Он просиял, глядя на меня.
– Правда. Еще очень рано, но я вижу его как маленькую вспышку золотого света в твоей утробе. – Он взглянул на мой живот, и я не могла поверить, насколько невероятным был его целительный дар – обнаруживать жизнь даже раньше, чем это могла сделать мать. – И я не думаю, что использование каких-либо ментальных способностей повлияет на беременность на данном этапе.
На глаза навернулись слезы, но я сморгнула их.
– Спасибо, – сказала я ему, и мы вернулись, чтобы присоединиться к остальным. Благодаря чувствительному слуху Аксила и тому факту, что мы отошли не слишком далеко, он наверняка все слышал. Когда я снова встала рядом с ним, он провел рукой по моему животу и улыбнулся мне.
– Так, мне понадобится некоторое время, чтобы обучить Зару, – сообщил он.
Люсьен выглядел так, будто мысленно он наполовину здесь, а наполовину с метелью снаружи.
– Когда твои волки будут здесь? – отстраненно спросил он.
– Это может занять два дня или больше из-за огромной численности, но я могу перебросить сюда небольшие элитные силы в течение нескольких часов, если Арвен и Дрэ перевезут их, – сказал Аксил, вглядываясь в короля и королеву драконов.
Муж и жена обменялись взглядами, а затем кивнули.
– Мы можем летать туда-сюда всю ночь, перевозя по два-четыре человека за раз, пока их не наберется достаточно.
Какое облегчение. Если они смогут доставить сюда Королевскую гвардию, то у некромирян не останется ни единого шанса.
Райф прочистил горло.
– Я ценю, что ты призвал всю свою армию ради нас, Аксил, но если твоя сила достаточно велика, они могут нам и не понадобиться. Мы можем покончить с этим завтра утром.
– Никакого давления. – Аксил нервно рассмеялся.
Райф хлопнул своего дорогого друга по спине.
– Я видел, что ты сделал с некросами. Это было невероятно. Нам просто нужно провернуть то же самое, но в большем масштабе.
Аксил обернулся ко мне.
– Тогда прошу нас извинить, Заре нужно потренироваться.
Мы вышли из гостиной в небольшую библиотеку. Было мило, что Аксил, казалось, знал, куда идет, а это означало, что он бывал здесь раньше. Вероятно, в детстве.
Аксил огляделся, погрузившись в воспоминания, а затем взглянул на меня.
– Ты знаешь, каково это – использовать свою доминирующую силу и удерживать взгляд другого доминанта?
Я кивнула. Как самке в стае сильных самцов, мне часто приходилось это делать.
– Хорошо, контролировать другого человека против его воли во многом похоже на это. Но вместо того чтобы удерживать взгляд… – Его губы сжались, когда он уставился вдаль на ряды книг, казалось, не находя слов. – Ты держишь в уме образ того, что хочешь, чтобы они сделали, и… толкаешь их в него. Ты окутываешь их этим образом до тех пор, пока они не будут вынуждены это сделать, – закончил он, а затем покачал головой. – Прости, мне никогда раньше не приходилось объяснять это другому человеку. Мой отец учил нас с Анселом, когда мы были юны.
Я кивнула.
– Все в порядке. Думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду. Это как держать в голове мысль о человеке, стоящем на коленях, и он становится на колени?
– Вроде того, да. Хочешь сначала опробовать на мне?
Мои глаза расширились. Контролировать Аксила? Против его воли? Мысль казалась такой неправильной, и все же я знала, что лучше него никто не подойдет для практики.
– Э-э, конечно, – нерешительно сказала я.
– Ты не причинишь мне вреда, – сказал он, а затем положил свою руку поверх моей. – Удерживай мой взгляд.
У меня были покорные друзья, и они говорили, что им было неудобно выдерживать пристальный взгляд доминанта, что, когда они слишком долго смотрели в глаза своему альфе, у них внутри все переворачивалось.
Но не у меня. Это вызвало у меня трепет. Мое сердце бешено колотилось в предвкушении того, как долго я смогу это выдерживать.
– Мне придется принять тебя в стаю Горы Смерти, – заявил он.
Даже при том, что я знала, что это неизбежно, мое сердце немного сжалось при мысли о том, что я оставлю Дориана, Амару, своих братьев… Элизу. Они больше не будут моей стаей, семьей. Но Аксил теперь был моей семьей, как и ребенок в моем животе, и мне придется присоединиться к стае Горы Смерти, чтобы по-настоящему стать королевой волков.
– Хорошо. – Я протянула ему свое запястье тыльной стороной вверх.
Я яростно встретилась взглядом с Аксилом, стиснув челюсти, когда он провел когтистым пальцем по моей руке и пустил кровь. Доминирование альфа-короля было не похоже ни на что, и мне было бы сложно описать это постороннему. Глядя на Аксила сейчас, я понимала, что он может победить меня в бою, что он может подчинить мою волю, но также и то, что он защитит меня любой ценой, что я могу положиться на него во всем. Вот что такое истинное доминирование в волчьей стае. Мой лидер, мой защитник, моя пара.
Я ахнула, когда он прижал свое кровоточащее запястье к моему.
– Зара Мун… – Он назвал меня своей фамилией, и мне пришлось подавить возглас удивления. Это казалось таким правильным. – Я заявляю на тебя права в стае Горы Смерти и делю с тобой это бремя. Магию моих предков.
Я ахнула, когда почувствовала, как меня буквально отрывают от моего брата, Дориана, Элизы, от всех в Илистых Отмелях. Это было похоже на постоянное знание в глубине души, что кто-то был там, а теперь он внезапно исчез. На смену ему пришли новые люди, Аксил и все волки Горы Смерти. Затем я почувствовала его магию, и я не была готова к ощущению горячего жужжания, которое поползло по моим венам в грудь. Я вздрогнула, когда магия полностью вошла в меня и поселилась прямо под моей кожей.
– Ты чувствуешь ее?
Я с трудом сглотнула и кивнула. Это нервировало, как будто ты делил свое тело с кем-то другим. Теперь со мной не только моя волчица, но и другой волк. Это волшебство.
Тогда я поняла, что все это время без проблем удерживала его взгляд.
– Ты будешь более доминирующей, пока будешь обладать силой, – сказал он мне, а затем отошел на пять шагов от меня, уперев руки в бока. – Теперь заставь меня встать на колени.
Я с трудом сглотнула, пытаясь сосредоточиться.
– На колени! – закричала я изо всех сил, но ничего не произошло.
Аксил покачал головой.
– Тебе необязательно это проговаривать. Ансел делал это для театральности. Сосредоточься на том, как я преклоняю колени, а затем оберни это магией и… брось в меня.
Ладно.
Закрыв глаза, я представила, как король волков склоняет голову и опускается передо мной на одно колено. Я почувствовала, как магия пробудилась к жизни внутри меня, и я открыла глаза и накрыла его этим видением, как если бы я забрасывала рыболовную сеть и ловила его в нее.
Он вздрогнул на секунду, а затем опустился на одно колено, склонив голову.
Я ахнула, ослабляя хватку, которую держала над ним, и он посмотрел на меня с усмешкой.
– Ты рождена для этого.
Мое сердце заколотилось, когда сила прошла через меня.
– Ты обладал этой магией все это время? – спросила я его, глядя на свои руки, как будто они были оружием.
Он кивнул.
– Бремя короля волков. Знать, когда ее использовать, а когда воздержаться. То, чему мой брат так и не научился. – Последнюю часть он прорычал.
– Как использовать ее на нескольких людях? – спросила я, думая о надвигающейся армии пьющих кровь некромирян, на которых мы собирались воздействовать.
Он вздохнул, подходя ближе ко мне.
– Искусно. – Он протянул руку и провел пальцем по моей щеке. – Большинство мужчин хотели бы прижать свою женщину к себе и спрятать ее от беды, но я знаю, насколько ты сильна, – сказал он мне, сверкая желтыми глазами. – Я знаю, что вместе мы сможем выиграть эту войну.
Его уверенность в моих способностях заставила меня улыбнуться.
– С учетом сказанного…
Я приготовилась к тому, что он скажет мне остаться дома, потому что я была хрупкой, или беременной, или и то, и другое.
– Как насчет того, что я возьмусь за подчинение масс, а ты просто проложишь путь, чтобы мы могли доставить Райфа к королеве.
Он не хотел, чтобы я подвергалась слишком большому стрессу, и я это понимала.
Я опустила подбородок, показывая, что понимаю и согласна.
– Не в обиду королю эльфов, но разве он боец, а не целитель?
Мне не хотелось подвергать сомнению способности его дорогого друга, но сможет ли он убить знаменитую королеву Найтфолла, Зафиру?
Аксил одарил меня волчьей ухмылкой.
– Райф может расколоть стрелу на расстоянии мили.
Ладно, очевидно, я недооценила великого целителя и совершенно забыла о знаменитых эльфийских лучниках.
– Но как он это сделает без своего лука? – спросила я, мне не хотелось признавать, что у меня было некоторое предубеждение о том, что эльфы были слабыми воинами по сравнению с драконьим народом или фейри.
Аксил положил обе руки мне на плечи.
– Королева Найтфолла убила всю его семью. Отравила их у него на глазах. Ничто не горит ярче, чем ненависть, которую он испытывает к этой женщине. Он вынет ее сердце из груди голыми руками, если понадобится.
Я одобрительно кивнула. Такой тип воина был мне по душе.
– Тогда я готова. Давай сделаем это. – Я стояла прямо и гордо. Я хотела, чтобы Аксил знал, что я с ним, как его пара, его королева, несмотря ни на что.
Он усмехнулся.
– Полегче. Давай сначала еще немного попрактикуемся.
Четыре часа спустя, после обильного ужина и ближе к двум часам ночи, все короли и королевы Авальера склонились передо мной в гостиной. Я тренировалась более двух часов, а Арвен и Дрэ только что вернулись во второй раз. Теперь у нас была дюжина элитных волчьих гвардейцев, которых знакомил с ходом войны командир Люсьена.
– Это весело, – сказала я.
– Ладно, думаю, она овладела этим навыком, Аксил, у меня болят колени, – шутливо пожаловалась Арвен, и я отпустила их.
Один за другим они встали и похвалили меня.
– Все получится, – взволнованно сказал Райф. – Если она хотя бы сможет подвести меня на расстояние выстрела к королеве, мы покончим с этим.