Я идентифицировал предлагаемые вещи: «Кулинария. Том 1», «Походный набор повара» и «Медвежатина». Открыл инвентарь, сверившись с балансом. Негусто. Методичный отстрел волков и медведей принёс мне всего лишь пятнашку серебром. Две трети из них придётся отдать…
Ну и что? Кушать хочется всегда, и поварское искусство мне жизненно необходимо. Прав Ульф, бабы с кастрюлями за мной тут не бегают.
– По рукам, – буркнул я, отсыпав во вторую гигантскую ладонь десяток монет и сгребая свои покупки в инвентарь.
– Прочти книжку, – ухмыльнулся старый великан. – Этого хватит, чтобы не умереть с голоду.
– А ещё что-нибудь продаёшь? – вошёл в раж я.
– А надо? – вновь оживился охотник. – Смотри!
Ульф ушёл в свои внутренние интерфейсы, а через мгновенье передо мной открылось окно, похожее на мой инвентарь.
Товары Вольного охотника Ульфа.
Так, посмотрим… Шкуры, потроха, бивни и иже с ними. Ничего примечательного… А вот и кое-что стоящее – три флакона «Крохотного зелья восстановления», по серебряному пятаку каждый.
– Слушай, Ульф, – задумчиво протянул я, – а ты покупаешь что-нибудь?
– Покупаю, – с готовностью кивнул охотник. – Всё покупаю.
Как я и думал. Великан, конечно, не тянет на классического непися-торговца, но весь спектр услуг предлагает. Интересно, купленное он оставляет себе? Или, как настоящий предприниматель, перепродаёт дальше? Совершенно не удивлюсь, если так.
С этими мыслями я залез в «Кожевничество» и под изумлённые взгляды охотников принялся переводить добытые шкуры в «Дублёную кожу». Не зря решил у костерка погреться.
Профа качалась довольно быстро, одним лишь мысленным запуском абилки. Но спустя несколько минут, когда я перевёл более трёх десятков шкур, крафт перестал приносить заветные единички к «Кожевничеству». Зато открылось новое изделие – «Простые накладки», дающие плюс два к броне и требующие две штуки «Дублёной шкуры».
Я сделал двенадцать накладок и улучшил ими свой позорный шмот: сапоги, перчатки, штаны и куртку. Затем повернулся к Ульфу.
– Сколько дашь за восемь кожаных накладок?
– Простых? – деловито поинтересовался охотник.
– Да, – кивнул я.
– Даже тебе – не больше пятнадцати серебряных.
– Отлично! Давай тогда три зелья восстановления!
Взаимовыгодная сделка состоялась, теперь с чистой совестью можно заняться готовкой. Я сфокусировался на книге.
Изучить дополнительную профессию «Кулинария»? Да/Нет.
Несмотря на громкое название «Том 1», мне стали доступны лишь пятнадцать простых рецептов. Одним из них и оказался «Медвежий кебаб». В отличие от Бивера, мне не пришлось жарить шашлык на костре, достаточно лишь было нажать на рецепт и подождать пару секунд. Так я поступил с первым куском мяса. Со втором же я решил поэкспериментировать.
Отыскав в походном наборе шпажку, я вручную насадил на неё мясо и поднёс к огню. Оно быстро начало шипеть и покрываться ароматной корочкой. Мой деликатес был готов менее чем за минуту.
Вы приготовили «Медвежий кебаб».
Кулинария: +1.
С жадностью я принялся жевать мясо с шампура, а не то, что просто появилось в моём инвентаре. Странная всё-таки физика в этом мире. Игровые механизмы, бесспорно, облегчают жизнь. Но, оказывается, то, что заложено в игровой механике, можно выполнить и другим способом.
При этом, могу поспорить, мир не позволит сделать то, что не предусмотрено изначально. Вспомнить хотя бы ограничение по дальнему бою, когда мне не удалось огреть луком разбойника и пришлось отмахиваться кулаками. Да и мой натуральный шашлык – не иначе, как альтернативная активация умения.
Расправившись с мясом и попрощавшись с охотниками, я двинулся на север. Когда Бивер и Ульф скрылись из поля зрения, я взял левее, возвращаясь к первоначальному курсу.
Да, я хотел взглянуть на этого чудо-волка. Нет, я не собирался глупо умирать и нарушать клятву.
Ещё некоторое время назад мой френд-лист пискнул сообщением:
Игрок Хаммер появился в сети.
Парень хотел качаться вместе, нужно дать ему шанс.
Я открыл список друзей и сфокусировался на единственном его представителе. Выбрав «Написать письмо», на секунду завис, разглядывая полупрозрачное полотно с мигающим курсором.
– Джон, – произнёс я и убедился, что голосовой набор работает. «Хочешь помочь мне?» – мысленный, к слову, тоже.
«С радостью», – тут же прилетел ответ.
Игрок Хаммер приглашает вас в группу. Принять? Да/Нет.
«Ничего себе, как далеко вы забрались!»
Я открыл карту, на которой появился зелёный кругляшок с подписью «Хаммер».
«Давай ко мне. Я пойду навстречу!»
Точное местоположение Джона на карте скрывал туман войны. Он находился примерно на одной параллели с моей начальной деревней, но ближе к центру локации. Возможно, именно там и располагается второе поселение людей в Мелколесье.
Так-с. Перед встречей есть неотложное дело. Долгожданный момент, можно сказать!
Я открыл окно умений и улыбнулся дополнительной вкладке.
Специализация «Охотник».
Хм… Как я и думал, остальные умения общие, а теперь у меня появились специализированные. Но даже среди общих некоторые явно указывают на то, к какой специализации они лучше подойдут. Хотя, с другой стороны, была (да и ещё есть) возможность собрать гибрида. Правда, пока я не готов так рисковать, лучше действовать по классике и, отчасти, по наитию.
Ну и что у нас тут?.. Та-а-к… «Установка простой ловушки». С этим всё понятно, не нужно. «Улучшенная торговля шкурами» – очень интересно, но нет. Я Герой, а не крафтер. Дальше…
Доступно новое умение: «Приручение зверя».
Радиус: 1 метр. Перезарядка: 30 минут. Стоимость: 100 очков концентрации. Применение 10 секунд. Как настоящий охотник, вы способны подчинить любого зверя. Но будьте осторожны: пока зверь не приручён, он может вас убить.
Изучить? Да/Нет.
Конечно, да! Ради этого момента я выбрал ханта. К чёрту ваши ловушки и прочие фантики! Хочу могучего пета, чтобы прятаться за его мохнатой спиной.
Я быстро шёл сквозь редкий лес, постоянно сверяясь с картой, и вскоре очутился на северо-восточном тракте. Пыльная широкая дорога казалась совсем пустой, но я знал, что зелёный кругляш уже совсем рядом.
Справа вверху на периферии зрения замигал конверт. Ну что ещё? Задерживается, что ли, парень?
Новое сообщение. Отправитель: Игрок Кудесник.
Привет, Вань! Как и обещал, скидываю прайс на ОУ:
Возможности, доступные для приобретения фракцией «Люди»:
Наименование/Очки успеха
Предметы различной редкости/1–999
Дополнительная жизнь (при условии, что текущее количество дополнительных жизней: 0)/100
Улучшение одного слота экипировки или вооружения/100
Воскрешение погибшего игрока/200
Независимость/500
Свобода/1 000
Покупаешь у Бога. Более подробную информацию получить можно тоже у него. Надеюсь, ты доживёшь до того момента, когда она тебе пригодится)).
Я отправил Михаилу «Спасибо!». Радует, что он не забыл про меня. Но теперь мне ещё больше хочется вновь увидеться с «Лидером нашей расы». Предположим, большая часть списка мне понятна, а вот последние два пункта… Надеюсь, это именно то, о чём я думаю? Но почему же у этих, по сути, синонимов ценник разнится вдвое?
Краем глаза я уловил приближающуюся ко мне фигуру и быстро закрыл сообщение. Джон нёсся чуть ли не вприпрыжку, а заметив меня, радостно замахал рукой.
– Я пробежал весь путь и совсем не устал! – восхищённо заявил он, затормозив передо мной. – Дыхание сбивалось только тогда, когда пытался ускориться! Никак не могу привыкнуть к этим восхитительным ощущениям!
Я улыбнулся. Не знаю, почему парень оказался в больнице, но по его виду могу твёрдо сказать одно – здоровое и мощное тело Героя ему точно пришлось по душе.
– Надолго зашёл? – решил уточнить я. – Мы не виделись несколько часов, всё успел сделать?
– Мы не виделись часов десять! – заявил Джон.
Чёрт, а как же время тут определять? Уверен, потратил не более шести часов, в реале же прошло десять! Слава Богу, что завтра воскресенье, а то так можно и без работы остаться… Хотя и странно вообще сейчас про это вспоминать.
– За это время я успел выписаться, – продолжал тараторить паладин, – приехать домой и отпраздновать с родными своё чудесное выздоровление! Теперь все спят, а я здесь, – он широко улыбнулся. – Ну, чем я могу вам помочь?
– Пойдём, – махнул я рукой, – расскажу по дороге.
Глава 9
Я открыл карту, прикинул маршрут и рванул в лес. Мне передался запал паладина, и весь оставшийся путь мы бежали, умудряясь разговаривать, не сбивая дыхания.
– Я хочу приручить одного мощного волка, – начал я. – Сразу предупреждаю – зверюга опасная. В бою мы ему не ровня. Но мне нужно продержаться всего лишь десять секунд.
– От его атак каст будет откатываться, – серьёзно произнёс паладин, – так что потратите явно больше времени.
– Неважно, мне главное выстоять! А ты не лезь на рожон и латай меня время от времени. Сможешь?
Я умолк, на мгновенье задумавшись, во что автопереводчик превратит устоявшиеся русские выражения?
– Смогу, – кивнул пал. – Но я качаюсь в универсала, а не в хила. Для вас лучше подошёл бы какой-нибудь жрец.
Фух! Местная Яндекс-Тётка справляется на ура! Вот бы на комп такую – иностранные сериальчики в оригинале смотреть…
– Ну жреца-то рядом нет, а ты есть, – откинув бредовые мысли в сторону, я хлопнул тёзку по плечу. – Не переживай, у меня в запасе несколько зелий. А если совсем худо станет, телепортируемся отсюда куда подальше!
Мне показалось, Джон на миг поморщился. Я промолчал, он ничего не ответил, уставившись на пологий холм между высоких деревьев.
– Стоп, – скомандовал я, остановившись на краю заросшего высокой травой оврага и ещё раз сверившись с картой. – Мы на месте.