Саша
— Ненавижу его! — выкрикнула в пустоту и кинулась на кровать, заливаясь слезами.
Стыд, страх, отчаяние…
Я перевернулась на спину и уткнулась взглядом в белоснежный потолок.
Могла ли мама сказать, что я её разочаровала?
Могла…
Я видела взгляды, которые на меня кидали родители, когда я совершала ошибки.
А вот мог ли Нейт солгать?
Не знаю, но вряд ли. Он мне никогда не врал. Никогда…
— Он тебе не Нейт, Санька, — шепнула я. — Он — господин Браун, ректор академии Хилс.
Но почему так больно? Я не буду, не хочу думать о нём. Выдерну любовь из сердца с корнем.
Я медленно села и смахнула слёзы. Правильно говорит ректор, пора взрослеть. Впереди учёба, которую надо закончить с отличием. Как минимум доказать всем вокруг, и себе в первую очередь, что одарённая девочка с Земли не безмозглая принцесска.
Я умылась и переоделась в форму. Чуть косметики и вот, я уже не зарёванная малолетка, а вполне серьёзная девушка. Только глаза красные, но это можно решить магией. Ничего особенного, всего-то и надо каплю иллюзии.
Тряхнув головой, я вышла из ванны и, глубоко вздохнув, решила таки покинуть своё убежище. Кушать хотелось жутко.
Распахнув дверь, преувеличенно бодро шагнула вперёд и тут же остановилась, увидев возле моей двери ректора.
Мужчина стоял, скрестив руки на груди и облокотившись на стену.
Как только увидел меня, сразу как-то подобрался и шагнул вперёд.
— Плакала, — констатировал ректор, подойдя ближе.
— Нет, господин ректор, — я усилием воли заставила себя смотреть мужчине в глаза. И не тонуть, главное, не тонуть в этом омуте.
Схватив меня за подбородок и подняв лицо, он усмехнулся и шепнул:
— Опять лжешь. Своенравная.
— Отпустите меня, господин ректор. Я опаздываю в столовую, — ледяным тоном отозвалась я.
— Гордая значит, — хмыкнул Нейт, опуская руку. — Это даже хорошо. Значит, выдержишь.
— Я могу идти? — безразлично спросила я, сжимая кулаки, чтобы хоть как-то сдержать дрожь.
— Беги, малышка, беги, — ухмыльнулся мужчина. А затем едва слышно добавил: — Беги, пока я отпускаю.
Я не побежала, нет.
Развернувшись, спокойным шагом направилась по коридору. Ну как спокойно, внутри бушевал океан эмоций. Я не понимала ректора. И не могла понять себя и своё отношение к происходящему. Знаю точно, эта игра не оставляет меня равнодушной.
До столовой дошла кое-как, ожидая, что вот сейчас передо мной вспыхнет портал из которого выйдет ректор.
Не вышел… Не знаю, огорчаюсь ли, или наоборот радуюсь.
— О! Саша, иди к нам! — воскликнула Кейси, как только я зашла в столовую.
Огромную, светлую, с длинной стойкой раздачи. А народу — тьма. Я ошалело огляделась, глядя на эльфов, дроу, гномов и даже вампиров! Обалдеть!
О таком я и мечтать не могла, ведь думала, что в академии учатся только дроу.
— Ого! Ты на боёвку поступила! Поздравляю, — воскликнула девушка, подходя ко мне и беря за руку. — Идём, я тебе всё покажу. Бери поднос. Можно брать всё, что угодно и сколько угодно. Но принимать пищу можно только в столовой. В комнатах перекусы запрещены. Кстати, советую начать пить укрепляющий отвар, он поможет выдержать тренировки. А у тебя их будет очень много первое время.
Кейси тараторила, а я только ошалело моргала, пытаясь прийти в себя и переварить всю информацию.
— Кейси, ты её совсем замучила, — расхохоталась рядом стоящая девушка. — Я — Линда.
— Саша — представилась в ответ. — А почему у тебя зелёная форма?
— Я — лекарь. Третий курс, кстати, — фыркнула миловидная шатенка.
— А вон те боевики? — тихо спросила я, кивая на столик, вокруг которого сидели парни в такой же форме, как и у меня.
— Ага, кстати, твой курс, — Подтвердила моё предположение Кейси.
— А почему нет девушек? — нахмурившись, поинтересовалась я.
— Их на курсе всего три, с тобой четыре, — хихикнула Линда. — Они уже ушли.
Кивнув, я поставила на поднос овощи с котлетой и рекомендованный отвар. Кейси потянула меня за свой столик, весело скандируя, что ведёт новенькую знакомиться.
Девчонки и парни за столом весело улыбнулись, помахав мне.
Интересная компания…. Что-то мне подсказывает, что от скуки в академии я не умру.
Пройдя пол пути до нужного столика, я резко остановилась. Такое чувство, что мне смотрят в спину. Быстро оглянувшись, не увидела никого. Все студенты либо кушали, либо болтали между собой. Но ощущение взгляда, причём не доброго, не проходило.
Я поёжилась, почувствовав, как по коже пробегает мороз. Я же здесь в безопасности, верно? Мне нечего бояться… Только ощущение надвигающейся катастрофы не отпускало. Словно я стою в самом конце спуска, а на меня движется лавина, сметающая на пути всё. И совсем скоро сметёт и меня…
Глава 6
— Саш, ты чего застыла? — весело окликнула меня Линда, — садись, давай.
Я кивнула и уселась на предложенное место, поставив поднос перед собой.
— А ты откуда? — поинтересовался рыжий парень, сидящий справа от меня. — Кстати, я Дак.
— Дональд? — выпалила я, но затем замахала рукой, — забудь. Я Саша и я из мира драконов. А ты дроу?
— Наполовину, — с набитым ртом, отозвался Дак. — Мама человек. А кто такой Дональд? Друг?
— Это в мультике был персонаж. Дональд Дак. Утка, — объяснила я.
— А что такое мультик? — спросила Кейси.
— Это такие иллюзии, для детей, — начала путанно объяснять я. — На самом деле, я родилась на Земле. А оттуда меня с тётей перенесло в мир драконов. Тётя Диана оказалась истинной принца драконов. ю Ну а я с ней попала.
— Вот это да-а-а! — протянул темноволосый парнишка, с детским восторгом слушая рассказ. — А расскажи ещё что-нибудь о драконах!
— Стоп-стоп! — рассмеявшись, остановила нас Линда. — Дайте хоть поесть девчонке. Все расспросы потом. Хоть бы представились, олухи.
— Я Лис, — сразу же исправился парень, просивший рассказать о драконах. — Учусь на артефактора. А ты куда попала?
— К боевикам, — фыркнула Кейси, отвечая за меня.
— Вот-вот, к боевикам, — послышалось сбоку. Мы оглянулись и увидели троих парней в чёрном. — А сидишь здесь. Не порядок. Кстати, ты же только сегодня прибыла? Значит, испытание еще не проходила.
— Какое испытание? — нахмурилась я.
— Ой, Мар, ну зачем? — поморщилась Линда. — Дай Саше в себя прийти?
— Не лезь, — хмуро отрезал Мар. — Ты не хуже меня знаешь правила, испытание новенькая просто обязана пройти.
— Мне прямо сейчас это делать или можно хотя бы пообедать спокойно? — ледяным тоном спросила я, наблюдая, как наша компашка сникла под тяжелым взглядом боевиков.
— У тебя десять минут, — кивнул Мар и махнул рукой своим друзьям, отходя от нашего стола.
— А что за испытание? — тихо спросила я у новых друзей, как только Мар удалился на приличное расстояние.
— Тебе никто не скажет, в чём заключается суть испытаний на факультете боевиков, — фыркнула Кейси. — Информацию разглашать нельзя, да и не очень хочется. Тем более, для каждого оно своё.
— Правда, ректор не любит таких проверок, — хмуро отозвалась Линда.
— Тогда зачем это всё, — не поняла я. Меньше всего мне сейчас хотелось обращать на себя внимание Нейта.
— Традиция, — поморщившись, выдал Дак. — Которую не следует игнорировать, если хочешь, чтобы тебя приняли. Если нет, то…
Все повернули голову налево. Там, за самым дальним столиком, в полнейшем одиночестве сидел парень. В его сторону то и дело летели смешки, а иногда и скомканные салфетки.
Если рядом кто-то проходил, то обязательно толчок.
— Какой бред, — покачала я головой, вспоминая свою академию. У нас такой ерундой никто не страдал.
— Ешь давай, — посоветовала Кайла. — Потом времени не будет.
— А кто придумывает испытания? — спросила я, вяло ковыряясь в тарелке.
— Никто, они сами, — пожал плечами Дак. — Тебя в комнату запустят и всё.
Я ещё пару минут поковыряла еду, выпила отвар и встала. Смысл откладывать?
— Куда мне надо идти? — бодро спросила я, надеясь, что там будет не что-то из разряда «Мы тебя головой в унитаз, а ты задержи дыхание на десять минут.» Ну а вдруг?
— К Мару, — нахмурившись ответила Кайла, кивая на выход из столовой.
Я оглянулась и увидела Мара. Парень стоял, облокотившись на дверной косяк.
— Удачи, Сашка, — пожелал мне Дак.
Я в ответ лишь скупо улыбнулась. А про себя добавила «К чёрту».
Приблизившись к Мару, я услышала тихое «Иди за мной».
Пожав плечами и окинув укоризненным взглядом чёрную спину, я пошла следом.
Мы шли долго. То поднимались по лестнице, то опускались. Коридоры, одинаковые двери. А главное… Тишина и пустота. Словно мы шли глубокой ночью, когда академия спит.
— Мы пришли. Выбирай оружие, — тихо сказал Мар, кивая на стойку.
Я бегло оглядела её, сразу же отметая разные мечи, топоры, кинжалы — порежусь ещё.
Словно в насмешку, на самом нижнем креплении висела обычная дубина. Привычная такая… Усмехнувшись, я взяла её в руки и взвесила. Тяжеленькая!
— Это и есть твой выбор? — усмехнулся Мар. — Ты странная.
— Знаю, мне уже говорили об этом, — усмехнулась я, спокойно глядя на боевика.
— Тогда тебе туда, — Мар кивнул на дверь.
Ног не успела я шагу ступить, как сзади послышался взбешенный голос ректора.
— Александра! Не смей туда входить!
Мы с Маром переглянулись. Не долго думая, я распахнула дверь, влетела в кабинет и захлопнула, отрезая Нейту путь.
Не думаю, что здесь будет что-то ужаснее, чем злющий Нейт Браун.
Распахнув глаза, я осмотрелась.
Лес… Обычный лес, если не считать полнейшей тишины вокруг. НИ шелеста листьев, ни пения птиц… Ничего.
— Если в лесу замолкла живность, значит на охоту вышел опасный враг, пробормотала я, делая шаг вперёд. — Не дрейфь, Санька, справишься. У тебя просто нет выбора.
— Так, мне же надо вернуться сюда, верно? — пробормотала я себе под нос, огл