«Экипаж: Командир Корабля Штабс-Капитан Панкратьев, Помощник Командира и И.об. Артиллерийского офицера Штабс-Капитан Никольской, Подпоручик Павлов, Подпоручик Смирнов.
Нагрузка: Бомб: 2‐пудовых – 2 шт., 1‐пудовых – 9 шт., 1‐пудовых осколочных – 1 шт., 25‐фунтовых – 5 шт. Общий вес бомб – 17 пудов 5 фунтов. Стрел 1 ящик – 300 шт.
Бензина 26 пудов, масла 4 пуда примерно на 3 часа полета.
Вооружение: 1 пулемет Максим-Виккерса – 250 патронов, 1 пулемет Льюиса – 250 патронов, 2 пулемета-ружья Мадсена – 500 патронов, 2 пистолета Маузера – 100 патронов.
Общая полезная нагрузка 70 пудов.
Задание: Произвести бомбометание по войскам, батареям и обозам противника в районе Бучач и по ж.д. путям, сооружениям, подвижным составам ст. Бучач и попутно произвести разведку района Бучач.
Маршрут: Колодзиевка, Чортков, Медведовцы, Подзаме- чек, Бучач, Трибуховце, Ягельница.
Наибольшая высота: 2650 метров.
Продолжительность полета: 2 часа 25 минут. Взлет 18 час. 20 минут. Спуск 20 часов 45 мин.
Результат разведки: При обследовании района Бучач замечено следующее:
1) Железнодорожного движения на линии Бучач – Мона- стержиска не было.
2) В мест. Эзержаны по шоссе двигался обоз до 30 повозок и большое количество отдельных групп людей.
3) На ст. Бучач несколько вагонов.
4) Линия ж.д. Бучач – Эзержаны по-видимому повреждена в двух местах бомбометанием с Корабля в настоящий полет.
Результаты бомбометания: Одна пудовая и одна 25 фунтовая бомбы сброшены по юго-западной окраине д. Подзамечек.
Две пудовых по противоаэропланной батарее, что северо-восточнее ж.д. ст. Бучач; одна из бомб попала точно в орудие.
Одна пудовая и одна 25‐фунтовая по ж.д. полотну на участке между Бучачем и Эзержанами; одна бомба попала точно в полотно железной дороги, другая в ж.д. насыпь.
Две 2‐х пудовые и 2 пудовых сброшены по ж.д. ст. Бучач; замечены попадания в станционные постройки.
3 пудовых, 3 – 25‐фунтовых, одна пудовая осколочная и ящик стрел сброшены по городу Бучач, все бомбы попали в город.
При подходе к д. Медведовце Корабль был встречен сильным артиллерийским огнем противоаэропланной батареи, что около ст. Бучач; батарея была приведена к молчанию пулеметным огнем и удачным попаданием на батарею бомб с Корабля. Вследствие плохой работы моторов и наступающей темноты пришлось произвести спуск на аэродроме 32‐го авиационного отряда в Ягельнице.
Подлинный подписал: Командир Корабля
Военный Летчик, Штабс-Капитан Панкратьев»[11].
Телеграмма-донесение командира воздушного корабля II штабс-капитана Панкратьева в Ставку Верховного главнокомандующего от 27 мая 1916 г.
«Сегодня вечером Воздушный Корабль Второй производил бомбометание по ст. Бучач, удачным попаданием разрушено полотно железной дороги, отмечены попадания в батарею. Плохая работа моторов принудила произвести спуск в Ягельнице»[12].
За майские полеты в районе Язловец – Бучач штабс-капитан А.В. Панкратьев был награжден орденом Св. Георгия 4‐й степени. В наградном листе было отмечено, что «во время полетов 4, 5, 25 и 26 мая 1916 г. производя воздушные разведки в районе Язловец – Бучач, лично управляя кораблем, с явною опасностью для жизни от сильного артиллерийского огня противника, добыл точные сведения о числе и расположении неприятельских батарей и переправ через реку Стрыпу.
Во время боя 25 мая 1916 г. в районе Язловец – Русинов выяснил с полной определенностью отсутствие резервов противника, что было нами использовано при развитии дальнейшего успеха. Сброшенными бомбами, стрелами и пулеметным огнем нанес потери обозам и войскам противника, чем внес в них беспорядок; прямыми попаданиями в местечке Язловец вызвал в нем пожары, способствовавшие овладению этим местечком; разрушил полотно железной дороги к западу от станции Бучач, чем была затруднена эвакуация последней; метким пулеметным огнем вынудил к молчанию неприятельскую батарею, обстреливавшую корабль, и заставил снизиться аэроплан противника, пытавшийся воспрепятствовать его работе; удачным попаданием бомб в противоаэропланную батарею у станции Бучач последняя была приведена к молчанию. Во время воздушных разведок снял фотографии позиций противника, которыми пользовались наши войска в период боев у местечка Язловец. Вышеозначенные действия капитана Панкратьева в значительной мере содействовали успеху наших операций».
В авариях и катастрофах Эскадра теряла корабли чаще, чем от действий неприятеля. На базе Эскадры в Пскове 16 мая 1916 г. произошла катастрофа. После тренировочного полета разбился вдребезги II учебный корабль, штабс-капитан Е.А. Иньков скончался на месте, два других члена экипажа умерли от ран в госпитале, спасся лишь один Насонов.
Рапорт начальника Эскадры воздушных кораблей дежурному генералу при Верховном главнокомандующем от 2 июня 1916 г.
«Доношу Вашему Превосходительству, что за истекший месяц Воздушными Кораблями вверенной мне Эскадры было проведено 15 боевых полетов в районах 7 и 12 армий. Во время означенных полетов произведена разведка на фронтах этих армий и бомбометание по железнодорожным путям, сооружениям и подвижным составам станций Бучач, Туккум, Даудзевас и по неприятельским войскам и обозам, расположенным в районах Язловца, Раковец, Сороки, Залещики Малые, Церкстен, Туккум и по штабам противника – фол. Церкстен и д. Пенау. Всего было сброшено 200 бомб общим весом 180 пудов 25 фунтов, из них: 5‐пудовых – 1 шт., 2‐пудовых – 25 шт, полуторапудовых осколочных – 3 шт., пудовых осколочных – 23 шт, пудовых – 70 шт, 25‐фунтовых – 28 шт, 10‐фунтовых – 25 шт. и 5‐фунтовых – 35 штук.
Сфотографированы важнейшие позиции и укрепленные пункты указанных районов, подробно исследован район противника перед фронтом 7 армии и составлены схемы позиций. При наступлении последней во второй половине мая 1‐й боевой отряд принимал деятельное участие в боевой работе, освещая обстановку разведкой и произведя удачные бомбометания, вызвавшие разрушения железнодорожных путей, подвижных составов и повреждения сооружений станц. Язловец и Бучач, а также бомбардировку батарей противника. Успешная работа Кораблей 1‐го боевого отряда засвидетельствована благодарностью Командующего 7‐й армией, отданной в приказе по армии, и его телеграммой, переданной через Генерал-Квартирмейстера 7‐й армии, при сем в копиях прилагаемые»[13].
В мае – июне в Пскове интенсивно готовились новые экипажи и собирались прибывшие корабли. Был сформирован 3‐й боевой отряд, назначавшийся на Западный фронт. Его начальником стал штабс-капитан Башко. В июне на новое место назначения в деревню Станьково вылетели новый «Киевский» (№ 190) и корабль XVI (№ 188) поручика Д.Д. Макшеева. Корабль XVII (№ 192) на стоянку отряда не долетел. 18 июня «Илья Муромец», ведомый поручиком А.И. Беляковым, потерпел аварию у имения Вязынь. Причину поломки неудачливый пилот объяснил так: «Авария, очевидно, произошла оттого, что перед посадкой корабль шел на очень малой высоте и, как выяснилось потом, сломал шасси еще в полете, зацепив за церковный крест и свалив дымовую трубу с избы».
Во 2‐м отряде в Зегевольде «времени тоже не теряли». 14 июня ефрейтор П. Заболотный готовил к полету малый аппарат «Сикорский-16». Наливая в бак бензин, заметил в одном месте течь. Недолго думая, Заболотный снял бак, вылил бензин на землю и начал тут же его запаивать. В это время от паяльной лампы вспыхнул «нечаянно разлитый им бензин». Пламя мгновенно распространилось вокруг, бензобак взорвался, облив при этом поверхности С‐16 и стоявшего рядом корабля VIII (№ 172), которые тоже охватило пламенем. За 10 минут оба аппарата, покрытые легковоспламенявшимся эмалитом, полностью сгорели.
В начале июля началось наступление русских войск Северного фронта с Рижского плацдарма, а также армий Западного фронта на Барановичском направлении. В этом месяце действовали три боевых отряда Эскадры: 1‐й отряд под командованием штабс-капитана А.В. Панкратьева (корабли II и ХIII), 2‐й лейтенанта Г.И. Лаврова (I, IV и VI) и 3‐й штабс-капитана И.С. Башко («Киевский» и XVI). К этому времени экипаж Панкратьева получил новый «Илья Муромец» типа Г‐1 № 194. Отправленный же на почетную пенсию старый боевой друг корабль за № 167 имел на борту надпись: «ВОЗДУШНЫЙ КОРАБЛЬ «ИЛЬЯ МУРОЕЦ» II-й около 10000 верст. Сброшено 300 бомб общим весом до 400 пудов».
2 июля корабль I, ведомый Лавровым, отправился на разведку. На борту «муромца» было 10 пудов бомб, 28 пудов бензина, 6 пудов масла, 3 «Мадсена» с 46 обоймами. В этом полете, как скромно писал в донесении лейтенант Г.И. Лавров: «…аппарат подвергся нападению моноплана-истребителя большой скорости. «Илья Муромец» открыл огонь из трех пулеметов, после короткого обстрела неприятельский аппарат с большим креном пошел круто вниз назад и начал падать». С земли видели бой и пришло подтверждение (что случалось крайне редко) о том, что немецкий аэроплан упал в своем расположении. За меткую стрельбу ст. унтер-офицер С. Гурлянд был награжден Георгиевским крестом 3‐й степени.
Донесение о боевом полете 12 июля 1916 г. воздушного корабля «Илья Муромец II».
«Экипаж: Командир Корабля Штабс-Капитан Панкратьев, Помощник Командира Штабс-Капитан Никольской, Подпоручик Павлов, И.д. Артиллерийского офицера Штабс-Капитан Смирнов, Штабс-капитан Колянковский, Прапорщик Панкратьев.
Нагрузка: Бензина 26 пудов, масла 4 пуда примерно на 3 часа полета.
Вооружение: 3 пулемета-ружья Мадсена – 750 патронов, 1 пулемет Льюис – 250 патронов, 2 пистолета Маузера – 100 патронов.
Общая полезная нагрузка 64 пуда.
Задание: Произвести разведку и фотографирование неприятельских позиций в районе: Гниловоды, Олеша, Хрехуров, Монастержиска, Савалуски, Доброводы.
Маршрут: Колодзиевка, Трембовля, Котузов, Гниловоды, Доброводы, Ковалювка, Савалуски, Монастержиска, Чехув, Бертники, Хрехорув, Олеша, Гниловоды, Колодзиевка.