Мама плакала навзрыд, а вслед за ней безудержно заплакала и Суги.
— Я ненавижу тебя, папа! — прокричала Суги, но, видимо, маме от этого легче не стало, она все так же продолжала плакать.
Вернувшийся после долгого отсутствия отец избил маму. И она ступила в воды реки.
— Мама, не надо, я боюсь! — закричала Суги.
Мама зарыдала еще громче и, повернув к берегу, сняла Суги со спины. После чего опять вошла в отливающую золотом воду. Мама что-то крикнула напоследок, но этот крик слился воедино с криком вороны, сидящей на ветке хурмы. Суги тоже что-то выкрикнула, и ее голос тоже слился с карканьем вороны. И как только голова матери скрылась под водой, теперь и на самом деле послышалось хлопанье крыльев, и огромная черная ворона села прямо перед Суги и довольно насмешливо каркнула:
— Кар-р! Теперь вместо мамы я буду присматривать за тобой.
В третьем классе начальной школы одна девчонка по имени Ёни время от времени изводила Суги:
— А у нее, говорят, мам несколько… А папа у нее — Дон Жуан, ходит направо и налево…
Из-за этой Ёни Суги даже в школу не хотела ходить.
Однажды она специально сделала вид перед отцом, что идет в школу, а сама пошла на гору. Она копала корешки, как вдруг прилетела та ворона.
— Кар-р! Я проучу эту Ёни!
— Как?
— Сброшу ее с качелей, кар-р!
Ёни славилась в школе тем, что лучше и выше всех качалась на качелях. Она, бывало, сразу по приходу в школу забиралась на них. Качели были привязаны к ветке высокого платана. Ворона подхватила в клюв нож, которым Суги откапывала корешки, взлетела на дерево и чуть-чуть подрезала веревку. На следующее утро залезшая на качели Ёни упала с высоты на землю и стала калекой. Правда, Суги это совсем не обрадовало. Наоборот, ее это напугало. Поэтому она сказала вороне:
— Ты мне не нравишься! Больше не появляйся мне на глаза!
Когда Суги окончила начальную школу, их семья переехала в Сеул. Отец Суги заработал много денег, и они разбогатели. Во время учебы в старших классах к Суги приходил в качестве репетитора один молодой человек.
Весь день напролет Суги ждала, когда он придет. И даже во время урока она только и делала, что, не отрывая взгляда, рассеянно смотрела на его лицо.
— Как только ты станешь студенткой, можно будет спокойно завести роман, и тогда мы задружим со спокойной совестью.
Суги твердо верила его словам. И действительно, когда она сдала вступительные экзамены и ее приняли в институт, он и вправду крепко обнял ее и расцеловал. Суги, уткнувшись головой ему в грудь, плакала от счастья.
Но однажды до нее долетели слухи, что он собирается жениться на другой. Это оказалось правдой.
Прилетела ворона Суги.
— Кар-р! Нельзя это так оставлять!
— А что тут поделаешь? Нет, оставь его в покое, пусть женится на другой!
— Кар-р! Доверь это дело мне, я все устрою! Кар-р!
— Только не причини ему вреда, не делай так, чтобы ему было больно!
Но когда ворона прилетела, в своем огромном окровавленном клюве она держала сердце этого молодого человека. Суги безудержно зарыдала.
Легкая рябь реки переливалась золотом. Вечерний ветерок ворошил волосы Суги.
— Кар-р!
Изо рта Суги в небо вылетела ворона.
МЕСТО ВСТРЕЧИ СТАРОЙ ЛЮБВИ
Когда и где он встретится с Чонхи? Куда бы ни направлялся Ёнхо, этот вопрос непрерывно мучил его. Шел ли он с приятелями в бар, или по дороге на работу, или когда с рюкзаком за плечами поднимался в горы — этот вопрос повсюду преследовал его. Он был из серии: «Интересно, в каком возрасте, где и как я умру?» или же «Что будет со мной через десять лет?» И, как это ни печально, в данную минуту на него невозможно было найти ответа.
Чтобы разрешить эту проблему, он не засиживался дома, а шатался невесть где и даже заработал себе прозвище Бродяга! Где же и как он встретится с Чонхи? Может быть, именно сегодня в универмаге Мидопха[50]? Или на улице? Или на рынке Намдэмун[51]? Однако прошло уже четыре года с тех пор, как он в последний раз виделся с Чонхи, а встретиться вновь никак не удавалось. Ему даже порой казалось, что ее вообще нет в Сеуле. Кто знает, может, ее муж работает в провинции? Однако Ёнхо не пытался разузнать, живет она в Сеуле или же в глубинке… Не потому, что ему было лень. Если задаться целью, то наверняка существует способ выяснить это. Например, найти в телефонном справочнике имя отца Чонхи, тогда он узнает номер телефона ее родительского дома, после чего можно попросить, например, сотрудницу фирмы представиться подругой Чонхи и выяснить, где сейчас та проживает…
Тем не менее Ёнхо не хотел идти таким простым путем, потому что в самом этом подходе содержался какой-то пошлый элемент. Было ощущение, что таким образом он оскорбит глубокое чувство любви, которое связывало их с Чонхи. Нет, даже так: если он воспользуется этим способом, то как будто признает тот факт, что Чонхи — дочь другого человека и уже жена другого мужчины и принадлежит ему душой и телом, и вообще, что она уже превратилась в совершенно другую женщину. Чего бы он добился таким образом? Он прекрасно понимал, что тем самым лишь столкнется с жестокой реальностью, в которой он, в конце концов, для Чонхи абсолютно никто. И нужно повстречаться с ней тогда, когда она явится не кем-то другим, а сама собой. Не чья-то дочь, не чья-то жена. А всего лишь Чонхи сама по себе! Та, которую когда-то в прошлом так хорошо знал и любил Ёнхо!
Ну а теперь давайте представим, что он встретил эту самую Чонхи, образ которой хранит в своей памяти. А что будет дальше? Однако у Ёнхо не было никаких мыслей по этому поводу… Единственное, что приходило ему на ум, так это то, что при встрече с ней он не оторвет от нее глаз.
Как-то раз Ёнхо признался своему другу, что у него творится на сердце и как он хочет встретиться со своей старой любовью.
— Как думаешь, для кого больше характерно долго хранить в сердце воспоминания и тоску по первой любви: для мужчин или для женщин?
— Конечно же, этим больше страдают мужчины! Женщины забудут все начисто во время свадебного путешествия с мужем… Если вдруг и попадется такая, что даже после этого еще будет помнить, то после рождения ребенка она точно все выкинет из головы…
— Думаешь?
— Считай, что это сказал Конфуций! Все это случалось уже сто раз… У моей женушки тоже была первая любовь не на жизнь, а на смерть. Когда ее родители против воли за меня замуж выдать собирались, что она только не вытворяла: и лекарство глотала, пытаясь покончить с собой, — такая буча была! А когда это не сработало, она даже мне все откровенно рассказала и просила войти в ее положение… Для того чтобы не расставаться с любимым, просила меня сказать ее родителям, что не хочу на ней жениться.
— А ты что?
— А что я — на дыбы встал, конечно… С чего это я должен такие просьбы выполнять?.. Отрезал, что не могу сделать это. Сказал, что она мне нравится гораздо сильнее, чем тому, кого она так любит. И твердо заявил: во что бы то ни стало добьюсь, чтобы она стала моей женой.
— А она что?
— От неожиданности раскрыла рот и сидела, уставившись на меня в растерянности. А я в этот момент взял и обнял ее, и крепко поцеловал!
— …
— Вот тебе и счастливый конец… Сейчас моя женушка как только не приплясывает вокруг меня, разве не видел? Вот тебе и женщина!
— Кто знает, может, твоя жена по-прежнему, в глубине души ту первую любовь…
— Ты тут давай не мути… Чего супругов настраиваешь друг против друга?!
— Да нет, нет… Я не это хотел сказать…
— Если все еще хранит в памяти другого, ну и пусть! Что теперь, если она до сих пор страдает по своей первой любви или не может забыть свою вторую любовь?.. Меня вниманием балует, в ребенке нашем души не чает… Чего еще желать?.. Кстати, она раз спросила у меня, мол, что я буду делать, если ее первая любовь захочет увидеть ее и придет к нам домой…
— И что ты ответил?
— Сказал ей, что поблагодарю: «Огромное спасибо, пожалуйста, забирайте обратно ваше чудо!» А жена на это хмыкнула: «И что, вот так вот избавитесь от меня?» — да как давай меня щипать, еле увернулся…
— …
— Такими уж нас Творец создал. Мужчина должен обязательно кого-то любить, а женщина не может жить без того, чтобы не чувствовать себя любимой… Женщина так устроена, что если она получает достаточно любви, не важно — от кого, то может жить спокойно. И если эта Чонхи, которую ты не можешь забыть, получает достаточно любви от своего мужа, то, скорее всего, вполне довольна этим. У нее нет необходимости помнить то, что когда-то давным-давно было между вами… А если бы муж ее недостаточно одаривал любовью, то она бы уже сто раз к тебе прибежала… Вот и ты… Раз ты мужчина и у тебя нет привязанности к чему-либо и нет радости от жизни, тогда ты все еще цепляешься за воспоминания о той женщине, хотя прекрасно знаешь, что у этих отношений нет будущего… А стоит тебе увлечься чем-то другим, как ты перестанешь вспоминать ту женщину.
— Я так и хотел сделать. Пытался полюбить другую… Однако я пока еще не встретил женщины, которую я бы любил так же, как Чонхи…
— Я не говорю, что тебе обязательно нужно полюбить другую женщину. Например, ты можешь увлечься работой, которой занят в данный момент. Дело в том, что мужчина — такое существо, которое может любить работу больше, чем женщину. Такими нас сделал Создатель. Представь, что эта Чонхи стала твоей женой. Бьюсь об заклад, ты бы стал любить свою работу гораздо больше, чем ее.
— Может, и так. Но это будет уже после того, как Чонхи станет моей.
— Вот видишь! Ты, похоже, думаешь, что до смерти влюблен в эту женщину и будешь вечно продолжать любить ее, но если разобраться, то в конце концов все сводится к твоему эгоистичному желанию обладать ею. А как только ты заполучишь ее, твоя любовь перенесется на что-то другое. Ты полюбишь работу. И тогда, скорее всего, эта женщина тебе приестся и даже станет тебя раздражать. Так что слушай меня внимательно: кончай маяться дурью и попробуй перенести свою любовь на другой объект!