– Я сказал тебе, что позволил им ввести себе один из их мутагенов, но он не прижился. «Существующая реальность» – это когда человек получает данный мутаген и превращается в амнионийца. Чистого амнионийца – РНК, преданность, разум, все остальное. «Предположительная идентификация» – это то, что я до сих пор тот же человек, что и до «обработки». Я предложил им «получить свое подтверждение» – выяснить, почему мутаген не прижился.
Только волны из черной коробочки позволили Морн продолжать расспросы.
– Почему они не прижились?
Его смех был достаточно злым, чтобы заморозить кровь в жилах.
– У меня есть лекарство, влияющее на иммунитет. Твой драгоценный Хаши Лебволь дал его мне. Сбор Информации проявил себя с лучшей стороны. Реальная причина, почему я появился здесь в прошлый раз – проверка действия лекарства.
Это был ответ, которого она боялась больше всего. Коррупция в ПОДК. И предательство человечества, настолько невероятное, что она была потрясена до глубины души, несмотря на искусственное спокойствие. Ее шизо-имплантат мог бы быть и отключен. Пропасти предательства, казалось, разверзлись вокруг нее, словно безграничные пространства вокруг звезд.
Предателем был не Хаши Лебволя; и не ПОДК.
Это было предательство Ника.
– Ты собираешься дать им это? – спросила она. – Ты собираешься позволить им взять твою кровь и изучить ее, чтобы они узнали, что повлияло на их мутагены?
Его смех прозвучал словно рык. Его язык скользнул внутри щеки; между зубами появилась серая капсула.
– Я еще не принял препарат.
Он снова сунул языком капсулу между щекой и десной.
– Это не органический препарат. Это больше похоже на яд – или адсорбент. Он связывает мутагены и делает их инертными. Затем они выводятся из организма – вместе с лекарством. Иммунитет действует эффективно в течение четырех часов.
Я не собираюсь принимать его до того времени, как они возьмут пробу моей крови. И таким образом, они ничего не узнают. Лекарства в моем организме еще не будет. И если нам повезет, то прежде чем они закончат свои тесты, мы будем далеко.
Он планировал одурачить Амнион.
Внезапно его взгляд скользнул в сторону.
– Я не могу дать его тебе. Им понадобится и твоя кровь, иначе они не смогут вырастить твое отродье. Я не могу рисковать тем, что они найдут лекарство.
Прежде чем Морн успела отреагировать, пискнул интерком, и голос Микки сказал:
– Пять минут до швартовки, Ник. Приготовься к нулевому m.
Казалось, шизо-имплантату понадобилась вечность, чтобы взять под контроль воющие нервы Морн.
Глава 12
Когда на «Капризе капитана» отключили внутреннее вращение какое-то время Морн плавала в воздухе; они с Ником цеплялись за поручни и дрейфовали по шлюзу. Так же как и он, она не закрывала забрало шлема. Но она не могла встретиться с ним взглядом. Он время от времени поглядывал на нее. Прилив крови заставил его шрамы потемнеть, и его взгляд горел. Ее глаза смотрели неподвижно в одну точку, словно она была парализована.
Она должна была расположить шизо-имплантат в более удобном месте. Его эффектов было недостаточно. Она скоро впервые встретится с Амнионом. Вполне возможно, что вскоре она утратит все человеческое; что генетическое ядро ее личности будет насильственно изменено. Она должна была настроить пульт управления так, чтобы волны шизо-имплантата стерли из ее мозга все эмоции. Тогда она смогла бы избавиться от своего внутреннего, присущего человеку, ужаса.
Но пульт управления был в кармане ее скафандра, внутри тяжелого скафандра. Она не могла достать его сейчас.
Они с Ником оторвались от пола, словно находились в состоянии свободного падения, но это было чистой иллюзией. Масса Станции действовала на них, заставляя хвататься за поручни; переборка под ее ногами начала превращаться в пол. Они с Ником продолжали держаться. Пол снова изменится, когда «Каприз капитана» пришвартуется – когда корабль погрузится во внутреннее m Станции Возможного.
– Одна минута, – объявила по интеркому Микка. – Никаких проблем.
Личность Морн подвергалась атаке. Даже без мутагена ее понимание себя и своей жизни менялось; ускоренно переходило в другую форму.
У Ника есть лекарство, повышающее иммунитет к мутагенам Амниона.
Оно было дано Хаши Лебволем – оно принадлежит ПОДК.
А ПОДК отобрало его у остального человечества. Полицейские, ее коллеги, оставили весь космос, принадлежащий человечеству, голым перед нашествием пришельцев, в то время как они могли эффектно покончить с угрозой.
Что же это за люди, если они творят подобное? Что же за люди те, которым она и ее отец так преданно служили?
Вектор Шахид был прав. ПОДК – самая коррумпированная организация.
Как же она могла так ошибаться? Как могли так ошибаться ее отец и вся семья?
Дрожь пошла по корпусу; толчок и лязг металла. Раздалось гудение сервомеханизмов, присоединение стапелей и кабелей, мягкое включение сенсоров Возможной. На станции, принадлежащей человечеству Морн, услышала бы подсоединение воздушных шлюзов, тихое шипение, уравнивающее давление. Но не здесь; люди и Амнион дышали воздухом друг друга только тогда, когда у них не было другого выбора.
Они с Ником опустились на новый пол.
Микка сказала:
– Швартовка окончена, Ник. Вектор подтверждает подготовку двигателей. Мы сохраняем питание во всех системах. Им это не понравится, но без этого мы не сможем взорвать себя.
Ник кивнул, словно отвечая, но не нажал на клавиши интеркома. Обращаясь к Морн, он пробормотал:
– Не выгляди такой напуганной. С тобой ничего не случится, пока не случится со мной. – И кисло улыбнулся. – Если бы ты не захотела иметь ребенка…
– Сообщение со Станции, – рапортовала Микка.
Ник повернулся и нажал несколько клавиш на интеркоме.
– Я слушаю.
И тут же механический голос сказал:
– Станция Возможного – человеку, предположительно капитану Нику Саккорсо. Желательно отключение питания. Питание в системах угрожает нормальной работе дока.
Ник не колебался.
– Передай им: «Клеточное повреждение не позволяет аккумулировать энергию. Работа системы необходима для поддержки жизнеобеспечения».
Через мгновение Микка сухо сказала:
– Сделано.
Ответ был коротким.
– Желательно отключение питания. Станция Возможного снабдит питанием.
– Скажи им, – рявкнул Ник. – «Конвергенционные параметры слишком сложны. Мы желаем быстрого отбытия. Мы не хотим задержки».
– С чем я полностью согласна, – пробормотала Микка, обрабатывая ответ.
Она передала ответное сообщение немедленно.
– Станция Возможного – человеку, предположительно капитану Нику Саккорсо. – На это Ник, слушая эти слова, отреагировал ухмылкой. – Оборонительным судам Амниона «Спокойствие гегемонии» и «Тихие горизонты» приказано компенсировать любое нарушение в работе дока.
– Передай, что мы приняли их сообщение к сведению, – проинструктировал Ник Микку. – Напомни, что у нас сделка. «Удовлетворение предложений может быть достигнуто путем взаимного удовлетворения предложений». Отметь, что у нас есть все основания защищать их интересы до тех пор, пока они защищают наши интересы.
Ответа пришлось ждать несколько дольше. Затем Микка снова сказала:
– Сделано.
Ник улыбнулся Морн улыбкой, похожей на оскал хищника.
– «Компенсировать нарушения», мать твою. Эти сукины сыны не подозревают, какое «нарушение в работе дока» их ждет, если мы начнем саморазрушение. От этих чертовых боевых кораблей не останется ничего за исключением жуткого шума.
И от нас, подумала Морн. Но она ничего не сказала. Мало-помалу шизо-имплантат возвращал ей состояние спокойствия, в котором отупение и паника существовали бок о бок.
Вдобавок к обычному набору инструментов и маневровых двигателей для работы в вакууме, скафандр Ника был снабжен пистолетом, прикрепленным к поясу. Ожидая, что ответит Амнион, он отстегнул все приспособления и сложил их в шкафчик. На скафандре Морн не было оружия, но она автоматически проделала то же самое с инструментами и двигателями. Она с удовольствием оставила бы для обороны, к примеру, лазер; но она знала, что амнионцам это не понравится.
Внезапно Микка сказала:
– Слушай, Ник, – и переключила передачу Станции на интерком.
– Станция Возможного – человеку, предположительно капитану Нику Саккорсо, – тщательно выговорил чужой голос. – Двум человеческим существам позволено покинуть «Каприз капитана», вам и беременной женщине. Вы будете отведены в соответствующее помещение для рождения. Здесь вы отдадите один децилитр вашей крови. Когда это будет достигнуто, вы получите подтверждение о кредите и отпрыск женщины будет подвергнут физиологическому росту. Затем вы вернетесь на «Каприз капитана».
Желательно подтверждение.
– Действуй, – сдержанно приказал Ник Микке.
– Ваш воздушный шлюз должен быть открыт немедленно, – сообщили со Станции.
Ник посмотрел на Морн.
– Ты готова?
Вместо того, чтобы завыть, она тупо кивнула.
– Микка, – сказал он в интерком. – Я включаю связь через скафандры. Убедись, что Скорц знает, что делает.
Он надвинул визор шлема, закрепил его и включил системы в скафандре. В то время, когда Морн последовала его примеру он связался со вторым помощником по связи.
– Как меня слышно, Скорц?
– Чисто и ясно, Ник.
– Микка, ты слышишь меня?
– Ты включен в систему, – ответила Микка. – Все вокруг слышат тебя.
– Морн? – спросил Ник.
– Я тебя слышу. – Голос Морн звучал громко и глухо в ее собственных ушах, сжатый пространством шлема и заглушаемый шипением воздуха.
– Хорошо. Если ты пропустишь хотя бы слово, Скорц, я оторву тебе яйца. И следи за глушением. Микка, если они проделают эту штуку, вытаскивай нас поскорее.
– Хорошо, – ответила Микка.
– Мы выходим. – Ник на секунду заколебался и добавил: – Страхуйте нас.