Результат разведки: На ст. Езержаны два состава, около ст. Езержаны склады. На ст. Монастержиск три состава. На ст. Монастержиск подходил поезд с запада. По дорогам Монастержиск – Езержаны и Бариш – Бучач двигались обозы.
Результаты бомбометания: Сброшено по складам и ст. Монастержиск две трехпудовых осколочных, три двухпудовых, пять пудовых и шесть десятифунтовых бомб. Все бомбы попали в пристанционные постройки, пути, вагоны и строения около станции. Видно было, как загорелось большое станционное здание с красной крышей. В ст. Бариш сброшены: одна двухпудовая, одна пудовая, пять пудовых осколочных, четыре десятифунтовых и ящик стрел. Замечены попадания в постройки селения.
Бой с неприятельскими аэропланами: во время бомбометания в Монастержиске, когда весь экипаж был занят выбрасыванием бомб, Корабль был атакован одновременно двумя неприятельскими аэропланами типа Фоккер. Первым с Корабля немедленно открыл огонь в открытую дверь подпоручик Павлов из пулемета Льюис. Сейчас же вслед за ним был открыт огонь поручиком Федоровым из маузера, ст. ун. – оф. из вольноопределяющихся Панкратьевым из ружья-пулемета мадсена с верхней площадки и старшим мотористом ст. ун. – оф. Ушаковым из ружья-пулемета мадсена в задний люк. Первыми выстрелами неприятельских аэропланов, подошедших к Кораблю с хвоста, были ранены разрывными пулями в руку поручик Федоров и тяжело в ногу ст. ун. – оф. Ушаков, который упал на бомбы.
Был пробит радиатор мотора № 3, стойка около мотора № 3, в двух местах стойка фюзеляжа около пилотского сидения, нижнее стекло против пилотского сидения и в разных местах фюзеляж и крылья (всего более 40 попаданий). Немедленным поворотом Корабля неприятельские аэропланы были выведены из мертвого пространства в хвосте, и сосредоточенным огнем экипажа Корабля один из них был поврежден, потому что вскоре после открытия огня, качаясь, круто пошел на снижение.
Поручик Федоров, несмотря на рану, продолжал стрелять; от перевязки на Корабле отказался и был перевязан после спуска Корабля через час 40 минут после ранения, ст. ун. – оф. Ушаков до ранения успел выпустить одну обойму, ст. ун. – оф. Ушаков отказался от перевязки, сказав, что важнее стрелять по аэропланам. Вскоре ст. ун. – оф. Ушаков был перевязан ст. ун. – оф. Панкратьевым.
Второй неприятельский аэроплан сопровождал Корабль от Вычулки (западнее Монастержиска) до ст. Тржибуховцы, причем все время пытался подойти к Кораблю с хвоста, но своевременными поворотами Корабль его держал в сфере обстрела из пулеметов подпоручика Павлова (у дверей) и вольноопределяющегося ст. ун. – оф. Панкратьева (на верхней площадке). Каждый раз несколько выстрелов с Корабля в моменты сближения принуждали неприятельский аэроплан, обладавший громадной скоростью, уходить; этот маневр повторялся несколько раз в течение времени около 40 минут. При подходе Корабля к с. Тржибуховцы неприятельский аэроплан улетел по направлению к Монастержиску.
Ст. ун. – оф. Панкратьев (Александр), находясь на верхней площадке, замерз, и руки закоченели настолько, что к концу боя не мог сам заряжать пулемет; обоймы в его пулемет вставлял раненный поручик Федоров; он же быстро исправил и задержку пулемета мадсена. Во время боя поручик Федоров, будучи уже ранен, по моему приказанию сбросил оставшиеся бомбы в с. Барыш и настолько хорошо, что замечены были попадания в здания. Вскоре из-за повреждения неприятельским огнем радиатора мотора № 3, во избежание порчи, я был вынужден остановить мотор, вследствие чего управление Кораблем во время боя было затруднено.
При проходе позиций около Монастержиска и Бучача Корабль обстреливался усиленным артиллерийским огнем противника. От многих близких разрывов неприятельских снарядов на Корабле ощущались толчки. При проходе позиции на обратном пути высота была около 2000 метров. Корабль был благополучно доведен на аэродром отряда в Колодзиевке. Считаю своим долгом отметить доблестную и самоотверженную работу военных летчиков: поручика ФЕДОРОВА и подпоручика ПАВЛОВА и старших унтер-офицеров: вольноопределяющегося ПАНКРАТЬЕВА и старшего моториста УШАКОВА.
Подлинный подписал:
Командир Корабля Военный Летчик,
штабс-капитан Панкратьев (Алексей)»[5].
Всего за март 1916 г. корабли совершили 12 боевых полетов, сбросив на врага более 160 пудов (2600 кг) бомб.
В апреле корабли Эскадры совершили только 7 боевых полетов, и на это имелись свои причины. В Зегевольде за один день вышло из строя пять из семи воздушных кораблей. Это произошло 3 апреля 1916 г. В 6.30 утра при запуске моторов IV корабля перед боевым полетом взорвался баллон со сжатым воздухом. Ефрейтор Краюшкин скончался от ран, а механик VI корабля Некрасов был ранен осколками в обе ноги. Взрывом аэроплан был сильно поврежден и его фюзеляж сломан пополам. Боевой вылет был сорван, но неприятности на этом не кончились: с 9.30 до 10.00 часов утра пять неприятельских аэропланов сбросили на аэродром отряда 14 бомб. На I корабле был поврежден руль направления, а также испорчена вся палатка. Другая палатка тоже была изорвана попавшей в середину бомбой. Сам же VIII корабль не пострадал, так как находился на поле со сломанным при взлете шасси. У корабля X осколками был перебит трос и нижний правый лонжерон, а также разбиты все стекла.
В течение злополучного дня прилетали еще несколько аппаратов противника, сбросивших еще 14 бомб. На этот раз легкие повреждения получили XI и XII корабли. Начальник отряда обещал привести в боевую готовность все корабли за 3–4 дня, а корабль X за 6–7 дней.
После ремонта, 13 апреля, «Илья Муромец X», ведомый поручиком А.М. Констенчиком, отправился на разведку района Фридрихштадта, станции Даудзевас и далее по линии железной дороги до станции Нейгут. Над вражеской территорией корабль все время находился под ураганным обстрелом зенитных батарей. На первом же круге над целью осколками снаряда был разбит фотографический аппарат и легко ранен в левую руку бросавший бомбы артиллерийский офицер поручик Шнеур.
Во время второго захода над целью рядом с кораблем одновременно разорвались три шрапнели, осколками которых был тяжело ранен в грудь навылет поручик Констенчик и повреждены сразу три мотора. Корабль взмыл носом вверх, потерял скорость, замер на мгновение и, набирая скорость, начал падать. Помощник командира поручик В.Ф. Янковиус, заметивший неестественное движение «муромца», увидев раненого пилота, бросился к управлению. После стапятидесятиметрового вертикального падения ему удалось выровнить машину лишь на высоте 1500 метров. Механик вольноопределяющийся Касаткин оказал командиру первую помощь. На верхней площадке аппарата у пулемета находился еще один член экипажа – старший унтер-офицер Марсель Пля, чернокожий француз на русской службе. Спустившись в кабину, он заявил, что «больше так падать не желает…». Люди находили силы шутить…
Дальше корабль вел Янковиус. До аэродрома «Илья Муромец X» дотянул фактически на одном работающем «Санбиме», остальные моторы с пробитыми радиаторами давали очень мало оборотов. При посадке отвалилась правая консоль коробки крыльев, лонжерон нижнего плана которой был перебит и держался на одних расчалках. В корабле насчитано 70 пробоин, он окончательно вышел из строя. За этот полет поручика Янковиуса наградили георгиевским оружием, а поручика Констенчика – орденом Св. Георгия 4‐й степени.
В другом отряде, в Колодзиевке, находилось три боевых корабля: II, «Киевский» и XIII. Еще в марте туда прибыла новая машина типа Г‐1 (№ 187), предназначавшаяся для штабс-капитана Башко. На ней стояли старые «Аргусы», снятые с разбившегося III корабля штабс-капитана Озерского. Старый аппарат (№ 169) Башко передали штабс-капитану В.А. Соловьеву, назначенного командиром XIII корабля.
8 апреля новый «Киевский», ведомый Башко, отправился в свой первый и последний полет. Сразу после взлета корабль стал круто заворачивать налево, создавшийся развороте креном пилоту исправить не удалось, и 187‐й, идя спиралью, ударился о землю левой половиной коробки крыльев с переходом на нос. Пилот получил сильные ушибы грудной клетки и ноги, а «Киевский» (третий по счету у экипажа Башко) уже не подлежал ремонту. Башко был командирован в Псков за новой машиной.
На старом же «узкокрылом» XIII корабле Соловьев воевал весьма успешно. Он провел в небе Галиции 50 полетных часов, совершив 15 вылетов, добывая ценные сведения о расположении противника, которые использовались при наступлении 7‐й русской армии летом 1916 г. Во время этих полетов корабль выдержал пять воздушных боев с неприятельскими аэропланами.
Донесение о боевом полете 4 мая 1916 г. воздушного корабля «Илья Муромец II».
«Экипаж: Командир Корабля Штабс-Капитан Панкратьев, Помощник Командира Штабс-Капитан Никольской, Штабс- Капитан Колянковский, Пулеметчик ст. унтер-офицер Воробьев.
Нагрузка: Бомб: 2‐пудовых – 5 шт., 1‐пудовых – 2 шт., 1‐пудовых осколочных – 3 шт. Всего 10 бомб весом 15 пуд.
Вооружение: 2 пулемета-ружья Мадсена – 50 патронов, 1 пулемет Льюис – 420 патронов, 2 пистолета Маузера – 100 патронов.
Общая полезная нагрузка 68 пудов.
Задание: Произвести бомбометание по артиллерийским складам и войскам в д. Раковец, попутно произвести разведку и фотографирование неприятельских позиций.
Маршрут: Колодзиевка, Микулинце, Раковец, Соснув, Маловоды, Богатковце, Колодзиевка. Наибольшая высота: 2400 метров.
Продолжительность полета: 2 часа 7 минут. Взлет 6 час. 15 минут. Спуск 8 часов 22 минуты.
Результат разведки: При обследовании районов Раковец, Маловоды, Богатковце замечено следующее:
1) В д. Раковец небольшие партии противника.
2) У западной окраины д. Соснув южнее отметки 319 батарея (фотогр. № 4).
3) Через реку Стрыпу у д. Соснув один мост (фотогр. № 3).
4) В лощине по дороге от отметки 319 к Антосовке два больших здания, обнесенных валом, и около них скопление повозок (фотогр. № 94).
5) Через реку Стрыпу в районе Ишкув, Богатковце четыре моста (фотогр. № 97).