3. Организационные формы воздушных кораблей «Илья Муромец»
3.1. Эскадра воздушных кораблей «Илья Муромец»
По принятой в то время в русской военной авиации организации, при каждом военном округе существовала авиарота, в обязанности которой входило обеспечение эксплуатации всех авиаотрядов округа. За исключением крепостных, все авиаотряды дислоцировались на ротном аэродроме. Основную часть авиаотрядов составляли так называемые корпусные. Они организационно входили в состав пехотных корпусов и предназначались для решения тактических задач: разведки, наблюдения и связи. Здесь же, на ротных аэродромах, предполагалось начать формирование и десяти полевых (армейских) авиаотрядов. Их число и распределение по округам примерно соответствовало количеству общевойсковых армий, намечавшихся к развертыванию с началом боевых действий.
Каждый полевой авиаотряд предполагалось оснастить четырьмя «муромцами». Помимо уже формируемых в Лиде, Варшаве и Киеве, Генштаб планировал создать три отряда в Бресте, по одному в Петрограде и Одессе, и еще по одному – в Киеве и Лиде. Для их укомплектования В.А. Сухомлинов распорядился дозаказать еще 32 «муромца». После непродолжительных уточнений Шидловский подписал этот контракт 2 октября 1914 г. Таким образом, к весне 1915 г. русская армия должна была обладать армадой из 42 воздушных кораблей. Воздухоплавательное отделение РБВЗ под руководством И.И. Сикорского торопилось с организацией серийного производства «муромцев», но этот процесс продвигался не так быстро, как хотелось бы.
Большинство летчиков и командиров сошлось во мнении, что громоздкие и трудоемкие при перевозках и в обслуживании воздушные корабли окажутся наиболее полезными в стационарных крепостных авиаотрядах. Такие отряды базировались в крупных крепостях Российской империи и подчинялись их комендантам. Входящие в их состав самолеты предназначались для ведения разведки осаждающих войск и нанесения по ним бомбовых и артиллерийских ударов. Установленное на «муромцах» вооружение могло также пригодиться и при отражении атак на крепость вражеских самолетов и дирижаблей. Такой образ ведения авиационных боевых действий носил в то время наименование «активный».
10 «муромцев» предлагалось распределить по крепостям – по два на крепостной отряд. Последние испытания – перелет С.-Петербург – Киев – показал возможность расширить их сферу применения в военном деле. Последний тип «муромца» удовлетворял уже требованиям, предъявляемым к самолетам стратегического назначения. Это: радиус действия не менее 300 верст; грузоподъемность: 2 смены экипажа, перевоз не менее 10 пудов (164 кг) взрывчатки, комплект артиллерийского вооружения для борьбы с воздушным противником.
Учитывая, что «Илья Муромец» может выполнять стратегические задачи, Главное управление Генерального штаба вышло с докладом военному министру о распределении 10 заказанных самолетов «Илья Муромец» по полевым авиаотрядам. Предполагавшиеся к формированию в русской армии полевые авиаотряды, в отличие от крепостных, считались более мобильными и предназначались для выполнения более широкого круга задач «активного характера» в интересах штабов фронтов и армий, в т. ч. для ведения стратегической разведки, нанесения бомбовых ударов: создания пожаров в парках и складах, разрушения железнодорожных сооружений и станционных построек, поражение обозов, и даже для борьбы с воздушным флотом противника.
Одним из ведущих военных теоретиков боевого использования самолетов в то время считался генерал-адъютант граф А.В. Каульбарс. Он и предложил Генштабу различные типовые варианты боевых заданий для «муромцев», а также принципы организации их эксплуатации.
По планам командования предполагалось, что каждый корабль будет приравнен к боевому отряду со всеми положениями и штатами – «Отряд аэроплана «Илья Муромец». Боевой отряд, состоящий из одного корабля «Илья Муромец», возглавлялся военным летчиком – командиром корабля «Илья Муромец».
По штату «Команды для аэроплана типа «Илья Муромец», утвержденному императором Николаем II 14 августа 1914 г., в отряд входили: командир корабля (капитан или подполковник), помощник командира – летчик (до капитана), артиллерийский офицер (до капитана), младший офицер-адъютант (завхоз и казначей) (до штабс-капитана), младший механик (военный чиновник XII класса), фельдфебель-летчик, старший фейерверкер-артиллерист, старший унтер-офицер-пулеметчик, два старших унтер-офицера моториста, два младших унтер-офицера моториста, каптенармус, младший фельдшер и 31 солдат. По табелю полагалось два легковых авто, четыре полуторки и один мотоцикл. Отряд обеспечивался одной палаткой-ангаром для «муромца». Имелась походная мастерская, гараж. Потом этот штат и табель по опыту военных действий был существенно скорректирован.
Формированию отрядов «Илья Муромец» изначально отводилось особое внимание. Военачальники, включая военного министра, считали воздушные корабли чудо-оружием, национальной гордостью России. На должности командиров кораблей назначалась элита русской военной авиации – летчики-инструкторы Гатчинского авиационного отделения Офицерской воздухоплавательной школы (с 1 августа 1914 г. – Гатчинская военная школа летчиков). Помощниками командиров (вторыми пилотами) рекомендовались офицеры, окончившие школы в числе лучших. При этом отдавалось предпочтение летчикам, не допустившим ни одной аварии. На должности артиллерийских офицеров (бомбардиров) приглашались специалисты, преимущественно имеющие высшее артиллерийское образование. Бортмеханиками могли стать офицеры или военные чиновники, хорошо разбиравшиеся в технике. Старшими мотористами назначались опытные мотористы авиашколы.
Комплектование отрядов было поручено начальнику Гатчинской авиашколы, имевшему высокий авторитет в авиационном мире, полковнику С.А. Ульянину, который непосредственную работу по подбору и подготовке кадров возложил на своего заместителя штабс-капитана Г.Г. Горшкова.
В результате проведенной Г.Г. Горшковым в августе 1914 г. работы удалось укомплектовать первые семь экипажей. К середине августа 1914 г. были намечены комплекты экипажей семи кораблей «Илья Муромец», утвержденные приказом Главного управления авиацией.
«Илья Муромец» – 1. Командир экипажа – штабс-капитан Руднев Евгений Владимирович, помощник командира корабля – штабс-капитан Ильинский Павел Николаевич, артиллерийский офицер – Гайковский и Попов, механик – вольнонаемный Шидловский М.Ф.
«Илья Муромец» – 2. Командир экипажа – поручик Панкратьев Алексей Васильевич, помощник командира корабля – штабс-капитан гвардии Никольский Сергей Николаевич, Лейб-гвардии 3‐го стрелкового Его Величества полка, артиллерийские офицеры – поручик гвардии Звонников Николай Алексеевич, поручик гвардии Колянковский Арсений Михайлович, механик – вольнонаемный Кулешов и старший моторист Ушаков.
«Илья Муромец» – 3. Командир экипажа – командир 2‐й воздухоплавательной роты штабс-капитан Бродович Сергей Михайлович, вернулся в школу 18 июля 1915 г. Вместо него командиром корабля был назначен инструктор школы поручик Озерский Дмитрий Алексеевич, помощник командира корабля – штабс-капитан Спасов Михаил Порфирьевич, артиллерийские офицеры – поручики Лукинский Викентий Викентьевич и Гагуа Петр Афанасьевич, старший моторист Эдмунд-Георгий Фогт, механик – вольнонаемный Чеканский.
«Илья Муромец» – 4: Командир экипажа – поручик Модрах Сергей Карлович, помощник командира корабля – поручик Политковский Ростислав Михайлович, артофицер – штабс-капитан Барбович, второй пилот – поручик Шаров Яков Никандрович (с июня 1915 г. – командир корабля). В разное время командирами были инструкторы Гатчинской школы штабс-капитан Фирсов Борис Нилович и штабс-капитан Дацкевич Леонид Андреевич, в числе помощников командира и членов экипажа были поручик Бойе Георгий Георгиевич, артиллерийский офицер – поручик Гагуа Петр Афанасьевич, второй пилот, военный летчик поручик Смирнов Михаил Владимирович, второй пилот, артиллерийский офицер – поручик Лутц Александр Юльевич.
«Илья Муромец» – 5: Командир – поручик из запаса артиллерии Алехнович Глеб Васильевич, помощник командира корабля поручик Костенчик Авенир Маркович, который убыл в действующую армию 10 декабря 1914 г., артиллерийский офицер – штабс-капитан Журавченко Александр Николаевич, вольнонаемный механик Кисель.
«Илья Муромец» – 6: Командир – штабс-капитан Головин Сергей Николаевич, помощник командира корабля – поручик Смирнов Михаил Владимирович, артиллерийский офицер – штабс-капитан Иванов Виктор Апполонович.
«Илья Муромец» – 7: Командир – штабс-капитан Горшков Георгий Георгиевич, помощник командира корабля – поручик Башко Иосиф Станиславович (с 28 мая 1915 г. – командир корабля), артиллерийский офицер – штабс-капитан Наумов Александр Александрович, механик – вольноопределяющийся, младший унтер-офицер Лавров Александр Михайлович.
Их состав был утвержден приказом по Главному управлению Генерального штаба.
Последний экипаж назывался «Киевским», так как получил в свое распоряжение самолет, на котором Сикорский И.И. осуществил перелет в Киев и обратно. В память исторического перелета в дальнейшем на фронте рядом с номерными «муромцами» всегда рядом находился корабль, носивший вместо номера название «Киевский». Он считался флагманом эскадры воздушных гигантов. Как только этот корабль отрабатывал свой ресурс или выходил из строя в боевых условиях, на его место вставал новый «Киевский». Сначала экипаж флагмана возглавлялся ведущим летчиком эскадры Г.Г. Горшковым, а впоследствии – выдающимся военным летчиком И.С. Башко.
Постепенно «обросли» традициями и другие экипажи. Одним из лучших стал экипаж ВК‐II. Его командир А.В. Панкратьев прошел путь от командира экипажа до помощника, в последствии и.о. начальника Эскадры воздушных кораблей. Командиром корабля, а потом и отряда, стал и С.Н. Никольской. Пятый экипаж особо прославился различными изобретениями в области вооружения и оборудования. Его командир впоследствии возглавлял отряд и летную школу Эскадры. Экипаж ВК‐VI вскоре возглавил С.Н. Головин и командовал им до конца войны.