– Эй, Рольф, не дури! – воскликнула Йоко.
– Не могу остановиться! – жалобно выкрикнул танк. – Тело не слушается!
– Хех! Хех! Хех!
Я обернулся. Колдун мерзко смеялся и даже не думал двигаться с места. Урод!
Тут же мертвец вновь вскинул руки. С его пальцев сорвались едко-зелёные молнии и ударили в пол. Зал задрожал, каменная кладка пола начала трескаться и взбухать. Вскоре нарывы на полу вскрылись, и в одно мгновенье нас окружили грязные вонючие мертвяки!
– Сволочь! – выругалась Йоко, огненным шаром испепелив одного из зомби. – Иван, на тебе колдун!
Ага, отлично придумано! Он же на пять уровней меня выше!
Но выбора не было: Джон сдерживал Рольфа, волшебница жгла зомбаков, а Чики бегал взад-вперёд, как угорелый, уворачиваясь от мертвецов и периодически исцеляя то японку, то бодающихся кольчужников.
– Взять! – скомандовал я Чернышу, и волк молниеносно бросился на колдуна.
– Хех! – усмехнулся полусгнивший старик и вскинул руку так же, как и в тот миг, когда Рольф стал его марионеткой.
Волк не обратил на это движение внимания и вцепился зубами в ключицу противнику. Я тут же выпустил «Стрелу мастера» и начал кастовать «Прицельный выстрел».
Рожа колдуна вытянулась, выражая изумление, и, надеюсь, испуг. То-то же, непись поганый! Моего же питомца хотел на меня натравить! А фиг вам! Пет – не отдельный игрок. Он приручён мной, и не уверен, что кто-нибудь в Терре способен разрушить нашу связь.
Колдун взревел и начал осыпать волка зелёными искрами. Здоровье Черныша рывками устремилось к нулю. Я применил на питомце исцеление и продолжил дырявить врага стрелами.
Черныш взвыл, снимая броню с мертвеца. В ответ тот раскинул обе руки, из его груди к волку устремилась зелёная нить. В один миг нить стала толщиной с канат, и хиты старика поползли вверх. Колдун высасывает жизнь!
Исцеление пета ещё не активно. Я сжал зубы, одну за одной выпуская стрелы. Может, удастся перебить каст колдуна… Нет, ничего не выходит. Вот здоровье Черныша уже в красной зоне… Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!
Фух! Слава Богу, хиты Черныша вернулись в зелёную зону! Я в долгу перед Чики…
Колдун прекратил перетягивать ХП и ударил в волка огромным зелёным шаром, сбив с моего пета почти сорок процентов здоровья. Так мы долго не протянем!
Краем глаза я уловил какое-то движение справа и, прежде чем успел хоть как-то среагировать, увидел красный след в воздухе. Рольф со всей силы врезался в колдуна и принялся осыпать того яростными ударами.
Тут же к воину присоединились Джон и Йоко. Ясно… Проклятье спало, и вместе мои товарищи сумели разобраться с мертвецами. Удачно, что призванные трупаки оказались слабенькими.
Хиты колдуна устремились в красную зону. Он попытался выкачать здоровье из Джона, но это лишь немного отсрочило его смерть. Тогда старикашка вновь вскинул руку!
– Опять… – обречённо пробормотал Рольф и, повернувшись к паладину, ударил того мечом наотмашь.
Колдун вскинул уже другую руку, и снова со всех сторон из вздыбленного пола полезли зомби.
– Не отвлекаться! – крикнула Йоко. – Добьём сначала его!
Спустя несколько секунд колдун распластался на полу без движения. Его проклятье сразу спало с воина, а мертвецы рассыпались прахом.
– Вот тварь! – выругался Рольф и раздражённо пнул труп грозного врага.
– Хорошо, что остальные зомби тут же исчезли, – отметил очевидное Чики. – А то бы пришлось повозиться… Ух ты!!!
Мне хорошо был понятен его восторг. Ещё бы! Ведь с колдуна выпали уникальные тканевые сапожки. Йоко сглотнула слюну и выбрала «Оставить».
– Забирай, – отмахнулась она. – Тебе ещё ничего не перепало, а у меня уже плащик есть.
Разделив поровну выпавшие с мертвяка монеты и зелья, мы молча уставились на огромную лестницу, ведущую наверх.
– Пойдёмте, что ли? – улыбнулась волшебница. – Добьём уже этот особняк!
Второй этаж сразу поразил нас изобилием мобов. То скелеты, стуча челюстями, бросались на нас, то воняющие грязные зомбаки, вытянув вперёд руки и гулко мыча, ползли к нам, не разбирая дороги. Встретилась и мерзейшая трупная желчь, и даже «Мёртвый зверь» – нечто среднее между медведем, волком и быком. Весь этот набор мы методично крошили в винегрет, оставляя за собой пустые коридоры.
Я взял очередной уровень, улучшив ловкость и «Мастерское переключение вооружения». Джон также получил семнадцатый, а Чики – девятнадцатый. Рольф и Йоко пока поднялись только на одну ступень, но, как оба уверяли, «до следующей осталось рукой подать».
– Сколько мы уже тут зависаем, интересно? – задумчиво проговорил воин после того, как зарубил последнего из четвёрки «Мёртвых зверей».
– Чёрт его знает, – хмыкнула Йоко. – Может час, а может и пять…
Моё ощущение времени тоже хромало на обе ноги. Понятия не имею, сколько мы шляемся по этим тёмным лабиринтам. И сложно сказать, сколько нам потребовалось минут (а может, часов), чтобы зачистить все углы второго этажа и, наконец, увидеть две громадные костяные фигуры, охраняющие массивные двери.
– Личные охранники барона, – прочитал Чики подписи к скелетам. – Похоже, мы у цели.
– И правда лучник… – ошеломлённо пробормотала Йоко, глядя на бугая, сжимающего в руках изогнутый лук.
Удивление с потрохами выдало волшебницу. Я неодобрительно посмотрел на неё, но промолчал. Обещала мне лук с босса, значит… ну-ну… Радуйся, если хотя бы с этого красавца он выпадет. Иначе действительно выскажу всё, что думаю о твоей ехидной раскосой мордочке!
– Хоть парни и мощные, но их всего двое. Я начну, – уверенно заявила Йоко. – Хаммер, с тебя стан на лучника, Иван – замедление на щитоносца. В бой!
Японка принялась кастовать «Огненное кольцо», и спустя пару секунд на скелеты обрушился столб пламени. Костяшки загорелись и хотели уже ринуться на нас, но мы с Джоном сработали безукоризненно. Как результат – лучник остолбенел, а воин с простреленным коленом очень медленно заковылял к нам, весело полыхая.
Йоко тут же бросила в него огненный шар, а я выпустил связку из «Стрелы Мастера» и «Прицельного выстрела».
– Рольф, вперёд! – крикнула волшебница, и воин с готовностью врезался во врага.
– Взять! – Я бросил Черныша в бой.
Могучий удар скелета-щитоносца снёс с нашего танка почти треть хитов. Рольф скривился от боли, но ударил в ответ. Джон шарахнул столбом света, а я вновь кастовал «Прицельный выстрел».
Скелет-лучник оправился от оглушения и принялся засыпать Рольфа стрелами. К нашему огорчению, мой «коллега» оказался отличным ДД, каждый раз сбивая с воина почти под сорок процентов здоровья. Если б не запарившийся в работе, как продавец подарков под Новый Год, Чики, танк бы давно распрощался с жизнью.
– Иван, кинь волка на лучника! – крикнул хилер.
Чёрт! Как же я сразу не догадался! Если атака скелета выстроена так же, как и у меня, в ближнем бою от него будет куда меньше проблем!
Злясь на себя за недогадливость, я натравил Черныша на скелета-лучника и выпустил «Стрелу мастера» в «коллегу». Слава Богу, сработало! Враг спрятал лук и выхватил ржавый меч!
Но всё равно волку, что ниже скелета на четыре уровня, доставалось неслабо. Однако главная задача была выполнена – мы разделили силы врага. Вскоре скелет-щитоносец пал, а вшестером одолеть загнанного в угол лучника не составило никаких проблем.
– Сколько ж зелий маны на всё это уходит… – сокрушённо вздохнул Чики.
– Не жлобься, – усмехнулась Йоко, обшаривая трупы, – они постоянно выпадают.
– Но всё равно уходят в огромных количествах!
– Будто я не знаю, – отмахнулась волшебница и повернулась ко мне. – Ну что, рад обновке?
– Ещё бы! – подтвердил я, разглядывая новый лук.
– Плюс десять к выносливости и плюс пятнадцать к ловкости дорогого стоят! Но ты заслужил, – она широко улыбнулась, явно надеясь, что её обман никогда не раскроется. А вот и нет! Я всё знаю…
– Каждый из нас уже получил по уникальному предмету, – радостно выдал Джон. Паладин был не в силах оторвать взгляд от своего мощного щита.
– Можно и обратно идти, – усмехнулся Рольф.
– Ну уж нет! – фыркнула Йоко. – Открывайте двери!
Вчетвером мы навалились на массивные створки и ввалились в небольшой зал. В центре зала на троне с резной спинкой восседал громадный скелет, одетый в тёмные штаны и плащ. Рядом с правым подлокотником стоял длинный двуручный меч.
Барон Кнохн. Уровень 22.
– Явились… – утробным голосом произнёс барон, медленно поднимаясь. – Никто вас не остановил. Тогда придётся мне. – Он крепко сжал рукоять меча.
Под потолком забрезжил свет, и на скелет обрушился «Небесный молот». Кнохн дрогнул, но тут же в стороны от него разлетелась тёмно-фиолетовая волна, а сам скелет ринулся в бой.
Здоровье внезапно просело на десять единиц. Я мельком глянул системное сообщение. Урод! Дебаф по площади, снимающий сто пятьдесят хитов за тридцать секунд! Ну ты у нас сейчас получишь!
Мощный удар, и почти половины здоровья нашего воина как не бывало. Рольф крякнул и успел дважды ответить до того, как барон вновь рубанул его своим двуручником.
– Козлина, – рычал воин, осыпая врага ударами.
Йоко фыркнула и забросала скелет градом огненных шаров. Паладин вдарил молотом и добавил светом. Черныш, сняв с Кнохна немного брони, впился в голые кости зубами, а затем, отпрыгнув, несколько раз ударил тяжёлыми когтистыми лапами.
Я только и успевал спускать тетиву. Костяной барон оказался крепким орешком. Шкала его жизни уж очень медленно опустошалась. Но всё равно – не стояла же на месте! Скоро хиты врага совсем обнуляться и… Вот только Чики бы хватило зелий маны…
– Хорош, Рольф! Крепись! – подбадривала воина Йоко. – Мы справимся!
– Д-д-да! – сдавленно прорычал танк, пропуская очередной удар от барона.
Казалось, эти кровавые качели тянулись целую вечность. Но вот хиты скелета уже в красной зоне! Двадцать процентов…. Пятнадцать процентов… Десять… Ну же…
Кнохн задрал черепушку и заревел, как раненый медведь! Волна невидимой силы откинула кольчужников на пол.