- Ну, граждане спасатели! – пошутил Швед. – Кто, что берет?
Как ни странно, но гладкоствольное ружье взял себе Раф, сославшись на то, что не практически не умеет стрелять из автомата. А вот ружье ему гораздо ближе, так как будучи ещё подростком, часто ходил на охоту. И хотя Швед между делом ему намекнул, что у него в руках совсем не охотничье ружье, тот от своего желания не отказался. Его даже не смутило, что более половины рюкзака занимали снаряженные для стрельбы барабаны.
В итоге мне, Михаилу и Вергу достались штурмовые «АШ-12».
Пистолеты-пулеметы поместили в специальные компактные набедренные чехлы – такое размещение было весьма удобным и практически не стесняло движений. Если немного потренироваться, то извлечь ствол было делом нескольких секунд.
- Э-э, охотник! – обратился к Рафу Швед. – Ты бы хоть один из барабанов на разгрузке закрепил бы. А то не дай бог, какая стычка, а ты будешь возиться с рюкзаком.
- Дело говорит, – поддакнул Михаил. – Блин! Я из такого оружия никогда и не стрелял!
- Я тоже. – Вергилий неуверенно вертел в руках штурмовой автомат. – Из «Калашникова» много раз. А это... Макс, почему ты вообще остановился на них?
- Потому, что убойной мощи от этой дуры хватит, чтобы превратить бегемота в решето, всего за десяток секунд! – пояснил Швед. – Да к тому же, в туннелях метро с «Калашом» особо не развернешься.
- Понятно. Тяжеловат, однако! Да и не такой уж он компактный.
- Зато с глушителем!
- Хватит ныть! – не выдержал я. – Мы еще даже не спустились, а вы уже вой подняли.
Глядя на всю нашу пеструю компанию, я вдруг понял одну важную вещь – собравшиеся здесь люди не готовы к тому, на что я их вел. Просто не готовы. Ни морально, ни физически. У каждого была определенная подготовка в той или иной сфере, но вовсе не в максимально быстром уничтожении опасного мутанта. Моих инструкций было явно недостаточно. Тут опыт нужен, а они и понятия не имеют, что ждет их внизу.
Наиболее подготовленным оказался Швед – ну оно и понятно, бывший наемник. Хорошо обращается с оружием, причем с любым. Знает тактику, имеет определенную подготовку в условиях близких огневых контактов. Само собой и я на его фоне тоже был не ахти каким бойцом, на зато имел неплохое представление о противнике, который непременно встретится нам на пути. Но и годы игры в пейнтбол дали неплохие навыки обращения пусть и с игровым, но все-таки оружием. Тактика тоже имелась, основы работы в команде. В этом Михаил был мне хорошим напарником, хотя еще никогда мы не работали с ним тандемом. Слишком уж я оказался самонадеянным, собирая такую разношерстую группу.
- Ну а у тебя что? – спросил Раф, глядя стоящего у авто с пустыми руками барыгу.
Тот поднял указательный палец вверх, карикатурно помахал им, а затем склонился и открыл стоящий у его ног продолговатый пластиковый контейнер. Несколько секунд возни и он показал нам полностью снаряженный полуавтоматический дробовик.
- Вот! – просто сказал он. – «SRM» американского производства, модель 1216. Двенадцатый калибр, барабан на шестнадцать патронов. А главное малый вес.
Раф с недоумением посмотрел на свое ружье.
- И чем оно лучше моего?
Швед фыркнул, но отвечать не стал.
- И это все? – поинтересовался Михаил.
Швед молча отложил дробовик в сторону, а затем потянулся ко второму контейнеру. В нем оказался «Вихрь».
- О, это мне знакомо! – оживился Серега. – Классная вещь, да еще и практически бесшумная.
- Ну, ясно. А о каких игрушках ты говорил?
Швед отложил автомат, туда же, куда ранее отправился дробовик.
- Во-первых! Я нашел прототип сканера-эхолокатора. Аппарат в стадии сырого прототипа, но я все же прихватил его с собой.
- И зачем он нам?
- Видел, как летучая мышь охотиться в полной темноте?
- Ну, допустим?
- Так вот, этот аппарат генерирует тот же ультразвуковой импульс, который отражается от всего, что находится на его пути. А на дисплее, в двухмерном изображении мы видим то, от чего отразился импульс! Особенность в том, что аппарат выпускает сразу три подобных импульса, один за другим. Если на пути есть живое существо, которое двигается, устройство считывает даже малейшее изменение и отображает на дисплее. Таким образом, мы узнаем, что впереди кто-то есть, даже на расстоянии в сорок метров. И это в полной темноте.
- Ну не знаю, – почесал затылок Михаил. - Может толк и будет, но не лучше ли использовать тепловизор?
- Многие живые существа, если они холоднокровные, не выделяют достаточного количества тепла, – заявил я. - Тот же червь из их числа.
- Тогда ПНВ. С инфракрасной подсветкой?
- Миша, угомонись! Берем. Тем более он довольно компактный, – я слегка остудил пыл друга. – Но Швед, а что насчет дрона?
- Дрон? Летающий? – вмешался диггер.
- Прыгающий!
- А можно на него глянуть? – поинтересовался Вергилий.
- Конечно, вон в том ящике. – Швед махнул рукой, а после замялся. - Только тут это... Моделька слегка другая. Того, что я предлагал ранее в наличии не оказалось. Этот крупнее будет.
Диггер подошел к указанному ящику, открыл его и быстро осмотрев, расхохотался.
- Вы что, серьезно? Да по тем местам, где я вас буду вас вести и самому-то пролезть непросто, а тащить этого гуманоида тем более. Не, я согласен с Максимом, лучше уж пусть будет этот... как его там? Эхосканер мля!
Я подошел ближе и заглянул в ящик. И действительно, дрон - разведчик там и вправду имелся, но его размеры явно были великоваты. Даже если просто нести его в руках, очень скоро это дело жутко надоест. А если он будет катиться своим ходом, то быстро разрядится.
- Я его просто так прихватил, – отбрехался Швед, увидев мое выражение лица.
Еще с минуту мы выясняли целесообразность использования дрона, после чего у меня закончилось терпение.
- Так, заткнулись все! Дрона не берем, слишком громоздкий. Мы не спелеологи, а спасатели. Я не собираюсь отсиживаться за каждым углом, пока этот комбайн ползает впереди и снимает домашнее видео.
- Дело ваше, – пожал плечами Швед.
Ящик перекочевал обратно в автомобиль.
Закинув автомат за спину, я подхватил лежащий рядом рюкзак.
- Все необходимое уже там, – как бы случайно пояснил Швед. – И аптечки тоже.
- Тогда спускаемся? – спросил Раф.
- А я? – подал голос Серега.
- Можешь остаться в фургоне, – предложил барыга. - Там есть все необходимое. Разверни рацию – это не сложно. Кстати, я прихватил еще и активные наушники для каждого. Они уже вмонтированы в шлемы. Теперь мы можем переговариваться как с поверхностью, так и индивидуально между собой. Но для этого нужно будет опустить вон тот ретранслятор! Иначе не пробьет.
Серега кивнул и двинулся в сторону припаркованного «Forda». Но не дошел. Остановился, обернулся.
- Мужики! Удачи вам! – а затем посмотрел на меня. - Макс, вытащи Катю, обязательно вытащи!
- Без нее не вернусь! – громко произнес я.
Серега кивнул, развернулся и снова направился к машине.
Ну а я, закинув первый попавшийся рюкзак на спину, застегнул шлем, опустил наушник и двинулся к полуразрушенному выходу из котельной.
- Ну, чего встали? – спросил я, когда подошел к шахте и увидел, что остальные все еще топчутся в нерешительности на месте.
Вещи похватали быстро. Раф и Верг подтащили довольно тяжелый ретранслятор ко входу. Спустить его вниз оказалось еще тем геморроем, но в итоге, потратив на это дело минут пятнадцать, все же удалось спустить его на дно шахты.
Глубина оказалась довольно существенной – тринадцать метров.
Мы оказались в небольшом широком коллекторе. Здесь под потолком висела слабенькая лампа накаливания, от которой толку было немного.
- Так! Сейчас запустим ретранслятор и можно выдвигаться, – пробормотал Швед, принявшись копаться в передней панели устройства. – Вот, готово!
- Связь с Серегой есть?
- Должна быть. Аппаратуру настраивал мой техник, – неуверенно сказал Швед.
- Эй, люди! – вдруг раздалось из наушника. – Меня кто-нибудь слышит?
- Серега? – спросил Миша. – Это ты?
- Ага. Все работает просто шикарно. Я и не думал, что это так просто. Пару проводов подключить, да частоту подобрать.
- Это хорошо, – сказал я, а затем обратился к диггеру. – Ну, Верг! Куда дальше?
- За мной, – ответил тот, после чего снял с разгрузки фонарь, включил его и двинулся вперед. Судя по компасу, на северо-запад.
Я быстро сверился с картой метро и остался доволен – пока все шло нормально. Направление нашего прошлого маршрута и настоящего примерно совпадало. Разница лишь в том, что ранее мы двигались по поверхности, петляя по бездорожью.
Вергилий и Раф шли первыми, о чем-то переговариваясь. Они-то маршрут истоптали уже не один десяток раз, а поэтому на данном этапе можно немного расслабиться. Но у меня не получалось.
Все мои мысли занимали вопросы. Бесконечные вопросы. Как там раненый Костолом? Что сделал Картавин, сообразив, что мы не повелись на его угрозы? Катюха... Что она сейчас испытывает? Сидит где-то в темной сырой камере, без еды, без воды или же от нее уже одни только обглоданные кости остались? А если ее все это время подвергали насилию, жестоким извращенным пыткам?
Быстро идти не получалось - на полу валялось много различного техногенного хлама. Местами решетки, уложенные на бетонные основания в полу, были попросту проломлены. Звук наших шагов разносился во все стороны, да так, что создавалось впечатление, что передвигаются не пять человек, а как минимум отделение. То, что здесь была такая хорошая слышимость тоже действовало на нервы.
Меня немного успокаивало лишь одно – Картавин, хоть и с поехавшей крышей, но вовсе не дурак. Ну не станет он просто так отдавать на растерзание дикарям единственного пленника, попавшего к нему за долгие годы. Тем более молодую девушку! Оставит для себя!
- Макс! – окликнул меня Миша. – Ты чего такой загруженный?
- А сам-то как думаешь?