Тот отрицательно покачал головой.
- Ну ладно. Думаешь, что здесь есть еще кто-то из выживших наемников? - предположил я, продолжая внимательно изучать лицо Штрасса.
- Скорее всего.
- Уж не Бульдог ли?
- Нет, вряд ли! Отец вместе с ним должен быть в "Гамме". Сюда бы они не полезли, нечего им в этой части комплекса ловить.
- Но кто тогда? Скат? Или Костолом?
- Ты же сказал он заперт где-то между "Астрой-1" и "Лямбдой". - как бы между делом уточнил Раф, удивленно обернувшись ко мне.
- Был заперт, но мог же и выбраться. А вот про Ската я ничего не знаю - хотя в бреду, во время крушения нашей дрезины я, вроде бы, видел его труп. Он упал на острые прутья ржавой арматуры. Наверняка дикари его уже давно сожрали.
- Ладно, хватит уже этим дерьмом дышать! Идем дальше! - по старой привычке вдруг скомандовал Юрген, но тут же спохватился и поправился. - Не, ну а на что тут смотреть?
Метров шестьсот прошли без каких-либо проблем. Миновали приоткрытые гермоворота - они были небольшие и судя по всему вообще никогда не закрывались - даже электродвигатель отсутствовал. Из примыкающего справа туннеля вели еще одни ржавые рельсы - по которым было видно, что здесь давно ничего не ездило.
Вскоре нам встретился еще один мертвый дикарь. Этот лежал почти у самой стены и при быстром осмотре выяснилось, что он сохранился немного лучше.
- Ха! И этого товарища тоже порезали! - приободрился Миша, позабыв про витающий в воздухе отвратительный запах.
- Блин, да кто же это постарался? - тихо пробормотал я, бросив быстрый взгляд на труп. - Кто-то определенно устранял попадающихся дикарей по-тихому. Экономил боезапас? Или заботился о бесшумности?
- Чего ты там бормочешь? - поинтересовался Миша, закинув автомат на плечо.
Я не ответил, лишь нервно дернул плечом.
После обнаружения второго трупа, мы слегка ускорили темп и продолжили движение, не став зря терять время на бесполезный осмотр.
Вскоре, впереди показались еще одни гермоворота, но на этот раз они были попросту сломаны. Сразу за ними стояла какая-то кривая клетка на колесах. Еще дальше в свете фонарей я разглядел довольно большое но уже давно потухшее кострище, с обглоданными костями кое-как держащимися на импровизированном вертеле. Повсюду был мусор, фрагменты объеденных тел, дерьмо. Вся эта часть туннеля оказалась одним большим тупиком.
- О-па! Да тут сравнительно недавно было что-то вроде лагеря. - заметил Вергилий, пнув ногой крупный крысиный череп. - Дикари успели здесь порядком все засрать.
- И где же они теперь? - спросил Михаил, не ожидая, что кто-то на него ответит. - Всей оравой дружно свалили? Но зачем и куда?
- Может, их что-то спугнуло? - Раф держа в руках дробовик, тщательно прислушивался и постоянно оглядывался.
- Или кто-то! - хмыкнул Миша, старательно освещая фонарем закопченный свод туннеля.
- Эй! Идите сюда! - послышался голос Антонова.
Штрасс с самого начала, едва вошел внутрь огромного помещения, остановился неподалеку от клетки, рассматривая валяющийся повсюду мусор.
- Ну, что у тут тебя?
- Сам глянь! Гильзы! - он склонился и подобрал одну из них. - Хм, странно. Я таких ранее не видел. Кажется, что-то советское.
- Кто-то открыл огонь по дикарям, а затем дал деру? - усмехнулся Вергилий.
- Может и так. Но больше смахивает на то, что кто-то вел беглый огонь. - Антонов повертел в руках пустую гильзу, понюхал ее и отбросил в сторону. - Около недели назад, слабый запах пороха.
Минут десять мы осматривали место стоянки, но ничего стоящего обнаружить не удалось. Уже собираясь повернуть и идти в обратном направлении, Михаил неожиданно обнаружил небольшую дрезину, стоящую в самом дальнем углу. Ее частично забросали мусором, поэтому не сразу удалось определить на ходу ли она или нет.
Ко всеобщему удивлению, транспорт оказался на ходу, а в одном из баков даже нашлось немного топлива. Конечно, дрезина еще могла сослужить службу, но вот докатить и вытянуть ее на железнодорожное полотно оказалось весьма муторным делом. Но в конце-концов, совместными усилиями пятерых человек, удалось и это.
Также на дрезине, на специальной треноге был установлен ДШК, но вот патронов к нему не было от слова совсем.
- О, класс! Вот это дура! - восхитился Миша. - Возьмем с собой?
- На хрен нам пулемет без патронов? - удивился Раф. - Он слишком много места занимает. Да и вообще... У нас штурмовые автоматы того же калибра.
- А патроны от них не подойдут? - предложил было Миша, но тут же сообразил что сморозил глупость.
- Выбросить его? - спросил Вергилий, подергав за раму тело пулемета. - Толку от него?
- Оставь, мало ли! - отмахнулся я, не придав особого значения вопросу.
Двигатель удалось завести лишь с десятого раза - нервы он потрепал всем, особенно диггерам. Штрасс так вообще был против того, чтобы двигаться на железнодорожном транспорте.
- А до "Гаммы" ты пешком пойдешь? Ну, ну!
- Сколько до нее? - поинтересовался Раф.
- Где-то километров шесть. - ответил Юрген и коротко усмехнулся. - Ну сюда же я как-то дошел!
- А как же твари?
Штрасс нехотя отмахнулся, но все-таки передумав, решительно влез в дрезину и занял место в кормовой части.
- Двинули?
- Ага. Посмотрим, на сколько нам горючки хватит!
... Мы миновали уже около двух километров, когда горючка все-таки закончилась. Слабый двигатель чихнул, закашлялся и благополучно заглох. Словно прощальное слово над транспортом пролетел выразительный мат Михаила, подкрепленный острыми фразами обоих диггеров.
- Все, дальше на своих идем! - произнес я, выбираясь наружу.
Несмотря на то, что туннель был довольно широкий, а сам транспорт не сказать чтобы прям большим - туннель он перегораживал знатно.
- А я только начал расслабляться... - без тени улыбки начал было Раф, но закончить он не успел...
Из близлежащего туннеля послышался знакомый писк. Судя по характеру и интенсивности, не сложно было догадаться, что за углом обитала крупная стая уже известных нам генетически выведенных организмов.
- Осторожно, крысы! - крикнул я, едва увидел первую тварь.
Мимо Рафа, откуда-то с боку проскочил крупный мутант, намереваясь тяпнуть диггера за ногу и отведать сочной человечинки. Челюсти глухо клацнули в сантиметре от того места, где только что стояла нога Рафа.
- Вот зараза! - крикнул он и зарядом крупной картечи, разделил убегающую крысу на несколько частей.
Но похвастаться удачным выстрелом он не успел - из туннеля уже бежали другие представители того же вида, что и убитый им ранее мутант.
Загремела стрельба. Юрген бил прямо с дрезины, не успев выбраться из нее наружу. Вергилий занял позицию у самой стойки, использовав пустой топливный бак как подставку. Раф, я Миша встали полукругом, контролируя центральный сектор.
Сначала били одиночными, затем перешли на стрельбу классическими "двойками", ну а когда прущие непонятно откуда мутанты озверели окончательно, мы перестали экономить патроны. Диггеры стреляли плохо, Миша получше, но для человека четыре года занимающегося пейнтболом, это был совсем не уровень. Ситуация осложнялась еще и тем, что крысы были очень шустрыми - они ловко скакали из стороны в сторону, постоянно меняя траекторию движения. Из-за этого значительная часть пуль уходила в никуда, а мутанты невероятно быстро сократили разделяющее нас расстояние.
Крыс было много. Невольно складывалось впечатление, что твари словно обезумев от голода, собрались в большую стаю и решительно рванули в случайном направлении. Как тогда, в мясорубке у «Жилого бункера № 15».
- Нужно отходить! – громко крикнул Вергилий, кое-как сменив магазин и бросив быстрый взгляд на Рафа. Тот как раз отбросил в сторону дымящийся отстрелянный барабан.
- Куда?
Ответа не последовало. Бежать было некуда – нас попросту догнали бы и загрызли по одному. Да еще и дрезина мешала.
Я бросил тоскливый взгляд на ДШК. Эх, он бы здесь был совсем не лишним.
Странно, но оголодавших тварей совершенно не пугали звуки выстрелов. Точно так же, как и тела убитых собратьев. Уже более трех десятков лежали разорванными на части, но мутанты и не думали отступать – наоборот, они лезли отовсюду. Среди них я мельком заметил и нескольких более мелких существ, по-видимому, детенышей.
Я и Юрген стреляли реже, чем остальные. Диггеры, а особенно Михаил патроны не экономили вообще, порой стреляя наугад. Не удивительно, что через несколько минут такого интенсивного боя, у Миши первого закончились патроны.
"АШ-12" - прекрасный образец штурмового автомата. Если он не пробивает броню, то непременно продавливает ее нанося ужасные повреждения. Ну а незащищенные цели пуля двенадцатого калибра попросту рвала в клочья. Для того чтобы уничтожить среднего мутанта вроде крысы, необходимо две-три пули. Но по ней еще нужно было попасть. И если у меня и Антонова был пусть небольшой, но опыт ведения боя в туннелях именно с такими противниками, то у остальных опыта не было вообще. Встреченная нами ранее сколопендра не в счет - попробуй-ка промахнись по такой громадине закованной в хитин.
- А, черт! – выругался парень, отбросив в сторону пустой автомат и потянувшись за пистолетом-пулеметом.
Пожалуй, нет ничего хуже, если у всей боевой группы или отделения одновременно пустеют магазины. В таких случаях обязательно должно быть два-три бойца, которые смогут держать противника на расстоянии, пока остальные перезаряжаются. В нашей ситуации эта роль досталась Юргену - его трофейное оружие, найденное ещё в "Гамме-3", имело весьма ограниченный боезапас, а потому стрелял он экономно. В какой-то момент Штрасс предложил поменяться стволами, но я сделал вид, что из-за шума не расслышал его. Я периодически подстраховывал остальных, когда того требовала ситуация. Из-за сломанных пальцев и поврежденного плеча, стрелок из меня был так себе. О прицельной стрельбе не было и речи.