Медведи докучают жителям Мелколесья. Вместе с временным питомцем убейте восемь Бурых медведей. Добытое мясо и шкуру отдайте Вольному охотнику Ульфу.
Награда: опыт 1 700 очков, шкура Антрацитового волка, получение специализации «Охотник».
Принять? Да/Нет.
– Я согласен, – твёрдо произнёс я.
– Другого я и не ожидал! – самоуверенно заявил Ульф. – Держи своего компаньона.
Внизу на периферии зрения всплыл интерфейс с умениями. Слева над ним появились новые слоты с пиктограммами, изображающими пса в разных позах. «Взять» – раскрытая для укуса пасть, «Сидеть» – сидящая тушка, «Ко мне» – несущаяся назад псинка, «Покормить» – кость в зубах собаки и «Рядом» – пёс возле хозяйской ноги.
Я перевёл взгляд на виляющего мохнатым хвостом волкодава.
Клык. Питомец Бивера. Временный питомец Игрока Ивана. Уровень 10.
– Рядом, – скомандовал я.
Пёс подошёл ко мне и уселся возле левой ноги, в точности так, как показано на пиктограмме. Я сделал шаг вперёд, Клык в тот же момент поднялся и тоже прошёлся. Заметив, что «временный хозяин» остановился, собака вновь уселась рядом.
– Вижу, ты отлично справляешься! – похвалил Ульф. – Тогда не будем тянуть кота за хвост! Расходимся! Встретимся здесь, когда одолеешь свою восьмёрку.
Он махнул рукой и вместе с учеником отправился на юго-запад. Я же пошёл на юго-восток – туда, где ещё совсем недавно выписывал круги между деревьями, обруливая опасных косолапых.
О! А вот и первый клиент!
Я выбрал целью медведя и взглянул на пса. Повинуясь команде «Рядом», волкодав меланхолично бежал подле меня, не обращая внимания ни на оленей, маячащих вдалеке, ни на волков, которые не замечали нас издали. Стоило мне остановиться, пёс уже тут как тут – сидит, грея огромной тушей мою ногу.
Поразительная дрессура! Когда я учился в школе, родители подарили мне овчарку, Крикса. Как ответственный человек, я даже ходил с ним на курсы послушания. Да, я немного халявил, и выдрессировать служебную собаку не смог. Но всё равно Крикс был достаточно хорошо воспитан по меркам обычного квартирного питомца. Так вот, эти мерки не лезут ни в какое сравнение с терровской механикой петоводства. Выдрессировать такую послушную собаку в реале я не смог бы ни за что в жизни. А тут мне просто передали права, и пёс безукоризненно следует любым командам. Честно, я в восторге!
Клык поднял на меня морду, добродушно лыбясь пастью, способной разгрызть бедренную кость человека. При всём его безукоризненном послушании, глаза и мимика собаки, казалось, показывали его… хм… личность? А учёные утверждают, что данный термин не применим для животного.
– Взять! – покончив с размышлениями, скомандовал я.
Клык, мгновенно оскалившись, ринулся с места. Стоило ему приблизиться к праздно шатающемуся медведю, косолапый заревел и бросился на пса.
Пусть оба зверя были равны по уровню, мой терял здоровье быстрее противника.
Я скастовал «Прицельный выстрел», затем была «Стрела Мастера». Когда у волкодава оставалось процентов двадцать ХП, я начал кастовать замедление. «Прострелив колено» медведю, я отозвал собаку и добил косолапого, пока тот не успел доковылять до меня.
Чёртов экспериментатор! Совсем животину не жалею! Решил оценить силу пса, и в итоге даже после моего вмешательства его чуть не порвали на сотню маленьких тузиков!
– Прости, дружище. – Я потрепал Клыка по холке. – В следующий раз всё будет по-другому.
С мёртвой медвежьей тушки выпали монетки, мясо и потроха.
– Покормить, – велел я, обращаясь к интерфейсу управления питомцем.
Передо мной распахнулись слоты инвентаря, и я выбрал только что полученные субпродукты. Окровавленные кишки, похожие на мёртвых ужиков, дрожа как вишнёвое желе, материализовались в моей руке.
– Фи… – пробурчал я от неожиданного натурализма.
Клык охотно кинулся на брошенные ему потроха и начал жадно жевать, пачкая морду в крови. Я же посмотрел на свою ладонь. Игровая механика уже успела очистить её от следов медвежьих внутренностей.
Пёс поел, я освежевал тушку, и мы двинулись дальше. Как я и обещал Клыку, со следующим медведем ему было легче.
– Два! – Я начал кастовать замедление ещё до того, как пёс сцепился с косолапым.
– Один, – выпустил «Стрелу мастера», на время перестал стрелять, позволяя пету перетянуть агро на себя. А дальше по накатанной схеме. Пса вновь сильно потрепали, но на этот раз его даже не пришлось отзывать.
Медведи не спешили возрождаться, и я начал с грустью понимать, что они и не реснутся – ведь моей задачей как раз и было уменьшить их число. Теперь Мелколесье будет избавлено от напасти. Интересно, надолго ли?
Сдаётся мне, вернись я сейчас в пещеру Косого, то найду там только пустые своды. То же самое произойдёт, если пройдусь по Западному тракту – мелкоуровневых разбойников там не будет. Уникальные, самогенерирующиеся квесты в наших-то земных ММОРПГ создают ощущение живой действительности. Будто всё взаправду. Чего уж говорить об этом мире?
Я спустил стрелу, прикончив последнего медведя. Жалко мне тебя, косолапый, честное слово! Вот разбойников валить было не жалко, а тебя… хотя, что у тебя, что у них – интеллекта, как у заводной машинки.
– Гав!
Я вздрогнул и уставился на Клыка. Тот задорно вилял хвостом и быстро дышал, высунув язык.
– Гав! – повторил пёс и ткнулся мне в руку мокрым носом.
Я усмехнулся и достал из инвентаря медвежьи потроха. Барбос навострил уши и завалил морду на бок, смешно прикусив язык.
– Лови! – крикнул я, подбрасывая субпродукты.
Пёс поймал добычу в воздухе и начал жадно жевать, а я тут же почувствовал, как запустился откат умения «Покормить». Опустил взгляд, заглянув в горячие слоты – действительно, так и есть.
Я двинулся обратно к стоянке охотников, задумчиво почёсывая подбородок. Неожиданно вышло. Скил активировался не цифрой слота и не произнесением названия вслух, а лишь желанием выполнить действие. Я поддался порыву, на автомате кинув вкусняшку собаке. И это сработало.
Заметив впереди волка, я остановился. Предварительно усадив Клыка на траву, выбрал хищника целью и… И что теперь делать? Как мне активировать умение, не выкрикивая цифру? Прошлый раз получилось всё неосознанно. Эх, ну-ка!..
Я подумал о замедлении, но каст не сработал, и вылетела обычная стрела. Проговорил про себя «Прострелить колено» – абилка активировались. Представил, как стрела, оставляя за собой след в воздухе, выбивает из врага дополнительные хиты – опять ничего. Мысленно произнёс «Стрела мастера» – получилось.
– Взять! – скомандовал я, взорвавшись от бесполезных мысленных потуг. Плохонький из меня телепат, аж лоб взмок от напряжения. Оставлю-ка я эту затею до лучших времён. А действовать буду пока что по старинке:
– Один!
Спустя несколько минут впереди замаячил знакомый бурелом. Несмотря на то, что у охотников целью было в полтора раза больше медведей, они уже успели вернуться и даже развести костёр. Словно и вовсе никуда не уходили.
– С возвращением! Рад видеть тебя живым, – улыбнулся Ульф.
– А я-то как рад! Ну-с, принимай работу.
Старый великан кивнул. Я сфокусировал на нём взгляд, пытаясь найти окно обмена – всё-таки первый раз кому-то что-то передаю. Исторический момент практически!
Окна не оказалось, пришлось действовать привычным способом. Я взял из инвентаря стопку из восьми шкур медведя и протянул охотнику. Очень удобно, что в сумке помещается по двадцать одинаковых предметов в один слот. И в руках выглядят сжато и компактно (до тех пор, пока на них не фокусируешься, пытаясь разделить поштучно).
Вслед за шкурами пошло и мясо. Получив мою добычу, Ульф осклабился, как кот, поймавший мышь.
Задание «Расплодились медведи» выполнено.
Награда: опыт 1 700 очков.
Уровень повышен! Текущий уровень: 9. Доступно одно очко характеристик и одно очко умений.
– Молодец, не подвёл, – с нескрываемой радостью произнёс охотник. – И нам помог, и пса не угробил. Теперь и мне впору сдержать обещание.
На секунду он замер, но в следующий миг в руках у охотника появилась пышная антрацитовая шкура. Я провёл по меху ладонью – мягкий, пушистый и, уверен, невероятно тёплый.
– Ты достоин быть одним из нас, – продолжил Ульф после того, как я спрятал трофей в инвентарь. – Надеюсь, ты найдёшь себе верного компаньона, – старый великан тепло посмотрел на трущегося о его ногу пса, – и не свернёшь с выбранного пути.
Ульф положил мне руку на плечо.
Доступна классовая специализация «Охотник».
Внимание: изменить специализацию можно будет только при условии обнуления очков характеристик и умений.
Изучить доступную специализацию? Да/Нет.
– Спасибо, – кивнул я.
Охотник широко улыбнулся и плюхнулся на поваленное дерево, на котором сидел до этого. Ствол подпрыгнул, и Бивер чуть не упал на спину.
– Ну что, Герой, пообедаешь с нами? – Ульф задорно подмигнул мне. – Жареная медвежатина – самое то после охоты! Присаживайся к огню!
Живот заурчал в предвкушении. А почему, собственно, нет? Пока есть возможность, стоит отдохнуть и перекусить в безопасном месте.
– С радостью разделю с вами трапезу! – улыбнулся я, принимая приглашение.
Ульф удивлённо посмотрел на меня и усмехнулся.
– Каждый готовит себе сам. Бабская стряпня осталась дома, в лесу мужчина, а уж тем более охотник, должен уметь прокормить себя самостоятельно.
Мне стало немного стыдно, и я невольно отвёл взгляд.
– Не умеешь, что ли? – хмыкнул Ульф. – Гляди, вон даже Бивер себе медвежий кебаб сготовил!
Парень с недоумением вскинул бровь и, пожав плечами, вновь принялся крутить шпажку с медвежатиной над костром.
– Не умею, – обречённо признался я.
– Хех, – взгляд Ульфа сверкнул золотым блеском. – Не беда! Научим. И инструмент предоставим, и даже немного мяса. Всего за десять серебряных.
Подтверждая свои слова, охотник протянул мне руку. На его ладони появились миниатюрная книжка, крохотный чемоданчик и лилипутский шмат мяса с цифрой «2». Вот тебе и окно торговли, чёрт его дери.