— Не думаю, что Громова согласится, что у нее был удачный день, — сказал Валентин, и все рассмеялись.
— Особенно когда увидит, что еще и обрили наголо! — добавил Дмитрий.
— Ладно, давайте выпьем за то, что всё хорошо кончилось. — И Степан Ильич привычным жестом вытащил из кармана пиджака флягу с коньяком. — Год прошел, а словно ничего и не изменилось. И Татьяне премию, а не увольнение, она две жизни спасла!
Аделина вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. За ней словно тень последовал Валентин.
— Спасибо, что помог, — не оборачиваясь, сказала она, словно чувствуя его присутствие.
— Не за что. Обращайтесь, — ответил Колесников, скользя взглядом по изгибу ее шеи, плечам и понимая, что не может оторвать глаз. — Оказывается, я ничего не знаю, — сказал он.
— Что ты имеешь в виду?
— У тебя есть дочь.
Аделина обернулась.
— Кто тебе сказал?
— Неважно… Что ты так реагируешь? Это же хорошо!
— А у тебя есть дети? — спросила она.
— Нет. И вообще я развожусь. Брак мой рухнул, — ответил Валентин. — И если бы я мог что-то изменить…
Ада прикоснулась пальцем к его губам:
— Ничего не говори! Мне искренне жаль, что ты несчастлив.
— Я мог бы пригласить тебя…
— Я с женатыми мужчинами не встречаюсь! — резко оборвала его Аделина и вернулась в салон, оставив Колесникова в полном смятении.
— Я понял. Я всё понял… — прошептал Валентин.
Спустя три месяца
В салоне красоты работа шла своим чередом, ничего экстраординарного больше не происходило. Разве что Дмитрий согласился сходить с Анютой сначала в кино, потом в театр. А однажды они вместе опоздали на работу и выглядели при этом усталыми, но счастливыми.
— Аделина, к вам пришли! — заглянула к ней в кабинет администратор Анюта, загадочно улыбаясь.
Аделина в туфлях на высоченных шпильках вышла в зал ожидания, и сердце ее учащенно забилось. Там стоял Валентин, нелепо сутулясь, в старомодных очках, с огромным букетом роз.
— Привет. Я тут вот шел мимо…
— И ограбил цветочный магазин? — улыбнулась она.
— Я… я теперь свободен. А со свободными мужчинами ты встречаешься? — Казалось, Колесников растерял свой талант красноречия.
— Ну, не со всеми, — прищурилась Аделина.
— Я надеюсь, ты придешь к нам с мамой в воскресенье…
— Ты хочешь познакомить меня с мамой? — вдруг растерялась Аделина, нервно теребя вырез блузки.
— Я очень хочу, и она тоже не против, — ответил Валентин.
— Давайте я возьму букет, поставлю в воду, — захлопотала Анюта и избавила Валентина от цветов. — Ой, какой тяжелый! Надо ведро, — засмеялась она.
Без букета Валентин стал выглядеть еще комичнее, он словно укрывался за цветами, а теперь не знал, куда спрятать глаза и руки.
— Я приду, — твердо сказала Аделина. — Но приду с дочерью.
— Правда? Буду рад познакомиться, — засуетился Валентин. — Что она любит? Мультфильмы, комиксы? Сколько ей лет?
Ада внезапно поцеловала его в щеку и повторила:
— Я приду. Жди.
В назначенный день Валентин и Елизавета Павловна места себе не находили от волнения. Стол просто ломился от кушаний как на хорошую свадьбу. Елизавета Павловна уже призналась сыну, что виделась с Адой, но не открылась ей.
— Вдруг она обидится и подумает, что я у тебя аферистка? — волновалась Елизавета Павловна.
— Ничего Аделина не подумает! Ты у меня лучшая мама на свете! Я уверен, что вы найдете общий язык!
— Ты кольцо куда убрал?
— В сервант, — ответил Валентин.
— Значит, садимся за стол, я говорю тост, а ты преподносишь ей кольцо и просишь руки! Ничего не напутай! Господи, как еще ее дочка к нам отнесется? Она, наверное, взрослая, а подростки бывают такие ревнивые, — беспокоилась Елизавета Павловна.
Раздался звонок в дверь, и они ринулись в прихожую. На пороге стояла Аделина, ее глаза светились счастьем. На руках она держала маленькую светловолосую кудрявую малышку. Увидев Елизавету Павловну, Аделина сразу ее узнала, но лишь лукаво улыбнулась.
— Здравствуйте. Валентин, ты спрашивал, почему я не сказала тебе, что у меня есть дочь? Потому что тогда ее еще не было, она родилась после встречи с тобой. Познакомься, Ариадночка, это твой папа!
Колесников оцепенел. У него закружилась голова и он привалился спиной к стене, готовый в любую минуту разрыдаться от счастья.
Аделина перевела взгляд на будущую свекровь.
— Елизавета Павловна, познакомьтесь, это Ариадна, ваша внучка. — Она протянула ребенка бабушке. — Иди к бабушке на ручки!
Елизавета Павловна так крепко прижала внучку к груди, что сразу стало понятно — никакой Минотавр будет не в силах разлучить их.