Инин кивнул. В глазах его мелькнул злобный огонек, который тут же погас. Было видно, что Шаров или прав насчет планов профессора, или его догадка попала очень рядом.
— Ты готова? — спросил Виктор Лену.
Она тут же сбросила больничные тапочки и напялила большие черные сапоги.
— Да, я… — она окинула взглядом палату, и Виктор на мгновение почувствовал ее страх. Когда она повернулась, в ее глазах стояли слезы — она быстро вытерла их рукавом халата.
Шаров схватил профессора за рукав и дернул, так что ткань чуть не треснула.
— Давай, веди.
Он мельком взглянул на Лену и слегка вздрогнул, будто бы узнал старую знакомую, которую не видел так давно, что успел позабыть, а может быть даже и похоронить.
— Прямо по коридору, направо до упора. Там будет еще…
— Идем, — оборвал его Шаров. — По ходу покажешь!
Позади, где-то на втором этаже больнице раздался топот ног.
— Медсестра откроет им дверь? — спросил Виктор.
— Нет, я ее запер, она не сможет выйти.
— Значит, будут ломать. Без инструментов это займет минут двадцать, — сказал Шаров.
— У дежурного санитара есть ключи, — ответил профессор. — Хотя на такой случай существует негласная инструкция тянуть время до упора, чтобы…
— … чтобы дать тебе скрыться, — закончил за него Шаров. — Знаю я эти ваши инструкции, у подпольных банкиров так же все устроено. Пока шеф делает ноги, охрана вставляет палки в колеса, названивает покровителям и обещает спустить всех собак на бойцов.
Они подошли к железной решетке, отделяющей больничный холл от дверей. На решетке был кодовый замок, профессор быстро набрал комбинацию и потянул за ручку, когда Виктор вдруг положил руку на толстые прутья и толкнул решетку назад. Отрезав путь к отступлению, звякнул электронный замок.
— Ты что⁈ — опешил Шаров. — Что ты делаешь, дурень? Сейчас начнутся маски-шоу и тогда у нас не будет ни единого шанса!
— Та дверь! Палата… где было написано «Прокопьев Владислав». Мы вернемся за ним. Без него я не уйду.
— Ты с ума сошел! — чуть ли не вскрикнул Шаров. — Раньше надо было думать!
Лена подошла к окошку и осторожно взглянула вниз. На ее лице появились красновато-синие отблески полицейских мигалок.
Виктор покачал головой.
— Когда — раньше?
Майор посмотрел на доктора, который выглядел абсолютно спокойно, будто бы это не ему грозил арест и последующее пожизненное заключение, если конечно, он вообще умудрится дожить до суда.
— Что скажешь? Можем мы забрать этого Прокопьева?
Инин слегка сощурился, будто бы страдал близорукостью, потер руки, сомкнутые стяжкой, и сказал:
— Руки освободи и скажу. Очень больно.
— Еще чего, — ухмыльнулся Шаров. — Ты и так скажешь. А не скажешь, я тебе зубы начну вырывать. По одному. Наверняка у тебя их полный комплект.
Инин спокойно выдохнул, в глазах его не было и намека на страх.
— Я никуда не спешу. Давай приступай.
Воцарилась гробовая тишина.
— Освободите его. Без Шершня я никуда не пойду.
За углом, в дальнем конце коридора раздались удары по перегородке.
Шаров думал секунду, потом чертыхнулся и достал нож. Одним движением он перерезал стяжку и плюнул себе под ноги.
— Говори, гаденыш.
Профессор потер руки, на которых виднелась красная полоса, потом спокойно сказал:
— Его там нет.
— Как⁈ — задохнулся от гнева Виктор. — Вы врете! Я видел имя на двери и даже диагноз!
Инин развел руками.
— Я знаю, что этот парень существует, но я ни разу его не видел. Каждый раз, когда я, казалось, вот-вот должен был найти его — особенно исходя из твоих, Витя, рассказов, он куда-то пропадал. Я приготовил ему палату и документы заранее — но… все тщетно. Я смог его выследить. Я даже не уверен, что он реально существует. Вполне возможно, что он плод твоего воображения.
— Как это — плод⁈ — не веря своим ушам чуть ли не выкрикнул Виктор. — Вы что, издеваетесь⁈
— Нет. Если ты поможешь, мы найдем его. Но я правда не знаю, как и где. Один раз мне показалось, что он следит за мной и я даже видел его около больницы, в беседке, когда проезжал мимо на машине. Остановился, но никого не нашел. Вот и все. А диагноз я заранее ему придумал, чтобы не было вопросов. Пока же в палате совершенно другой человек — с реальной шизофренией. Евгений Картавин, семьдесят второго года рождения. Можем пойти посмотреть, если не верите.
Шаров и Виктор переглянулись.
— Открывай, — сказал Виктор. — Потом разберёмся.
Доктор набрал код, и они быстро покинули экспериментальную лабораторию.
Небольшая лестница вниз, скрытая несколькими дверями, привела их на первый этаж.
— Во двор больницы полиция не заезжала, все машины стоят перед парадным входом. Но может случиться всякое, — сказал профессор. — У мусорных контейнеров припаркован темно-синий Фольксваген-транспортер. Бак полный. — Он протянул ключи Шарову. — Поведете вы, я так понимаю.
Майор кивнул.
— Ты угадал.
— Поедем левее подстанции через дополнительный выезд. Там есть охрана, но все проверенные, так что нас никто не остановит и вопросов не будет.
— Ты, похоже, все предусмотрел, — сжав зубы, процедил Шаров.
— Береженого бог бережет, — ответил Инин.
— Вас это вряд ли касается, — сказала Лена и взгляды мужчин устремились на нее.
Кажется, она наконец поверила, что находится на свободе. И хоть в глазах ее еще читалась усталость и неуверенность, страх вдруг куда-то исчез, и они горели твердым решительным огнем.
«Как тогда, на озере „Верхнее“ — вдруг подумал Виктор. — Точь-в-точь, как тогда…»
— Будем надеяться, что нас не ждут, — сказал Шаров, открывая дверь наружу.
Холодный воздух пахнул в лицо. Он осторожно осмотрелся, потом сделал знак группе.
— Чисто. Бежим! — Он толкнул вперед доктора и потрусил за ним к микроавтобусу.
Виктор автоматически взял Лену за руку, потянув ее за собой. Когда он понял это, то подумал, что сейчас она вырвет свою ладонь, но этого не произошло.
Наоборот, кажется, она была благодарна за помощь.
Быстро открыв двери, Шаров втолкнул кряхтящего доктора в салон, пропустил Лену и Виктора, потом влез сам.
Микроавтобус завелся вполоборота. Однозначно, за поддержанием его рабочего состояния тщательно следили. Приборная панель была начищена — нигде ни пылинки. В самом ее центре разместились три маленьких иконки каких-то святых.
Шаров ухмыльнулся, посмотрел в зеркало на разместившихся в салоне людей. Профессор присел на сидение, расположенное сразу за водительским креслом. Он вглядывался в темные очертания больницы, и Шаров как опытный следователь, под маской внешнего безразличия угадывал тщательно скрываемое беспокойство.
Виктор и Лена сидели на заднем ряду и выглядели скорее отрешенно, однако Шаров цепким взглядом уловил, что руки их соприкасаются и незаметно улыбнулся. В крови у него бурлило давно забытое ощущение адреналина. Предчувствие опасных приключений будоражило кровь. Но главное, он ощутил, что наконец в конце тоннеля, который был всегда темным и мрачным, появился свет. Точнее, светом эту маленькую, едва тлеющую искорку назвать было нельзя, но все же — это лучше, чем ничего.
Майор надавил педаль газа. Двигатель заурчал и микроавтобус выкатился на широкую площадку перед мусорными контейнерами, сделал полукруг и плавно понесся по темной аллее меж высоких раскидистых пихт.
Виктор оглянулся — зловещее здание больницы удалялось, таяло на глазах словно призрак. Вдруг ему показалось, что в одном из окон третьего этажа, решетка которого напоминала огромного жуткого паука, обхватившего пластиковую раму своими мохнатыми лапами что-то дрогнуло. Следом мелькнула прозрачная тень, тут же растаявшая в наступившей черноте.
— Что там? Что ты увидел⁈ — тревожно спросила Лена, вглядываясь в его глаза.
Виктор отвернулся от окна, сжал ее руку. Странный озноб лихорадил его.
— Ничего… наверное. Просто показалось.
— Ты не знаешь, куда мы едем? — произнесла она одними губами, стараясь, чтобы доктор, сидящий спереди, не слышал ее вопроса.
Виктор покачал головой.
— Главное, не куда, а откуда. Мы выбрались. У нас получилось!
Лена прикрыла глаза.
— Когда я была там, я постоянно думала, как это произойдет, представала себе… и… мне кажется… — она быстро взглянула на Виктора и едва заметный тревожный блеск мелькнул в ее красивых глазах, — … мне кажется, я уже видела все это… здание больнице в ночи, автобус, мчащийся в темноте сквозь пихтовую аллею, наш заклятый враг и маньяк сидит рядом словно ни в чем ни бывало, а за рулем… тот самый командир маленького партизанского отряда 6 «Б»…
Виктор вслушивался в ее шепот и ощущал, как по спине ползут мурашки.
— Я думала, что так действуют слишком сильные препараты… не может такого быть! Потому что такое даже представить себе невозможно!
— Получается… — тихо ответил Виктор, — ты… видела будущее? Но… что было дальше? Что?
Лена повернулась к окну, и он не заметил, как по ее щеке скатилась одинокая слезинка.
Глава 4
1941 год
Они расположились возле высоченной сосны, под которой скинули рюкзаки и где еще совсем недавно обнаружил себя Витя, совершенно уверенный в том, что пребывает дома, в теплой постели и относительном здравии, кроме побаливающей спины, да содранных рук, — но это его волновало меньше всего.
Теперь же, оглядев сонное озерцо, которое, судя по карте называлось «Верхнее», шумящий сосновый лес и плывущие по небу облачка, он улыбнулся самому себе. Хорошо ведь, что фантазии о доме, вызванные, наверное, взрывной волной и ударом головы о ствол дерева — это просто фантазии и на самом деле он не дома, а там, где и был с утра, где мечтал оказаться чуть ли не с начала четверти — на «Зарнице» вместе с Леной, и не просто вместе, а рядом с ней, в одном отряде! О большем он и мечтать не смел!
Только… как же с тем сообщением, которое он услышал на магнитофонной ленте, где неведомый собеседник говорил, что Червяков будет за ней увиваться и у него состоится разговор возле беседки…