоть, как это делает каждый человек, – а всё тело единовременно! На голову упала настоящая гора света! Раньше он уже испытывал нечто подобное, добиваясь состояния самадхи – просветления, однако нынешний процесс проявился намного масштабнее и мощнее! Тело буквально засверкало, как осколок солнца, вбирая в себя пси-лучи друзей и щедро возвращая энергию обратно!

Одна за другой Великие Вещи древних дочеловеческих цивилизаций вырвались из темниц маскирующих фигур: «Пок! Пок! Пок! Пок!» – словно раскрывались почки на ветках мистического Древа. Сияние, исходившее от Матвея, Дивы и присоединившихся к ним близких людей, объединилось с волшебным сиянием Вещей!

Глубокая вселенская тишина потрясла его душу!

Голос он услышал, не принадлежащий человеку, принадлежащий всей земной реальности:

– Чего ты хочешь?!

Он сглотнул ком в горле.

Надо было ответить: я хочу справедливости!

Надо было ответить: я хочу мира!

Надо было ответить: я хочу изменить суть человека, лишить его зла и ненависти!

Надо было ответить: я хочу вытравить из человека зёрна Тьмы!

Надо было сказать, наконец: я хочу любви! И будь что будет!

Но Вселенная и без слов поняла его…

Сентябрь‑2015

Отстрел негодяев