— Ну, этот ресторан, «Триумфатор» — почти точная копия Малого Трианона в Версале, — начала пояснять Лиза таким тоном, будто Виктору прям должно быть известно, что такое Малый Трианон и что он из себя представляет.
— Ты увлекаешься архитектурой? — они уже подходили к одной из двух лестниц, которые были расположены перпендикулярно перед зданием и огорожены красивыми перилами.
— Это общеизвестные любому образованному человеку вещи, и ты, и я это проходили в последнем классе нашей школы, — заявила Лиза и осеклась, сразу же отвернув голову.
— Я что-то не помню, — ответил Виктор, разглядывая здание с высокими окнами, облицованное светло-бежевой плиткой. — О какой именно школе ты говоришь? — уточнил он через несколько секунд, когда они свернули на левую лестницу и начали подниматься на открытую площадку.
— Это я в общем сказала, про школьную программу, — Виктор уловил в голосе девушке смесь смятения и недоговоренности.
— Здесь присядем? — Виктор кивнул в сторону ближайших к ним столов на открытой площадке.
— Не хочу сейчас на улице, пойдём внутрь — там есть индивидуальные столы, и нам никто не будет мешать, — застенчиво улыбнулась Лиза.
«Мешать или видеть? Она чего-то или кого-то стесняется? Кафе практически пустое же» — Виктор не стал её смущать окончательно и кивнул в знак согласия.
Швейцар широко улыбнулся им и открыл дверь — сам факт наличия швейцара в классической золочёной ливрее поразил Виктора. Внутри — по первому впечатлению — стиль и атмосфера сразу же напомнили Виктору «эксраймовские», и планировка была похожая — огромная барная стойка слева от входа, несколько столов среди зала и отделенные плотными занавесками индивидуальные места. Играла музыка — ненавязчивый поп-лаунж, две больших люстры были включены наполовину и создавали плотный, романтический полумрак.
Как только они вошли, к ним сразу же подошёл официант — молодой человек в черно-золотистой униформе и с бабочкой, с перекинутым через руку очень изящным полотенечком:
— Приветствуем вас, госпожа Пепеляева! Желаете как обычно? — произнес он с подобострастной улыбкой и легким поклоном.
— Здравствуйте, да, — весьма уверенно, на взгляд Виктора, ответила девчушка. — Принесите нам кофе, мороженое и шоколад, и пожалуйста, потом не беспокойте!
— Будет исполнено! — почтительно поклонился официант и быстро пошёл в сторону барной стойки.
«Лиза-милаха — девочка явно непростая, её тут как минимум хорошо знают», — хотел присвистнуть Виктор, но вовремя сдержался.
— Пойдём вон туда — это моё любимое местечко здесь, — показала девушка на самый крайний слева и сейчас полузашторенный кабинет.
— Пойдём, — не стал спорить Виктор, который разглядывал зал и нашёл его весьма приятным и подходящим для комфортабельного отдыха обеспеченных людей — заведение было явно выше среднего.
«Это явно никакое не кафе в привычном мне стиле, а довольно уютный ресторанчик с вип-местами», — они как раз подходили к кабинке, и Лиза решительно отодвинула шторку, прошла пару шагов и открыла дверцу, стилизованную под черное дерево.
— Тут ещё и дверь, — прокомментировал он тихонько, но Лиза услышала:
— Конечно, а как иначе? Я не люблю лишнего внимания, — усмехнулась она и зашла внутрь.
Виктор слегка пожал плечами и вошёл за ней — кабинетик оказался относительно просторный. Он прикрыл за собой дверь — ситуация была столь же необычная для него, как и вчера с Анжеликой.
«Приятное место — диванчики, стол, лампочки-свечи, стенки из мореного дерева, картинки с морскими пейзажами», — оглядел он местечко. — «Весьма интимно, между прочим, будто бы создано для романтических посиделочек и даже обнимашек, если делать это негромко».
— Очень приятное место, — произнёс Виктор, который смотрел, как Лиза снимает с плеча и кладёт свою сумочку-рюкзачок на диванчик ближе к стене, садится и жестом показывает, чтобы он садился напротив.
— Видишь, а ты идти не хотел, — нежно засмеялась она и стрельнула в Виктора глазками — он как раз сел и снял свою сумку-чехол, положив её справа от себя.
— Я просто не ожидал, что такое место есть в этом парке — ведь «Эскрайм» недалеко.
— Ну и что? — невинно спросила Лиза, которая явно почувствовала себя увереннее. Одна её кисть лежала на столе, вторая — вероятно, где-то на коленях.
Они сидели друг напротив друга и смотрели в глаза — Виктор ощущал легкое головокружение от этой всей атмосферы, легкой музыки и вообще от ситуации — он никак не ожидал, что так скоро окажется с милахой Лизой наедине.
— Просто, — улыбнулся он, вовремя поняв, что про конкуренцию заведений сейчас говорить — абсолютно неуместно.
Лиза нажала на кнопочку среди стола, улыбнулась, опустила глаза и немножечко поёрзала на диване. Буквально через полминуты дверь открылась и официант принёс заказ, весьма быстро и профессионально расставив его на столе.
— Не беспокойте нас, пожалуйста, — посмотрела на него Лиза.
— Будет исполнено — приятного отдыха! — кивнул молодой человек, вышел, затворил дверь и зашторил занавеску — Виктор услышал характерный шорох.
— Ничего себе — романтика, — улыбнулся он, глядя на Лизу, которая с непонятной улыбочкой смотрела сейчас на него. — Что такое? — спросил Виктор через несколько секунд — эта улыбка его встревожила.
— Угощайся — мороженое очень вкусное, — сказала она с каким-то внутренним колебанием в голосе, глядя ему в глаза.
«Такое ощущение, что она в чём-то сомневается, идёт какая-то внутренняя борьба. Странно это всё — она явно напряжена, хотя старается казаться расслабленной», — Виктор ощущал это довольно явно.
— Спасибо, — кивнул он, ложечкой взял немного мороженого, присыпанного шоколадом, и потом запил глотком ароматного кофе. — Вкусно, пломбир отличный, — отдал он должное.
— Я тоже его очень люблю, — улыбнулась девушка и сделала то же самое.
«Зачем мы вообще сюда пришли? Ладно бы — где-то в обычном кафе недолго посидеть, но что мы делаем здесь? Вернее — что я делаю здесь с абсолютно незнакомой мне девицей, по сути, с которой вчера очень нехорошо получилось, в принципе?» — раздумывал Виктор, смакуя мороженое и поглядывая на Лизу, которая довольно активно уминала свою порцию и явно взяла себя в руки.
— Ты часто здесь бываешь? — поинтересовался он минуты через три кофепития и гляделочек.
— Стараюсь пару раз в неделю заходить — это меня успокаивает, я расслабляюсь после учёбы и тренировок, — как-то грустно улыбнулась она.
— У тебя какое-то настроение грустное, да? — пристально посмотрел ей в глаза Виктор, и она через несколько секунд отвела взгляд и чуть покраснела, убрав руки со стола.
— На самом деле — есть от чего, — неожиданно подняла глаза Лиза — Виктора поразила серьезность в её взгляде.
— Почему же, если не секрет?
— Понимаешь, Виктор, меня сегодня попросили сделать то, что я делать не хочу, но и отказаться я тоже никак не могла, понимаешь? Безвыходная ситуация! — произнесла она с легкой слезинкой в голосе, потом повернула голову и чуть наклонилась к дивану.
Виктору всё больше и больше переставала нравится эта ситуация — через несколько секунд девушка достала небольшой контейнер, позолоченный, очень изящной работы, с гербом из мелких бриллиантов и серебристыми узорами. Она на секунду закрыла глаза, что-то тихо произнесла, открыла контейнер и выверенным движением повернула его к Виктору — там лежала капсула, или же таблетка — кислотно-изумрудного цвета и похожая на мармеладку.
— Что это? — Виктор ощутил, как его пробирает мандраж.
— Это таблетка возвращения, очень сложная и дорогостоящая магия — пожалуйста, выпей её сейчас же, и тогда всё будет хорошо, наверное. Пожалуйста, сделай это добровольно, поскорее, иначе уменьшится полезный эффект, — в глазах девушки-милахи нарастало смятение и страх, а её голос срывался точно так, как и вчера в «Эскрайме» — её явно накрывала паника.
— Что здесь происходит, Лиза? — постарался спросить Виктор спокойно, быстро думая, что же ему делать сейчас, но раздражение в голосе сдержать не смог.
— Это очень важно — чтобы добровольно, заклятие слишком сложное, просто поверь, милый мой! — произнесла она чуть ли не со слезами в голосе.
Между тем таблеточка-мармеладка начала как-то переливаться, будто бы состояла из какого-то активного вещества, которое реагировало то ли с воздухом, то ли ещё с чем-то — сейчас её цвет становился всё более насыщенным и менял оттенок.
— Я вот эту гадость не буду пить, тебе ясно? Давай прекратим этот цирк, это уже не смешно, — Виктор сдержался, чтобы не ударить по столу, и сделал порыв встать, но девушка, которая держала руки под столом, практически мгновенным движением достала крайне необычной формы пистолет и навела на него.
— Прости, прости пожалуйста, дорогой, я этого не хотела, надо было добровольно, — сказала она трагическим и срывающимся голосом, и Виктор ужаснулся тому, что ситуация повторяла вчерашнюю — Лиза сейчас выглядела очень похоже.
«Дорогой? Мы с ней знакомы, что ли?» — Виктор уже ничему не удивлялся, понимая, как крепко он попал из-за собственной доверчивости.
— За что простить? — спросил он глухим голосом, лихорадочно размышляя о возможности броситься на неё — толкнуть стол не получилось, поскольку он намертво был закреплён, и он уже просто не успевал выйти.
— Вот за это, — уже плача, сообщила Лиза и нажала спусковой крючок.
«Нельзя верить незнакомым девушкам», — в голове Виктора промелькнула последняя мысль перед тем, как его грудь разорвала разламывающая, тяжелая и глухая боль, и он погрузился в темноту.
Глава 35
Виктор услышал стон, который оказался его собственным — и только после этого еле разлепил глаза.
«Господи, неужели я ещё жив, после выстрела в упор то?» — вспомнил он произошедшее и практически в этот же момент на него нахлынули разнообразные воспоминания.
Через несколько секунд он почувствовал, что его лицо обтирают влажной салфеткой или полотенечком, а потом гладят и целуют руки — краем глаза он видел силуэт.