— Так и что ещё мне следует знать помимо того, что ты являешься каким–то чёрным адептом смерти и у тебя такой же чёрный проклятый меч, из–за которого, скорее всего, все живые попытаются тебя убить. Честно говоря, я и сама еле сдерживалась. Вернее, вампиры меня удерживали. Ну и плюс ко всему ты являешься каким–то там чужаком для этого мира и, по совместительству, желанным обедом или ужином самого патриарха вампиров. Кстати, а есть и другие миры? Так ты откуда? — Её поток вопросов, возможно, ещё и дальше бы продолжался, если бы я её не остановил.
— Лаириэль, извини, я сейчас слишком уставший. Мне нужно отправиться в свой мир, а завтра мы обязательно с тобой поговорим. Давай договоримся в 9 утра в этом же месте.
И, не дождавшись её ответа, я, усевшись на траве, нажал на выход и на её глазах начал растворяться. И как это так получилось, что она до сих пор не знала, кто я?
На следующий день я появился в том же месте, а напротив меня уже сидела Лаириэль и злобным взглядом бесцеремонно таращилась на меня. Таращилась, но молчала. Ну и хорошо, что молчит, что–то у меня пока что нет желания отвечать на все её вопросы.
Со вздохом поднявшись с травы, я направился в сторону, где должны были находится мёртвые земли. Только сейчас я вспомнил, что у меня же и карта должна иметься. Открыв её, я невольно ахнул: территории были просто огромные. Я увидел, куда мне нужно идти, и надеялся, что проблем не возникнет в той местности, что ещё не изведана мной.
Машинально тронув место укуса, я нащупал на шее две ранки. Хм, странновато: в игре вроде все заживает практически моментально, и даже если отрубить руку, благодаря регенерации она быстро отрастет заново. Но эти ранки так и остались на шее. Ладно, наверное, так и должно быть.
Я шёл вперёд и размышлял, возможно, я бы даже забыл, что не один, что меня сопровождает Лаириэль, но она время от времени догоняла меня, словно показывая, что она ещё здесь. Потом злобно зыркнет, и снова отставала. Да уж, но я максимально оттягивал наш разговор, потому что просто не знал, что ей сказать.
Шли в таком молчании мы долго, даже когда нам начали попадаться навстречу различные мобы, мы спокойно их убивали и двигались дальше. Пока в один момент Лаириэль не выдержала и выкрикнула откуда–то сзади.
— Ты так и будешь идти молча, словно ничего не случилось?! Тебе что, нечего сказать?
Я развернулся, остановившись, и посмотрел на эльфийку.
— А что ты хочешь услышать? На самом деле и так уже все знаешь. Я не из этого мира, тут, практически, бессмертен, убить, конечно, можно, но придётся постараться. Остальное, думаю, не столь интересно.
Скрестив руки на груди, она продолжала буравить меня взглядом.
— А почему не сказал?
— Да как–то забыл, — пожав плечами, ответил я, — слушай, нам долго ещё идти, давай двинемся дальше, боюсь, мы и за пять суток можем не успеть найти нужное место.
— А ты не помнишь, где эта пещера находится? — Слегка встревожилась Лаириэль.
— Да вроде помню, но, во–первых, сюда я пришёл по другой дороге. А во–вторых, в тех землях все похоже друг на друга. Сориентироваться там не так уж и просто, — про свою карту я умолчал. Главное было добраться до этой пустыни, а дальше уже будет вопрос времени.
— Кстати, Лаириэль, нам заранее нужно будет запастись водой и, желательно, едой. Помнишь, я тебе говорил, что несколько недель ничего не ел и не пил. Вот, это после той мёртвой земли. Там абсолютно ничего нет.
— Да, я слышала про это. Поэтому заранее уже позаботились.
Вот и хорошо, а то я со всеми этими делами совсем позабыл.
— Кстати, как там в городе, суету навели по поводу Инуирила? — Решил я поинтересоваться.
— Ооо, там щас такое… Чуть ли не военное положение объявлено. Причем эти болваны считают, что это снова Ангуирэль продолжает вырезать членов высшего круга. Собрали почти весь боевой отряд тихого шелеста. Кроме тех, кто на особых заданиях в далёких землях. Про тебя пока никто не спрашивал, но, я думаю, скоро вспомнят. Просто мало кто поверит, что человек сможет одолеть эльфа из высшего круга, но то, что ты мог оказаться как–то причастен к этому, вполне возможно.
— Понятно, а тебя никто ни о чем не спрашивал? То, что ты уходишь, например?
— А кто посмеет меня в чем–то обвинить? Пусть только попробуют, я им свой клинок вставлю… и прокручу там пару раз…
Принцесса явно была на взводе, скорее всего, адреналин от всех этих событий ещё не отпустил.
— Кстати, только что вспомнил, у меня не очень хорошая новость есть, — увидев её вопросительный взгляд, я продолжил, — Инуирил точно был не один, не знаю, кто ещё мог быть замешан, но сначала на мою приманку клюнул кто–то другой, я его отправил в таверну, а потом уже Инуирил меня нагнал.
— То есть минимум двое… — вслух начала размышлять принцесса, — а может, и весь совет, — ошарашила меня своим предположением Лаириэль.
— Ну, по поводу всех я все же сомневаюсь. Но то, что их было несколько, это сто процентов. Да и если подумать, один эльф разве смог бы все это провернуть?
— Конечно, нет! С Белегорном таким как Инуирил и впятером не справиться, — гордо выпалила Лаириэль.
— Силой, возможно, нет, но хитростью взять могли бы, — предположил я, — однако суть остаётся прежней, мы не знаем, кто ещё Предатель, — немного выждав, после ещё добавил, — так же, как и предатель, скорее всего, без понятия о том, что нам известно. Это может заставить его принять поспешные меры и ошибиться.
Принцесса была согласна, подтвердив это задумчивым кивком, — главное, чтобы Белегорн был ещё жив, иначе я себе не прощу, — проговорила она.
А меня посетила очень недобрая мысль: вдруг предатель решит не рисковать и придёт покончить с Белегорном?
— Не хочешь немного пробежаться? Пока нас не задерживают мобы.
— Кто не задерживает? — Явно не поняла моего выражения эльфийка.
— Нуу, местная живность, животные разные, или просто те, кто агрессивен будет по отношению к нам, и их придётся убить, — решил я ей пояснить игровой сленг.
— Ааа, поняла. Мобы. — Наморщила она лобик, видимо, пытаясь отложить у себя в памяти новое слово.
Теперь мы бежали лёгким темпом, изредка останавливаясь, чтобы перебить трех–четырёх, успевших прицепиться паровозиком за нами, мобов. Каждый раз встречая новую жертву, Лаириэль не забывала, показывая пальцем, произносить: «О, а вот ещё мобы, вот ещё один мобы».
— Лаириэль, мобы — это во множественном числе, если он один, то правильно будет — моб.
— Ага, моб. Все, поняла.
Так мы и продвигались. По большей части эльфийка сама со всеми расправлялась. Во–первых, у неё это быстрее получалось, а во–вторых, я был занят мыслями.
Всё больше я думал о предстоящем турнире, и хотелось бы подойти к нему подготовленным, но постоянно у меня возникали различные НО, которые не давали мне возможности на собственное развитие. Вот и сейчас я понимаю, что потеряю ещё минимум неделю на то, чтобы найти Белегорна и вернуть его в столицу. И это если он ещё окажется жив. И если нам удастся его освободить. А учитывая его состояние, возможно, обратно мы будем плестись как улитки, и это займёт ещё неделю. От этого я совсем поник. Также меня все чаще терзала мысль, что я без боевого направления. Были у меня на этот счёт подозрения, что подобное что–то есть и среди боевой магии. Но я, словно белая ворона, оказался в городе эльфов, где все отворачиваются от меня. А если что–то и предлагают, например, на торговой площади, то явно воротя нос и с недовольным лицом.
Но не возвращаться же мне в стартовую деревню и оттуда идти в людскую столицу. Тогда я совсем ничего не успею. Нет уж, я пойду по собственному пути, пусть без боевого направления, зато у меня есть свои козыри в рукаве. Мне просто нужно найти способ их усилить. А если все пройдёт успешно, думаю, мне удастся выклянчить у Лаириэль ещё что–нибудь бомбезное из королевской сокровищницы. Да, денег у меня нет, но сдаётся мне, там есть артефакты, которые не купишь за деньги. Всё–таки и от этого путешествия плюсы есть, но потерянного времени, конечно, не вернуть.
А ещё эта метка от вампира, которая постоянно зудит, чешется и ноет, все больше меня раздражала. Кажется, от места укуса что–то начало расползаться по телу, словно чёрная паутина под кожей. Уже половина плеча и шеи было окутано чёрным рисунком. Когда Лаириэль впервые это заметила, она громко ойкнула и сказала мне посмотреть на плечо. Тогда я сам впервые на это обратил внимание и был просто в шоке. Ведь так и знал, что этот кровосос что–то сделал ещё. Для собственных целей, а не просто, чтобы он мог найти меня. Возможно, так они маринуют свой будущий ужин.
Спустя два дня бешеной гонки мы смогли добраться до начала пустыни, животные уже перестали нам попадаться, и за все это время я смог поднять примерно чуть меньше одной трети от уровня. Перед тем как выйти из игры для отдыха, я замечал, как Лаириэль готовилась ко сну. Из своего инвентарного мешка она обязательно доставала и стелила себе на землю что–то вроде покрывала, а также клала кофту под голову. Обидно было, что у какой–то кофты, предназначенной вместо подушки, характеристики были лучше, чем у всех моих вещей вместе взятых. Разве что подаренные сапоги только не уступали.
Но что действительно меня поражало, так это то, что даже после того, как нам совсем перестали попадаться животные на пути, Лаириэль продолжала оттачивать боевые навыки. Я замечал, как она время от времени, прямо во время бега доставала клинки и выполняла какие–то замысловатые выпады на ходу, не останавливаясь, словно она пробегала между рядами врагов и скашивала их наповал. Хотя, кто знает, возможно, именно это она себе и представляла в голове.
На четвёртый день мы практически перестали разговаривать, экономя на этом силы. Воды было слишком мало, мы понимали, что нам предстоит ещё и обратная дорога, но, скорее всего, уже втроём. По крайней мере, мы оба надеялись, что Белегорн в порядке и сможет отправиться с нами. Я точно знал направление, куда нам следует бежать, и благодаря тому, что тут не было никаких препятствий, мы двигались строго к этой пещере наперерез. Примерно прикинув скорость нашего продвижения, я понимал, что мы вполне укладываемся, разве что в конце немного придётся поднажать. Либо уже двигаться вместе с вампиром. Надеюсь, он не подведёт. По оставленному впечатлению от прошлого знакомства сложилось мнение, что они довольно строго относятся к своим обещаниям, или же, может, это своеобразный контракт был, который они не могут нарушить. В любом случае,