16. Растения, которые сложно так называть
Скрипнула дверь, и на пороге возник высокий псоглавец с остекленевшими глазами.
Двое точно таких же посмотрели на вошедшего.
Раздались тяжёлые шаги. Псоглавец направился к своим сородичам. Двум таким же, прижимавшим к груди иглострелы. Живое оружие шелохнулось, будто о чём-то подозревало. Псоглавцы с точно такими же стеклянными глазами тоже почуяли подвох.
Но прежде чем что-то успели предпринять, вошедший поднял руки, и из ладоней выстрелили острые лозы, пробившие головы двух его бывших сородичей.
Тела вздрогнули. Иглострелы упали на пол, а затем лозы аккуратно въехали обратно в ладонь существа. Псоглавцы с пробитыми головами застыли. Замерли, иногда слегка подрагивая. Затем второй гуманоидный пёс неестественно выгнул шею, и с невозмутимым видом вернул голову на место, а у второго изо лба появилась маленькая веточка с алым цветком стрелка.
Все трое медленно повернулись в сторону дальней части зала, который заканчивался большими вратами из стеклянной мозаики.
— Жесть. Будто в фильме ужасов, — прокомментировала Сайна.
А у меня улыбка на лице расползалась всё шире и шире…
Всё получилось именно так, как я и задумывал. Разве что модификация с цветком в башке — случайный баг. Такую крипоту я не задумывал.
По итогу я так и не придумал чего-то гениального, а просто наштамповал хренову тучу отдельных маленьких растений, которые прорастил в те места в теле, которые отвечали за движение. Грубо говоря, я не могу дать растению мозги, научив управлять гуманоидным телом. Но могу тупо напрямую приказывать им шагать определённым образом.
В конце концов, ланцеты ведь поступают точно так же. Вступают в симбиоз с телом и управляют им по иерархии. Глава семейства ланцетов, важные узлы, подчинённые ему, и одиночные ланцы с простейшими функциями в организме, подчинённые этим узлам.
Разве что был ещё один довольно крипотный момент в этом всём — как побочка, все трое подчинённых мне связки растений передвигалась исключительно в ногу, будто на строевой подготовке. Всё же мне нужно было контролировать все движения лично.
Троица псоглавцев встала перед входом. Двое всё ещё прижимавших к груди иглострелы солдат, приготовились к стрельбе. Нет, заставить нажать на курок пальцем было пока что для меня слишком, потому из рук псоглавцев вырвались зелёные побеги, оплёвшие оружие. Двери распахнулись перед лбом тройки, и раздался злобный визг.
Псоглавцы открыли огонь, поливая иглами собачек, а в ответ получили кислотную гранату, которая тут же вернулась обратно, отброшенная силовой волной Тии.
Вспыхнула зелень и кого-то из врагов явно накрыло. Но по ту сторону тварей было намного больше. Перестраховка оказалась верным решением в сторону троицы понеслась целая волна из игл.
Псоглавцы мигом стали похожи на ежей. Но то что мертво умереть не может, как говорится.
Словно неотвратимая смерть, троица двинулась следом, готовая прикончить всю заражённую ланцетами нечисть в этой локации.
Мы двинулись следом. Тия ещё дважды отбивала летящие стеклянные шары с заключённой в них смертью, а псоглавцы палили во все стороны.
Достигшие троицы заражённые собаки оказались лёгкой добычей — троица просто на миг остановилась, подняла руки и выстрелила острыми лозами.
— Сайна, балкон справа над нами. Гарри, охраняй её, Альма, на подхвате, Мерлин — за мной, — коротко отдал я приказы.
То, что врага здесь не мало — было и так понятно. Я по-быстрому собрал семена простого кровавого стрелка и бросил на тела павших собачек. Те и так уже внутри прорастали множеством связанных симбиозом растений, и пополнение приняли охотно.
На восставших во второй раз существах распустился алый сад.
Механистка тем временем прислонилась к стене, а её механическая кукла присела, резко подпрыгнула и оказалась сразу на небольшом внутреннем балкончике. Локация была где-то метров шесть в высоту, так что он делил её на две равные части.
— Их там ещё дохрена, Арк! — крикнула девушка.
Я швырнул несколько семян сторожевых древ и скастовал обновление. На случай если к ним всё же кто-то из ланцетов прорвётся. И двинулся за спинами троицы псоглавцев на узкую лесенку.
Там нас ждал один из заражённых, но прежде чем он чт-то сделал, я сам рванул к нему, ударив майром и закинув внутрь клинком семя. Тварь попыталась навалиться на меня сверху, пользуясь преимуществом в возвышении, но я только пнул врага назад, а сам отступил, оставив клинок внутри.
А спустя миг враг уже упал на спину, превратившись в ещё один алый куст.
Я походя прихватил клинок, в пару шагов перемахнул через тело псоглавца и выскочил к балкончику.
Мда.. врагов и правда было много. А мои псоглавцы без нового приказа просто стояли и позволяли себя поливать иглами. Правда, на иглы-то им как раз-таки было плевать, а ланцеты в телах врагов оказались не особо умны, и продолжали заведомо бесполезный способ атаки.
Из атакующих собачек вышел неплохой заслон, к тому же благополучно захваченный растениями, а значит смертельно опасный для любого попытавшегося приблизиться.
Я шагнул назад, и спешно начал спускаться вниз.
— Повеселись там, — хлопнул я алхимика по плечу.
Тот чуть улыбнулся. Тоже понял без слов, что я от него хочу.
А когда я оказался внизу, по ту сторону от моей троицы вспыхнуло пламя.
Механическая кукла под прямым управлением Сайны продолжала без остановки поливать врага огнём из винтовки селенитов, а Гарри и вправду увяз в бою с каким-то псоглавцем.
Взмахом майра я наспех послал в противника рыцаря-мистика зерно и махнул палочкой со взрывным ростом. Сопротивление врага было почти подавлено.
Однако стоило мне хоть немного расслабиться, как появились ещё четверо заражённых псоглавцев. Я даже так и не понял откуда — будто из воздуха появились! И пропустил их не только я…
Под ноги троицы моих подопечных по полу прикатился стеклянный шар гранаты, мелькнула зелёная вспышка и окатившие брызги быстро выжгли существ где-то до половины. Жуткое зрелище, конечно, с учётом того, что мои мёртвые псоглавцы продолжали стоять и само собой, даже внимания не обратили на то, что их окатили кислотой.
А спустя ещё миг разорвалась вторая граната. Третью Тия уже отбила, да только меня едва не вырубило и с предыдущей.
Сраный откат…
По нервам ударило дикой болью. В троице дохлых миньонов была хренова туча связанных симбиозом растений, и часть их боли ударила и по мне.
От мёртвых слуг не осталось и следа. Я обнаружил себя упавшим на коленях и со слезами на глазах. На этот раз меня действительно сильно накрыло. Хорошо, что бой был выигран уже и без моего участия. Последних бросившихся на меня прикончила Тия, пока Сайна отстреливала с высоты самых неприятных.
Итого, мы прикончили восьмерых псоглавцев и столько же собак. Больше, чем в предыдущих локациях, и на этот раз без потерь. А тем временем, до наградной локации осталась всего одна…
— Сработало, — послышался одинокий человеческий голос в алой от крови ланцетов и красных листьев комнате.
Только сейчас я мог себе позволить немного оглядеться. Эта локация была чем-то вроде зоны отдыха в лаборатории. Погасший строгий камин и два широких кресла. Книжные полки и большой портрет дога в докторском халате. Вполне себе мирная обстановка. О том, что это место принадлежит псоглавцам, говорили лишь портреты на стенах и некоторые предметы, которые проявляли излишнюю жизнь.
Когда рядом со мной чуть зашевелился и моргнул светильник, я приготовился к нападению, но лишь услышал лёгкий смешок Синицы.
— Он просто просит кушать. Можешь насыпать универсального корма.
— Да ну нафиг…
— А их оружием можно пользоваться, так что считай у нас теперь есть запас автоматов.
— Иглострелов, — поправил я. — И не стрёмно с такой хреновиной ходить? Вдруг там спрятался ланцет? Всё ж подобное к подобному.
Мерлин с сомнением и ноткой брезгливости оглядел автомат.
— А ты не можешь проверить своим навыком?
— Неа, — честно ответил я. — Для меня он сплошной источник жизни, как и ланцеты. Так что на свой страх и риск.
Мерлин был в перчатках. Наверное, это стало главной причиной, по какой он не отбросил оружие, а нажал на спуск.
Звякнула игла, чиркнув по искусственному камню в углу погасшего камина.
— Пожалуй, рискну, — принял решение Мерлин.
— Остальное тоже собирайте. Сейчас призову убежище, — кивнул я. — Если наш экспериментатор ещё жив, то пусть будет запас. И этого универсального корма тоже, раз уж такие дела.
Из локации шла развилка в две стороны. Налево — к наградной локации и направо — видимо, там нас ждёт продолжение путешествия.
Я вспомнил нашу первую базу на Стене, в крохотной локации у самой поверхности, и призвал навык на камин. Нечего сбивать так хорошо идущие локации с собаками, когда мы только научились их проходить.
— Просто кидайте всё в камин, — сказал я. — Чай будем пить в наградной.
Остальные молча кивнули. Не смотря на то, что врага было намного больше, а нас меньше, справились мы идеально.
— Как будете готовы — дайте знак, — добавил я, и приказал троице собачек развернуться к двери налево.
Внешний вид у них был уже не ахти. Теперь уже ни о какой маскировке и речи не шло. Отправить как есть, или сделать новых из дохлых собак? Лень против предосторожности.. и правда, какой тут может быть выбор?
— Кстати, Тия…
— Там никого, — девушка ответила прежде чем я до конца озвучил вопрос.
— Никого?
— Не чувствую биологических целей. Полагаю, механизмы светлые духи.. или аномалия.
— Мехи слишком сильно будут выбиваться по сценарию рядом с псоглавцами, — покачала головой Сайна. — Они были материалистами с био-технологиями. И соседствовать будут с чем-то похожим. Но всё похожее Тия бы определила.
— Значит, аномалия, — кивнул я.
Это меняло дело. Аномалии плевать, как выглядит её жертва.