– Это ж как нужно было… Чтобы супервулкан проснулся? – выпалил я.
– Он давно просыпается, – тихо ответил Бог. – Может и не проснуться. А может рвануть через месяц. Абсолютно ВСЁ во всех мирах зависит от энергии. И если энергию мира постоянно забирают…
– Погодите, – вновь нахмурился я. – Даже то, что информация о вулкане просочилась в прессу, тоже произошло из-за поражений наших Героев?
– Да.
– И эта информация – правда?
– Да.
– И что же теперь делать?! – я невольно всплеснул руками.
– Сражаться, – сухо ответил Бог. – За последнюю неделю мы проиграли все десять Королевских Битв. Это сравнимо с потерей замка в Терре II. К слову, и замки наши постоянно штурмуют. Враги давят по всем фронтам. Нам не хватает Героев…
– Но почему? – воскликнул я. – Вы ведь можете проводить больше Срезов?!
– Нет. Больше не могу. Это выше моих сил. К тому же люди в последнее время в штыки воспринимают чудеса…
– О чём вы?
– Ты знаешь, сколько человек умирает на Земле каждую секунду?
– Хм… пять?
– В среднем – два. Итого сто двадцать в минуту. Сто двадцать человек в Срез – мой предел. Но я не могу сделать одну минуту в месяц временем воскрешений. Это нарушит баланс. Приходится раскидывать секунды на целый месяц. Что ещё сложнее. В итоге за один Срез я набираю семьдесят-восемьдесят Героев. И как думаешь, какой процент из них доживает до сотого уровня?
– Хм… половина? – с надеждой в голосе произнёс я.
– Верь в это искренне, – мне показалось, что Бог усмехнулся. – Не стану тебя расстраивать.
Я задумался.
– А что это за Королевская Битва, которую вы упомянули? – вспомнил я.
– Думаю, скоро узнаешь… – проговорил Бог. – Ну? У тебя ведь есть ещё вопросы? Задавай скорее, даю не больше пяти минут. Я и так потратил на тебя слишком много времени.
Я схватился за лоб, пытаясь припомнить всё, что накопилось за последние дни. Вот так всегда – думаешь о чём-то, переживаешь, а как до дела дойдёт, так в голове ветер гуляет…
– Вопрос по еде? – подсказал Бог.
– А, точно! – спохватился я. – Почему я перестал чувствовать вкусы? И голова теперь постоянно болит…
– Ты знаешь ответ, Иван. По крайней мере, догадываешься… Твоя земная жизнь закончилась утром в прошлый четверг. Да, ты человек. Да, в тебе есть энергия этого мира, но воскрешён ты силами Терры II. Теперь она тебе роднее и ближе.
Я скривился. Да уж… эта мысль не раз посещала меня, но верить в неё совершенно не хотелось.
– Так что же, я могу просто взять и переселиться в Терру II?
– Можешь, – ответил Бог. – Но станешь ли?
Конечно, я не готов к этому. Пусть и в другом городе, но здесь у меня родители. Пара друзей ещё есть! И вот так всё оборвать и сменить прописку на другой мир…
– У меня ещё вопрос, – я как школьник поднял руку и, не дожидаясь, пока меня спросят, выпалил. – За тысячу ОУ я могу получить свободу. Это значит, я перестану быть Героем?
– Да, – сухо ответил Бог.
– А за пятьсот, – продолжал я, – можно купить независимость. В чём разница?
Внезапно в храме пронёсся холодный ветер, я вздрогнул и услышал леденящий душу голос Лидера расы:
– Даже не думай об этом.
– А…
– Довольно! – прервал меня Господь.
Мир вокруг неожиданно завертелся и поплыл.
– Хватит на сегодня, – донеслось до меня, когда перед глазами завертелся межпространственный вихрь. – Будут срочные вопросы – пиши. О вулкане не беспокойся. Всё, что может сделать Герой – побеждать, – слова становились едва различимыми. – Становиться сильнее. И опять побеждать.
Меня выбросило в квартире, я потерял равновесие и едва не ударился головой о ручку двери.
Вот же чёртов Всевышний! Второй раз так невежливо прерывает нашу беседу! Что за манеры у него! И вообще, легко ему говорить: «О вулкане не беспокойся»! Сам-то сидит в своих чертогах, а сражаться нам приходится!!!
Я раздражённо взглянул на часы. Вот чёрт! Пора бежать на остановку!
Наспех собравшись, я запер дверь и, перескакивая через ступеньки, вылетел на улицу. Спустя метров сто дышать стало тяжело – холодный воздух сжимал горло. Да… не Терра…
Вот же странная штука – двойная жизнь! Только что общался с Богом. До этого почти двое суток рубил врагов. А теперь несусь к ПАЗику, боясь опоздать на работу! Главное – не перепутать ничего и случайно не зарубить начальника, приняв за мини-босса локации.
Маршрутку я увидел издали. Пришлось ускориться, чтобы заскочить в открытую дверь. Протолкнувшись на заднюю площадку, я попросил передать за проезд.
– Опять опаздываете, – услышал я до боли знакомый голос и повернулся.
По своему обыкновению Ольга ехала сидя. Хорошо жить возле конечной! А мне вот приходится постоянно болтаться, как бельё на верёвке. Но к чёрту зависть! Как же приятно видеть её миловидное личико. И не просто искоса поглядывать на него, как раньше, а смотреть в открытую.
– Рад вас видеть, – признался я.
– И я вас, – улыбнулась девушка. – Уже переживать начала, а вы тут как тут!
– Сегодня без книги? – заметил я.
– Успела убрать. Да и просто поговорить хочется.
А мне-то как хочется! Не обсуждать планы боевых действий, не болтать с Богом о макрополитике, не думать о том, как остаться в живых. А просто общаться с обычной красивой девушкой.
– Перейдём к главным новостям, – заявила магнитола маршрутки. – Супервулкан Йеллоустоун…
Я заметил, как Ольга вздрогнула и на мгновенье посмурнела. Затем вновь как ни в чём не бывало улыбнулась.
– Вас тоже печалят новости? – бесцеремонно спросил я.
– А? – она явно не ожидала этого вопроса. – Да… – смущённо ответила девушка. – Столько всего творится в мире… За что нам всем эти напасти?
– Слава богу, в нашем маленьком городе всё спокойно, – хмыкнул я.
– Да… вы правы, – кивнула она и снова натянуто улыбнулась. – Кстати, – она уставилась на меня широко распахнутыми голубыми глазами, – хочу ещё раз вас поблагодарить. Спасибо вам. Даже в нашем спокойном городе ваш поступок спас мне жизнь.
Одну жизнь спас, одну потерял. Ну, что сделано, то сделано. Возможно, повторись подобная ситуация снова, я поступил бы точно так же. Да к тому же теперь-то у меня и дополнительные жизни есть.
Мы болтали, словно старые знакомые, обсуждая погоду, кино и музыку. Как оказалось, наши вкусы с Ольгой совпадают не только в вопросах литературы. Я чувствовал, что могу разговаривать с ней часами, но, к сожалению, ПАЗик быстро доехал до нашей остановки.
– Увидимся на обеде? – окрылённый приятной беседой выпалил я, когда мы переходили дорогу по пешеходному переходу.
– Простите, нет, – она виновато опустила голову.
– Вы устали от моей компании? – растерянно пробормотал я.
– Нет, что вы! – запротестовала девушка. – Просто сегодня выезд по работе. Боюсь, обедать придётся в дороге.
– А работаете вы?.. – я с удивлением понял, что до сих пор не знаю её профессию.
– Менеджер по продажам, – хихикнула девушка. – Продаю кассовое оборудование.
– А я сдаю торговые площади в аренду. Тоже менеджер, кстати. Мы с вами почти что коллеги!
Она вновь тепло улыбнулась, мы попрощались, договорившись встретиться завтра всё в той же маршрутке.
Рабочий день тёк вяло и неохотно. Клиенты не звонили, а самостоятельно напрягаться не было никакого желания. Да и как вообще можно думать о квадратных метрах, когда в дверь стучится конец света. Хоть бы он решил, что никого нет дома, и сгинул восвояси!
К слову, мои коллеги главную новость дня обсудили лишь вскользь. Когда маркетолог заикнулся об этом, тема плавно перетекла в «накручивание рейтингов каналами». А затем и вовсе к спору, закономерен ли итог очередного танцевального проекта или «судьи тащат любимчиков».
Завидую я им. Ей-богу! Нет ничего лучше, чем жить в неведении, радоваться синице в руке и даже не подозревать, что у неё птичий грипп. Прекрасно, я считаю…
Я лениво обновлял объявления на сайтах недвижимости, параллельно изучая всё, что мог найти о супервулкане Йеллоустоун. Сердце предательски сжималось, когда воображение рисовало картины ядерной зимы и уничтоженной Америки.
Чтобы отвлечься, я вбил в поиск «Терра II». Странно, что мысль поискать в интернете что-то о необычном мире пришла ко мне не сразу. А говорят ещё, что у нынешнего поколения совсем сознание на сети повёрнутое.
В русскоязычном сегменте на известном развлекательном ресурсе было пару постов на эту тему. Правда, их авторов сразу заминусили и объявили пособниками жидорептилоидов.
А вот на английском языке было куда больше упоминаний Терры. Особенно я повеселился, когда наткнулся на свежий блог некоего Хаммера. У него даже было с десяток читателей. Я не удержался и отметился лайком.
Как бы то ни было, мой интернет-сёрфинг не дал мне ни крупицы ценной информации. Обычно Герои бросали свои блоги после нескольких постов и ушата помоев в комментариях, а может быть… может, просто умирали, не успев поставить точку.
Спасительное время обеда наконец настало и, одевшись, я вышел на улицу. Быстро миновав просторную парковку, я двинулся в сторону столовой, когда в голове раздался пронзительный писк:
– Пи-пи! Пи-пи! Пи-пи! – орал неведомый будильник.
Я вздрогнул и посмотрел по сторонам, звук не утихал. Он походил на…
Быстро подняв взгляд в верхний угол, я вызвал в поле зрения радар. На самом его краю мигала жирная красная точка.
Глава 13
Ого-ого! Поблизости враги??? Здесь, рядом с офисом????
Я завертел головой, пытаясь понять, куда указывает радар. С каждым моим движением красная точка меняла своё положение на оси координат. Попробовал встать так, чтобы маркер оказался прямо передо мной, и перевёл взгляд.
По тротуару оживлённо сновали люди. Работники ближайших офисов направлялись кто к машинам, кто в ближайшие кафе да столовые. Лица многих из них были мне знакомы. Вот, например, парень в расстёгнутой куртке, громко говорящий по телефону, работает в нашем здании на втором этаже. А вон та дама в красных сапогах на высоком каблуке часто курит на парковке.