Я сражался вместе с палом, волшебница же вновь помогала воину. Враги стучали зубами, не в силах противостоять нашей ударной пятёрке. Рольф и Йоко закончили раньше. Жизнь нашего же скелета уже была в красной зоне. Ещё чуть-чуть и…
Внезапно костяшка шагнул назад, задрал черепушку к потолку и пронзительно заорал. От неожиданности Джон пошатнулся, но подоспевший воин последним ударом сразил врага.
– Что это было? – выпучив глаза, выпалил Рольф.
Мы изумлённо переглянулись. Послышался громкий цокот…
– Не может быть… – пробормотала Йоко, вглядываясь вдаль.
Так и есть – последняя группа скелетов уже бежала к нам. А позади них тяжело шагал Начальник стражи.
– Зелья! Быстро, – выкрикнул я, понимая, что у нас нет времени спокойно восстановиться и прийти в себя.
Повторять дважды не пришлось, кольчужники уже вовсю поправляли здоровье, а кастеры спешно хлебали зелья маны. Я же, не нуждаясь сейчас ни в том, ни в другом, сфокусировался на Черныше и применил исцеление пета.
– Я пошёл! – бросил я, побежав навстречу врагам и начав кастовать замедление на самом ретивом скелете.
Стрела со свистом сорвалась с тетивы и поразила цель. Быстро переключившись на другого противника, я ударил «Стрелой мастера» и «Расщеплением выстрела». На ещё одну абилку времени не было, пришлось спешно отпрыгивать назад.
Мои товарищи успели худо-бедно восстановиться. Джон и Йоко уже активировали стан и «Путы», а Рольф, перехватив поудобнее щит, зарычал и рванул вперёд, рассекая воздух.
– Взять! – я отправил ему на помощь Черныша и начал тут же кастовать «Прицельный выстрел».
Сразу три скелета облепили воина. Волк завыл, снимая с них часть защиты, а паладин ударил столбом света. Тут же последовала поддержка от волшебницы, мощно приложившей огнём по площади.
– На одного! – выкрикнула Йоко.
Выбрав целью крайнего из тройки, мы прошлись по нему всей своей мощью. Костяшка не выдержал и рассыпался. Но с двух других спал стан, и они заняли его место.
– Чёрт! – выругался Рольф, как ошалелый размахивая мечом. – Сдохните, твари!
Красный дым генерации агро клубами расходился от его тела. Однако этого было мало, чтобы собрать на себя всех четверых, один из скелетов сошёлся с паладином.
Тяжёлой поступью к нам приближался Начальник стражи. Рядом с ним ковылял замедленный мной костяшка. Чёрт, одиннадцать секунд почти прошли…
– Кь-кь-кь! – противно защёлкал зубами Начальник, и, вскинув руку с мечом, указал за спины наших кольчужников.
Замедление спало со скелета и тот, пробежав мимо воина и паладина, бросился к нам. Как так?! Специальные абилки по генерации агро не справились?! Или Начальник стражи наградил его бафом, дающим иммунитет к подобным умениям?!
Плевать! Не до того сейчас!
Скелет летел прямо на Йоко! В ближнем бою у волшебницы не будет шанса! Она это прекрасно понимала и начала бить врага издали.
– Взять! – я перебросил пета на помощь девушке. – Чики – Рольф!
– Знаю! – отозвался лекарь, закидываясь зельем маны.
– Йоко, беги! – скомандовал я.
Волшебница послушалась и, перестав атаковать несущегося к ней скелета, отбежала в сторону. Этого хватило, чтобы костяшка полностью переключился на Черныша.
– Иван, сзади! – прокричала девушка, запустив мне за спину огненный снаряд.
Я быстро обернулся, но было поздно – широкая сабля Начальника стражи полоснула мне грудь, сбивая почти половину хитов.
– Кх-кх… – сдавленно прокряхтел я, невольно схватившись за грудь.
Больно… ужасно… Но, слава Богу, я ещё могу мыслить!
– ТРИ! – выкрикнул я, активирую «Лунную походку».
Я сильно приложился спиной о каменную стену, но был спасён. Поднимаясь на ноги, я уже чувствовал, как по телу растекается тепло исцеляющего заклинания.
Черныш завыл. Под действие дебафа попал и его враг, и Начальник стражи. Йоко уже вовсю кастовала удар по площади. Я помогу!
Огненный шар сотряс стены и языками пламени растёкся по коридору. Я добил скелета, сражающегося с волком, и перекинул пета на Начальника стражи. Черныш смог переключить на себя агро мини-босса, но каждый удар врага сбивал слишком много здоровья с моего зверя.
То я, то Чики лечили волка, и вскоре босс этажа рухнул! Осталось добить лишь пару подранков, схлестнувшихся с кольчужниками.
– Есть! – воскликнул Рольф, когда последний враг пал. – Таки справились!
– Но какой ценой! – возмутился Чики. – Я кучу зелий перевёл!
– Да… неожиданно вышло, что тот скелет вызвал подмогу, – покачал головой Джон.
– Опять вы ноете, как девки?! – насмешливо протянула Йоко. – Просто перед следующим боссом нужно начать восстанавливаться заранее! А теперь хватит прохлаждаться, идёмте урожай собирать!
Наши страдания окупились с лихвой! Куча монет, зелий, бинтов, которые никто, кроме Рольфа, не умел использовать. Несколько зелёных шмоток и главный приз:
Рассекатель Начальника стражи. Одноручное. Мечи. Класс предмета: уникальный. Становится персональным при надевании. Урон: 9–18. Выносливость: +13. Сила: +13. Требуется Сила: 15.
– Ну что, мальчики, кто заберёт? – ухмыльнулась Йоко, поочерёдно глядя то на паладина, то на воина.
– В этой игре почему-то у меня основной вид оружия – молоты, – развёл руками Джон.
– Что ж, повезло тебе, Рольф! – улыбнулась волшебница.
– Я правда могу нажать «Мне нужно»? – Столько надежды было в его глазах… Я будто действительно видел перед собой другого человека, а не того урода, с которым познакомился в свой первый день в Терре.
– Можешь! Не ломайся, – отмахнулась Йоко.
Мы обшарили зал и нашли ещё немного серебра да парочку зелий. После чего с чистой совестью спустились в подвал.
– Фу… – тут же проворчала волшебница. – Здесь смердит ещё сильнее. И эта кислотная слизь кругом!
Скоро мы уткнулись в огромное едко-зелёное желе, испускающее омерзительный смрад. Красная подпись гласила: «Трупная желчь. Уровень 19». Мы с отвращеньем её раскромсали. Но вскоре повстречались с ещё одной такой же, затем с другой, с третьей…
Весь подвал просто кишел подобными тварями. Хоть они и попадались по одной, максимум – по две, возни с ними хватало. Бедняга Джон чуть несколько раз не изверг содержимое своего желудка к нашим ногам. Но это ещё полбеды. С полупереваренным завтраком паладина было бы проще смириться, чем с дебафом от Трупной желчи. Оно сифонило ядом по площади, перманентно снимая с нас хиты и понижая силу атаки.
Но каким-то чудом никого из нас не вырвало, и мы смогли зачистить подвал целиком, одолев у противоположной лестницы «Большую Трупную желчь» двадцать первого уровня.
– Ух ты, спасибо, ребята! – восторженно воскликнула Йоко, получив бело-зелёный плащ с мини-босса. – Считай, не зря здесь мучилась!
Конечно, не зря мучаемся, я вот уже шестнадцатый уровень взял и улучшил «Стрелу Мастера».
– А это что? – тем временем удивлённо продолжала Йоко.
Сфера Яда. Мне это нужно / Не откажусь / Оставить.
Я прочитал характеристики. Ничего ценного, кроме того, что предмет уникальный и становится персональным при получении.
– Могли бы и подробней описать, – пожаловался Чики.
Никто не изъявил желания владеть сферой, поэтому разыграли через «Не откажусь». Вскоре я стал богаче на один непонятный предмет.
Восстановив здоровье и ману, мы поднялись по лестнице. В голове постепенно вырисовывалась карта особняка, и, если я всё правильно понял, теперь мы вновь находились на первом этаже, но в его противоположном крыле.
– Э-э-э-э!!!
Вздрогнув, я обернулся на звук и на автомате всадил «Стрелу Мастера» в лоб мычащему зомби.
– Валим его! Не расслабляемся! – скомандовала Йоко.
Тесак Рольфа тут же исполосовал бедного мертвяка, а молот Джона сделал из остатков отбивную. Йоко огнём поджарила расплющенную тушку, ну а я добавил специй из стрел. Таким макаром мы резво пронеслись по лабиринтам и оказались у распахнутых дверей, за которыми увидели просторный пустой зал.
– Вот к чему эти блуждания? – сокрушённо вздохнул воин.
– А? – не поняла волшебница.
– Ведь прямо за ней, – могучим кулаком Рольф стукнул по грязной стене справа от себя, – вход в особняк, верно? А мы столько кругов навернули, чтобы добраться сюда!
– Не тебе жаловаться, – хмыкнул я, указывая на огромный клинок воина.
– И то верно, – он нежно сжал рукоять нового меча. – Но, честно говоря, уже и домой пора.
– Отставить! – волшебница топнула миниатюрной ножкой и упёрла руки в бока. – Больше половины пройдено! Нечего дело бросать на полпути!
– Согласен, – кивнул я и, приказав волку «Сидеть», двинулся вперёд.
В дальнем конце зала, сидя на широких ступеньках каменной лестницы, судя по всему, ведущей на второй этаж, одиноко скучал зомбак в тёмно-зелёном одеянии. Его мертвенно-бледная рожа была усыпана волдырями размером с воздушный шар. Казалось, лопни их, и взрыв разнесёт особняк к чертям собачьим. Фу! Мерзость!
Мёртвый колдун. Уровень 21.
Хех… и что он один сможет сделать против нас пятерых?
– Ну-с? Сколько их? – с жаром спросила Йоко, стоило мне вернуться.
– Один, – тихо ответил я.
– Всего-то? – фыркнул Рольф.
– Не думаю, что всё с ним будет легко… – озабоченно заметил Чики.
– Стоя на месте, мы ничего не добьёмся, – возмутилась Йоко и, махнув нам рукой, побежала вперёд.
Последовав за лидером, мы остановились в центре зала. Спереди – волк и кольчужники, позади – тряпичные кастеры. Я же, как и обычно, в роли наживки. Колдун глядел на нас исподлобья, без особого интереса. Его мёртвая рожа явно не ожидала от нашей пятёрки и капельки чего-то выдающегося. Ну, ничего… ты ещё пожалеешь об этом.
Я достал из колчана стрелу и начал кастовать замедление. Едва снаряд «пробил колено» противнику, мертвец вскочил и, вскинув руку, выкрикнул что-то невнятное.
– Эй! Что ты делаешь! – взвизгнул Джон у меня за спиной.
Я бросил взгляд через плечо и обомлел: Рольф со всей своей воинской дурью обрушил огромный меч на щит паладина.