— Ты помнишь наизусть всё, что он когда-либо говорил? — то ли спросила, то ли утверждала Белая. — На любой серьёзный вопрос ты отвечаешь его цитатами.
— Потому, что Он всё знал с самого начала. Только Принц мог пройти Стену. Теперь мы все обречены, а жизнь потеряла всякий смысл… Мы уже проиграли.
— Ты противоречишь себе, Рысь. То, что случилось с Принцем, как раз доказывает то, что всего знать невозможно. Он был одержим идеей пройти Ивент!
— Это.. из-за меня, — опустила голову девушка. — Если бы не я, этого бы не случилось.
Ослепительной красоты темноволосая красавица в чёрной адамантовой броне опустила голову, чтобы скрыть слёзы. Но её подруга, в тон окружавшему их снегу одетая в белоснежную броню из слегка светившейся белой китары, и так знала, что она плачет.
Слёзы застилали глаза Чёрной каждый раз, когда она вспоминала об их бывшем лидере.
— Восемь циклов прошло, а ты всё ещё винишь в этом себя?
— Это всё моя вина… Он был связан со мной, а значит у нас были общие чувства. В синхронизации тари. Это из-за меня он был так одержим проклятым Ивентом…
— Мы обе зря выбрали эту ветку рас. Их боевой потенциал не стоит протёкшей крыши, — отстранёно сказала Белая. — Но не думаю, что дело в этом. Он всё равно бы пошёл. Ты помнишь его куда лучше меня, но забыла его главную фишку…
— Это игра, а любую игру можно пройти, — горько усмехнулась Чёрная и прижала покрепче к груди череп, с которым не расставалась ни на секунду.
30. Истории, которыми трудно делиться
Я очнулся с дикой головной болью.
Вокруг было мрачно. Ржавчина и красный свет намекали на владения ионитов.
С трудом приподнявшись, я попытался осмотреться. Самочувствие было неважным. Слабость, тошнота… Ещё и перед глазами всё сильно кружилось.
— Арк? Как ты? — послышался голос Сайны. Он был сухим и непривычным, будто девушка сильно сорвала голос.
— Жив… Где мы..? Что.. с остальными..?
Рыжая механистка с пронзительно-чистыми и ясными бирюзовыми глазами была рядом. Без своей привычной брони селенитов, а в одних коротких зелёных шортах и майке.
— Мерлина воскресили, но.. пока что в общем на него лучше не смотреть. Ну и он в том же состоянии, что была Нэсса… Рейн с Альмой и Хантером спят. Я осталась сторожить всех. Да и нельзя мне.. если я усну, нас расстреляют иониты.
Я осторожно обернулся вокруг, но прямой угрозы не увидел.
— Я сумела подчинить локацию, как ты свои растения. До них очень тяжело доносить мысль, но у меня получается. Правда, после этого мне кажется, будто я сама становлюсь немного безумна.. хаха.
— Где Тия? — про шаманку Сайна не сказала ни слова.
— М-м…— замялась механистка. — Тебе кое-что нужно знать…
— Она жива? С ней всё в порядке?!
— Жива-жива.. живее всех нас, хех. Это она нас вытащила и остановила корвитусов.
— Так в чём проблема?
— В том, что корвитус — это неуправляемая машина смерти, Арк. Его нельзя подчинить. После встречи с корвами, она ведёт себя.. странно.
— Где она?
— Ушла в тоннели.
— Сама?!!
— Ничего с ней не будет. Кто-то должен держать прошлую локацию. Она сама вызвалась.
— Зачем?
— Корвитусы не причинят ей вреда — так она сама говорит. А там моя Маша… и твой посох тоже…
— Что?! Вы оставили легендарный артефакт просто валяться в локации?!
— Вот потому Тия и охраняет локу от пересбора. Миазмы хищной тьмы однажды сами уйдут. Это не вечное явление.
— Почему ты думаешь, что они пройдут стороной?
— Они уже проходят. Хищная тьма удаляется от нас. Эдельвейс уже намного слабее.
Я попытался встать, и далось это мне с большим трудом. Я едва мог держаться на ногах. Это всё результат истощения маны?
— Вот, возьми. Зелье лечения. — девушка протянула фиал алой жидкости. — Хуже, чем Альма, конечно, но в ближайшее время она вряд-ли сможет кого-то лечить.
Я снял крышку и осушил ёмкость до дна. Вроде бы и впрямь стало получше. Во всяком случае, в голове чуть прояснилось, и я стал соображать заметно яснее.
— Спасибо, — вернул я пустую тару. — Выход тут?
— Выход? Куда ты?
— К Тие, конечно же!
— Эх.. — вздохнула Сайна. — Вон там, — она кивнула на одну из трёх ржавых дверей в помещении.
По ту сторону двери никого не оказалось. Каменные коридоры ариан так и остались просто набором камней — если от их цивилизации тут что-то и было, корвитусы, ланцеты и прочая дрянь давным-давно всё сожрали.
Но Тии не нашлось.
Я на миг испугался, что она пошла в одиночку искать неприятности, и ускорился, хватаясь за майр на поясе.
Но не дойдя до перекрёстка, я встретил мрачную фигуру шаманки, тащившей левой птичьей лапой вырубленную механическую куклу, а в другой — мой посох.
— Тия! — обрадовался я и обнял девушку.
Та опешила. Уронила от неожиданности свою ношу и посмотрела на меня.
— Арк..?
— Спасибо, что притащила всё. Но тебе не следовало ходить самой по тоннелям. Помнишь, никто не должен ходить по Стене в одиночку!
— Скажи это Хиро, — слабо улыбнулась она. — Сайна тебе уже рассказала?
— О твоих особых отношениях с корвами? И что в этом должно было меня испугать?
Девушка отвернулась и помрачнела.
— Значит, ты не понял…
— Не понял что?
— Я плохой клинок, Арк. Это.. из-за меня пришли эти твари.
— С чего ты взяла?
— Думаю, что и прорыв ланцетов — моя вина, — девушка подняла на меня глаза. В них не было слёз, только обречённость. — Я хотела это скрыть, но это бессмысленно. Если ланцы и корвы будут нападать на нас раз за разом, ты всё равно однажды догадаешься.
На самом деле, не факт — скорее я подумал бы, что они охотятся за живыми в целом. Или может, те же корвитусы сильно мстительные ребята, и будут меня искать за убийство сородича. В прошлый раз они отреагировали на гибель своего очень неодобрительно.
— И с чего бы им за тобой гнаться? К слову, давай-ка я призову убежище. А то вы тут все даже кофе не пили, пока я был в отключке.
— Не надо.. — покачала головой Тия. — Всё.. пусть будет всё так. Сильвану незачем это слышать.
И правда, совсем о нём позабыл.
— Насколько здесь сейчас безопасно? — спросил я, глядя в коридор.
— Я почувствую приближение врага, — успокоила шаманка.
— Тогда можешь начинать рассказывать, какого хрена им всем по твоему от тебя нужно.
— Прости… что не говорила об этом раньше. Я надеялась, что это не так, но.. теперь я уверена, что я — причина всего.
Я присел под стеной у самой ржавой двери, ведущей в локацию ионитов.
Тия села напротив, обняв рукой и птичьей лапой колени.
— Они чувствуют меня. Корвитусы.. ищут, — тихо начала она. — Ланцеты чувствуют и ненавидят. Помнишь, как они штурмовали локацию селенитов? У них была причина рваться на убой. Чтобы убить их злейшего врага. Меня.
— И где ты успела так досадить червям?
— Это… я создала корвитусов.
Последовала пауза.
Девушка спрятала лицо, уткнувшись в колени.
— Поэтому они меня ищут. Чтобы отомстить, — продолжила она уже не глядя на меня.
— А корвитусы хотят сделать тебя своей королевой?
— Я не знаю… — тихо прошептала она. — Те, кого мы встретили, были мне не знакомы. Это.. совсем не те корвитусы, которых я знала.
Я потянулся к погрузившейся в свои страхи девушке и потрепал рукой по волосам.
Тия удивлённо приподняла голову с покрасневшими от слёз глазами.
— Я опасна для группы, Арк. Ты должен меня изгнать.
— То, что ты так говоришь — лишь доказывает то, что я в тебе не ошибся, Тия, — со вздохом сказал я. — Ты ведь боишься этого больше всего — остаться одна, верно?
Девушка едва заметно кивнула.
— И при этом ты всё это мне сейчас говоришь, думая, что я тебя за это выгоню. Это.. очень смелый шаг с твоей стороны. Но ты сильно ошибаешься на счёт меня и группы. Ты не поняла главного.
— …
Девушка хотела было что-то сказать, но так и не издала ни звука.
— Мы одна команда, Тия. Прошлое осталось в прошлом. Рейн был каким-то диктатором-фанатиком, Мерлин вроде как подорвал часть Стены. Все мы тут успели ошибиться. Уверен, и у меня это далеко не первая жизнь. Что, если в прошлом я был насильником или людоедом? Ты от меня отвернёшься?
— Ты бы не стал… — начала было девушка, но я сразу перебил её:
— Да нифига! Я — может и не стал бы. А если у меня половина мозга заменена на мозги какой-нибудь твари, которая жрёт исключительно мясо девственниц? Или я закончил в прошлую жизнь в теле потерявшего осознанность похотливого гверфа? У нас нет никаких гарантий, кем мы были раньше. Знаешь, хороших людей не запирают в аду. Сейчас ты Тия, этого мне достаточно.
— Прости… — тихо уронила шаманка.
— За то что не верила в меня — прощаю. Но впредь помни, что мы одна команда. А теперь ещё раз: рассказывай, что им всем от тебя нужно…
— Когда-то давно, в одном старом полузабытом сне, я была очень слабой. Другие ненавидели меня.. если честно, я уже и забыла, почему… хотя нет, помню. Я и раньше была одиночкой, а затем мне пришлось измениться. Я.. получила в результате некоторые признаки нежити. Фурии, если точнее.
Я вспомнил фурию и выпавший с неё фрагмент. Мда, так себе решение.
— Мой разум помутился, хотя я всё ещё осознавала себя. Просто всё вокруг было.. как в тумане. А в городе от меня стали шарахаться, или пытаться обидеть. Я напоминала им чудовище, и честно говоря, я понимаю, что сама была тоже отчасти виновата. С осознанностью, близкой к границе, очень сложно притворяться человеком.
Всё, что мы встраиваем здесь — не просто так. Мы перенимаем всё, Арктур. В твоём характере теперь есть и хранитель леса, и хитрый бакенеко, и тянущийся к свету ангел, и немножко загадочный лесной дух. Часть их черт есть в тебе.
— Тогда что такое я сам? Набор модов? Ты ведь шаманка, что там с душой и загробным миром?
— На Стене нет загробного мира, Арк. Если ты умрёшь, то однажды воскреснешь где-нибудь здесь же, на Стене, и начнёшь всё заново. Если твою душу сожрут пустотники или поработят демоны — это уже навсегда. Как и эфирные моды… Душа — это и есть настоящий ты. Но пока у тебя есть тело, оно тоже будет влиять на тебя и твои поступки.