— Вот оно в чем дело, — пробормотал он, словно вспомнив неудобную, как заноза, деталь стадиона.
Помещения для спортсменов располагались левее и были вынесены за сам стадион — так что, прежде чем попасть на беговую дорожку, требовалось преодолеть немалое расстояние и это… будто всегда его сильно нервировало. Он даже почувствовал вскипающую злость.
«На Локомотиве, который построили позже на месте этого стадиона, раздевалки располагались уже в подтрибунных помещениях — именно там он впервые и увидел Витю…»
Трусцой он побежал налево вдоль стены — ноги как-будто сами вели его, даже почти в полной темноте он умудрился не оступиться, не наткнуться на расставленные тут и там скульптуры, которых было слишком много для стадиона, из-за чего он походил скорее на музей под открытым небом.
— Раздевалка в павильоне за стадионом, не забудь, что выходить надо заранее, так что не копайся там! — голос в голове прозвучал так явственно и громко, что он встал как вкопанный.
— Кто здесь? — вырвалось у него, но из-за шума ветра в сухих листьях деревьев он не услышал даже самого себя.
Ему показалось что впереди, за изгибом стадиона, мелькнула чья-то тень.
Кто-то был здесь или это просто игра воображения?
Мышцы по всем теле напряглись, словно бы он стоял на старте и готов был вот-вот сорваться.
Павильон представлял собой отдельное строение в пятидесяти метрах от стадиона — он увидел его, когда прошел еще метров тридцать. От него вела отдельная дорожка — и проходя сквозь арку, украшенную скульптурами атлетов, она выходила на стартовую площадку.
Увидев сквозь арку краешек стадиона с темными бетонными сиденьями для болельщиков, Шаров невольно вздрогнул.
Сколько раз он бегал здесь? Десятки? Сотни? Сколько надежд, ожиданий, сколько побед, сколько поражений он вынес отсюда? — не счесть… Но…
— Я думал, ты уже никогда не придешь, — раздался позади хриплый голос.
Сердце на секунду упало в пятки и замерло, будто бы его кто-то выключил. Первая мысль — бежать, уносить ноги прочь! Но не потому, что голос прозвучал неожиданно или угрожающе… нет. А потому что голос был ему знаком. Очень хорошо знаком.
Глава 38
2010 год
Виктор обернулся — позади осталась проходная, а за ней, сквозь двойные стекла, залитые дождем — стояла она и фигурка ее рядом с темным микроавтобусом была такой одинокой, что он едва не бросился назад.
— Ну что ты там тащишься, давай быстрей! — скомандовал ему здоровяк в черном дождевике. Человек этот чем-то напоминал Бэтмена, летящего в ночи меж портовых построек, кранов, канатов и тросов, вьющихся словно змеи тут и там. Шел он быстро, бодрым пружинящим шагом и Виктор еле поспевал за ним. Это был боцман «Аркадии» по фамилии Пряхин — по крайней мере, так он отрекомендовал себя охране.
— Опыт есть? — бросил боцман через плечо.
— Да, — соврал Виктор.
— А почему заминка вышла? Мы ждали вроде кого-то другого… — он чуть сбавил скорость и махнул рукой в сторону огромного судна, почти полностью загруженного контейнерами, которые стояли в несколько рядов друг на друге. — Завтра отчаливаем, а тут такая проблема.
— Чел заболел, — сказал Виктор. — Грипп какой-то.
— Хорошо, что выяснилось. Всю команду мог мне заразить, — удовлетворенно отметил мужчина. Тон его стал слегка помягче. — Сейчас покажу тебе рабочее место, твою каюту, познакомлю с коком и отбой. Ну а завтра уже за работу.
Виктор кивнул. Он надеялся, что до завтра ему не придется здесь торчать.
Они приблизились к контейнеровозу. Вблизи он казался еще более громадным, прямо исполинским судном, застывшим на водной глади. Толстенные канаты — швартовы спускались с кормы и крепились к массивным причальным тумбам.
Два гигантских портовых крана, скрипя и лязгая, поднимали с грузового состава разноцветные контейнеры и перетаскивали их наверх, где команда с помощью длинных штырей крепила груз по местам. Работа кипела, и Виктор невольно подумал, что если бы не все это, если бы не обстоятельства и встреча с Леной, он, пожалуй, воспользовался бы случайной подменой и с радостью отправился в рейс. Когда еще подвернется такая возможность?
С борта контейнеровоза под углом в сорок пять градусов спускался длинный трап.
Ступив на него, он почувствовал легкое головокружение — но не от качки, корабль стоял намертво, а от возбуждения — такое всегда бывает перед дальней поездкой или путешествием. Только куда он путешествовал в своей жизни? Разве что в колонию…
— Сверху еще красивее! — Послышался голос боцмана. Он понял, что Виктор, поднимаясь по трапу, оглядывается на открывающиеся виды и не слишком торопил его.
Однако Виктор смотрел на небольшую округлую площадь за трехэтажным административным зданием порта и видел там Лену — она до сих пор стояла, прижавшись к микроавтобусу и вглядываясь в темноту.
— Иду, — бросил Виктор и заскользил по трапу.
Боцман не стал проводить экскурсию по «Аркадии», вместо этого они почти сразу шмыгнули в одну из дверей, затем пропетляли по узким коридорам, спустились на уровень и тут Виктор понял, что самостоятельно выйти уже не сможет — он заблудился.
— Это наш камбуз и твое рабочее место, — Пряхин открыл дверь с круглым окошком — оттуда пахнуло чем-то настолько вкусным, что Виктор зажмурился и тут же вспомнил, что с утра практически ничего не ел.
— Нравится? — спросил Пряхин, улыбаясь.
— Ага. — Виктор сглотнул.
— Ну и отлично, значит, справишься. А теперь пойдем, покажу твою каюту, потом вернешься, протрешь полы, если что в мойке — тоже помой, скоро ребята закончат грузиться и наверняка кто-нибудь заглянет перекусить. А вот и Жора! Познакомься, это наш повар и твой непосредственный начальник. Жора, это мессбой…
— Виктор.
Жора — худощавый и высокий парень с татуировкой на шее сразу понравился Виктору. Несмотря на довольно андеграундный видок, от него веяло каким-то странным, незнакомым Виктору уютом и манящим вкусным борщом.
— Привет, — сказал Жора высоким, почти женским голосом. — Я Жора. Поработаем вместе, если ты не против!
— Я только за!
— Ну вот, кажется, все формальности исчерпаны. Приступай, дружище. — Боцман хлопнул Виктора по плечу. Потом он встрепенулся: — А, черт, забыл! Нужно ведь еще каюту твою показать. Идем!
Виктор кивнул повару и заспешил за боцманом, уже успевшим скрыться за поворотом.
— Потом приходи, сегодня еще будет работа! — крикнул ему вслед Жора.
— Окей!
— Если потеряешься, ты живешь на палубе Б, каюта 34. Камбуз и столовая ниже, на палубе А. Ну а сверху живут капитан, помощники и все такое. Понял?
— Да.
Каюта оказалась маленькая, но удобная. Справа кровать, под иллюминатором диван, слева стол и полка для книг, в небольшом отсеке — туалет с душем.
Чем дольше он смотрел на все это, тем сильнее ему хотелось остаться. Каково же будет удивление Дениса, когда они встретятся… Вспомнят ли они друг друга?
Боцман тем временем хлопнул в ладоши, чтобы привлечь его внимание.
— Обживайся, переоденься и давай, на помощь Жоре. Постепенно втянешься. Вижу, ты толковый парень.
— Уже иду, — с готовностью ответил Виктор.
Боцман махнул рукой и исчез, оставив его одного в каюте, в которой он никогда не будет жить. Виктор подошел к иллюминатору, отодвинул шторку и взглянул на вид, открывающийся с высоты — портовые краны, подсвеченные яркими прожекторами, продолжали перетаскивать контейнеры — он слышал периодический лязг где-то внизу. Он посмотрел в сторону портового здания — но площадку, где стояла Лена, отсюда ее уже не было видно. Стоит, ждет или уже ушла? — подумал он. Лучше бы ушла — дождь продолжал лить и был он холодным и колючим, словно состоял из миллионов острых ледяных иголок.
Переодеваться ему было не во что, в сумке лежала лишь смена белья и книга Стругацких «Пикник на обочине» — он не думал, что ему удасться ее почитать, но на всякий случай взял. Потом достал телефон, написал в Одноклассниках Лене:
— Я внутри.
Подождал немного, но она не ответила и даже не посмотрела сообщение. Возможно, не услышала оповещение… сильно расстроилась, что потеряла чертову страницу из книги — он понял это по выражению ее лица, хотя тут не нужно было обладать навыками физиогномики, чтобы увидеть все ее разочарование и почти физическую боль, когда выяснилось, что страницу пропала.
На палубе прозвучал какой-то сигнал, Виктор встрепенулся, положил сумку в шкаф и вышел из каюты.
Минут двадцать он блуждал, пока не нашел камбуз, — судно и впрямь оказалось огромным. Изредка навстречу ему попадались члены команды — других людей здесь просто не могло быть. Кто-то проходил мимо, кто-то коротко ему кивал, и Виктор кивал в ответ, всматриваясь при этом в лицо человека — пропустить капитана Дениса Крутова было непростительной ошибкой. Как он сейчас выглядит? Они попытались найти хоть какую-нибудь его фотографию, но ни в Одноклассниках, ни в Яндексе, ни в Гугле ничего не было — лишь какие-то однофамильцы, некоторые, казалось, были смутно на него похожи, но… судя по роду деятельности — все они являлись совсем другими людьми.
Наконец он вышел в знакомый коридор и оказался около распахнутых дверей камбуза. Жора что-то колдовал возле плиты, в руке он держал длинный сверкающий нож и с этой своей татуировкой на шее в виде змеи, был похож на настоящего якудза. Виктор почти не сомневался, что вся спина и тело повара были покрыты художественными образами, смысл которых был доступен лишь избранным.
— О, молодец, что пришел! — Жора увидел его в отражении своего ножа и медленно повернулся.
«Будто бы я мог не прийти, — подумал Виктор. — Я же на работе!» — и от этого странного слова, которое он мысленно произнес — «работа» — повеяло чем-то надежным, но скучным и рутинным. И он не знал, хорошо это или плохо, но, возможно это то, чего ему не хватает.
— Возьми чистую возле мойки, пройдись по столам в столовой, она чуть дальше по коридору налево. Сейчас придут ребята, посмотри, чтобы на столах был хлеб. Если где-то хлеба нет, возьми вот здесь — он показал на ящик, где лежал уже нарезанный черный и белых хлеб. Вот, в принципе и все. Я не буду над тобой стоять, постарайся сам определить, где чего не хватает, где нужно помыть, прибрать. У меня есть помощник, но иногда он отлучается, и я могу тебя попросить с чем-то помочь. — Жора говорил нараспев, словно читал рэп, хотя слова абсолютно был не сочетаемы и не в рифму. Виктор невольно заслушался.