Мелькали и незнакомцы – не то клиенты фирм, не то просто случайные прохожие. Чёрт с ними! Кто же из них отразился на радаре?!
Внезапно меня осенило – точка-то не двигается! Замерла!
Я заметил его не сразу. Совершенно неприметный старик в поношенной замшевой куртке стоял между двух припаркованных внедорожников, вглядываясь в соседний бизнес-центр.
Других статичных целей прямо по курсу не было. Но как убедиться на сто процентов? Не подойду же я к нему со словами: «Мужик, ты из Терры? Что тут забыл?». Остаётся только одно…
Я вызвал меню сообщений и начал пролистывать последние письма. Где же оно?! Вроде это было в пятницу… Хотя, кажется, будто прошло уже несколько лет.
Нашёл! «Отправитель: Лидер вашей расы».
«Мой радар обнаружил врага, – мысленно написал я в ответном письме. – Прямо возле моей работы! Но я не уверен! Как убедиться? Что делать?!»
Ответ пришёл практически мгновенно.
«Сфокусируйся на нём, балбес».
О… Я действительно идиот. Позабыл о самом простом и действенном методе! Даже не подумал о нём! Но с другой стороны, кто ж знал, что он будет работать на Земле? У нас пялиться на незнакомцев считается неприличным…
Я сощурил взгляд, всматриваясь в старика.
Гарракк. Орк. Друид. Уровень 21.
Перевёл взгляд с надписи на самого мужчину. Обычный немолодой уже человек! Такой, каких тысячи в городе. И любой из них может оказаться орком?!
Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от лишних мыслей, и вновь открыл меню сообщений.
«Это орк, – написал я Богу. – Друид двадцать первого уровня. Вышлите подмогу!».
И снова ответ не заставил себя долго ждать – через секунду в правом верхнем углу зрения замигал конверт.
«Справляйся сам. Не маленький».
Если бы к письму не прилагались три слота с предметами, я бы непременно возмутился и струхнул. Но я перевёл взгляд на подарочки и одобрительно кивнул.
Итак, широким жестом божьей длани мне перепало семь единиц зелья восстановления, зелье обновления, восстанавливающее все умения и…
Полог. Класс предмета: уникальный. Радиус действия: 150 метров. Скрывает от посторонних глаз ваш истинный облик, облик ваших союзников, ваших врагов и вашу битву.
Я перенёс все плюшки в инвентарь, после чего материализовал в руке полог. Я видел этот предмет раньше. Помню, как Кудесник просто поднял его с земли.
Стоило мне поставить похожую на спиртовку вещицу на мокрый асфальт, как перед глазами выскочило сообщение.
Вы находитесь под пологом.
Отлично!
Активировав Героя, выпил зелье обновления. Ура! Кнопка призыва пета мигом обрела краски. Я тут же мысленно нажал на неё. Воздух рядом со мной начал темнеть, приобретая форму огромного волка.
– Как же я рад тебя видеть! – широко улыбнулся я, ласково потрепав Черныша по холке.
– Опять… сюда… – вместо приветствия проворчал зверь.
– Потерпи, – хмыкнул я. – У нас здесь дело.
– Вижу…
Взгляд Черныша уже был прикован к старику. На мгновенье я вспомнил, как приручал волка. Тогда его агро-зона была явно меньше. Раньше с такого расстояния он врага бы не увидел. А теперь без проблем.
Я огляделся. Удивительно… совсем рядом шныряет народ, совершенно не обращая внимания на Героя в псевдосредневековом наряде с громадным антрацитовым волком. Никто даже и не думал глазеть в нашу сторону, разинув рот от изумления.
Старик всё стоял, как истукан, разглядывая крыльцо соседнего здания. Сомнений не было – меня орк не видит. Либо у него вообще нет радара, либо какой-нибудь обычный. Не чета моему улучшенному!
Ну да ладно. Приступим, что ли?
– Сидеть, – велел я питомцу и, выбрав орка целью, попытался скастовать замедление. Далековато! Осторожно сделал шаг вперёд… Всё равно не хватает! Ещё шажочек…
Старик резко вскинул голову, на секунду замер и быстро повернулся в мою сторону!
Окинув меня оценивающим взглядом, враг самодовольно усмехнулся и… начал меняться на глазах. Хилое тело увеличивалось в размерах, набухали мускулы, кожа становилась ярко-красной. Через несколько секунд в сорока пяти метрах от меня стоял высоченный орк!
Стрела со свистом сорвалась с тетивы и врезалась Гарракку в колено. Он скривился и медленно шагнул вперёд, яростно зарычав! Не нравится, сволочь, моё замедление, да?
– Взять! – крикнул я.
Черныш, выпрямившись как пружина, рванул вперёд, оставляя следы когтей на асфальте. Враг вскинул руки к небу, и вокруг него заструилась тёплая зелёная энергия. На секунду мне даже показалось, что вместо холодной осени пришла весна. Когда же я избавился от наваждения, орк уже нёсся навстречу волку.
Урод! Снял моё замедление! Как так?! Я выпустил «Прицельный выстрел», а вслед за ним и «Стрелу мастера». Снял почти треть хитов! Гарракк остановился и вновь начал изменяться. Метаморфоза прошла практически мгновенно, и вот уже вместо орка среди припаркованных автомобилей стоял громадный зверь с полным баром здоровья. Существо двух метров в холке напоминало одновременно и кабана, и медведя.
Волк наконец настиг врага и впился зубами в багряную жёсткую шкуру. Гарракк заревел и откинул Черныша ударом крепких бивней. Над петом завертелась полупрозрачная воронка. Стан!
Я пускал стрелы одну за одной, нашпиговывая громадную тушу. Чудище задрало морду и рвануло на меня! Краем глаза я заметил въезжающий на парковку автомобиль. Водитель как ни в чём не бывало остановился, пропуская друида-медведя. Интересно, что сейчас у него перед глазами?
Гарракк почти настиг меня! Я уже чувствовал его горячее дыхание. Активировав «Лунную походку», я вылетел на дорогу и едва не врезался в проезжающий мимо грузовик. Тут же начал кастовать «Прицельный выстрел» и, конечно же, «Стрелу мастера».
– Би-би-би! – засигналили слева.
Я мотнул головой. Женщина на крохотном «Ниссане», активно жестикулируя, давила на гудок. Ей очень не нравилось, что я мешаю проехать. Ну, извини, дорогуша, не до тебя сейчас.
Между тем медведь вновь оказался рядом. Стрелами я снёс с него половину жизни, но теперь…
Я успел использовать «Мастерское переключение вооружения», сняв с врага 180 хитов. Чёртов толстобрюх! Броня гасит процентов тридцать, не меньше!
Гарракк тут же ответил размашистой оплеухой. Когтистая лапа едва не оторвала мне голову, уменьшив здоровье почти на пятьдесят процентов. Чёрт! Врукопашную мне не справиться!
Быстро хлебнув зелья, я рубанул обоими клинками. Вновь замахнулся и…
– А-а-а!!! – заревел я, когда враг впился мне в плечо длиннющими зубами. Шкала здоровья сразу просела наполовину и продолжила уменьшаться. Перед глазами всё поплыло. Казалось, от боли сейчас потеряю сознание…
– Р-р-р-ра!!! – взревел Черныш, и волна кроваво-красного дыма ударила мне в грудь.
Медведь разжал челюсти и развернулся к волку. Я, облегчённо вздохнув, попятился. Слава Богу, пет успел оправиться от оглушения и сгенерировал на себе агро. Повезло! У его нового, полученного в особняке скелетов умения «Вой смерти» есть огромный минус – вероятность успеха 50 %. Зато обнуление абилки аж пятнадцать секунд.
Я хлебнул зелья и, отбежав в сторону, возобновил обстрел.
– Козёл! – выкрикнула мне тётка на «Ниссане», наконец-то объехавшая дерущихся волка и медведя по обочине.
Я не обратил на неё никакого внимания, продолжая выпускать стрелы. Здоровье медведя было уже в красной зоне, как и хиты волка. Быстро отлечив Черныша, я начал каст замедления.
Внезапно Гарракк выпрямился во весь рост и, приняв истинную форму, начал хилиться.
Черныш взревел, сбивая с врага часть брони. А я… выпустил крит, положив конец затянувшейся схватке. Орк рухнул на землю и испарился.
Вы убили игрока вражеской фракции. Награда: очки успеха: 3.
Общее количество очков успеха: 40.
Я с недоумением уставился на эту надпись. Вот же скупердяи! У меня было 50 очков. Из-за смерти я потерял 25 %, то есть должно оставаться 37,5. Плюс три новых. Где мои пол-очка?! Что это за округление в пользу фирмы?! О клиентах думать нужно!
Я усмехнулся и тяжело выдохнул. Как бы то ни было, враг повержен. Я вновь выжил и самостоятельно очистил родную планету от незаконного эмигранта. Я молодец!
Волк подошёл ко мне, ткнувшись мокрым носом в ладошку.
– И ты молодец, – улыбнулся я, поглаживая зверя.
Черныш вскинул морду, повёл носом и рванул между парковочных рядов.
– Эй?! Куда ты? – воскликнул я, но, испытав дежавю, скосил взгляд на интерфейс умений.
Чёрт… так и есть… трёхсуточная абилка волка обнулилась не то из-за зелья, не то из-за того, что Черныш был мёртв.
Спустя минуту я увидел трусящего ко мне пета. В зубах он сжимал что-то чёрное. Когда зверь приблизился, я смог опознать его находку – кожаное портмоне.
– Ну и ради чего ты потратил редкое умение? – проворчал я, заглядывая в кошель.
Сто пятьдесят рублей и ни одной визитки. Негусто.
– Ты можешь более вдумчиво использовать «Волчье чутьё»? – возмутился я. Волк недовольно рыкнул. – Ладно-ладно, – я поспешил успокоить Черныша. – Всё равно ты умничка.
Я ещё раз погладил питомца и выбрал «Скрыть игрока». Черныш исчез мгновенно, стоило мне принять свой земной облик. Я нервно огляделся по сторонам. Как и прежде, никому не было до меня дела.
Подобрав полог и убрав его в инвентарь, вновь осмотрелся. Вокруг ничего не изменилось. Только что здесь пылала битва не на жизнь, а на смерть, но люди никогда о ней не узнают. Немного обидно… с одной стороны. Но с другой – так даже лучше. И сражаясь в тени, можно оставаться настоящим Героем. Выпячивать себя напоказ совершенно не обязательно.
Я убрал найденный кошелёк в карман и достал телефон. Долго же я тут возился! Нужно скорее лететь в столовую, не то останусь без обеда.
Наскоро закинувшись резиновой едой, я вернулся в офис и, скрывшись за монитором, отстрочил Богу:
«Я победил. Спасибо за подарки. Кто это был? Очередной маньяк?».
На сей раз Господь не ответил. Ни сразу, ни в течение дня.