Я не считала Елену Маршалл плохим человеком. На самом деле, у меня было впечатление, что когда-то она была хорошим человеком, который совершил очень плохой поступок. Но когда я оставила ее рыдающей в машине, с моей груди свалилась тяжесть.
Она помогла уничтожить Джейми.
Они все помогли.
И я должна направить Джейми на путь, ведущий в противоположную от гибели сторону.
***
Джейми не смотрел на меня. Он уставился на мои книжные полки.
— Джейми, скажи что-нибудь.
Он с отвращением хмыкнул.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал?
— Что ты понимаешь, почему я это сделала.
Джейми, наконец-то, посмотрел на меня, в океанских глазах плескалась буря.
— Ну, я не понимаю.
Я рассказала Джейми о своей встрече с Еленой. Он воспринял это не очень хорошо.
— В чем удовлетворение, чтобы разрушить женщину, которой уже нечего терять?
— Ты не знаешь, что ей нечего терять, — огрызнулся Джейми, вставая. Он положил руки на бедра и посмотрел на меня. — Ты даже не пыталась.
— Она далеко от единственного человека, который ей дорог. Она взяла деньги у Стедмана и Крамера, чтобы защитить свою дочь. Ее подстрелили. Потом он угрожал ей. У нее рак. Долги по уши. И когда я рассказала, кого она помогла посадить и почему посадили тебя, эта женщина сломалась, Джейми. Я видела, как она сломалась. Тот, у кого есть душа, не стал бы так переживать за правду, как она. — Я встала, умоляя его. — Она не простит себя за это, и мы с тобой об этом знаем. Тебе не кажется, что этого достаточно?
— Нет, не думаю.
— Джейми. — Я попыталась потянуться к нему, но он отстранился. Подавив тяжесть в груди, я беспомощно пожала плечами. — Посмотри, что месть Лорны сделала с нами. Неужели мы хотим быть теми, кто причиняет такую боль?
— Это не месть. Это справедливость.
— Нет, Джейми. Это месть. Справедливость — это посадить Фостера за изнасилование Скай и твою подставу. Мы можем и не получить последнее, но мы точно никогда не получим первое. Никто не заплатит за причинение вреда Скай, потому что ее здесь нет, чтобы увидеть. Ты должен примириться с этим, Джейми. Мы оба должны. Потому что причинение вреда этим людям иными способами никогда не будет тем правосудием, которое нам нужно.
Я настороженно наблюдала за Джейми, когда он вихрем отлетел от меня к окну и уставился на улицу. Потом провел руками по волосам, костяшки пальцев побелели от напряжения.
Я ждала.
Наконец, он повернулся ко мне, взгляд его метался.
— Ты действительно веришь, что Елена испытывает раскаяние?
Я кивнула, надежда внутри меня воспарила.
— Верю.
Моя надежда рухнула и сгорела, когда Джейми выругался под нос и прошел через всю комнату мимо меня к двери. Он вышел из моей квартиры, не сказав больше ни слова.
Черт.
В смятении я сделала то, что делала всегда: обратилась к своему искусству. Положив свежий лист пергамента на мольберт, я села на табурет и позволила этой части меня взять верх. К моему шоку, то, что вылилось на бумагу, оказалось танцовщицей. Прыгающей танцовщицей. В моем воображении она танцевала с полотном из прозрачного шелка, используя движение ткани для создания красивых форм. Я изобразила ее в воздухе, шелк закрутился вокруг нее, запутавшись в красоте.
Спустя несколько часов я откинулась от картины, измученная и истощенная.
Танцовщица была мной.
Той маленькой девочкой, которая тосковала по жизни, обещанной ей перед смертью приемных родителей. Как эта тоска заставила ее потянуться к МакКенна. Как она запуталась в их красоте.
Я не могла продолжать принимать решения, основываясь на своем мнении, что им нужно или хочется.
Это должно было исходить от меня.
Неважно, как сильно я любила Джейми или как сильно скучала по Скай.
Да, я все еще хотела, чтобы Фостер Стедман заплатил, но не могла причинять боль людям, чтобы добиться справедливости. Я не могла участвовать в заговоре мести.
И мне было страшно.
Страшно.
Потому что, если Джейми не сможет поступить правильно, я знала, что существует огромная вероятность того, что мне придется его отпустить.
ГЛАВА 31
ДЖЕЙМИ
Стоя у квартиры Джейн, я хотел злиться.
После первоначальной реакции на рассказ Джейн о встрече с Еленой Маршалл, после того, как я набросился и накричал на нее, я не мог выбросить голос Джейн из головы. Я старался разозлиться на себя за то, что не мог по-настоящему разозлиться на нее.
Она меняла игру. Ежедневно напоминала о том, каким я был раньше.
— …она потеряла единственного человека, который ей дорог. Взяла деньги у Стедмана и Крамера, чтобы защитить свою дочь. Получила пулю, хотя это не было частью сделки. Стедман до сих пор ей угрожает. У нее рак. Долги. И когда я рассказала, кого она помогла посадить и почему тебя посадили, эта женщина сломалась. Джейми… причинение вреда этим людям другими способами, кроме как официальным обвинением, не будет тем правосудием, которое нам нужно…
— Черт бы тебя побрал, Джейн, — устало пробормотал я себе под нос, отпирая квартиру ключом, который Джейн дала мне утром.
У двери скинул туфли и запер дверь, после чего прошел через темную гостиную.
Я попытался заснуть в своей постели, думая, что расстояние пойдет на пользу. Возможно, вернет все на свои места, заставит сосредоточиться. И тогда я осознал, что спал каждую ночь на прошлой неделе. Всю ночь. С Джейн.
Ни одного открытого окна.
Меня до смерти пугало осознание того, что Джейн Доу может дать мне такой покой. Я хотел его, но мне нужно было найти его и без нее. Должна быть золотая середина, когда моя способность жить дальше не зависела от присутствия Джейн.
Я решил, что могу дать Джейн то, что она просит, потому что в глубине души видел, что она права. Но я не мог отдать все ради нее. Джейн понимала, кто я такой, когда позволила вернуться в свою жизнь.
Объект моих мыслей и привязанностей лежал, свернувшись калачиком на кровати лицом к противоположной стене. Лунный свет проникал через незадернутые шторы на окне. Простыни сбились вокруг талии, темные волосы рассыпались по подушкам.
Мои пальцы чесались от желания прикоснуться к ней.
Снимая джинсы, я увидел, как Джейн напряглась, и понял, что она не спит.
Сняв футболку и бросив ее на стул у туалетного столика, я забрался в кровать. Перекатился к Джейн, скользнул рукой по ее талии и близко-близко прижался к ее спине. Джейн напряглась, едва я прикоснулся к ней, и мое сердце забилось чуть сильнее. Я откинул ее шелковистые волосы и прижался поцелуем к ее теплой коже.
— Я оставлю Елену Маршалл в покое, — пообещал я в темноту.
Джейн растаяла, слегка отстранившись, чтобы повернуться в моих объятиях. Мы прижались друг к другу, и я почувствовал облегчение. Она крепко обняла, буквально зарывшись в меня.
Я поцеловал ее в макушку, желая успокоить и в то же время быть честным.
— Я не могу позволить Фостеру Стедману все спустить с рук, Джейн. Я не смогу забыть, пока он не окажется за решеткой. Мне все равно, за что он отсидит. Я просто хочу, чтобы он оказался там.
Я затаил дыхание, ожидая ее ответа.
Затем Джейн медленно кивнула, прижавшись к моей груди, и крепко обняла. Облегчение охватило меня, и мои веки отяжелели от усталости.
Наверное, я не хотел нуждаться в Джейн так сильно, как нуждался. Это может быть опасно. Это может быть глупо и саморазрушительно. Но такова данность.
Наши души были связаны друг с другом.
Сомневаюсь, что смогу обрести истинный покой без Джейн рядом.
***
На следующее утро я проснулся не так, как мне хотелось бы: с сонным осознанием того, что я лежу, обняв Джейн, и мой член уже готов для нее. Начинать день с ней было чертовски приятно. Я проснулся от звука повышенных голосов, проникающих в спальню. Взбодрившись, я осознал, что Джейн спорит с парнем.
Мое сердце подпрыгнуло, и я откинул одеяло, скатился с кровати и в одно мгновение натянул джинсы. Не потрудившись надеть футболку, вышел в гостиную.
Джейн и Ашер Стедман, стоя друг напротив друга, посмотрели на меня.
Какого черта?
Мои кулаки сжались по бокам и я сделал шаг к ним.
— Что, черт возьми, происходит?
Ашер не выглядел таким шокированным, как я ожидал. Он нахмурился и сказал Джейн:
— Почему ты не сказала, что мы не одни?
— Ты здесь не задаешь вопросов.
Моя девочка. Я встал рядом с ней, чтобы поддержать.
— Что он здесь делает?
— Он пришел извиниться, так как я не отвечаю на его звонки.
— Мы можем не разговаривать, как будто меня здесь нет? — Ашер посмотрел между нами. — Значит, вы с Джейми снова вместе?
Черт. Он знал меня.
Джейн в шоке уставилась на Ашера, а я приготовился к крайне плохим новостям: Фостер Стедман знал, что я где-то рядом.
— Откуда ты знаешь, кто он? — спросила Джейн, встав передо мной.
Ашер заметил это.
— Джейн, мой отец не знает. — Он посмотрел на меня широко раскрытыми невинными глазами. Я ни на секунду не поверил в его бредни о хорошем парне. — Он не знает, что ты здесь, и не узнает. Но ты должен отступить.
О нет, он этого не говорил.
Джейн схватила меня за руку, когда я сделал шаг к этому испорченному ублюдку.
— Отступить? — прошипела она, встав между нами. Я положил руки ей на плечи, пока она продолжала: — Так ты хотел, чтобы я отступила, когда саботировал мои попытки убрать твоего отца?
Ашер нервно облизнул губы.
— Как ты можешь думать, что я намеренно причиню тебе боль? Ты должна верить в меня, Джейн, и знать, что когда придет время, все обретет смысл.
— Ты солгал мне.
— Я лгал, — согласился он и сделал умоляющий шаг к ней. — Но я люблю тебя.
Низкий рык вырвался из меня прежде, чем я смог остановиться.
— Сделай еще один шаг, и я сверну твою гребаную шею.
Джейн напряглась под моими руками. Ашер посмотрел на меня. Затем на его лице появилось что-то непонятное. Он посмотрел на Джейн, потом на меня, потом снова на Джейн.