– Спасибо, Бенни.
Я не уверена, как пройдет наша встреча и пригласят ли меня остаться. Моя главная цель – поговорить про университет и получить согласие на зачисление.
Чиро на переднем сиденье хмыкает, и я показываю ему средний палец. Не понимаю, как Бен его терпит. Когда-то он был моим телохранителем, и просто чудо, что я не пристрелила его «ненароком».
Большинство посвященных мужчин обаятельные и ухоженные. Чиро же словно специально решил быть полной противоположностью. Он самый ворчливый засранец, которого я встречала в жизни, и, клянусь, всю неделю носит под костюм одну и ту же грязную черную рубашку. Дешевый одеколон не помогает замаскировать запах. При этом он любит пачкать руки в крови, у него острые инстинкты и он никогда не промахивается. Бен ему доверяет, а мой брат не ошибается.
– До сих пор поверить не могу, что вы зовете босса так. – Чиро закатывает глаза, а я еще раз показываю ему палец.
Бен наблюдает за нами с усмешкой на лице.
– Мы же не знали, когда я выбирала имя, что на итальянском сленге так называют бензедрин.
Это амфетамин, и откуда нам было знать? В восемнадцать лет я была очень наивна, а Беннет рос, не зная итальянских традиций и порядков. Лео указал Бену на это, и мы знатно посмеялись. Нам плевать, что думают другие по этому поводу, и имя прижилось, поскольку уже стало нашей фишкой.
– Удачи с твоей встречей, – говорю я, открывая дверь.
– Спасибо. Она мне понадобится.
Из разговора в самолете я знаю, что сейчас в Филиале не все гладко и Бен обеспокоен. Я машу брату рукой, пока его машина отъезжает от тротуара.
– Я туда, – объясняю своему телохранителю, показывая на итальянский ресторан через дорогу.
Он провожает меня до светофора и идет следом, когда я перехожу дорогу. Я снова проверяю приложение, чтобы удостовериться, что пришла в нужное место.
– Подождите снаружи, пожалуйста, – говорю я мужчине, и он кивает, занимая пост сбоку от входа.
Я захожу, быстро объясняю приятной женщине за стойкой, что хочу сделать сюрприз своему мужу, и она пропускает меня в большой зал одну.
Нахожу его через пару минут в уголке в дальней части зала, и он не один. Я подозревала, что нежелание Джино видеть меня в меньшей степени связано с работой, а в большей – с его романом, и оказалась права.
Женщина, повисшая на нем, выглядит сногсшибательно, с длинными светлыми волосами и симпатичным личиком. Выглядит молоденькой. Я бы дала ей двадцать с чем-то. Ее темно-синий костюм и кремовая шелковая блузка дорогие, а жемчуг на шее кричит о потомственной аристократии. Когда они встают, чтобы уйти, я пригибаюсь и отворачиваюсь, пряча лицо, чтобы меня не заметили.
Они выходят через боковую дверь, и я следую за ними на безопасном расстоянии.
Через стеклянную дверь я вижу, как Джино одной рукой обнимает худенькие плечи блондинки, прижимая к своему боку, как будто ему невыносимо расстояние между ними. Она смотрит на него так, словно он зажигает звезды на небе, и меня начинает подташнивать. Джино наклоняется и страстно целует ее, обнимая обеими руками. Поцелуй затягивается, и я все больше злюсь и нервничаю.
Он никогда не целовал меня так. Никогда не прижимал так близко. Никогда не смотрел на меня так. Даже за закрытыми дверями.
Сглатываю ком в горле и обдумываю, что это может значить для меня: эта женщина – угроза, и я внезапно осознаю, что моя жизнь в опасности.
– Почему такая красивая женщина пьет в одиночестве в среду днем? – спрашивает мужчина с глубоким вкрадчивым голосом.
Он без приглашения садится на стул рядом со мной в баре отеля. Я чувствовала его взгляд на себе и знала, что в какой-то момент он подойдет. Здесь довольно людно: постояльцы, пришедшие на поздний обед или ранний ужин, компании парней, следящие за игрой по телевизору, и разнообразные деловые мужчины и женщины, ведущие переговоры под выпивку, на диванчиках в глубине.
– Размышляет о жизни и смерти, – отвечаю я правду, поднося к губам бокал с виски.
– Двенадцатилетний «Макаллан», – говорит незнакомец, глядя на бутылку, стоящую на стойке передо мной. – Хороший выбор.
– Не такой хороший, как восемнадцатилетний, но я предпочитаю шоколадный, пряный вкус этого. В восемнадцатилетнем многовато дуба на мой вкус.
Подходит бармен.
– Что я могу вам предложить, сэр?
– Я буду то же, что она. Тоже чистый.
Мне следует сказать ему, чтобы уходил, но я сижу здесь три часа, кипя от злости и медленно напиваясь, и чувствую себя немного безбашенной. Я написала Бену, чтобы подобрал меня в отеле «Эклипс» по дороге в аэропорт, но еще надо убить пару часов. Можно и пофлиртовать с мужчиной, который не приходится мне мужем.
Разглядываю его поверх бокала, и мне нравится то, что я вижу. Его русые волосы идеально уложены, зачесаны назад так, что ни одна волосинка не выбивается. У него большие зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, высокие скулы и полные губы. Его подбородок чисто выбрит, и дизайнерский костюм сидит безукоризненно. Мужчина вращается на стуле, чтобы взять у бармена бокал, и мои ноздри щекочет аромат его парфюма. Он пахнет пряностями и виски, и, возможно, мне захочется пить с его губ.
В его глазах теплится расплавленная лава, когда он чокается со мной, и я понимаю, что не ошиблась насчет его интереса. Его взгляд беззастенчиво путешествует по моему телу, и я не уверена, одобряю его напористость или презираю.
Может быть, я его трахну.
Если мой муж настолько влюблен в свою любовницу, как я думаю, только вопрос времени, когда Джино начнет планировать способы убрать меня, чтобы жениться на ней. Можно и заняться сексом, прежде чем меня закопают.
– Ты великолепна.
Он потягивает свой виски, трахая меня глазами.
– Мой муж так не думает.
Говоря это, я впиваюсь в него взглядом, ожидая реакции.
– Твой муж законченный идиот.
Я смеюсь, откинув голову.
– Он много кто, но я не уверена, что слышала, чтобы его называли так.
– Ты не отсюда, – догадывается он.
– Не отсюда. – Я посылаю ему улыбку.
– Надолго в городе?
Моя улыбка становится шире.
– Нет. Скоро приедет мой брат, чтобы отвезти меня в аэропорт.
– Хм-м. – Он проводит рукой по своему гладкому подбородку. – Тогда мне придется нажать кнопку ускоренной перемотки.
– Ты всегда такой наглый? – интересуюсь я, делая очередной глоток.
В любое другое время я бы его отшила. Но меня распирает от ярости. Кожа словно готова слезть с тела, а внутренний голос орет от досады и гнева. Мне нужен физический контакт, чтобы восстановить контроль. И я хочу трахнуть кого-нибудь, кроме мужа. Я хочу перепихнуться с незнакомцем и выместить все на нем. Так что этот парень с его нахальными заигрываниями и пошлыми намеками подойдет.
– Когда я вижу то, что хочу, я действую.
У него есть яйца, и меня это восхищает. Тот факт, что его не беспокоит такая мелочь, как обручальное кольцо, – не очень, хотя мне это только на руку.
– Я вижу.
Провожу пальцем по краю бокала.
– Ты мне нравишься. – Он наклоняется ближе, прижимаясь теплыми губами к моему уху. – Давай ближе к делу, красавица. Жизнь коротка, и я тебя хочу. У меня номер наверху. Почему бы не взять свои напитки туда?
Он слегка отстраняется, глядя мне в глаза и гладя пальцами мою щеку.
– Ты хочешь меня, – говорю я. Мне надо, чтобы он выражался яснее.
– Да.
Он поднимает мою руку, подносит ее к губам и оставляет на моих пальцах поцелуй.
– Я замужем.
– Знаю.
– А ты?
– Это имеет значение?
Я отдергиваю руку.
– Да.
Это может показаться двойными стандартами, но я не стану женщиной, которая спит с чужим мужем.
– Я не женат.
Он демонстрирует свою руку, и я не вижу отпечатка от снятого обручального кольца.
Мне не следует даже думать об этом. Это рискованно по целому ряду причин. Но сейчас мне абсолютно все равно.
– Ладно.
Я знаком прошу у бармена чек.
Мой таинственный мужчина порывисто целует меня в щеку.
– Ты не пожалеешь. Я сделаю тебе хорошо.
Игнорируя воспоминания, вызванные этими словами, я выгибаю бровь.
– Уж постарайся.
Я не для того так долго обходилась без секса, чтобы удовлетвориться вялой возней под простынями.
Он смеется, а я достаю из сумочки свою черную кредитку.
– Я оплачу. – Он дает бармену две хрустящие стодолларовые банкноты. – Сдачи не надо.
Мне следует отказаться, потому что я могу заплатить сама. И, наверное, надо спросить, чем он зарабатывает на жизнь или поболтать о пустяках, но какой смысл? Я больше никогда его не увижу.
Сердце быстро бьется, когда я позволяю ему проводить меня из бара в лобби. Положив ладонь на мою талию, он направляет меня к лифтам. Нажимает кнопку и прижимает меня к стене, заключая в клетку своих рук.
– Я захотел тебя с той секунды, как ты села, – признается он, потираясь своим носом о мой. – Ты чертовски сексуальная. – Он целует уголок моих губ. – Как тебя зовут?
– Это имеет значение?
Он дарит мне ослепительную белозубую улыбку.
– Туше, красавица.
Его губы опускаются на мои, и он уверенно целует меня, не убирая рук, просто неспешно скользит своими губами по моим. Мои губы раскрываются, и его язык проскальзывает в мой рот, пробуждая часть меня, которая долгое время лежала в спячке. Я стону ему в губы, в сумочке пиликает телефон, но я его игнорирую.
Наверное, это мой телохранитель. Я ускользнула от него в ресторане, зная, что он просто решит, что я внутри с его боссом. Полагаю, к этому моменту он выяснил правду. Но не станет звонить Джино, потому что боится получить пулю в лоб. Он попытается найти меня, а боссу позвонит только в крайнем случае.
Я не решила, хочу ли, чтобы Джино знал, что я была там и видела его с любовницей, или меня больше устроит оставить эту информацию при себе, пока не представится случай ее использовать.
Раздается второй звонок, объявляя о прибытии лифта, но красавчик не прерывает нашего поцелуя, и я тоже никуда не тороплюсь.