– Хорошо.
Мэдди ни на секунду не поверила, что произнося «хорошо», он действительно принял то, кем она являлась. Он просто не связал одно с другим. Девушка облизала сухие губы.
– Моей мамой была Элис Джонс.
Мик слегка нахмурил брови, а затем дернулся назад, словно в него выстрелили. Его взгляд принялся обшаривать ее лицо, словно пытаясь отыскать в Мэдди то, чего он прежде не замечал.
– Скажи, что ты шутишь.
Она покачала головой.
– Это правда. Элис Джонс не просто случайное лицо в газете, которое привлекло мое внимание. Она была моей мамой.
Мэдди протянула к нему ладонь, но он отступил назад, и ее рука упала. Ей только что казалось, что боль не может быть сильнее, но она ошибалась.
Он уставился на нее. Мужчина, который сию минуту признавался ей в любви, исчез. Она видела Мика злым, но даже не воображала его в таком леденящем гневе.
– Правильно ли я понимаю? Мой папочка трахал твою мамочку, а я трахал тебя? Ты об этом мне сообщаешь?
– Я не рассматриваю это таким образом.
– А как еще это рассматривать? – Он развернулся и вышел из кухни.
Мэдди последовала за ним через гостиную в спальню.
– Мик…
– Ты получала некое нездоровое удовольствие от всего этого? – прервал ее мужчина, подбирая свою футболку и засовывая руки в рукава. – Когда ты приехала в город, ты с самого начала собиралась поиметь меня? Это что, своего рода изощренная месть за то, что моя мать сделала с твоей?
Мэдди покачала головой и постаралась сдержать слезы, угрожавшие брызнуть из глаз. Она не расплачется при Мике.
– Я не собиралась связываться с тобой. Вообще. Ты сам давил и давил. Я хотела рассказать тебе, но не придумала как.
– Чушь. – Он натянул футболку через голову. – Если бы хотела, то нашла бы способ. Тебе же было нетрудно поделиться со мной другими интимными деталями твоей жизни. Я знаю, что ты росла толстой и потеряла девственность в двадцать лет. Знаю, что ты каждый день мажешь тело лосьонами с разными запахами, и что у тебя есть вибратор по имени Карлос в тумбочке рядом с кроватью. – Мик наклонился и поднял свои носки и ботинки. – Боже мой, я даже в курсе, что ты не девушка-задница.
Он ткнул в ее сторону ботинком.
– И я должен поверить, что ты не сумела упомянуть самое важное в любом разговоре до сегодняшней ночи.
– Понимаю, что это не оправдание, но я никогда не хотела причинить тебе боль.
– Мне не больно. – Мужчина плюхнулся на край кровати и натянул носки. – Мне противно.
Мэдди почувствовала, как в ней вскипает гнев, и поразилась, что может ощущать что-либо, кроме раздирающей боли глубоко в груди. Она напомнила себе, что у Мика полное право злиться. Человек вправе знать с кем завязывает отношения заранее, а не постфактум.
– Это жестоко.
– Детка, ты не представляешь, что такое жестокость. – Мик мельком взглянул на нее, затем сосредоточился на шнуровке ботинок. – Сегодня целый час я пытался защитить тебя перед сестрой. Она уговаривала меня с тобой не связываться, но я позволил члену рулить собой. – Он помедлил и мазнул по ней взглядом вверх и вниз. – И теперь я должен рассказать Мэг правду о тебе, должен признаться, что ты – дочка той самой официантки, которая разрушила ее жизнь, и буду вынужден смотреть, как сестра разваливается на части.
Возможно, у него было больше прав злиться, чем у нее, но то, что он называет ее маму «официантка» и беспокоится больше о своей сестре, чем о ней, резануло по оголенным нервам Мэдди и окончательно вывело из себя.
– Ты. Ты. Ты. Я устала слушать о тебе и твоей сестре. А как же я? – Она ткнула пальцем в себя. – Твоя мать убила мою. В возрасте пяти лет меня отдали тетке, которая никогда не хотела иметь детей. Она больше заботилась о своих котах, чем обо мне. И любила только их. Твоя мама сотворила это со мной. И ни ты, ни твоя семья, ни разу не подумали обо мне. Я не желаю слышать о тебе и твоей бедной сестренке.
– Если бы твоя мамочка не трахалась…
– Если бы твой папочка не волочился за каждой юбкой в этом городе, а твоя мамочка не была мстительной психованной стервой, тогда бы мы все жили поживали да добра наживали, не так ли? Но твой папуля спал с моей мамой мамулей, а Роуз зарядила пистолет и грохнула их обоих. Вот наша реальность. Когда я переехала в Трули, то ожидала, что возненавижу тебя и твою сестру, за то, что твоя семья причинила мне. Ты так похож на своего отца, и я ожидала, что почувствую отвращение с первого взгляда, но этого не произошло. А узнав тебя лучше, я поняла, что ты совсем не такой, как Лок.
– Я тоже раньше так думал, до сегодняшней ночи. Если ты хоть чуточку похожа на мать, тогда ясно, почему старик был готов хлопнуть дверью и бросить нас ради нее. Вы, женщины Джонс, скидываете одежду, и мы, мужчины Хеннесси, теряем разум.
– Подожди, – Мэдди прервала его излияния, схватив за руку. – Твой отец собирался оставить семью? Ради моей мамы?
Элис оказалась права насчет Лока.
– Да, я совсем недавно выяснил это. Думаю, теперь у тебя есть, о чем написать в своей книге. – Он глумливо ухмыльнулся: – Я такой же, как мой отец, а ты точь-в-точь повторяешь мать.
– Мы совсем не похожи на наших родителей. Когда я смотрю на тебя, то вижу именно тебя. Поэтому я и влюбилась.
– Неважно, что ты видишь, потому что, когда я смотрю на тебя, то не знаю, кто ты такая. – Он встал. – Ты не та, кем казалась. Когда я смотрю на тебя, меня тошнит от того, что я трахал дочку гулящей официантки.
Мэдди сжала руки в кулаки.
– Ее звали Элис, и она была моей мамой.
– Мне, черт побери, без разницы.
– Знаю. – Мэдди вылетела из комнаты в свой офис, только затем, чтобы вернуться несколькими секундами позже с папкой и фотографией. – Вот она.
Девушка протянула старый снимок в рамке.
– Посмотри на нее. Двадцать четыре года, красавица, у нее вся жизнь была впереди. Да, она была взбалмошной и незрелой, принимала неверные решения по молодости лет. Особенно в отношении мужчин. – Мэдди вытащила из папки фото с места преступления, – но такого она не заслуживала.
– Господи. – Мик отвернулся.
Девушка швырнула ношу на тумбочку.
– Твоя семья сотворила это с ней и со мной. И самое малое, что вы могли бы сделать, черт побери, называть ее имя, когда говорите о ней.
Мик хмуро взглянул на нее бедовыми глазами.
– Большую часть своей жизни я не разговаривал и не вспоминал об этой официантке. И собираюсь провести остаток жизни, не думая о тебе.
Он схватил с кровати бумажник и вылетел из комнаты.
Мэдди вздрогнула, услышав сквозь оглушающие удары своего сердца, как захлопнулась входная дверь. Все прошло хуже, чем ожидалось. Она предполагала, что он разозлится, но отвращение?.. Словно удар в живот.
Мэдди прошлепала к входной двери и в глазок пронаблюдала, как грузовик Мика тронулся с ее подъездной дорожки. Она заперла замок и привалилась спиной к двери. Долго сдерживаемые слезы хлынули из глаз. Сердце разрывалось от горя, и Мэдди с отчаянием осознала, что послышавшийся жалобный скулеж исходит от нее самой. Как марионетка с обрезанными ниточками, девушка сползла вниз и осела на пол.
– Мяу.
Снежинка забралась на колени хозяйки и потерлась об ее халат. Крошечный розовый язычок слизнул слезинку с бледной щеки Мэдди.
Как можно терзаться от боли и одновременно чувствовать себя абсолютно опустошенной?
Глава 16
Мэг помассировала пальцами виски – привычка, усвоенная с детства.
– Нельзя развязывать ей руки. – Подол розового халата колыхался у лодыжек, пока она мерила шагами маленькую кухню.
Девять часов утра, и, к счастью, у нее сегодня выходной. Трэвис ночевал у Пита и потому пребывал в блаженном неведении о переполохе, возникшем дома.
– Нельзя позволять ей жить здесь, как ни в чем не бывало, – не унималась Мэг. – Все было хорошо, пока она не пожаловала. Точь-в-точь, как мать. Заявилась в город и все испортила.
После того, как Мик уехал от Мэдди, он отправился на работу, стараясь не обращать внимания на злость и хаос, царившие в душе. После закрытия бара ему пришлось задержаться, чтобы разобраться с накопившимися делами: просмотреть документы из банка и выписать чеки с заработной платой, проверить инвентарные ведомости и составить список необходимых заказов. Только утром, когда часы пробили восемь, Мик отправился к сестре.
– Нужно что-то делать.
Мик поставил свой кофе на старый дубовый стол, за которым обедал еще ребенком, и сел на стул.
– Обещай, что ты не будешь вмешиваться.
Мэг остановилась и уставилась на него.
– Как, например? Что я могу предпринять?
– Обещай, что ты даже близко к ней не подойдешь.
– С чего ты взял, что мне захочется?
Мик укоризненно взглянул на сестру, и из нее словно выпустили весь воздух.
– Я не такая, как мама, и не собираюсь никому причинять вреда.
Никому, кроме себя самой.
– Обещай, – настаивал Мик.
– Ладно. Если тебе от этого полегчает. Обещаю, что не спалю ее дом. – Женщина хихикнула и опустилась на стул рядом с братом.
– Мэг, это не смешно.
– Не нуди, ведь той ночью никто не пострадал.
Только потому, что в ту ночь, когда Мэг подожгла их фермерский дом, он подоспел вовремя и вытащил ее. Она всегда утверждала, что не пыталась покончить с собой, но Мик до сих пор не вполне ей верил.
– Знаешь, я же не сумасшедшая.
– Знаю, – миролюбиво согласился он.
Она дернула головой.
– Нет, ты сомневаешься. Иногда мне чудится, что ты смотришь на меня, а видишь маму.
Эта догадка была настолько близка к правде, что он даже не попытался протестовать.
– Я просто считаю, что иногда твои чувства перехлестывают через край.
– По-твоему, меня переполняют чувства, но ведь существует огромная разница между чрезмерной эмоциональностью, толкающей на безобидные сумасбродства, и готовностью схватить ружье и убить себя или еще кого-то.
Мик подумал, что сестра недооценивает извержения своих чувств, причисляя их к обычным проявлениям эмоциональности, но ввязываться в спор не хотелось. Мужчина встал и подошел к раковине.