Косой, товар получили. Всё устраивает, но нужно ещё. Когда пришлёшь?
Доступно новое задание: «Люди – тоже деньги! II».
У Косого были налажены контакты с покупателями, но их имена он унёс с собой в могилу. Узнайте, кому Косой продавал рабов.
Награда: опыт 500 очков, доступ к заданию «Люди – тоже деньги! III».
Принять? Да/Нет.
Принимаю, правда, что буду делать с этим – не знаю. Была бы это обычная игра, поставил бы Квест Хелпер и, не мучаясь, бегал бы по стрелочке.
Ладно. Что-нибудь придумаю.
Сундук захлопнулся, едва я опустошил его. И теперь я задумчиво глядел на него, дивясь тому, как в этот небольшой ларь влезла пара высоких сапог.
Я в последний раз обвёл взглядом пещеру. Больше меня здесь ничего не держало, значит, пора двигаться дальше. Вот только куда? Попробовать телепортироваться к старосте?
Выудив из инвентаря ключ-портал, я поднёс его к висячему замку сундука. Как и прежде, замочная скважина буквально втянула мой ключ. Мир вокруг завертелся и выбросил меня в комнату с картой.
Подойдя к массивному столу, я склонился над ним, разглядывая увеличенный макет локации «Мелколесье». Всё в точности так, как и на моей походной карте.
Ткнул в кнопку «–». Масштаб ожидаемо уменьшился, показывая, что в «Терре II» мне открыта лишь одна локация.
Я уставился в пиктограмму «Ваш мир». Помнится, несколько часов назад она мне самым наглым образом отказала. Попробовать снова, что ли? Вдруг что-то изменилось?
С невозмутимым видом я нажал кнопку. Рельеф карты мгновенно изменился, показывая столь знакомые по урокам географии очертания. Примерно в середине самого большого континента одиноко маячила надпись.
Российская Федерация. Город К. Ваш дом.
От неожиданности я попятился. Получается, я могу просто так взять и уйти отсюда? Без всяких проблем вернуться домой?
Руки дрожали и не слушались, но я всё-таки смог нажать на пульсирующую точку.
Мир завертелся…
Глава 5
Дом, милый дом…
Портал выкинул меня именно там, откуда я утром отправился на встречу с Богом – в моём же санузле. Стоило только оказаться в родных стенах, как голова разразилась тягучей мигренью.
Я замер перед зеркалом. Удивительное дело – я вернулся внешне обычным человеком, а не бравым хантером-красавчиком в средневековых шмотках. Правда, на периферии зрения маячила аватарка с цифрами «3» и «6» и тремя разноцветными полосками. А в левом нижнем углу застыла пиктограмма – лук и стрелы. Я сфокусировался на ней.
Активировать Игрока? Да/Нет.
– Да, – кивнул я и охнул. Метаморфоза прошла мгновенно и безболезненно. Теперь с мутной глади холостяцкого зеркала на меня глядел настоящий Герой! Непередаваемые ощущения. Многие люди хотят изменить свою внешность, но, уверен, произойди это с кем-нибудь столь молниеносно, минимум лёгкое нервное расстройство гарантированно.
Иконка внизу переменилась с лука на мою повседневную рожу.
Скрыть Игрока? Да/Нет.
Нажимаю, и вот он снова – обычный я.
Я потратил пару минут, балуясь новообретённой возможностью. Если бы все так могли, то пластические хирурги разорились бы. Да и косметологи, наверное, тоже.
А может оставить новый образ? Приодеть своего Героя в костюмчик и отправиться клеить дамочек? Всегда о таком мечтал, и вот на тебе: «Бог – мечты сбываются!»
Эх, нет… Часто, когда желаемое сваливается само собой, ты не знаешь, что с этим делать. Пусть внешне я в облике Героя словно сошёл с обложки глянца, внутри-то остался самим собой. Перемены должны начинаться с головы, а не с обёртки. Вот, допустим, подойду я к красотке, поражённой прекрасным принцем, а что дальше? Стану язык жевать и изображать рыбу? Нет уж… Плавали – знаем.
Я обречённо вздохнул и вернул свой привычный облик.
Вышел из туалета и растерялся. В квартире темно, хоть глаз коли. Нащупав выключатель и скользнув взглядом по часам, я изменился в лице. Почти два часа ночи! Пора спать, утром на работу.
Завалившись на диван, я взял телефон. Ничего себе! Сорок три пропущенных! Кто это такой настойчивый у нас?
Мои неотвеченные вызовы делились примерно поровну между двумя неизвестными абонентами. К слову, от каждого из них были и письма в Вайбере. Первым оказался горе-водитель, сбивший меня с утра. Волновался, бедняга, справлялся о здоровье. Несмотря на поздний час, я коротко ответил: «Всё ОК!»
А вот второй отправитель заставил моё сердце стучать сошедшим с ума метрономом:
«Иван, добрый день! Это Ольга. Как вы себя чувствуете? Всё в порядке? Я звонила узнать, а вы не отвечаете…»
«Иван, это снова Ольга. Что-то случилось? Напишите, пожалуйста, как будет возможность!»
«Иван, перезвоните, пожалуйста!»
Я сидел довольный, как кот, стащивший со стола кусок колбасы. За меня волнуются! Двадцать три звонка и три письма. Приятно знать, что ты кому-то нужен. Особенно если нужен не только маме с папой, но и милой симпатичной девушке.
Передо мной встал вопрос: ответить сейчас и, не дай Бог разбудить её, или же лучше написать утром? А если она до сих пор не может уснуть? Мы, конечно, не настолько близки, но всё же…
«Здравствуйте, Ольга. Прошу прощения, что не ответил сразу. Со мной всё хорошо. Извините за доставленные неудобства».
Нажав «Отправить», я отложил телефон. Но лишь для того, чтобы сразу же его схватить. Пришёл ответ.
«Слава Богу! Я очень волновалась…=) Вы завтра на работу едете?»
«Да».
«Значит, встретимся, где обычно =). Спокойной ночи».
«И вам спокойной ночи».
Вот теперь действительно пора спать. Завтра меня ждёт прекрасное утро в компании обворожительной девушки. Ну и что, что в маршрутке? Плевать.
А ведь интересно получилось – я умер, спасая незнакомку, а в итоге остался жив, да ещё и с ней познакомился. Надеюсь, Герой получит свою заслуженную награду.
Кстати, о героях… Сегодняшний день же мне не приснился, правда? Я ведь действительно сражался с разбойниками неизвестно где и помогал людям? Действительно стрелял из лука, который в жизни-то до этого раз пять всего держал? Да не просто стрелял, а практически каждый раз попадал в цель, не особо-то целясь и не задумываясь над вопросом, почему у меня бесконечные стрелы?
С этой точки зрения, Терра II – вполне себе игра со своей механикой. Умения, интерфейс, подписи к предметам и людям – всё это игровое, но…
Но можно ли считать игрой то, куда ты попадаешь таким образом?
Допустим, реализм и вариативные квесты сейчас мало кого удивят, масса людей тратит всё своё свободное время, проживая альтернативные жизни в виртуале. Но у меня-то жизнь цельная, верно? И что с того, что я могу менять личину? Ведь я – это я. И там, и здесь. Или нет?
Хотя опять же, как и в любой игре, я начал с первого уровня, с выбора характеристик и класса. Значит, все равны? Условные качки, жмущие по двести кило от груди, и хилые заморыши начинают в одинаковых условиях? Значит, всё-таки игра? Или жизнь? Новая жизнь…
Путаясь в мыслях, я совсем не заметил, как за мной тихо пришёл Морфей…
– Пи-пи-пи! Пи-пи-пи! Пи-пи-пи!
– Да заткнись ты уже, – вяло буркнул я, потянувшись к телефону-будильнику.
Сон как рукой сняло.
– Твою мать! – выругался я, поняв, что проспал, и тут же вскочил на ноги.
Голова закружилась, я едва не упал, но, собравшись с силами, бросился в ванную. Наспех умывшись, я с одной ногою в штанине вызвал такси.
Спустя пару минут я уже переминался с ноги на ногу у подъезда, виновато покручивая в руках телефон.
Как же так-то? Мы же должны были ехать в одном ПАЗике, беседовать о жизни, смеяться, улыбаться…
Быстро открыв Вайбер, набрал замёрзшими пальцами: «Ольга, простите, что нарушил обещание. Я опоздал на маршрутку». Полсекунды подумал и добавил грустный смайлик.
Телефон тут же зазвонил.
– К вам подъехал автомобиль. Шевроле. Белый. Цена поездки…
Я не дослушал, сбросив звонок, и принялся крутить головой. Таксист приехал через полторы минуты, как меня оповестили о том, что он «подъехал».
Я запрыгнул в машину, и мы тронулись в путь. Телефон вновь завибрировал, противно пискнув.
«Ничего страшного. Ещё увидимся =)».
Искренне на это надеюсь, Оля. Искренне.
Похоже, не один я питал надежды на скорое свидание, так как следом пришло ещё одно сообщение:
«У вас на работе во сколько обед начинается?»
Не теряя времени, я быстро отбил:
«С часу».
«У нас тоже. Может быть, встретимся в Бархане?»
Вообще-то я хожу в столовую «Варенька» – там за скромные деньги можно наесться от пуза. Но, раз уж приглашают в ресторан, придётся соглашаться.
«Хорошо», – набрал я, она же в ответ прислала улыбчивую рожицу.
Кажется, всё-таки будет Герою награда. Ещё бы голова прекратила трещать, стало бы вообще отлично.
На работе меня ожидала небольшая встряска. Нет, я не опоздал…
– Что мне телефоном в рожу тычешь?! – брызгал слюной Семён Борисович.
– Так вы сами просили доказательства, – удивился я.
– Доказательства должны быть с печатями! Где заключение врачей о том, что ты не можешь выйти на работу?! Записываю вчерашний день прогулом и лишаю премии! – он резко развернулся и демонстративно хлопнул дверью своего кабинета.
– Козёл, – тихо выругался я под восторженные взгляды коллег.
Дурному настроению способствовал и пустой желудок. За утро я сточил две пачки заныканных на чёрный день печенек, а голод так и не утих.
Однако всё это оказалось не самым большим разочарованием дня. Куда суровее оказалось в 12:55 прочитать следующее:
«Иван, извините, появились срочные дела. Надеюсь, как обычно, увидимся в понедельник утром на нашем месте. Ещё раз прошу простить меня».
Ответив обтекаемое «Ничего страшного, до понедельника», я оставшиеся до обеда пять минут пялился в монитор, открывая и закрывая папку «Документы». Ну что за день, а? Чем я заслужил всё это? Вроде вчера знатно карму почистил… Хотя хорошие дела другого мира на этот, наверное, не распространяются.