— Так мы идем к этому! Не сразу, но я нашла их жилища. Это такие подобия землянок. Рядом с теплотрассой вырыт ров, а сверху настил из фанерных щитов, досок, прикрытый ветками. Видимо, в целях маскировки. Поэтому я их так долго и искала. В центре место для костра, вещи сушились прямо на трубе. Землянок много. Такой своеобразный подземный многоквартирный дом. Сколько там живет народу, не знаю. Я крикнула: «Эй! Есть кто-нибудь? Выйдите поговорить!»
Вышли двое — мужчина и женщина. Лица опухшие, взгляды настороженные.
— Чего бродишь тут? Никого нету! — сразу же ринулась в бой женщина.
— Мне просто поговорить! — повторила я.
— Знаем мы вас, все разнюхиваете чего-то, житья людям не даете! Чего говорить-то? Никто с тобой говорить не хочет, — не сдавалась бомжиха.
Мужчина казался более благодушным.
— Да брось ты, Натаха, дай человеку сказать! Чего ты накинулась на нее?
— Я не с пустыми руками, вот это все вам, — передала я пакеты бомжихе.
— Чего тут? Еда, водка. С чего такая щедрость? А, я поняла. Травануть нас хочешь? Тебя подослали!
— Да с чего вы взяли? — тут уж не выдержала я. — Вот чеки из магазина, только что купила. Так не надо, что ли?
— Почему не надо? Давай, коль принесла! Хоть что-то не с помойки пожрем, — уцепилась за пакеты бомжиха. — О чем спросить хотела? Сколько нас здесь живет? Не знаю. Кто-то приходит, кто-то уходит. Разгоняли нас уже, да ничего не вышло! Мы тоже люди и сразу перебраться на кладбище не можем. Сначала здесь поживем, место шикарное, обжитое, — ответила Натаха и улыбнулась беззубым ртом. — Ну что, на все твои вопросы ответила? А ты кто? Местная активистка или журналистка?
— Не бойтесь, я нигде про вас не напишу и никому не расскажу, — пообещала я. — Мне до вас никакого дела нет. Я человека одного ищу. Он из ваших должен быть. Думаю, что мужчина, седой, с ним три дня назад случилась неприятность — ему проломили голову, когда он, скорее всего, ловил уток там, на речке, — сказала я и сразу же поняла, что попала в точку.
Мужчина с женщиной переглянулись. На лице Натахи отразилась борьба: говорить, не говорить.
— Я вам еще две тысячи рублей дам, только скажите правду, не берите грех на душу. Он же один из ваших. Может, ему помощь нужна. — Я протянула деньги бомжихе, и они быстро исчезли в кармане грязного пальто неопределенного цвета. Пакеты она передала мужику со словами:
— Иди, спрячь где-нибудь! Но не пить, приду — проверю.
Мужик мгновенно исчез в каком-то лазе, словно в норе.
Натаха махнула мне рукой, что означало «следуй за мной».
— Неужели ты такая безбашенная, что не испугалась иметь дело с этими людьми? — разнервничался Карасёв. — Они ведь уже поняли, что у тебя есть деньги, могли завести куда угодно и ограбить.
— Нет, я так не думала, — Ада пронзила Дмитрия строгим взглядом, — надо все-таки людям доверять. Мы прошли вдоль траншеи и поднялись на какой-то холм. Бросив взгляд вниз, я почувствовала странное ощущение холода и беспокойства.
— Ага! Все-таки включилась голова! — обрадовался Дмитрий.
— Нет, не поэтому. В низине я увидела небольшие холмики с крестами из палок. А я не очень люблю кладбища. Натаха подвела меня к крайнему холмику, видно было, что земля еще свежая. Здесь был похоронен тот человек, которого я искала. Звали его Дима, — и Аделина выразительно посмотрела на шефа. — Я не выдумываю, такое вот совпадение. А потом бомжиха рассказала мне все, что знала.
— Если честно, мы друг друга, конечно, держимся и помогаем, как можем, но Дима был не очень хорошим человеком. Крысятничал. Вот ты продукты нам принесла, я же рисинки себе лишней не возьму, все в общий котел пойдет. И водка тоже. А Дима был не таким. Мог и кусок лишний съесть, и стащить что-нибудь. И злой еще был.
— На что?
— Да на жизнь в целом. Мы тут все, конечно, не можем похвастаться, что у нас жизнь удалась, — усмехнулась Натаха, — но люди все равно остаются людьми. А он был такой злобный и жестокий. И дались ему еще эти утки. Народ возмущался, уточек жалел. Красивые они. А Дима отлавливал и сжирал. Вот и в последний раз он опять за уткой пошел… А вернулся весь в крови, шатается, явно не в себе.
— А что сказал?
— Сказал, что, когда уже стал душить селезня, его окликнула какая-то девушка, мол, чтобы он прекратил мучить птицу. Дима девицу грубо послал и в итоге получил сильный удар по голове и потерял сознание. Очнулся, дополз до нашего лагеря и слег. Через сутки он умер, ну мы сразу же и похоронили его. Что смотришь? Умер твой человек, зуб даю!
— Почему врачей не вызвали? — спросила я.
— Издеваешься? Какие врачи сюда поедут? Кому мы нужны? Да Дима и так больной весь был. Но голову-то ему хорошо проломили, прямо жидкость такая вытекала. Я думаю, что Дима и в больнице бы умер. А еще у нас здесь негласное правило: никогда никого не вызывать. Ни полицию, ни медиков. Мы так договорились: один умирает, другие живут. Мы не можем допустить, чтобы нас разогнали, тогда погибнет намного больше людей, особенно зимой, — сказала Натаха.
— Это все, что я узнала о жертве, — сказала Аделина.
— Класс! А как ты узнала, что стукнула камнем бомжа именно Виктория? — поинтересовался Андрей.
— Ты невнимательно меня слушал? Я же сказала, что нашла Викторию и она во всем призналась. Как она сказала, ее бес попутал. Ну и как вам такой поворот? Кто из нас теперь плохая, а кто хорошая? Из-за уток проломить череп человеку!
— А где ты ее нашла? — спросил Дмитрий.
— Я подумала, что набожный человек, совершивший убийство, будет отмаливать свой грех. Вот в церкви я Викторию и нашла, молящейся день и ночь. Вряд ли ее теперь возьмут в монахини, — вздохнула Аделина. — А в данный момент она с отцом. Он ведь не все нам рассказал. Виктория обратилась к Богу в надежде, что он ей поможет избавиться от приступов ярости и агрессии. Один раз она забила кирпичом котенка. После приступов Виктория снова превращалась в ангельское существо и плохо помнила, что было. А отец, понятно дело, молчал об этом. Тем более что она убедила его, что молитва ей помогла. И вот тут такой срыв.
— Что делать будем? — спросил Андрей у Дмитрия. Все-таки тот был боссом.
— Как что?! Сообщать в полицию, конечно. Совершено убийство!
— Я тоже так подумала. По ходу, Вику надо обследовать и лечить, но это уже не нам решать.
— А она не сбежит? — поинтересовался Ворошилов.
— А это тоже не наше дело! Нам надо было найти Вику, и мы ее нашли. Все! — сказала Аделина, купаясь в лучах славы.
Но Карасёв не разделял ее оптимизма.
— По ходу, мы вляпались! Да, мы нашли Вику, но при этом еще обнаружили труп.
— Что тебя смущает? В полиции «висяки» не любят, а тут тебе не только труп, но убийца на блюдечке с голубой каемочкой, — не согласился с боссом Андрей.
— Меня другое волнует, — снова подала голос Аделина.
Мужчины как один обратили к ней свои взоры.
— Я пообещала Натахе, что не приведу к ним полицейских. Это было ее условие за информацию. И ее можно понять. Люди живут как могут. И вот я подумала: как мы предъявим труп Димы, если он похоронен недалеко от жилища бомжей?
— Ситуация… — задумался Дмитрий.
— Будем мы еще слушать какую-то бомжиху! Мало ли что она о себе возомнила! Конечно, труп будет нужен как доказательство! — горячо воскликнул Андрей.
— Нет, я ее не подведу! — упрямо сдвинула брови Аделина.
— Если мы принесем труп в участок, всем уже будет не до Вики, повяжут нас! — предупредил Андрей.
— Значит, надо вырыть тело и перезахоронить его в другом месте, — твердо сказала Ада, стараясь не смотреть на Дмитрия. — Виктория все равно не в курсе, где его похоронили.
— А как мы объясним, что знаем место захоронения? — не понял Андрей. — Это может знать только убийца.
— Я уже думала об этом, — ответила Аделина. — Я все возьму на себя. Скажу, что обнаружила тело, поняла, что это бомж, и закопала, чтобы его не съели звери и не поклевали птицы. Натаха и остальные бомжи не должны нигде фигурировать!
Андрей с Петром уставились на Карасёва, тот в свою очередь на Аделину.
— Мы должны выкопать этого бомжа и перехоронить? Ты серьезно? — спросил он.
— Нет, я смеюсь! Ну, а что такого? Приехали, вырыли и перехоронили. Ему-то хуже не будет, и люди не пострадают, — совершенно честными глазами посмотрела на него Аделина.
Андрей хмыкнул и отвернулся.
— Аделина, ты как себе это представляешь?
Повисла тяжелая пауза.
— Ну и мужики пошли! — наконец произнесла Аделина. — Никакой помощи! Никаких действий!
— Мужики в тюрьму не хотят, — ответил Дмитрий за всех.
— А я вас в тюрьму зову? — удивилась Ада.
— Осквернение могил до двух лет…
— Кладбище не санкционированное.
— Убийство до пятнадцати лет, — продолжал Дмитрий, — как мы объясним такой интерес к этому телу?
— Вика скажет, что она убила! — заверила Аделина.
— Скажет ли? — усомнился Дмитрий, буравя Аду взглядом.
— Она же божий человек!
— Который проломил бомжу голову? — уточнил Дмитрий. — Ты даже не знаешь, не ударилась ли она в бега.
— Надеюсь…
— Надейся и жди! — ответил ей Дмитрий словами из песни.
— Я мертвяков боюсь, — сказал Петр.
— Я вообще в шоке от открывающейся перспективы. Я на такое не подписывался, — отмахнулся Андрей.
— Вы что? — ахнула Аделина. — Вы зачем пошли в этот бизнес? Шли бы стилистами и нянечками в детский сад, — взорвалась она. — Частное детективное агентство! Ха! Первое серьезное испытание, а вы трусите. Так вот, я пойду одна! Дай лопату! — Она схватила Диму за грудки, и он почувствовал себя героем фильма Тарантино «От заката до рассвета».
Глава 15
Нормальные люди в одиннадцать часов вечера начинают готовиться ко сну. Если человек страдает бессонницей, то он пьет травяной чай, слушает успокаивающую музыку или медитирует.
Чего нельзя было сказать о двух сотрудниках детективного агентства, которые ровно в одиннадцать часов встретились у офиса. Петра от столь ответственной миссии освободили. Вернее, как освободили… Он должен был поехать к дому Владимира Натановича и Виктории и наблюдать за тем, чтобы настоящий преступник «раньше времени не принял постриг», как по-солдафонски пошутил Андрей.